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屠苏,是一种古代植物名,在有些地域,用茅草盖的屋子也叫做屠苏。传说唐朝时候,有一医术高明的异乡人,住在一间叫做屠苏的茅草屋子里,每到除夕之夜,他会将自己配的一包草药分送给周围的邻居,嘱咐他们用布包上草药投放到饮水井里,在新年的第一天汲取这泡成药液的井水,兑在新年的酒里一起喝下,可以在新的一年里免遭瘟疫。人们不知道这位高人的姓名,只说是屠苏屋子里传出来的药方兑酒喝可以防病,这药酒就被叫做屠苏酒。传说的真伪已经无法考证,但屠苏酒在多种古代文献里真有所记载。有说是汉代名医华佗创制的处方,有说是唐代名医孙思邈的配方,明代的《遵生八笺》也有关于屠苏方的记载。用这个方药酿制的酒就叫做屠苏酒。新年第一件事是喝药酒防瘟疫,足见古人对健康是何等重视。春天来临,万物复苏,病菌也会活跃起来,古人未雨绸缪防范在先,值得我们效法。有意思的是,古人新年喝屠苏酒不是一贯奉行的尊老,而是从年龄最小的开始。这也体现了古人看问题的阴阳观念,事物达到拐点的时候,性质就不一样了,如同夏至阳极生阴,冬至阴极生阳。古人认为,新年到来,对小孩来说值得庆贺,是年龄增长添寿,对老人来说则意味着减寿,生命的日子一年比一年少了,故此老人要晚喝新年屠苏酒,寓意新年来得晚些,寿命时日多点。唐朝有位叫裴夷直的,作诗《岁日先把屠苏酒戏唐仁烈》,诗中说:“自知年几偏应少,先把屠苏不让春。倘更数年逢此日,还应惆怅羡他人。”诗里记叙的是友人在新年第一天岁首之日一起喝屠苏酒,大家都争自己年少要抢先喝,没有争赢的解嘲说,今年的赢家,再过几年又遇到岁首之日,还是会要羡慕别人比自己先喝的。另一位唐朝诗人顾祝就已经甘于迟暮了,他在《岁日作》诗中说:“不觉老将春共至,更悲携手几人全。还将寂寞羞明镜,手把屠苏让少年。”宋代的苏轼在《除夜野宿常州城外》诗中说:“但把穷愁博长健,不辞最后饮屠苏。”他认为只要身体健康,不怕年纪老得轮到最后喝屠苏酒。屠苏酒如此风行,到底是什么灵丹妙药呢?关于屠苏的具体方药在不同的文献里略有出入,一般认为是七味中药,主要药物是大黄、白术、桂枝、附子等,方药的功效是预防瘟疫。从新年第一杯酒就开始预防疾病,古代的预防医学真是深入人心了。
“二月二龙抬头”是迷信吗?
农历二月初二,是古代春龙节。古人认为这个时节负责掌管布云施雨的龙苏醒抬头,以后雨水就逐渐多起来,要准备春耕生产了,故而叫做春龙节。这个节日今天只在老人怀旧的话题里偶尔出现,生活中已经不过这个节日了。但是,春龙节在古代是很受重视的,有诸多的时令习俗,因为龙是中华民族的象征,深得民众敬畏。清代《燕京岁时记》里说:“二月二日……今人呼为龙抬头。是日食饼者谓之龙鳞饼,食面者谓之龙须面。闺中停止针线,恐伤龙目也。”这个古老的节日,延续到今天的是一道美食——龙须面。那么,古人是如何过春龙节的呢?虽然各地的做法稍有差异,但目的是一致的,那就是辟邪除害保安康。有些地方是用点燃的蜡烛照房梁和墙角,认为“二月二,照房梁,蝎子、蜈蚣无处藏。”有些地方则使唤小孩用筷子敲打瓢勺,边敲边念咒语:“二月二,敲瓢叉,十个老鼠九个瞎。”有些地方是敲打酒盅,念的咒语自然就与酒盅有关:“二月二,敲酒盅,十窝老鼠九窝空。”这些大同小异的做法,目的只有一个——驱害虫。二月二正是惊蛰前后,送雨水的龙醒来了,害人的动物昆虫也蠢蠢欲动,人们一边吃美味的龙鳞春饼庆贺春耕开始,有了新一轮的丰收期待,一边屋里屋外地忙着扫除害虫。让人哭笑不得的是,几千年过去了,这些该诅咒的害虫一个不差地继续与人类为伍。我们不便嘲笑老祖宗,这些敲打瓢盅的招数在对付害虫方面几乎是白忙活,我们也无法去责问造物主,为什么硬要为人类拉郎配捎带上老鼠、蜈蚣共一个地球。现代人可以告慰先祖的是,蝎子成了餐桌美味,蜈蚣进了中药柜,老鼠成了医学试验的好帮手。难怪这个节日会淡出人们的生活,因为节日舞台的场景已经换代了,现代人无需用“照房梁”的方法来灭害虫,但古人根据害虫的生活习性早期防范的意识,还是值得我们传承下来的。
说了这么多,还没解答这个节日是不是与迷信有关。人们都知道龙是假想的,谁也没见过真正的龙。二月二的龙抬头又是怎么来的呢?原来这条抬头的“龙”是天上四象里的东方青龙,因此这个节日还有一个名称叫青龙节。古代天文学家在周天黄道确定28个星座,称为28宿,又将28宿按东西南北分为4宫,每宫7宿。东宫7宿由30颗恒星组成,其连线宛如一条南北伸展的龙。当地球公转的位置使青龙星座与太阳处在同一方向时,人们就会看不到这龙形的星系。过一段时间以后,地球的位置转移了,青龙星座又会重新出现。当被称为“龙角”的东宫7宿的第一宿出现于地平线上的时候,正好春天来临。这个初现的“龙角”被看做是龙抬头苏醒,成为春天到来的标志。青龙星系重新出现于人们的视野而形成的“龙抬头”是不是迷信,已经不需要解释了吧,这不过是古人对一种客观天文现象的表达。
二月二还有一个被淡忘的节日名——中和节。这个节日倒还真是人为的,不像“龙抬头”是自然天象,中和节与春龙节撞车,似乎是历史的误会。《唐书?李泌传》上说,李泌认为当时春季的时令节日设立有缺陷,正月有两个节日,分别是正月初九的天公节、正月三十的晦日节和三月三日的上巳节,中间的农历二月没有一个节日。他向皇帝进言建议减少一个正月的节日,取消晦日节,增加二月一日为中和节,倡导民众务实求本,发展生产。晦日节本来没有太多的气候意义,主要是正月为一年之首,一切希望的开始,这个月份要过去了,人们以过节方式来表示留念,再加上这一天是传说中的穷神颛顼死亡的日子,人们以过节的方式来“送穷”,也算是最古老的“消除贫困日”吧。李泌认为抓紧春时发展生产才是正道,应该把正月最后一天送往的节日移给二月,让大家振奋精神去创造未来。他的建议得到朝廷的认可,由天子颁诏二月一日为中和节。中和之名,出自《礼记?中庸》:“喜怒哀乐之未发谓之中,发而皆中节谓之和;中也者,天下之大本也,和也者,天下之达道也。致中和,天地位焉,万物育焉。”这段话换成现代的语言就是:喜怒哀乐没有失控表现出来,叫做中;表现出来的时候都恰到好处,叫做和。中,是天下最大的根本,和,是天下能通达的法则。能达到中和完美的程度,天地都会赋予他应有的位置,万物都会养育他。由此可见,中和节的用意是希望民众以自身的努力去获取大自然所赋予的应有收获。由于二月一日和春龙节的二日紧密相连,又同为激励春耕,难免被混为一谈,故而被后人误解为相同日期的同一个节日了。
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端午节是文化节还是保健节?
农历五月五日,是一个非常特殊的日子。这时进入夏季,气候温暖而湿润,蛇蝎都比较活跃,先秦时期认为五月属于邪佞当道,被看作毒月。五月五日,双五重叠,更需要加大制邪的力度。有些地区又将此节日冠名为沐兰节、地腊节、娃娃节、女儿节等,这又是什么意思呢?
冬至以后,地热上升,万物生长,各种病菌和蠹虫也开始从大地中的各个角落处冒出,所以,到夏至前,是土地中各种生物的生长接近高峰的时期。这就是说,在中国民间习俗中,端午节,主要是指土地中的各种生物对人的作用最大的时期,当然,其中也包括那些对人有危害作用的病菌和蠹虫一类的生物存在。所以,端午节期间,既是人们忙于栽种农作物的时期,即“芒种”时期,同时也是对付各种病菌蠹虫从大地中冒出来肆虐人们的时期。由此可见,在上古时期,中国的端午节,其实又主要是一个个人和集体进行卫生和养生的重要节日。
人们在门户上悬挂菖蒲、艾叶,炮制雄黄酒涂抹门窗缝隙,还点燃苍术、白芷或者是配入雄黄特制的“蚊烟”来驱赶蚊子等害虫。菖蒲、艾叶等药用植物也恰好以农历五月为最佳采收期,这也可以看成是一种自然界的生态制衡吧。
由于妇女和儿童都有一些自己独特的生理特点,孩子生理娇嫩,妇女有自己的女性生理特征,她们很容易受到大地中的各种病菌和蠹虫的侵害,所以,端午节又是主要对妇女儿童进行规范卫生和养生的重要时期,长此以往,端午节就成为了中国民间的“女儿节”和“娃娃节”,也就是现在人们常说的妇女节日和儿童节日。
为了保护小孩,人们把芳香辟邪的药物研磨成粉末,做成小香包,佩挂在孩子身上。有些地区则是用艾叶剪贴成虎佩带。还有用雄黄给小孩额头画上“王”字扮虎。所有这些,都是为了辟邪保平安。
在端午节这一天,人们要喝雄黄酒,在家中的角落处要洒雄黄粉末,或者大人要用雄黄酒在孩子的脸上和身上涂抹,目的是驱逐病菌蠹虫等病害,和现在的公共集体环境进行消毒的目的是一样的。同时,端午节这天又叫做“蓄兰沐浴节日”,就是要使用一些中草药熬水给孩子和大人洗澡,以消灭身上的病菌,长此以往,一些地区还因此产生了专业的“洗儿”业务,就是专门给小孩子洗药浴,类似于现在医院中的药物蒸疗法。
在民间,一直有“端午节期间,百草为药”的说法,许多家庭要在家庭内外挂菖蒲、香艾、大蒜,还要将这些有消毒作用的草药大蒜镶嵌在孩子身上,妇女儿童身上挂的这种既美丽又有药用作用的饰物最多,所以,端午节又是孩子和妇女打扮得最美丽的日子。
端午的美食粽子,外形和包扎方式,与南方民间过去盛行的端午“香菱”如出一辙。“香菱”是用纸张折叠出来的立体三角,里面灌入芳香药粉,外面用五色彩线精心缠绕,形成非常美观的色彩图案,形状像池塘里的野生果子菱角,故而得名。粽子和“香菱”谁是谁的师傅已经分不出高下,但端午雄黄镇蛇蝎而辟邪在《新白娘子传奇》里被演绎得淋漓尽致。这么看来,端午节是着力驱邪的保健节已经无需争辩了。但是,端午节作为一个文化性的节日也是无可争辩的。2006年,端午民俗就经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2009年,经联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会会议决定,中国端午节入选《世界人类非物质文化遗产代表作名录》。
说起端午民俗,最突出的要数对文化伟人屈原的长久追念了。唐代诗人文秀《端午》诗说:“节分端午自谁言,万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺,不能洗得直臣冤。”屈原的才情和人格魅力,使他获得超越时空的敬仰,对屈原的纪念活动,承载了一种民族人文价值观,能够陶冶情操,升华境界。赛龙舟就更是演变成直接的体育竞技活动了。不过,赛龙舟需要一定的水面,湖南的汨罗江是传说中的屈原自沉之地,也可以说是划龙舟的原发地,紧邻的洞庭湖水面开阔,都是赛龙舟的好地方。由于这个不寻常的端午节日,培养出了一批又一批龙舟健儿,形成一种具有凝聚力的体育运动,文化端午再次回到保健功效上,说明健康文化与卫生保健是不矛盾的。2008年,端午成为国家法定假日,这一天可以停下工作,方便老百姓进行各种端午活动。有些地方流行端午采药和制药,认为这一天药性最好。如端午日捉蛤蟆取其沫,用来制作中药蟾酥。南方还流行在端午这天用艾叶,加上炒菜剥大蒜剩下的紫色蒜衣煎汤洗澡,这两样物品都已经被研究证实具有很好的杀菌作用,不得不再一次佩服古人的生活智慧。艾叶能用于空气消毒,预防多种呼吸道传染病,现代人使用方法比古人便捷,因为中药房有艾条卖,点燃后放在室内任其慢慢冒烟,杀菌作用比直接挂生鲜艾叶的象征性效果好多了。端午的时令菜肴大蒜籽炒肉,也是一道健康美食。大蒜有植物抗菌素的美誉,不过有胃病的人要慎用,因为大蒜的辛辣对胃黏膜刺激较大,容易诱发胃部的疾病。总之,无论是端午习俗的卫生价值还是文化意义,都是利国利民、值得传承并发扬光大的。
六月六,晒红绿
农历六月初六,是个皇家和民间都很看好的日子,这一天是天贶节。贶(读音为kuang,第四声),意为赠、赐。那么这一天是上天赐予了什么而成为节日呢?据说宋朝的真宗皇帝很迷信,总幻想自己得到天助,有年六月六日,他宣称自己得到一本上天赐予的书,还修筑了天贶殿来造势,这一天就被定为天贶节。常理可知,上天赐书自然是虚构的。不过,在佛教里,六月六是他们的翻经节。出典是玄奘西天取经回来,不慎把经书落在海水里了,后来翻晒才保全了经书。以后每年翻晒经书就成为佛教一个固定的节日。民间没经书可晒,不过,老百姓用这个日子晒霉。人类是从大自然繁衍的,离开了阳光会发生很多健康问题。人体所需的维生素D,别名叫做阳光维生素,皮肤接受阳光照射就能合成维生素D。晒太阳可以说是防治缺钙的最简便方法。阳光中红外线的热度能促进血液循环,防治寒湿性的疾病如风湿痛。阳光中的紫外线则具有较强的杀菌作用,可以作为外伤抗感染促进愈合的辅助措施。既然阳光有这么多的积极作用,农历六月六恰是光照充足的日子,被定为节日就不奇怪了。这一天,很多地方和民族有不同的过节方法,但都不外乎防病保健这个主题。唐朝就开始流传民谚:“六月六,晒红绿。”这一天,铺盖衣着等红红绿绿的家当,都会被搬到阳光下。南方把这一天叫做“出霉”,认为六月六日晒过的东西就不会长霉了。晒过完全不长霉未免绝对,但经过阳光照射,确实有非同寻常的杀菌作用,加上阳光热度的干燥效果,阳光晒透的东西,的确能在相当长的时间内避免霉变。如果你的居室有向阳的窗户,最好不要终日用帘子遮挡阳光,阳光是最好的免费清洁大师,对细菌病毒而言,不亚于照妖镜。家里盆栽的观赏植物,也只有在阳光下,才会为人类提供清新的空气。一些爱整洁的家庭主妇,为了保持室内卫生,防止灰尘进入房间,常常紧闭门窗,还在室内喷洒化学合成的香雾,以为这样就很卫生了。从健康的角度,这恰恰是最不卫生的方式。生物学家分析说,室内的灰尘,很大部分是人体皮肤代谢产生的细微皮屑,还有就是被盖衣服等脱落的毛灰,紧闭门窗是无法消除室内灰尘的。空气的养生功效,也不是依靠香味,而是一定比例氧所具有的生物活性,最能帮助生命的氧是无色无味的。古人珍惜阳光,真是最实惠的保健方法。在六月六这一天,人们还会为家畜洗澡防病。现在有些聪明妈妈,也会学古人充分利用阳光,在阳台上用玻璃窗挡风,把幼儿放在阳光下洗澡,这样不会着凉,还能促进血液循环,孩子也会因为这“�