「布玛利啪啪啦咧啪！布玛布玛琳！」
一边模拟转动麾杖的动作，同时整个身子就地旋转一圈。
来实朝天高举只手，扭着身子摆出了标准的招牌姿势。
「魔法大地的公主、魔法少女布玛琳驾到！」
这瞬间，可能是动作太过激烈的缘故，浴巾系起来的地方突然松开……
「呀啊！」
只见浴巾从半空中飘落，镜子里映射出来实苗条优美的体态，这亮眼的一幕就彷佛原汁原味地重现了魔法少女的变身场景似的。
第4章 妹妹的面具与流星雨
「嗯、嗯嗯～……」
户外强光洒进室内的午后。帝野将悟坐在图书馆的长桌旁，高举双手打了个大大的呵欠。
「唉……还有好多还没写完啊……」
他看着摊开在眼前的数学习题唉声叹气。
暑假进入尾声，学校的图书馆连日开放给学生做为研习课业之用。长桌的座位挤满了学生，图书馆里四处都可以听见铅笔在笔记本或习题上书写的沙沙声响。
每个人都噤若寒蝉。图书馆的气氛就像补习班一样。为了赶作业大家全都拚了老命。
将悟也不例外，这几天他都是大清早就来学校占座位写暑假作业。
看到这样的他，一些学生纷纷口耳相传这样的八卦：
「帝野同学每天一大早就来学校报到，他好用功喔……」
「身为那个帝野集团的少东果然不同凡响。家教就是与众不同。」
「他一定是想做其他学生的榜样，才刻意跑图书馆的啦。」
不知不觉间，帝野将悟被当成勤勉向学的资优生而受到其他同学的尊敬。
……没有人知道他之所以每天泡在凉爽的图书馆，纯粹只是因为房间冷气故障而已。
「可恶，累积太多作业了。要不是因为连电风扇都买不起，我早就解决掉这些作业了说……」
无视其他学生对自己的尊敬，将悟本人显得有些懒懒散散。
平心而论，能做人榜样的学生，基本上根本不会把作业留到暑假尾声才阅始临时抱佛脚。
傍晚时分，图书馆闭馆的时间愈来愈近。
就在将悟收拾习题和文具的时候，一旁传来了有人走近的脚步声。
「作业的进展如何？将悟同学。」
转头一看，同班的鹤真心乃枝就站在旁边。
「咦？心乃枝也来读书？」
「今天我来学校有事，顺道来图书馆瞧瞧。最近好像很多人都在谈论将悟同学耶。大家都夸你是发愤图强的资优生。」
「发、发愤图强？我有吗……唉～还真是不好意思～」
「你作业都写完了吗？」
将悟打开手上的数学习题给心乃枝看。
「这几天我已经在做最后冲刺了。在三十一日前可以全部写完没有问题。」
身为帝野集团社长人选的将悟，原本就有接受过严苛的特训。只要有心，他绝对有能力凭一己之力在期限内完成作业。
「好厉害……而且几乎全都答对了。」
「还好啦～心乃枝你咧？如果有不知该怎么解的烦恼问题，我可以教你喔。」
「我上礼拜就把作业全写完了。」
「啊，是吗……全写完、啊……」
「对。暑假第一天我就安排好进度照表操课，很轻松就解决了喔。」
将悟有种在货真价实的资优生面前班门弄斧的感觉。
「自由研究的报告我也在回乡下一趟时整理好了。」
听到心乃枝的话，将悟赫然想起。
「对了……！自由研究！我都忘了还有这个……！」
「忘了……？你该不会都还没开始动笔吧！」
「不要说动笔了，连主题是什么我都还没决定……」
将悟顿时面无血色。
这所深流院学园有很多学生都是财政界名流的公子千金。因此，不少人都是选择经济、产业、国际问题等社会议题当作自由研究的题目。
此外也有其他学生选择生物研究等自然科学领域的题目，抑或提出参加志工运动的报告。
虽然研究题目交由学生自由发挥，相对的成果审查也特别严格，对今后成绩的影响非常巨大。这门功课绝不是因为自由，就可以草草了事。
「这下完蛋了……要是只有我一个人忘记要做自由研究，脑袋又会被小都里老师抓去磨拳头了……一
「还、还有几天时间啦，没问题的！」
「话虽这么说……都到这个时候也没什么值得一写的题目了……」
不久，因为闭馆时间到了的关系，将悟和心乃枝离开了图书馆。
两人走往校舍玄关的路上，将悟抱头苦恼。
「自由研究到底该怎么办……如果有更充裕的时间就好了。」
「这个嘛……你觉得画画如何呢？即使是绘画或作曲这类的艺术创作活动，只要能让人家看得出是用心创作的，应该可以获得认可才是。」
「绘画吗……不晓得我画不画得出来耶。」
「如、如果你有需要的话我可以当你的模特儿……」
心乃枝用细微不清的声音叽哩咕噜地咕哝着，不知怎的脸还红了起来。
「可是油画很花时间耶……我本身画画的技术也没有很厉害……」
「是、是吗……」
心乃枝这回不知怎的一副若有所失的模样。
两人就在想不出好点子的情况下，走到了玄关附近。
「啊，将悟同学，你看这个。」
心乃枝倏地停下脚步，指着墙上的公告栏。
有一张海报混在一堆传单里面。
「放河灯？」
海报刊登了张河川的夜景照片。
照片中，可以看见有一道盛大的烟火在空中绽放，下方则有无数橘色的朦胧灯火漂浮在水面上。那些橘色灯火全是点了蜡烛的灯笼。
明天晚上好像有放河灯的活动要举办。所谓的放河灯，就是把点了蜡烛的灯笼放到河川，一种用来吊祭祖先与死者亡魂的活动。
「我明天想参加这个放河灯的活动。」
「心乃枝也要去放灯笼？」
「对。现在的父母收留了我这个被弃养的小孩，我想祈祷养父母的祖先能在天国过得平安，藉此表达我对他们的感谢。」
「心乃枝真的很关心父母呢。」
心乃枝羞赧地莞尔一笑，侧眼瞅了将悟。
「将、将悟同学，有空的话要不要一起去放河灯？而且当天还有烟火可看。」
「嗯～我是很想去啦，可是还有自由研究要烦恼……」
「啊，说得也是……对不起……」
心乃枝露出泄气的表情，貌似惆怅地垂低了头。
——我看还是去了比较好？等夏天结束再来遗憾没什么回忆也太迟了……
将悟踌躇不决地看了放河灯的海报。
「……哦？上面写说有摄影比赛。」
海报下面有邀请民众踊跃提供放河灯照片参加比赛的讯息。
主办单位是本地的商店街，特奖的奖品似乎是两夭一夜的温泉旅行。除此之外商店街也有准备各类的奖品给入选的参赛者。
「我想到了！不如就用摄影当自由研究的题目如何？」
「只拍照而已吗？」
「只拍照的话应该算不上是自由研究，不过有参加比赛的话应该就可以视作为艺术活动了吧？反正就算没拿下名次也有参加奖。」
「有道理耶……如果能拍下正经的照片，或许就会有说服力了。」
「我一直都是很正经的好吗？」
「不可以光拍穿浴衣的女孩子喔。」
「我、我才不会只拍那些好不好——那心乃枝，我们一起去放河灯吧？」
将悟开口邀请的瞬间，心乃枝的表情为之一亮……
「好，我们一起去！」
然后眉开眼笑地点头答应。
就在两人准备继续往玄关走去时，后面有人出声叫住了他们。
「将悟、鹤真同学，你们今天来学校？」
转头一看，原来是身穿制服的雅。她手上提的不是书包，而是装了泳装的袋子。
「唷，雅。我刚在图书馆写暑假作业啦。」
「我看你一定又在那里哀号说『作业写不完啦～』对吧？」
「你想太多了。别看我这样，大家都说我是一心向学的资优生呢。」
「啥？将悟一心向学？太不可思议了～」
雅用狐疑的眼神定定地盯着将悟。
「是真的喔。将悟同学他甚至用功到都忘了有自由研究这回事呢。」
正牌资优生心乃枝酸溜溜地挖苦道。
「好、好了啦，我的事没啥好讨论的——倒是雅你去参加了社团活动？」
「咖啡厅的暑期打工结束了，而且好久没有下水，所以今天来游泳社游个几圈。明年我一定要出席全国大赛！」
「啊啊，我会帮你加油的——对了，雅要不要一起去放河灯？刚才我和心乃枝约好了呢。」
「将悟跟鹤真同学……？……不是约会吗？我去当电灯泡会不会不妥啊？」
「没、没有啦，也不算约会。对吧，心乃枝？」
「咦……？也不算是约会啦，呃，该怎么说呢……」
心乃枝垂低了涨得火红的脸颊，含糊不清地嘟囔道。
「我是为了交自由研究的报告想参加摄影比赛。所以雅你用不着顾虑那么多。况且我也希望能创造出属于我们兄妹的夏日回忆呀。」
「是这样吗……」
雅有些不可置信似地注视了将悟和心乃枝的脸。
「那我也一起去好了。上次从老家带了新的浴衣回来呢！」
「就这么说定了，我们三人集合后一起去放河灯吧。心乃枝没问题吧？」
「嗯、嗯……」
心乃枝有些怅然若失似地点头应和。
——奇、奇怪？心乃枝不希望雅也一起跟来吗？
心乃枝撇下两人，无精打采地往走廊尽头方向走去。
将悟看着她那显得有些落寞的背影时，一旁的雅突然用手肘顶了他的侧腹。
「……笨蛋将悟。」
雅向将悟投以错愕的眼神，喃喃地嘀咕道。
§
放河灯日当天，将悟穿上了收在衣橱里面的深蓝色浴衣。这套浴衣是考量到有可能在夏天的社交场合派上用场，预先准备好的。
当然更不能忘记携带比赛用的数位相机。
将悟换上浴衣做好出门准备后，离开了房间。黄昏时刻将近，太阳慢慢往西边的地平线下沉。
他走到校门口打算与另两人会合时，心乃枝和雅早已在那儿等着了。
「让你们久等了！……大家都穿浴衣啊。」
（）
心乃枝是穿典雅花朵图案的粉红色浴衣。雅的则是圆点花纹的白色浴衣。
两边的风格都很可爱，都很适合参加夏日庆典。
「夏天就快结束了，当然得把握机会打扮一下罗。」
雅点头如捣蒜地附和心乃枝的说词。
「就是说啊！不穿浴衣边看烟火边吃棉花糖，夏天就不算结束！」
「都高中生了还吃棉花糖啊。」
「唔，什么意思啊将悟！你在讽刺我很小孩子气吗？」
「棉花糖本来就是小孩子吃……」
话说到一半，将悟不由自主地把话吞了回去。
不知怎的，雅的脸看起来感觉带了点女人味。
「干……干嘛啊……」
「没有啦……雅你的气质是不是变了？总觉得好像成熟了些。」
「没、没有啊～我从以前就很成熟了。只是将悟你没有发现而已。」
——雅是在什么时候转变了这么多的？
见将悟感到纳闷，心乃枝忍不住笑了出来。
「嘻嘻。将悟同学，秘密就在于化妆啦，化·妆。」
「唉唷！鹤真同学你干嘛告诉他啦！」
雅气呼呼地鼓起腮帮子。这个举动马上使她变回原先充满孩子气的模样。
「……化妆？雅你有化妆啊？」
「我们只有稍微化个淡妆而已啦。脸颊打了一点粉底，还有画眼线。难得有机会穿浴衣出门，想说化个自然妆感试试看也好。然后我也顺便帮神凪同学化妆。」
仔细一瞧，心乃枝跟雅一样，眼眶的轮廓变得比平时还要锐利。
锦上添花的妆容，使原本素颜就很漂亮的两人变得更加亮丽了。
雅有些不好意思似地斜眼观察将悟的反应。
「怎、怎样？我特地为你化妆耶，好歹说出你的感想吧。」
「嗯。雅和心乃枝，你们的浴衣还有化妆都很好看喔。」
「真、真的吗……？」
「当然是真的了。变得那么成熟，我都吓了一跳呢。」
「将、将悟你穿那浴衣也勉勉强强算有点帅啦。」
雅把嘴自撇成ヘ字状，露出害臊的表情夸奖将悟。
之后三人搭上电车，前往放河灯的会场。
从最近车站的剪票口出站后，三人来到了大楼林立、有大马路贯通的市中心区。保有老街风情的这块地方，有许多寺庙与神社零零散散坐落各处，因此也是知名的观光景点。
附近的道路被前来参观放河灯和烟火的人潮挤得水泄不通。警笛声此起彼落，有好几个交通警察在指挥交通。
三人就像被人潮推着移动似地走了约莫五分钟后，远远看见了一条河川。河上有很多艘屋形客船，橘色的天空倒映在河面上。
两边的河岸铺设了水泥，有许多自备塑胶毯子的民众在那里席地而坐。甚至已经有人等不及地开始热热闹闹地饮酒作乐了。
「是说这个人潮也太可怕了吧……雅，小心不要迷路喔。」
「人家不会迷路好不好。将悟你自己才不要跟我们走散了。」
尽管口头上逞强，雅的手却是在不知不觉间牢牢抓住了将悟的浴衣。
——真是的，明明心底是那么不安。
将悟假装自己没有发现，默默让她拉着自己的浴衣。
「你们两个都有带手机吧。万一不小心走散，记得马上连络喔。」
两人点点头，拿出手机证明自己都有带。这么一来人山人海也不怕了。
「啊，将悟同学，还有心乃枝跟雅～」
三人听到耳熟的声音回头一瞧，发现有个穿红色浴衣的女孩在挥手。
「天导会长？国立副会长和滋贺学妹也来了。」
挥手的女孩是学生会会长的天导爱菜。一旁则是副会长国立凛香和学生会成员的滋贺学妹。
「这么巧，你们也相约来放河灯吗？」
「对呀，学校有招待券，小都里老师把它当礼物送给我们～」
「招待券？祭典活动需要那种东西吗？」
「是那个用的啦。爱菜我们待会要去坐那个～」
爱菜指了停靠在河边的屋形客船。
「我们要坐船放河灯，然后一边吃寿司一边看烟火～」
「真的假的，有寿司可以吃？好好喔……」
见将悟忍不住差点流下口水，凛香嗤之以鼻。
「帝野学长，就算再怎么羡慕你也吃不到寿司的。谁教你不约我，偷偷跟鹤真学姊和神凪学姊约会，这下遭到惩罚了吧。」
滋贺学妹闻言「噗咿！」地发出了像是在打喷嚏的声音。
「鞋、鞋长，你在约会吗？」
「不、不是约会啦。我们是来放河灯祭奠祖先……」
「好了好了，快赶不及搭船罗。我们快点走吧。」
对将悟的解释充耳不闻，凛香从后面推着爱菜和滋贺学妹催促她们出发。
「寿司我会连你们的份也帮忙吃光的～」
也不晓得爱菜说这番话到底是存心炫耀还是有口无心。
「太爽了吧……我也好想吃寿司喔……」
「帝野，你干嘛一脸饥渴的表情？」
回头朝另一个声音望去，这回是两个女生。
「嵯峨良学姊！还有来实学妹！」
她们俩今晚舍弃了COSPLAY的装扮，改穿浴�