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通天猴叫董子宁气得暴跳如雷，要不是有小菊姑娘的一句话，他真想一掌就拍死了董子宁。也正在这时，小菊姑娘转回来了，向董子宁招手说：“先生，我家大爷有请，随我来吧。”
董子宁跟随小菊穿过一处小庭院，来到一座圆门，早有两位小丫环提着宫灯在等候了。其中一位问：“小菊姐姐，你快去吧，大爷等急了。”
小菊说：“大爷在哪里？”
“在东边的暖香阁内，他特地打发我们来接呢。”说话的小丫环在灯光下瞧了瞧董子宁，问：“小菊姐姐，就是这位郎中么？”
“就是他，快带路吧！”
董子宁随着她们走过一座曲桥，黑暗中隐隐可见四周景物，但见亭台楼阁处处，假山玲珑，修竹摇曳，其豪华富贵气派，几疑进了天宫。董子宁感到惊讶异常，难道这是一处王府的庄院么？一般人家哪有这等气势？
最后，董子宁在小菊的带领下，踏进了一种异常雅致的暖阁内。只见一色酸枝大理石的桌椅，在吊着的琉璃灯下，坐着一位三十多岁的中年人，一身华丽衣服，白底云靴，剑眉人鬟，目如朗星。董子宁不禁心下一怔：这又是武林中的一位高手，内功极为深厚，怪不得自己在前面与通天猴的对话，他亦听到了。要是自己的马真是他手下人阿寿的坐骑，那怎么办？
这位大爷目光如刃，看了董子宁一眼，略带失望地问：“先生能医无名肿毒么？”
童子宁一揖说：“若是无名肿毒，在下略省医治。”
“先生请坐，不知先生是家传或是拜在何位高人门下？”
董子宁老实地回答：“在下曾跟随徐神仙学医。”
大爷目光一闪，略带惊讶地问：“莫不是江湖上人称' 三不医’的徐神仙？”
“正是他老人家。”
大爷一下站起，朝董子宁一揖：“原来是神医高徒，在不失敬了！”跟着他目光闪现一道疑问，“我听人家说，徐神仙不但医术盖世，武功也属一流，而阁下似乎不会武功……”
董子宁黯然地说：“在下体质单薄，不能习武，仅学医而已。”
“原来这样。想来先生医术必定高明了，请随我进去看看家母之病。”
董子宁跟随他经过一处桂花飘香的小院。来到一座异常华贵的楼阁。阁中一张暖椅上，坐着一位老妇人，两旁站着四位佩剑的俏丽丫环。老妇人一只小腿肿得象透明的水萝卜一样，面色苍白无血色，却仍目光炯炯，神态威严，她盯视了董子宁一眼，问大爷：“骥儿，是这位郎中吗？”
“是。”
“他能医好我这条腿？”
“母亲，他是三不医徐神仙的高徒哩！”
“哦！？老身倒要看看徐神仙门子弟子的医术是怎么的高明呢！”
大爷对董子宁赔礼说：“家母性格一向如此，望先生莫见怪。”
董子宁慌忙回礼说：“哪里，哪里，在下怎敢怪老夫人的？”他仔细观看了老妇人的脚肿处，心下暗暗大吃一惊：这无名肿毒比他想象的更为严重，不由沉吟起来。
大爷关切地问：“先生，你看家母之腿，能不能医好？”
董子宁说：“大爷，老夫人之腿，恐怕不是无名肿毒，而是被某种极毒之毒物所咬的。”
“哦？是毒物？哪一种毒物？”
董子宁摇摇头：“我也一时看不出来。”
大爷着急起来：“能不能治好？”
“大爷，老夫人中毒，恐怕有好几天了吧？”
“有八、九天了，初时没有肿得这么厉害。”
“幸而老夫人内功精湛，运气将毒集中在一处，才免于一死哩。”
大爷大为惊讶：“先生不懂武功，何以看出家母内功精湛？”
老妇人也为之动容：“确如失生所说，看来先生颇懂武功的。”
“在下不过与武林人士多接触，医治的又是一些刀砍创伤，故此略懂一二。”
老妇人说：“先生既然看出病因，老身这条腿能不能保住呢？”
“在下先要知道是何种毒物所伤，才能对症医治。请问老夫人起病时，在何处坐过或走动？”
“老身一向深居此院，从没到过其他地方。”
小菊这时说：“老夫人，婢子记得在九天前的晚上，老夫人不是坐在桂花树下乘凉么？一回来，脚就肿起来了。”
董子宁忙说：“最好带在下去那桂花树下看看。”
小菊说：“先生，那桂花树就在这阁前的院子里。”
大爷命人马上点起火把，带董子宁到桂花树下察看。董子宁仔细观察了桂花树上下及树干、根部，没看出什么来，不由将目光转向不远处的围墙，拨开墙脚下的杂草，发现了一个小小的洞口，洞口光滑异常，顿时喊道：“伤害老夫人的毒物，就在这洞内。大爷，你快命人挖开这洞，看看是什么毒物，在下便可对症下药了。”
小菊说：“我去叫人找把锄来。”
大爷说：“不用了！”说时，卷起衣袖，略一运气，五指如铁钩，迅疾插入围墙脚下的一块青石，一下连灰带土，挖了出来。
董子宁看得惊讶不已：这是少林寺七十二门绝技之一，“金钢指神功”，没有上乘的内功，练不到如此境地，难道这位大爷是少林寺的俗家弟子？他一定神，连忙说：“大爷，请小心毒物伤人。”话没说完，只见一条不到半尺长的金蛇，疾如电闪，窜了出来。大爷骤发一掌，劲力极强，一下将金蛇击落变成一团肉饼，贴在围墙上。这又是少林寺的神功之一： “伏魔掌”，莫说一条小小的毒蛇，就是一颗坚硬异常的铁球，也会在这掌力下碎成粉末的。
董子宁骇然说：“大爷，你有这样一等的神功，恐怕在武林中罕遇敌手了。”
大爷一笑说：“我算什么，比起我二弟、三弟来，却逊色多了。”
小菊也在一旁边说，“我家二爷的剑术，可以说是打尽天下无敌手了。”
董子宁更是惊讶不已，暗想：怎么这样一等功夫的武林一家，在武林中不见传名的？
大爷问：“先生，你看这是什么毒蛇？”
“这是毒蛇之王，马鬃金蛇，蛇身虽小，剧毒无比。其行动无声，咬人毫无疼痛之感，但毒一发起来，便无药可救。幸而老夫人身怀绝技，内力深厚，才能逃脱大难。”
“先生，家母之腿……”
“大爷放心，在下既然知道是此毒物所伤，就可对症下药了。”
于是董子宁转回阁内，从行囊中提出药箱，取出两颗徐神仙特制的蛇药，请老夫人服下。又掏出银针，在老夫人腿上扎下了五支银针。老夫人和大爷看得惊奇不已，想不到这位不起眼的江湖郎中，认穴位竟然这样的准确无误，真不愧是三不医徐神仙的高徒。
董子宁说：“老夫人，在下要动手术了，若有疼痛，望老夫人忍耐一下。不过在下这几支银针，已起麻痹止痛作用，想来不会有多大疼痛。”
老夫人这时对董子宁已完全信服，微笑一下说：“先生请放心，老身虽然年过半百，一点疼痛，倒也忍受得了，请动手。”
董子宁从药箱中取出一把其薄如纸的利刃，划开伤处，挤出淤血，然后敷上药，包扎好。手术麻利，顶多半个时辰，便完全处理妥当，说：“老夫人放心，只要换上三次药，休养几天，老夫人的腿便完好如初，行动如常了。”
老夫人大喜：“难为先生了。”她对一旁的儿子说：“骥儿，你一定要好好款待先生，千万不可怠慢，最好能使先生留下来。”
“孩儿遵命。”
大爷命人收拾好物件，自己亲手携了董子宁之手，来到暖香阁，吩咐家人摆酒设宴，热情招待。董子宁这时的确感到肚饿了，也不客气受用。三杯酒落肚，大爷笑着问：“先生在江湖上走动，不嫌辛苦么？”
“为了谋生，在下只好这样了。”
“我看先生不如在我处住下，省得受那风霜之苦，岂不更好？”
董子宁一辑说：“多谢大爷好意，在下一身贱相，惯于江湖上的流浪生涯，倒不感到有什么辛苦。”
“家母非常看重先生，希望先生能留下来，想先生不会令家母失望吧？”
“老夫人的好意，在下心领了！在下还要去云南探一位朋友，望大爷见谅。”
“哦！？先生探的是哪一位朋友？”
董子宁本想说出小魔女，可是一想，小魔女是碧云峰人，在一般武林人士目中被视为邪教之人，万一他也有中原武林人士一样的看法，说出小魔女来，就引起麻烦了，甚至可能产生故意，不如不说出的好，于是说：“在下朋友只是一般的人，说出来大爷也不会知道的。”
大爷微笑一下，他那敏锐的目光，早巳看出了董子宁的心意，便不再追问下去，但还挽留说：“先生真的不愿住下么？这里地方清静，保你过上神仙般的生活，你还是想清楚好。”
“请大爷见谅，在下实在不能留下。”
大爷一笑：“好，好，这事我们明天再议好了。”
酒饭后，大爷命小菊带董子宁到暖香阁的东厢房安息。
小菊姑娘提着宫灯，领董子宁进了一间雅洁的厢房。窗棂外面，是一排凤竹。董子宁正想向小菊姑娘致谢。多得她的关照，才使自己不致受通天猴之辱和得到此间主人重视。小菊却诡谲地微微笑，瞟了外面一眼，秋波一转，轻轻地说：“糊涂蛋，想不到你真的能治病哪！”
董子宁一听到“糊涂蛋”三个字，全身一怔：自已没有看错，小菊姑娘正是蒙了半截面孔送马给自己的那位姑娘！他真是又惊又喜，几乎忘情地喊出声来。小菊连忙伸手掩住了他的嘴，另—手的食指按在自己的嘴唇上，“嘘”了一声，示意他别扬声，然后轻问：“你怎么闯进这阎王殿来了？”
董子宁愕然：“阎王殿？姑娘，这话是什么意思？”
“你呀！真糊涂透了。你来这么久。还着不出么？”
董子宁更是茫然：“我看出什么了？”
小菊又好气又好笑地问：“亏得你在江湖上行走，连‘甘氏三煞’也没听过么？”
“甘氏三煞？在下倒是曾听人说过……”
“糊涂蛋，这里正是甘氏三煞的沉崖落魂庄，一切外人闯进来，只有活着进来，死了出去。”
董子宁大惊：“那，那在下怎么办？”
小菊姑娘诡谲地笑笑：“你呀！只有等着死好了。不过，你医好了我家老夫人之腿，一条性命总算保住了。但你想活着出去，恐怕难了，除非我家小姐在这里，她才可以救得你出去，这还得看我家老夫人肯不前发善心哪。”
董子宁站在那里呆若木鸡，暗想：怪不得这里的主人身怀绝技，武功惊人，原来他一家三兄弟就是武林中所传说的“甘氏三煞”。可是那位性情怪异的少女，也是三煞中的一煞么？她既是这里的小姐，为什么又不在这里呢？”
小菊见他不言语，问：“糊涂蛋，你想不想活命？”
董子宁慌忙一揖：“小菊姑娘，你说在下该怎么办？”
“你想活命，就答应留下来。要是以后你取得我家三位少爷的信往，一生的幸福就享受不尽了，不胜过你在江湖上行医么？”
“在下还有许多事情要办，怎能留下？”
“那你就等死好了。”
“姑娘，你不是说你家小姐能救我出去么？”
“噢！我不是说过，那还得看我家老夫人肯不肯发善心吗？看来，她绝不会对你例外的。”
“那末在下要出去，就只有一死了？”
“对，只有一死！”
董子宁不禁望着小菊，想从她的脸上看出些什么来，这位有着黑宝石眼睛的少女，满脸稚气，一双目光却闪着诡谲的微笑。董子宁心想：天下间哪有这样蛮不讲理的事情？甘氏三煞再没人性，我好歹医好了他母亲的腿，我要离开，他总不能这么无情要杀我吧？莫不是小菊姑娘见我不听从她家大爷的话，故意出言恐吓自己？她真以为我是糊涂蛋，一吓就吓倒了？于是一笑说：“不愿留下就要杀我？在下不相信世上会有这样不可喻理之事。”
“哎！世上不可喻理之事多哪！你还说你人虽糊涂，却不叫‘糊涂蛋’，我看我家小姐半点也没有叫错你。你的确是个糊涂蛋！算了，我的话到此为止，是生是死，你自己去想吧。今夜之话，望先生守口如瓶，千万别让我家老夫人和大爷知道。”小菊说完，飘然离去。
董子宁心里暗暗好笑：你这个小菊姑娘，想我留下来，故意出言恐吓我，我才不上当哩！但他也感激小菊对他的一番好意，同时亦感到十分有幸，武林中所传说的武功极高、神出鬼没的甘氏三煞，自己总算亲眼见到了其中的一煞，这一煞的行为非但没有什么可怪异的，相反待人和蔼可亲，事母至孝，倒令人敬仰哩！董子宁想罢，正想解衣而睡，蓦然远处传来两声奔马的长嘶，在这深幽的群山里特别显得响亮。马蹄声很快地似乎到了沉崖落魂山庄前。董子宁暗想：要是这里是“阎王殿”，这么夜还有人闯了来么？片刻，一阵脚步声由远而近传来，停落在暖香阁前，响起通天猴那苍老的声音：“大爷，耿大人来了。”
接着是一副大嗓门粗野的笑声：“甘老弟，没想到我这么夜来拜访吧？”
甘骥大爷惊讶的声音问：“耿兄，深夜来到敝庄，有什么急事了？”
董子宁感到来人那粗野的声音颇为耳熟，似乎自己在哪里听过似的，暗想：这位耿大人，显然是官府中的官员，而自己生平从来不与官府之人来往，自己又在哪里见过此人的呢？听他与主人谈话的随便、熟套，显然是甘骥的老朋友。难道甘氏三煞是官府中之人？着这山庄的气派，家具之名贵，莫非甘氏三煞是当今皇帝的皇亲国戚！故以不与武林人士来往？
董子宁又听到那粗野的声音抱怨地说：“甘老弟，别说了，不知是哪一位混蛋王八羔子向皇上告密，说什么那个失了踪的小皇帝，最近在这一带出现了，所以皇上下了一道密旨，要我们明查暗访，生要见人，死要见尸。所以我特来告诉老弟一声，请老弟留心这个小皇帝的踪迹。”
董子宁一听，甘氏三煞果然是官家之人，要不，这位耿大人不会深夜跑来这里找他的。又暗想，谁道那个被他叔父赶下宝座的建文帝真的跑到这一带来了？
甘骥惊讶地问：“小皇帝到了这一带？不是说他逃去海外了么？小弟听说皇上已派出三宝大人下南洋各处去寻找他哩！”
“就是嘛！”耿大人带气地骂起来：“不知哪个该死的王八羔子，向皇上胡编乱说，骗得皇上信以为真。这一下，却苦了老子四处奔波，老子要是……”
甘骥猛然想起什么，忙制止耿大人说下去：“耿兄，小声点，小弟这里还有位外人。”
“外人？谁？”
“一位江湖郎中。”
“他怎么闯到这里来了？老弟，你怎么不把他干掉，留他干什么？”
董子宁听了不由倒吸一口冷气：果然这里是阎王殿了！一切外人，只有活着进来，死了出去，小菊姑娘井没有恐吓自己。董子宁本来不愿偷听别人的谈话，可是在这深山的深夜中，哪怕一点响声，都能听见，何况谈到的正是自己，他不能不听了。
甘骥解释说：“小弟家母患疾，听到他是一位郎中，特请他来看看，想不到这郎中是三不医徐神仙的高徒，医术颇为高明，竟把家母之疾医好了，所以便留他下来，耿兄，你放心，我既然留下了他，就不能让他活着出去。”
董子宁心里不由暗暗叫起苦来，这下我怎么办？要永远留在这里？
耿大人追问着：“这郎中有多大年纪？”
“二十岁上下。”
“二十岁上下？”耿大人不由兴奋了，“他是不是从衡阳来的？”
“这个，小弟却没问。”
通天猴这时插话说：“大爷，小人可知道他是从祁阳来的。”
耿大人�