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陈敬龙微微一怔，笑问：“你不怕我？若我举措有误，执意不改时，你敢违逆我意、犯颜诤谏？”干将迟疑应道：“这……我……我怕是……”陈敬龙再托其肘，笑道：“罢了；你不敢违我之意，辅政又有何用，终究还只是我自己理政一样！这皇帝么，还是由你来做才好！”
干将不肯直身，微微抬头，哽咽泣道：“可这轩辕江山，本就该是你的；干将取之，实为劫窃……”
陈敬龙正色打断道：“你错了！这江山，是那许多将士同袍，抛头洒血、亡命百战，共同打下来的！它既不属于我，也不属于你，而是轩辕一族之江山、亿万黎民之江山！”说到这里，微微一顿，执起干将双手，紧紧握住，殷切嘱道：“敬龙代万民择你为君，托你好生治理这江山！你千万莫让敬龙失望，莫让亿万黎民失望，莫让……莫让那许多为这江山流干鲜血的同袍手足，失望于泉下！千万，千万！”
干将眉目皆动，缓缓直腰；踌躇片刻，凝望陈敬龙双眸，沉声言道：“干将不敢有负所托；从此后，凡事只以江山为重、百姓为重，尽力施为，死而后已！若敢稍存私心、稍有懈怠，让我死于千刀万箭之下、骨肉成泥。魂入油锅地狱、万世不得超生！”
陈敬龙欣慰一笑。放开他手掌。转目扫望众人；稍一沉吟，扬声言道：“敬龙与干将之间的恩恩怨怨，尽化云烟，不堪再提！望诸位还族之后，莫要对人妄言容儿之事，坏了皇帝的声名、威望！”
众豪杰自都不敢违逆敬龙之嘱，纷纷应道：“总舵主放心，我等不敢多嘴！”“既然总舵主不许。我等自然不会放肆胡言！”……
陈敬龙微一拱手，道声：“多谢诸位！”想了想，又央道：“洪大侠、离前辈；劳您二位，一路护送干将，直到他返回宫中，途中切莫让人伤他分毫！”
离不凡虽恨厌干将，却不愿令敬龙难堪；当即闷哼一声，算是应承。洪断山却觉出不对，忙问：“将他托付给我二人；敬龙，你又要去哪里。难道不与我们一同还族么？”
陈敬龙含笑应道：“外侮尽消、内乱尽平、君主有定、隐患已除；敬龙再无牵挂，也就该远离纷扰。清静逍遥去了！”言毕，稍一沉吟，忽又沉下面容，抬手一拍肩头的龙鳞血刃手柄，缓缓讲道：“余执此刃，斩凶将于镥城、诛恶王于玄武，东定青龙、西战白虎；大破暗军，直入其境，两败血寇，终灭其族；横行数载，屠尽仇寇，百战间关，杀人无数！此龙鳞血刃，不知饮过多少鲜血，不知斩下多少人头；诚不愧为天下第一凶兵，每现于世，必掀血雨腥风！”讲到此处，停下口来，抬手轻轻摩挲血刃手柄，脸上神色复杂，说不清是喜是悲、是爱是憎。
众豪杰听他自述武功，无不心生敬畏之意；望着他肩头所露长长一截如凝血般褐红的手柄，均如视凶魔恶鬼，心中栗然。
陈敬龙失神片刻，收回心绪，又再开口，森然讲道：“好不容易，杀伐尽息，轩辕太平；我只盼，这凶兵再不出世、再不见血才好；但话说回来，若当真再有人胆敢祸乱轩辕、残害黎民，无论何时何地，无论他地位多高、权势多大，敬龙必将重出江湖，执此血刃，取其首级！——此言，请诸位谨记，亦请诸位传扬开去，令天下人皆记之！”
听他这话，众人无不心中一寒，怵然失色。尤其欧阳干将，更是血色尽失，冷汗滚滚而下。
陈敬龙幽幽一声长叹，复展笑容，拱手向众人示意，唏嘘言道：“诸位，敬龙去了！此生或有重见之日，或无再会之期，但情义铭记心间，永不相忘！……告辞！”话一出口，迈步便行，直往空阔无人处走去。
众豪杰皆觉不舍，争相呼叫询问：“总舵主，同行还族吧，何必独自走？”“总舵主，你要去哪里？我们以后能去探望你么？”“总舵主，你当真不再行走江湖了么？”……
陈敬龙脚步不停，扬长而去，长声笑道：“恩仇泯，声名抛，只求世外一逍遥！敬龙累的紧了，能早清静片刻，也是好的！诸位，各自珍重！……”
笑语声中，人早去远，风卷雪舞，将其背影掩没，唯余依稀语声随风飘荡：“……红尘非吾恋，功过任后评……敬龙从此逝，丘壑寄余生……”
寒风呼啸，飞雪漫卷，终将那笑语声也吹割殆尽，不复听闻……
众豪杰茫然伫立，若有所失；许久之后，方才收拾心情，络绎南归……
……
冰雪无人区一行之后，众豪杰回归轩辕，无可争夺，各守本份；十余年间，江湖上风波不起，因战乱而至大损的江湖力量，渐有恢复……
冰雪无人区一行之后，欧阳干将回归轩辕，昼夜操劳，勤于政务，体恤民情，多颁善法：选贤任能、严惩贪腐、地设郡县、官分军政、建学堂、兴水利、薄徭赋、励耕织、奖勤俭、警骄奢……
在诸多善政治理之下，轩辕百姓得以充分休养生息，国力迅速恢复；只短短几年时间，百姓皆足衣食；黄发垂髫，沿街鼓腹而歌，到处一派欢悦景象……
……
新朝八年，某秋夜。
勿用山。
寒月高悬，冷辉遍洒；秋风阵阵，万木萧萧……
半山腰的一个小山坳里，立着间简陋木屋；屋门虚掩，门缝间泄出一缕灯火光亮；每有风过，屋内肉香四溢，随风飘散。
突地，屋门推开，一容颜未老却神色沧桑的布衣汉子，两手捧着只粗瓷大盖碗，大步走出；左右稍一观望后，转向屋侧一片山坡行去。
山坡上，乱草纷杂；小小一座土坟，静卧在乱草之中。
那汉子行到坟前，蹲身将碗放下，揭去碗盖，露出里面肥肥一只熟熊掌；凝望坟丘，眼中满是柔情，温声告道：“我终于猎到巨齿魔熊了！十多年前，你便盼着尝尝这熊掌滋味，直到今天，我才让你尝到，真是对你不起！”
坟丘无言；唯有坟上几束杂草随风而动，簌簌轻响。
布衣汉子微一移身，倚坟坐倒，扭头望望那几束杂草，轻笑道：“怎么？埋怨我来的太晚？小傻瓜，这熊掌需用文火慢慢煨，急不得的，当然耗费时间！”
风又大了一些；坟上一茎野草伏倒，扫上汉子脸颊。
汉子微微一愕，侧目视之，怔道：“这么长了？”随即抬手按抚坟土，柔声告道：“别怪我不肯为你除草；若把它们除去，我便再听不到你半点声息了；我舍不得！”
一语出口，汉子若有所思，笑容渐褪，眼中泪光闪现；可片刻之后，复又展颜，欢声笑道：“今天还有一件事，要告诉你呢！——呵呵，我去猎熊的时候，碰见几个猎人，与他们同行一会儿；听他们闲谈，说今年全境丰收，物产更胜去年，而赋税丝毫未赠，百姓的日子，又宽裕许多了！——听到这个消息，你也很高兴；是不是？呵呵……”
坟丘依旧无言；风过尽，连杂草也不再响。
汉子似早已习惯这种无回应的交谈，未有丝毫不适；自顾笑了一气，又缓缓讲道：“你知道收获粮食最多的，是哪个区域？……告诉你吧，就是飞凤关附近呢！哈，那里有二十万尸骨做肥料，庄稼当然比别处长的更好！……那几个猎人既然谈到了飞凤关附近，自然要谈到那许多尸骨，继而自然又要谈到陈敬龙。他们狠骂陈敬龙，说屠杀降卒、灭人种族，不是人干的事情，只有没人性的禽兽才干得出来！”
他讲到这里，声音不禁有些颤抖，遂停住口，稍稳稳神；随即又轻抚坟土，低声笑叹：“骂就骂吧，我不在乎，更不后悔！……天下真的太平了，百姓真的安乐了；咱们做的那些事，值得；咱们对的起轩辕儿女身份，对得起自己良心，高兴还来不及，又何必在乎别人评说？……我真的不后悔；就算回到从前，一切重来，我依然会去做那些事，就算……就算明知最后你我的长相厮守，会是这样，我也依然会去做，绝不畏缩！”
讲到此处，他声音又颤抖起来，眼中又有泪光闪动，但笑容却比先前更盛、更显骄傲；停口喘息几次后，慢慢坐直，挺起胸背，复又大声笑道：“那些猎人，问我姓什么；你猜我怎样回答？……哈哈，你当然猜得到；没错，就是姓龙！——我确实扫净边尘，挣得百姓安居，不负我真姓名了，是不是？……哈哈，我是龙氏子孙，我就叫龙净尘！……我就叫龙—净—尘！……”……
……深山秋月冷，孤影伴荒冢……欢声笑语，久久不绝……久久不绝……（未完待续。。）
（一）
轩辕历：新朝九年；某夏日。
暗族都城，一座豪华府邸后花园内。
花间一条小路，路旁一条长椅；椅上躺卧一人，以手支颐，怔怔出神。——这是个美貌女子，碧眼如波、金发如瀑，艳丽容光，足令百花失色。——繁花似锦，本不是惹人惆怅的季节；娇颜胜花，本不该是寂寞之人；可这女子，偏偏愁眉不展，满脸惆怅寂寥之意……
突地，步声微响，一名华服老者沿小路缓缓行来。
金发女子闻声惊醒，转头稍一观望，忙坐起身，含笑招呼道：“亲爱的父亲大人，怎会回来的这样早？难道今天没有政事可议么？”
华服老者气笑道：“回来的早？哼，现在已经是下午了；你又胡思乱想一整天，连午餐也忘了吃吧？”
金发女子微微一愣，干笑道：“过了这么久么？我可真没感觉到！……侍女们也真不像话，居然忘记来请我用餐！”
华服老者行到椅旁，捱着女子坐下，苦笑道：“今天该你当值；侍女们都以为你入宫去了，却哪能想到你竟躲在这里？……说起来，你才是真正的太不像话！身为金宫骑士，担负保卫大帝的重责，却连个招呼也不打，便不去当值；你可曾想过，若大帝怪罪下来，将是何等结果么？”
金发女子干笑道：“我今天懒的紧，实在不愿动！”
华服老者哼了一声，气愤愤嘟囔道：“你哪天不懒？你自己想想，擅自缺职多少次了？只怕十个指头数不过来吧？”
金发女子咬唇羞笑几声。眨眼问道：“今天大帝发现我缺职了？”
华服老者微一摇头。低声叹道：“幸好有个肯依特对你痴心不死。每到你当值，必去陪伴！——今天你缺职，又是他顶替位置，帮你应付过去了！”
金发女子微显得意，笑道：“我就知道，他一定会去替我，我不去也不会有事的！”
华服老者长叹口气，闷闷言道：“肯依特对你的好。真是说也说不尽；可你……唉，就算一座冰山，十年下来，也该被他这一片痴心暖化了吧？我的宝贝女儿，难道你的心，竟比冰山还冷么？”
金发女子笑容尽敛，又显惆怅；默然片刻，轻声叹道：“我只把他当成朋友，以前是这样，现在是这样。以后也仍然是这样；永远不会改变！”
华服老者眉头紧紧皱起，稍一思索。抬手指向对面一束红玫瑰，沉声讲道：“我的宝贝女儿，你来瞧，这些花开的多么鲜艳、多么美丽？每个见到它们的人，都会为它们的美丽所倾倒，都会对它们生起爱恋之意，对么？……可惜的是，夏天就快过去，秋天就快到来；它们怒放的日子，不会太久了！当它们花瓣凋落，不再美艳时，也就不会再有人爱恋它们，不会再有人为它们所倾倒……”
听他讲到此处，金发女子凄然一笑，低声叹道：“我相信，它们宁愿在寒风中寂寞老去，也不愿被一个不喜欢的人折在手中把玩！”
华服老者气不可耐，瞠目斥道：“你……你怎么这样固执，这样不近人情？”
金发女子苦笑轻叹：“我为什么固执，您是知道的；既然知道，又何必做这无用努力？”
华服老者默然片刻，怒色渐消，眼中又泛起浓浓的爱怜之色；幽幽问道：“那个人，对你那样坏，伤害你那样深，你又何苦念念不忘？为一个无情之人，芳心憔悴、孤独终老，值得吗？”
金发女子默然不应，缓缓抬手，从怀里摸出个小小金盒，垂头把玩；过了良久，忽地泪珠纷落，哽咽叹道：“我就是忘不了！……他对我太坏，伤我太深，所以我忘不了！……我恨他，一直恨他，一直记着他，不能忘记；可恨的久了，我渐渐明白，他对我的坏，是假的，其实……其实他喜欢我，他的心里，有我……”
听到此处，华服老者不禁大惑，诧异叫道：“他喜欢你？他那样对你，你却认为他喜欢你？……我的宝贝女儿，你不是鬼迷心窍，昏了头吧？”
金发女子将小金盒举到老者眼前，泪仍未止，却绽出一丝甜蜜笑容，轻声问道：“他不喜欢我，又怎会小心保留我的东西，且保留那样久？……他把东西还给我，分明就是告诉我，他喜欢我、心里有我；对不对？”
华服老者愕然半晌，摇头叹道：“当真昏了头了；我可怜的女儿，当真昏了头了！……你不想想，他若对你有情，为何不对你说，为何不带你走？当时他若肯带你走，有谁敢说个不字，又有谁能拦得住他？”
金发女子收落金盒，复又垂头把玩；幽幽叹道：“他那样一个万众景仰的大英雄，既有了未婚妻，又怎好当众接纳别的女人？……他想让我自己想明白，让我暗中跟着他走；可惜我太蠢，没能立即想得明白！……错在我，不在他！……那样一个大英雄，对我有情；我为他守情终老，不冤枉！”
华服老者听她痴语，情知不可救药；颓然长叹，闭目闷坐，不再劝说。静默良久之后，忽睁开眼，转移话题，沉声讲道：“今天入宫议政，大帝询问，出兵伐灭轩辕族，是否可行！”
其言入耳，金发女子心身俱震，怅思顿忘；猛立起身，骇然惊呼：“您说什么？大帝……大帝要发动战争？”
华服老者忙道：“经众人劝阻，阐明利害，大帝已打消念头！你不要急，坐下听我慢慢说！”
金发女子惊骇稍减，复又坐下，却顾不得听其按部就班的慢慢讲述，急急问道：“大帝为何要侵伐轩辕族？……先帝的儿子，难道竟不像先帝一样。向往和平、反对战争？”
华服老者稍一思索。苦笑道：“今帝本也像先帝一样。喜爱和平、憎恶战争；只可惜……唉，人心会变；那个大恶魔，预料的真是丝毫不错！”
金发女子听父亲语气似含赞赏之意，顿觉欢喜；展颜笑道：“您也觉得，那个‘大恶魔’很了不起，是不是？”
华服老者不予应答，自顾缓缓讲道：“先帝奋起于危难之际，带领反战派人。推翻残暴旧朝，免我族覆灭之祸、还我军民安生；举族人众，谁不感念他老人家恩德？虽然先帝已逝世两年多了，但军民仍都谈论赞颂，热烈程度丝毫不减！——今帝自料难与先帝争辉，认为不干出惊天动地的大功绩来，便永远只能在先帝光彩遮映下暗淡无光，所以，动起了战争念头，欲要开疆扩土。壮我帝国声威……”
听到这里，金发女子颇不以为然。皱眉叹道：“他打错主意了！妄启战端，不会有好结果的，奥马大帝就是例子！”
华服老者缓缓点头，叹道：“是啊；今帝有心上进、欲与先帝争辉，本是我族之幸，只可惜，他求功心切，如断送旧朝的奥马大帝一般，打错了主意！”叹毕，凝神理理思绪，又继续讲道：“今帝认为，旧朝之败，败在同时与三族为敌；而今经过十年休养生息，我大暗帝国元气已复，兵精粮足，已有再战�