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画眉也是一惊，叫道：“难道是贼？”
小珍接着道：“我初时也和姐姐想的一样，以为是个贼呢，刚想喊叫，却见那个人是个十五六岁的大姑娘，穿着身淡蓝的衫子，见我看她还直勾勾的看我，一点也不害怕。我看她那个样子倒不象个女贼，就大着胆子问她是谁，哪知道她却问我一句‘她呢’，倒把我问愣了，我问她‘她是谁’，那个姑娘就看了我一眼不说话了，一对两眼睛在咱们院子里瞧来瞧去。怪碜人的。这时我就听见旁边院墙跟儿下，也有个女子的声音跟她说话，好象是让她下去。我这才知道原来她敢情是旁边那家的姑娘，是踩着梯子往咱们这边看的。”
画眉有些不高兴的道：“这就怪了，咱们跟她不认不识的，她一个大姑娘家扒着墙头往咱们小姐院子里看个什么，这不是太不知礼了吗？”
小珍道：“是啊，我当时也是这么想的，我就随嘴说了一句‘你再不走我就喊人啦’，然后我就听见墙根儿下又有人说话了，那个姑娘就闷不吭声的下去了。估计是顺着梯子爬下去了。我越想心里越是不得劲儿，总觉得那个姑娘古古怪怪的，就跟姐姐们说说。”
画眉此时站起身来，眉毛都拧到一起了，不悦道：“这是谁家姑娘这样不尊礼，咱家姑娘的院子又不是外面的大花园子，谁都能瞧，还趴在墙上瞧，太不象话了。”
喜鹊此时笑道：“你也莫要生气，这事儿姑娘她知道，上次萧公子来找姑娘时，那位邻家的姑娘就趴在墙头上，正被咱家姑娘看个正着，咱家姑娘还问她话呢，她却一溜烟下去了。”
画眉听了更是惊奇，眼睛都睁大了，“真的？这么说她不是第一回了？”
喜鹊想了想，道：“恐怕不是，姑娘和小珍就看见两回了。没看见时谁知道她有没有偷看呢？”
画眉怒道：“咱们怎么摊上这样邻居？哪有邻居家爬墙头乱看的，她到底要做什么？”
喜鹊拉住她，戳了一下她的头笑道：“你看你这个急脾气样儿，怎么点火就着呢？老实坐下慢慢说。”
画眉兀自在那里憋气，小珍小声道：“我想，她是不是想找咱家姑娘啊？难道姑娘认识她不成？”
喜鹊摇头：“那倒不会。这位姑娘确实奇怪，若是想结识咱们家小姐，大可大大方方的上门来啊，他又不是个男子，还怕门房将她打出去么？鬼鬼祟祟在墙头上张望，确实不雅。”
画眉在旁边想了半天，越想越气，恨不得冲到旁边那家里问个明白，压了压火气，将小珍叫到跟前，低声道：“你知道旁边这家什么来历么？”
小珍来汇报前早就打听得明明白白，是个做情报的好人材。她事发后就用自己平日攒的十几个铜板到市集里买了两大块蜜*汁香肉饼，贿赂了在桃仙居后角门看门的赵婆子，让她去打听一下旁边这家人的情况。
这赵婆子收了肉饼的贿赂，行动甚是迅速，不过一下午功夫便圆满完成了小珍交给她的任务，带来了第一手材料。那赵婆子撇着嘴将从兰府买菜的老婆子嘴里套出来的情报转告给了小珍，脸上还带着几分不屑：“小珍姑娘。我告诉你说啊，这家人姓兰。是开脂粉铺子的，这家里一个老爷，却没有夫人，只一个姓陈的姨娘管家，还有一位小姐，两个小少爷。听说她家这个小姐年纪不大，命却真不好，她本是大夫人生的，但却生下来就克死了母亲，算命的还说她还会克父克家人。这是倒霉透顶的煞星命儿啊，谁沾上谁倒霉啊。”
画眉和喜鹊听了小珍的汇报，脸色更难看了，画眉心里的不满情绪更加高涨，低声道：“这位兰姑娘甚不识趣，自己倒霉就罢了，还扒着墙头想把霉运传给别人家不成？她家里人也不管管？”
喜鹊虽觉得画眉话说得有些狠了，但也皱了皱眉没有作声。说实在的，她刚刚听完了小珍的话就在想，这次小姐中镖受伤会不会就是因为那天看到了这位煞星兰姑娘，所以才出了那么一档子事儿。越想越觉着真切，不由得心里发起慌来。
画眉见喜鹊脸色不好看，就问她原由，喜鹊也不敢乱说，怕画眉这火爆脾气发作了起来，真敢堵着兰家门大骂一场。
小珍此时却轻声道：“我听了时也在偷偷的想，咱们姑娘前些日子听说摔伤了腿，会不会……”
她话刚说了一半，画眉就噌地一下站了起来，脸色气的发青，她已经明白了小珍话里的意思，她本来对兰家姑娘扒墙头一事就极不满意，再听了赵婆子学回来的兰家姑娘命硬克人的说法，更是对那位未曾谋面的兰家姑娘印象极差。
喜鹊毕竟性格稳重些，扯着她的手劝道：“小珍年纪小，不懂这些胡乱猜测而已，你怎么就当了真了，你难道不知道咱家姑娘最不信这套神神鬼鬼之说吗？”
画眉咬着牙恨恨的道：“姑娘不信是姑娘的事儿，我既是姑娘的贴身丫环，姑娘又对我们极好，我自当护她周全。凡事再一再二，不可再三再四，那个什么劳什子的兰家姑娘若是再被我看见敢偷偷摸摸的扒墙头，我非将她骂个狗血淋头不可。”
喜鹊叹了口气，悄声对小珍道：“你心里记着姑娘，这很好。但姑娘伤刚好，这阵子又忙着铺子里的事情。累心事儿太多，犯不着拿这事儿去烦着她，你只记住别跟别人再说起这事儿就是。”
小珍低声道：“姐姐们说的话我记住了。”
画眉瞧了小珍两眼，半晌道：“看样子你也是个细心的，我知道你是个掐尖要强的丫头，你只别急，若得了机会姑娘要人进桃仙居时，我会跟姑娘提起你的。你现下只做好自己份内的差事就好。”
小珍连连点头，转身回厨房去了。
她刚走，小桃便冲完澡清清爽爽的出来了，刚才这里的事情她却是一点儿也不知道。
小桃一眼瞧见画眉的脸色涨红，倒象是气哼哼的模样，便笑着逗她道：“画眉丫头这是怎么了？倒象是跟谁生气了似的，谁这么大胆子敢惹你这小辣椒？”
画眉忙道：“是在这里坐着日头晒得烦燥，哪里是生了气呢？今日日头毒，姑娘快回屋去吧。”
说着和喜鹊两个上前来收过她换下来的衣服，往桃仙居来。
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第七十六章郡主邀约
晚上，伺候完小桃睡下。喜鹊和画眉两个回到自己住的下房去睡觉。
说是下房，却不是同其它奴仆好几人挤一起的大通铺，而是有单独两个房间的套房。就在桃仙居小桃书房边儿上，那原本是个放杂物的库房，小桃见空着也是浪费，便叫人收拾出来，给喜鹊和画眉住。这样便不用来来回回的怪麻烦，喜鹊和画眉不用和众仆妇们挤一个屋子里，当然高兴。这两个房间甚是干净，桌椅板凳也是新的，她俩这房间就是除了主子们住处外最好的房间了。
回到屋里，喜鹊点了灯，见画眉脸上仍带着几分郁气，知道她还在为头前小珍说的事情生气，便上床铺了炕，劝道：“你这脾气怎么还是这样急躁，不过是那家的姑娘不懂事儿，扒着墙头往咱们这里看了两眼，到底不是个爷们也出不了啥事，你倒气成这样？”
画眉冷哼一声，坐到桌前打开头发。卸去发簪，重手重脚的把别碎发的黑发夹子狠狠的摔在桌子上，不忿道：“她是哪门子家的大户小姐，整日里扒着墙头往咱们院里瞧光景儿。咱们桃仙居又不是她兰家的花园子，她不会看自家的去啊？咱家和她们家的府墙隔着三尺远呢，难为她怎么瞧得那样清楚？”
喜鹊道：“咱府里院墙比兰府里矮些，她又扒个高梯子登在墙头，自然是看得清楚了。”
画眉一转身道：“听赵婆子说她的命可是会克人的呢，说不定咱家姑娘这次受了伤就是她带来的。”
喜鹊铺好了床铺，也下床来脱了外衣，只穿着薄料的贴身小衣倒了两杯茶，递了杯给画眉，笑道：“姑娘不是曾经说过吗，那算命批八字的多半都是骗人的，哪里信得？若是要姑娘听见你这样说别人，怕是要挨训的。”
画眉这才不吭声了，上床躺下不语。喜鹊见她那忿忿不平的样子，也觉得有几分好笑，收拾利索也躺在一边，笑道：“还琢磨呢？算了，姑娘都没计较，你操哪门子心，兴许是那个兰家姑娘初来乍到，看咱们院子收拾的齐整，好奇罢了，你莫要再去惹事。”
画眉道：“凡事再一再二不再三，我不管她看景致也好还是别的什么也好。总之咱们知道的就两次了，既你们都这样说我也就当不知道也就是了，但若是她下次还这样，我就要去兰府替咱家姑娘拜访拜访她了。”
喜鹊笑道：“行了，别嚼舌了，跑了一天你倒是不累啊？快些睡吧。”
第二日一清早，府上门房便使个婆子送来一封将军府的请帖，原来是云平郡主请小桃过府一叙。
小桃想到自从在七王爷府养伤，云平郡主去看了自己两次，偏巧一次赶上她毒素未除还尚在昏迷，又一次却是自己正在歇晌觉，云平郡主没让丫头喊她起来，留下东西便自去了。想来自己回家几天也没去谢谢人家，心里就觉得有些过意不去。
这时接了贴子见上面写着秀丽的一行簪花小楷，让她去赏荷。小桃不由得笑了。她有次无意中跟云平郡主提起，夏日里的荷花最是清新讨喜，若是以此做背景画上张人物写生，定是漂亮无比。看来云平郡主是记在心上了，因近几日都是天气晴暖，荷花大概都开了。看来自己一定要带上画具去了。
小桃让画眉去找个小厮去铺子里现取些新做的点心带着，又让喜鹊取套外出的衣服来。喜鹊想着是去跟郡主碰面。自是不能穿着太随便，就在衣柜里挑了件新做的藕荷色衣裙，衣襟袖口和裙裾几处都用金线绣着祥云图案，还坠着一圈金线拧成的流苏，端庄雅致中透出几许俏皮来。又用梳子沾了水将小桃的长发挽成一个花髻，前额的碎发浏海也抿了上去，露出光洁如玉的前额。
喜鹊还要在小桃的脸上涂上水粉和胭脂，却被小桃拦住了：“算了吧，我不擦这花粉胭脂。”她可不想用这些劣制含铅的化妆品糟蹋了自己娇嫩的肌肤。
喜鹊笑道：“姑娘皮肤好，不擦倒也没什么，只是这脸上一点妆容也没有，会不会太素净了些？那云平郡主可是个大美人儿，小姐莫要被比下来。”
小桃笑道：“这个你倒莫要担心了，我就是把整个脂粉铺子的粉和胭脂都抹到这脸上来，也不及郡主容貌艳丽，那是天生的丽质，可不是靠些脂粉就能修饰出来的。”
那云平郡主确实是生就的副艳丽端庄的美貌，还有那种与生俱来的高贵气质和举手投足间的宛转优雅，可不是普通人家女子能比拟的，那是身处在极好的环境里自小培养出来的底蕴。哪象她啊，从小跟哥哥们满山遍野的疯跑，象个假小子似的。
喜鹊给她在发间插上发簪钗环，笑道：“云平郡主确实美丽不假，但姑娘也是个美人儿呢。”
小桃笑着瞧她一眼，道：“怎么，早饭还没吃倒先喝了一罐子蜜了，嘴这样甜？赶快收拾好了，你和画眉等会也换上身出门的新衣裳，毕竟那是将军府。穿得整齐些也是对人家的尊重。”
喜鹊答应着加快了手里的速度，一会儿功夫将小桃打扮的焕然一新，又让粗使的小丫头豆儿去厨房端了早饭来，让小桃吃着，自回屋里去换衣裳了。
将军府小桃不是第一回来，原来刚初识云平郡主时便是来将军府为百花宴做吃食，后来又因认识四皇子和七王爷跟云平郡主又亲近了一层，小桃发现云平郡主身上并没有皇宫贵族子弟那种高傲且目无下尘的脾气，相反却是和气温婉的女子。也难怪萧威将军将这位郡主妻子爱如珍宝，就连萧十一也跟小桃夸赞这人郡主嫂子极好相处。
到了将军府，仍是云平郡主的贴身大丫环素月迎接了小桃三人进了内院。这素月跟小桃也是老相识了，为人也不拿捏做大的，小桃对她印象很是不错。这次来时，就带了一个母亲林氏闲时绣的精巧荷包给她，上面绣着双蝶采花的图案，林氏的绣工手艺自是不必挑了，两只彩翅大蝴蝶便象落在了荷包上一般，活灵活现的，给素月喜欢的不得了，连声的跟小桃道谢。
素月直接将她三人带到了湖中央的水榭亭中，云平郡主早已等在这里，见了小桃，忙亲热的拉住她的手笑道：“哎呀。总算见着你了，你的伤可没事了吧？”
小桃三人忙跟她施了一礼，这才笑道：“劳郡主挂念了，我都好啦。郡主曾去看我两次，我都没见着您，今日就跟您当面道谢便是。”
云平郡主笑道：“咱们交情向来不错，谢个什么，快坐下歇歇。”
素月便带着喜鹊和画眉二人站在稍远些的亭下树荫子底下听吩咐。小桃将手中画具放在石桌上，笑道：“郡主想是记起了要在荷花盛开时画张像，所以找了我来。我东西都拿齐了，只等您这位主角上场了。”
云平郡主笑道：“瞧你说的。好象我专为要你来画画一样，难道我想你了要见你也不成么？非要有个什么理由才能找你来？你既这样说，从明日开始我每日都下帖子请你来与我盘恒聊天，可好？”
小桃笑道：“郡主下令，哪敢不从啊，只是怕是小桃不久后便要喝西北风了，扔下那些个铺子不管，我以后只是上郡主这里混吃混喝也好，您得管饭。”
说得两人都笑了。云平郡主指一指面前的湖里一片片荷花，笑道：“怎么样，这景致可美么？”
小桃这才把眼光调到湖中细看，她发现自己仿佛置身于一个诺大的花园中。眼前这一片面积颇广的碧绿的池水几乎都被同样碧绿的荷叶覆盖，正在盛开的荷花，有白粉两种颜色。白的如雪，粉红如霞，姿态袅娜地在风中摇曳，用力嗅来，还可以闻到一股隐约的清香。岸边上却种植了郁郁葱葱的大树，浓荫匝地，遮蔽了夏日的酷热阳光。一条石子甬路，曲曲折折通过玲珑有致的太湖石堆砌的小山，小山上同样遍植阔叶树木，密密的树叶中，隐约看到远处的房舍林立。
“哎呀，真美极了。”小桃被眼前美景吸引，情不自禁的发出赞叹，她这一趟真没白来，这种荷塘美色若不画了下来，还真是暴殄天物了。
湖面平静如一块碧玉，上面还覆盖着颤动的荷叶，小桃忍不住凑近栏杆处，将手指伸到水中，轻轻拨弄着几片伸展到栏杆附近的荷叶，出神地看那露珠在上面滚来滚去。
“我就知道你准喜欢这荷花，”云平郡主笑道：“我让她们去收拾了些鲜藕，咱们中午就吃道新鲜的蜜*汁藕片。”
小桃回头对云平郡主笑道：“这样美的景色让我想起一首看过的诗句，就是写这荷塘景色的。郡主可要听听？”
见云平郡主微笑点头，小桃轻声念道：
“雨过凉生，风来香远，柳塘池馆清幽。圆荷万柄，芙蓉困倚轻柔。暮霞映，日初收。更满意，绿密红稠。是牵情处，低回照影，特地娇羞。
话音刚落，却听一人夸道：“好一个绿密红稠，好一个特地娇羞，真是写活了这满池荷花。”
【第七十七章 荷塘采莲