“这么说，是大久保长安？”
“是。鄙人对石见守说了被比斯卡伊诺将军胁迫一事，他便托了鄙人。”
政宗悄悄向前挪了一下，“你认为石见守有何目的？”
“他说，是为了上总介大人走向世间海域。”
“世间海域？”
“将军现在万事都听大御所吩咐。但大御所年事已高，不知哪天就不在人世了。到那时，上总介大人……”
政宗听不下去了。照这样下去，等家康一去，将军兄弟必陷入纠纷。
“哦。不过，为何你接受如此重托，从大坂回来之后，却又把船烧了？”
“在大坂城，比斯卡伊诺说了一堆大话。索德罗绝无挑起大坂江户之争，让将军兄弟相残的心思。但将军要是知道鄙人把船交给石见守，鄙人乃是百口莫辩。”
政宗松了口气，重重点头。这似是索德罗的心里话。即使他希望掌握教会大权，也不希望日本再次陷入战乱。
“这么说，你在大坂城里感觉到，江户和大坂会再起纷争？”
“正是。”索德罗悄悄看了看四周，“若出现了鼓动之人……嗯，居心不良之人恐有可乘之机……鄙人当时就这般认为，故赶紧就把船弄沉了。”
政宗把视线转向院中，外面不知何时下起了冰冷的雨。
政宗心头涌上一阵奇怪的空落之感。在他看来，眼下似谁也不具“野心”。他完全了解索德罗的本事，大久保长安也有让他须多加留心的一面。长安和身后的大久保忠邻只是随随便便烧了把火，就在有马晴信和冈本大八之事上起了关键作用。若有人巧妙地煽动了大坂，天下必再起烽烟。
更值得警惕的是，连索德罗都能想到，家康身后，将军和忠辉兄弟起纷争，几是势所必然。
政宗和本阿弥光悦的思虑完全不同，他不会愚蠢到草率地露出自己的尾巴，但对别人的蠢蠢欲动饶有兴味。他相信，即使自己牵连进去，亦能毫发无损，游刃有余。其实，索德罗吐出实话之后，政宗很是失望：这小小荆棘上面虽然布满了刺，也不过尔尔，若真想维系太平，应该勇敢地去挑战更大的风浪。
酒菜摆上来后，政宗道：“来来，天气凉，喝些酒暖暖身子吧！”
他把红色的大酒杯递给索德罗，自己试了试毒，心头又涌上一阵古怪的感觉：日后的世间将以和为贵，还需要这般试毒吗？太平这东西究竟有益无益？
“陆奥守大人认为大坂和江户之间不会有战事？”
“这……要是无甚大争端，当不至于。仗哪会那般容易，说打就打？”
“是，故鄙人才急急把船弄沉了。”
“哈哈，恐怕大坂城里，正有人希望来一场势均力敌的大战呢。”
“是。偌多人都这般想。故，若尼德兰人、英吉利人煽动，这……”
“好了，不会，根本不能。我亦会在将军面前斡旋，你别忘了方才说的恳求书。”政宗说罢，为了掩饰不快，举起筷子。
伊达政宗特意把浅草施药院的索德罗请到家中布道一事，很快在江户流传开来，甚至已从各大名在江户的府邸传遍天下了。
政宗从六岁始便接受远山觉范寺虎哉禅师的教导，使他成为一名豪气冲天的武将。那虎哉禅师出生于美浓方县郡马驰，乃同为美浓出身的名僧大通智胜国师快川的弟子。快川于甲州惠林寺被织田火烧之时，大喝一声“火甚凉”，之后方圆寂一事，始终流传于斯时的武将之间。虎哉禅师乃一代俊才，他跟随快川和尚研习，刚满二十岁便被称作“少年上人”。
伊达政宗之父左京大夫辉宗在政宗刚出世，便为他起名“梵天丸”并在僧侣之中为他遍寻名师。元龟三年，政宗六岁，虎哉禅师被招到米泽近郊的资福寺，成为政宗的授业之师。政宗现四十六岁，和虎哉禅师之间已有了四十年的师徒之谊，此事世人尽知。现在政宗居然要洋教士布道，这自然会成为茶前饭后之议。
有人认为，政宗是受女儿影响，有人则说是大久保忠邻劝他信教，也有人认为，事情绝非简单的信奉问题。政宗这位武将比世上寻常僧侣更是虔诚，此次的目的不是为了信奉，他恐怕乃是打算利用洋教开展海外交易。议论纷纭之际，也有人站在中间立场，两面讨好，说政宗既可能受了忠辉夫人的影响，也可能因为大久保忠邻和长安的劝说。但政宗却非这般轻易就改变信奉之人，他总忘不了“利用”二字。
然而，在这个时候，又有另外一个话题流传开来。索德罗将被幕府捉拿，判处死罪。此事早就众说纷纭了。传云，索德罗自己分辩，他坐上了比斯将军的船，一不留神导错了航，船才触礁而沉。这番说辞激怒了将军秀忠，斥索德罗为刁猾之徒。众人虽作了诸多努力，似毫无挽回的余地。故索德罗已被捉拿归案的传言甚嚣尘上。
流言这东西，古往今来都具有神奇的力量，有时能撩拨人心，引导议论朝着良善的方向发展，有时却会引发难以挽回的暴乱。
一听浅草施药院的圣人索德罗要被抓起来，江户的贱民们立时团团围住了病院。差役要来抓索德罗，必从贱民们中间通过。
这样的骚乱绝不只发生于浅草。散布在全国各地的洋教信徒遥相呼应，最终恐变成比昔日的一向宗暴动还要严重的大骚乱。
神田的某长屋中，关原合战的残众正擦着大刀蠢蠢欲动，欲趁这恶风重出江湖。“那些浪人的事我也知道。那帮人每日对着太阳击掌祈祷：天下大乱，天下大乱……”这些传言不知有多少真实成分，然而町奉行土屋权右卫门由政已为此令暗探进入闹市，加强警备。
一日，伊达政宗来到江户，在本城的小书院和将军秀忠见面。
秀忠把胞弟上总介忠辉的岳父看作父亲的战友，对他甚是尊敬，言语措辞也甚恭谨。他甚至未让本多佐渡守和土井利胜留在身边，只有柳生宗矩面朝院中的冬日枯坐。
“陆奥守大人认为索德罗翻不起大浪？”
“就像他的恳求书中所写，索德罗是因为受到比斯将军的胁迫而屈从，仅此而已。”
“但我听说，他还带着比斯去拜见过大久保相模守。”
“我想，恐怕也是被迫。”
“晤。”秀忠在言辞之间对这位独眼武将无丝毫轻慢，却也未流露自己的感情。他神态冷静，举止得体，然而谈话绝非敞开胸襟。他把每一字每一句都在心中反复掂量咀嚼，然后继续思量。真是滴水不漏之人——政宗时常都有这种感觉。
“其实，最近大久保相模守一直没来过。”
“是不是身体不适？”政宗想起来，“还是因为爱子新故，情绪低落？”
“嗯，我也这般想。听说忠常亦是虔诚的洋教信徒。”
政宗心中一震：将军到底想说什么？“听说忠常仅三十二。”他又把话题拉回来，“正当盛年啊，白发人送黑发人，确是难以承受之痛啊。”
“故，多要留神。索德罗乃是洋教的人，把其他信奉都叫邪教。”秀忠冷静地继续道。
“哦……哦？”
“人有强有弱。相模守若把儿子的死归咎于信奉邪教，恐会扰乱心神。”
“恕在下失礼，但我觉得，索德罗不会朝着这种小小弱点下手。”
“哦……”秀忠微微侧头，“要是由着相模守性子下去，关于各地洋教蜂起的传言，便会激起大浪。若有人煽动说，连大久保相模守也支持洋教，最近才不奉公，那时当如何是好？”
伊达政宗道：“将军就严令他奉公吧。”
秀忠轻轻摇头：“如何处置索德罗？”
“想先听听将军的意思。”
“其实啊，”秀忠义转移了话题，“尾张犬山城主平岩亲吉在名古屋城辞世，大御所似有所不满。”
“平岩大人……年事已高了吧？”
“是啊，七十了。”
“即使寿辰已高，但死在前面仍是不忠，故大御所才有所不满吧。”
“正是。”
平岩亲吉亡故于刚刚建成的名古屋城二道城。从家康在骏府为质始，亲吉便与他甘苦与共。对秀忠来说，亲吉乃是德川重臣，既教导了兄长信康，又是义直老师。故秀忠才特意派阿部四郎五郎正之去名古屋探望。在此期间，亲吉亡故，亡故的地点又在新名古屋城内，便成了一个问题。
这位把一生都给了德川的老人，心里必对新名古屋城城主义直极为不舍。此时他已身居从三品右近卫权中将，仍不想离开，便死在了名古屋，未回到自己的犬山城。
然而听到这个消息时，家康甚为不快。他已料到事情可能发生，才派了成濑正成和竹腰正信二人前往名古屋城。家康觉得，亲吉不应以一介老朽之躯留在名古屋，自应回犬山城将息。
“大御所也真是强人所难啊。平岩大人可谓寿终正寝，生死有命，非人力……”政宗故意笑道。
秀忠不笑，他表情严肃道：“大御所道，不论如何老迈，临死之前失去理智，乃是修炼得不够。”
“哈哈，可真固执。师父虎哉禅师也曾教训过同样的话。”
“陆奥守大人，你觉得大御所说得过了？”
“岂敢。”
“被托付以天下之人，修炼得不够可非天下之福。故我思量，平日便当作好准备，在离开人世时才不致后悔。”
“将军胸怀让人敬佩。”
“哼，索德罗……”秀忠正了正衣襟，“此恶不除，天下难安。”
政宗吃了一惊，看起来秀忠比自己想象的更加认真。“将军这样考虑，政宗自然毫无异议。”
“轻易采取措施，会被人笑为思虑不周。如陆奥守这般老成持重之人，居然拿来了恳求书，其中必有缘故。”
政宗感觉心里一跳，浑身冒出汗来。秀忠的态度比他想象中更严厉，他只能拿出更为强悍的本事来应对了，“哈哈，这般说，将军认为在下乃是为了替他求饶？”
“不。索德罗乃南蛮之人，不过我不了解南蛮人天性如何。故，把他捉拿之后，绝不能传出些莫须有的事情扰乱视听。”
“在下听说索德罗还到松平忠辉大人府上去过，亦去大久保相模守、大久保石见守府中布过道。也许此中他无意间说了些奇谈怪论。”
“陆奥守大人！”
“在。”
“秀忠不会将世人的风言风语放在心上。”
“是。”
“秀忠想知道，陆奥守是否想救索德罗一命。”
政宗的独眼眨了眨，心里大为不快，但秀忠所言无可辩驳，故他愈加不快。
“将军，在下有些不明白。”政宗故意向前探了探身子，“您似在说反话？”
“哦？”
“在下年轻时便追随大御所，如今与大御所乃是亲上加亲，无人不知在下蒙受的恩宠。”
“这……正因为如此，秀忠才毫不隐瞒……”
“将军大人！”政宗抬高了声音，“您为何不能明明白白吩咐？索德罗被捉拿归案，是让在下救他，还是莫要管他？”
“唔。”
“政宗与将军大人一心同体，将军大人如何想，我便如何做。”
“……”
“将军莫要多虑。政宗办了恳求书之事，乃是为了让将军多知些世间之事。老话说，盗贼也有三分理，将军只听身边人的说辞，便会困囿了眼界。此乃大御所时刻不忘的训诫。在下知各人有各人的本分，决断由将军下，在下只需奉命不误。”
秀忠微微点点头，静静闭上了眼睛。政宗心里又来了气，却不敢再多说，否则，一言不慎，恐有大忧。
“嗯……”过了片刻，秀忠睁开眼睛，“那就这样办吧。先拿住索德罗，毕竟是他把船弄沉的。非说他故意，即便是过失，也须问个清楚。”
“遵命！”
“拿人，亦当有理有据。”
“是。”
“要是让他说出些不好听的话，就无趣了，我想让陆奥守搭救他。”
“搭救？明白。”
“好，既然陆奥守要帮他，就把他交给你了。只是，他不能再住在江户。”
“是。”
“其实，最好把他遣回本国。”
这不正是沿着政宗一开始就想好的方向发展了吗？政宗平伏于地，深深施了一礼，“将军英明！在下佩服得五体投地。”
言语是个奇妙的东西。若对方是家康，政宗不会这般赤裸裸地奉承，因为言语会反映出对方在自己心中的分量。然而秀忠毕竟还嫩，不足挂怀，至少比自己还差得甚远。念及此，政宗也就能坦然地说出违心之语了，这也便是常言所谓“玩弄于股掌之间”。
秀忠轻轻叹了口气，他在终于说出“饶索德罗一命”之前，已经费了不少心思。
“那么，我命令土井大炊协助你，可好？”
“明白。在下绝不辜负将军。在下命令索德罗早早回国，造出更多的船。”
“你让他这样来赎罪？”
“是。有才不用，罪若杀人。在下会与负责船务的向井将监商议，想法为将军造出更气派的军船！”
“好！”
秀忠就这样掉进了政宗的圈套，毫无还手之力。最近，将军幕僚对大名建造“巨船”有些反应过激。而如此一来，政宗等于让将军亲口允许他建造巨船，只是秀忠似并未意识到这些。
“将军，您是否知，索德罗此举乃是因为想留在日本？”
“因为日本乃当今世上少见的太平国家？”
“不不，非也。他想做包括日本和大明同在内的大主教。”
“大主教？”
“正是。也就是洋教在东方的住持和尚吧。最大的住持在罗马。”
“哦。”
“故，若将军赞成，我欲再稍用用索德罗。”
“除了建造军船，此人还有其他用处？”
“正是！让他作为日本的使节去罗马，他必欣然接受。他与其在日本做些小差事，不如直接参见大主教，得到大主教的承认。当然，他能得到的好处和将军的好处不同。若想将日本的交易扩大到欧罗巴，便需起用合适之人。索德罗能乘风破浪，些须值得一用。”政宗若无其事说完，突又转移了话题：“啊，已申时了，就此告退，不扰将军处理政务。”他再次双手伏地，恭敬地施了一礼。
第二十九章 命如虫豸
眨眼时入庆长十八年春，大久保长安突然生出人生苦短之感。近年发生诸事，以及熟识之人接连不断亡故，让他这个甚为自负的人也有些伤怀。
冈本大八施以火刑时，长安还神采飞扬，毫无自危之感。然而，自从有马晴信切腹自杀后，他的自负开始动摇了。有马晴信年仅四十六。长安本欲先把他关起来，再寻机会放他出去。另，不管世人如何议论，大久保忠龄依然地位稳如富士山，绝不会被本多父子的专横吓退。除此之外，家康对长安亦十分信任。然而，对大八行刑后两月，有马晴信突然被令切腹，便匆匆去了。
之后不久，长安年轻放浪时便引为知己的近卫前久辞世，时年七十有七；接着，家康女婿蒲生秀行也殁世，年刚三十。近卫公在长安还是手猿乐艺人时，便不顾身份地位和长安来往，他于古稀之年辞世，长安心中并未特别伤感，但蒲生秀行年方三十，两厢比较，长安便觉心中悚然：黄泉路上无老少啊。
正当长安心生不安之时，正亲町季秀随之故去，然后是大友义乘、内藤信成，和他亲近之人纷纷从这世上消失了。
到了庆长十八年，生死亦在长安周遭逡巡。正月二十五，妻族的池田辉政亡故，时年五十。和长安在政务上关系密切的天野康景故于二月中旬。未几，原关东奉行、长安的姻亲青山忠成离世；�