气的脸红耳赤败下阵来。
圣上拍案而起，却是怒极无语，拂袖而去。
百官醒转，圣上也是主战派！武官稍安，文官悚然！
可是，御史言官代代相传的精神就是不怕死，不过须臾间，在几位白胡子大学士的鼓捣下，有群情激扬起来，隔日朝会，照样蝗虫一样纠结上书，大有要天子谢罪之势！
圣上称病霸朝，京都哗然！
三日后，圣旨下，根据海疆巡抚总督奏报，将叛将石家家眷无论老幼，投入刑部大牢。一时之间京中武将人人自危，特别是卫家这种败将之家，更是愁云惨淡，京都上空被黑云笼罩，让人窒息。
水衍得了朝廷邸报，迎春抢先预览，却是腊月江面结冰，右先锋石将军不顾主帅反对，以为倭寇擅长海战不擅陆战，率部跨海追击，结果中了调虎离山之计；致使左先锋战死，主帅被擒，王师溃散。
贾琏探听消息，随同最后一批粮草出京监军王子腾失踪了。
其时，贾府一众正在贾母房里，饮着小酒陪伴贾母逗趣儿。湘云也因为年前传来邸报，得知大军班师在即，心中喜悦，过府来探姑祖母。
消息传到贾府：卫家二管家亲自来接，告知凶信，老将军战死，少将军重伤，支撑着护送老将军遗体进京，甚是凶险。
湘云乍闻凶信，呆痴片刻，哭嚎而归。
凤姐直觉脑门轰隆一声，紧着眼前一黑，仰面倒了，被平儿搀住，拼死掐人中方才醒转，连夜归宁探视叔母，王家已经是一片愁云惨淡。凤姐与贾琏商议，派人前去海疆寻找，无奈王子腾膝下无儿，凤姐提议让自己长兄王仁令人前去。却不料王仁闻听凶信，竟然连夜收拾细软，预备逃窜回乡避祸。凤姐怒极，与王仁大吵一架，几欲晕厥。夜间陪伴王子腾夫人，谁梦见忽然腹痛，醒来已经底裤润湿，淅淅沥沥，幸好王子腾夫人晕厥数次，府内有现成大夫。太医把脉言道：可惜了，奶奶有了二月身孕。
贾琏闻言痛恨极了，把王仁狠踢了几脚，护送着凤姐回府再不许他招揽娘家之事。这一下子，贾母原本尚未复原，这一下子因为湘云的惨痛忧心忡忡，复又听闻凤姐落胎，贾母虽然经历颇多，倒低上了春秋，有顺风顺水这些年，而今牵一发动全身，再次病倒着床。凤姐也是躺在床上日日落泪。贾琏无法，只得出头水府王府内务府四处打探消息。
只可惜，京中消息都是口口相传，做不得准信，水衍水溶也只知道朝廷邸报之上消息，一切的等候海疆战败将回京方才得知。
正月底，朝廷做出决断，派遣北静王前往海疆善后。二月中，王子胜自海疆传来确切消息，找着王子腾骸，王子腾死了。王家门前的兵丁解散。王家挂起白幡，家中已无男丁，唯一男丁王仁已经逃窜回乡避祸去了，凤姐撑着身子骨去王家料理，再次晕厥灵堂，卧病在床。
三月初终于传回消息，番邦同意释放南安郡王，但是提出要南安郡主联姻恕父。南安郡王府再次陷入混乱之中。旋即，王妃说服太后，玲珑郡主年方式三，岁数太小不堪重任，奏请在世家名门中挑选淑女，封为郡主，赎回南安郡王。
迎春闻报匆匆回府，只怕南安王妃再打贾府姐妹主意。贾母年老，生恐南安王妃把注意打到自家里，忙着传唤张氏吩咐：“四丫头是个可怜的，襁褓丧母，父兄难靠，婚事不顺，再不能让她落入番邦。”
张氏与贾母商议决定，速速替惜春定亲。张氏之前已经再替惜春议亲，只是官宦之家都不服就，张氏只得弃贵就富，让惜春做个富贵人家少奶奶。却是贾母觉得对方门户低了尚在犹豫。而今也顾不得了，贾母另张氏速速择其良善者定下。熟料惜春闻讯，抵死不从，愤然剪下一撮头发来。
张氏只得劝慰贾母，暂且答应惜春，容后再图，总比远嫁狼窝要强些。贾母万般不舍，却无她法，只得叫了惜春当面问话，祖孙哭了一场，贾母同意惜春带发修行。
之前惜春因为家中祸事，婚事不顺，世人大多势力而灰心，曾经多次扬言出嫁修行，皆因贾母怜惜不允。京中贵妇多有风闻，这一次托辞避祸，倒也不算突兀。
南安王太妃果然过府探视贾母，却是贾母病体难支，凤姐卧病，只有张氏面容憔悴接待了南安王太妃一行人，张氏行了大礼，便抹泪跟王妃哭诉家中惨淡，婆婆久病不起，让人日夜悬心。
南安王太妃固执要面见贾母，却见贾母面如金纸，出气大，进气小。看着南王妃目中含泪，却是口不能言。
南安太妃凑趣抹抹眼角，关切问起贾母病情，缘何这般久了还不曾痊愈。
听她提起这头，张氏正中下怀，说起贾母卧病缘故，原本东府出事，贾母便大受打击，后来好了，身子大不如从前了。紧着贵妃薨逝，贾母病倒了。
南安王太妃慈爱点头：“这些都听说了，不是太医瞧着好些了？”
张氏摇头：“都是这些年府里犯太岁。”
紧着把贾赦患病，差点呜呼之事说了。这个张氏却是没有夸张之意。贾赦之前的了别人赠送两匹扬州瘦马，日夜淫乐，不知道保养，竟然吃药助兴，狎昵不止，弄的一身病。时值元妃国丧，他还不知道检点，一次竟然酒后跑马。元妃白日禁忌尚未满期，大伯父这般作乐，虽然元妃做法有些欠妥，手法也很毒，却为贾府尽到了身为女儿职责，比起贾赦贾政强多了。
这一世，贾母拒绝了元妃回家省亲，是她终身没有再回家园，原本愧得慌，那听的贾赦这般做作？
贾母痛心又失望，她没有骂贾赦，也没有骂张氏，只是言道：“莫叫他给儿孙们脸上抹黑！”
张氏是恶心之极，想着他不尊重，死了倒干净，只是不想耽搁儿子前程，贾赦死了贾珏要丁忧，而今贾珏尚未修炼成功，一旦丁忧脱离朝堂，只怕他日起复受挫。
张氏为了儿子，也为了贾赦不步贾珍父子后尘，只得忍怒出手挽救，将两匹扬州瘦马提脚卖了，然后矫诏贾母之言，把贾赦送到京郊庄子上头休养生息去了。那个小小庄子原是是贾府专门饲养马牛鸡鸭鱼鹅之所，东省地黑山村来的活物都饲养在这里，也是屠宰之所。虽然依山伴水，荷塘田田，精致优雅，其最大特色，一色的粗壮男丁，带着粗壮老婆。
这倒非是这个地界不灵秀，天生养不出美女来，乃是张氏提前将命何嫂子夫妻两个将庄子上清纯女儿，俊俏媳妇都调离了，一体去了迎春的米面加工作坊，媚人正在挑选人手，这也是正好凑巧了。
贾赦来此出了吃喝玩乐，想要□却是不能，别说那些粗壮婆娘贾赦不喜欢，他也摁不住。这是张氏陪房何嫂子之话，当时贾琏凤姐夫妻正在张氏跟前伺候，差点没把他两口儿笑得肚子抽筋疼。
回头且说张氏絮絮叨叨，不顾南安王太妃一再蹙眉，兀自说着贾母烦心事，说了湘云夫君，说了亲家王子腾，最后才轻描淡写说了惜春这个倔强丫头，因为遭遇家变，竟然要遁入空门，谁也不能当面提一句说亲之事，一旦提说，她就要死要活。
张氏最后言道：“太妃娘娘您说说，我们老太太诺大年纪，日日这般操劳，唉，都是我们做下人无能，让太妃娘娘见笑了。”
南安王太妃背后两个嬷嬷差点惊呼，却是南安王太妃稳得住，依旧言笑盈盈：“来了这一会子，何不叫府里小姐来见一见？”
张氏抹抹泪眼吩咐道：“把孙小姐叫来。”
不一刻，粉雕玉琢的巧姐儿来了，先是盈盈拜倒给南安王太妃行礼，在就扑到张氏怀里：“祖母唤孙女何事呢？可是老祖宗好些了？”
南安王太妃眉眼直跳：“这是？”
张氏微笑：“这是琏儿长女，而今贾府唯一姑娘。”
南安王太妃抿唇：“听闻栊翠庵景致不错，做不过无事，不妨一游！”
张氏心里只抽冷气，这样冰冷心肠呢，你的女儿金枝玉叶舍不得，人家合该倒霉么？面上却不敢稍有不忿，含笑起身，吩咐打道栊翠庵。
却不料栊翠庵中正在讲经说法，讲经者竟然是惜春，缁衣素锦的惜春小脸清瘦苍白，眸光清幽，张氏见状鼻子发酸。
南安王太妃不动声色听了半晌，面上佛然之色逐渐变成凄苦无奈，贾府女儿是抢不成了。失望的南安王太妃只得打道回府去了。一行人倏然而去，却给贾府留下一屋子愤然之气。
南安太妃最终选择了石家郡主府十四岁孙女儿，替南安郡王收为义女，奏请圣上，赐封郡主，饶是这般，圣上依然没有饶恕石府之罪。
圣上看在郡主出自皇家一脉，与她留下一个三岁孙子养老送终，一孙女和番为王妃，其余家眷无论男女，因为郡主和番免除斩刑。致使死罪可免何罪难逃，阖家充军岭南烟瘴之地。
郡主出狱，一夜之间从一位中年美妇跨入了老年。
京都传言，郡主乃是伸冤无门，一夜白发！
真相到底如何，谁知道呢？
不过，石家父子擅自调兵脱离主帅已经得到证实，至今活不见人死不见尸，更是千真万确。
迎春甚是纠结，没想到石家逃过了去年，却倒低没逃过命运！只不过多了海外一点血脉。贾府逃脱了抄家灭门之祸，却把惜春耽搁了。
一直以来深有把握的迎春茫然了，再世为人，改变了许多，更多人走向了既定命运，她不知道自己命命盘将要如何旋转下去！
178、兔死狐悲兄弟扶持，唇枪舌剑姑嫂绝义
这一次海疆战役；除了举国上下添了无数的孤儿寡母之外，彻底烟消者就是郡马府石家，彻底幕落陪葬者是王家，王子胜跟贾赦是同类；根本就是靠着祖上余荫；仗着兄长王子腾混吃等死老纨绔。结果他又没有贾赦好命；生了个不成器的儿子王仁；大伯父生死不明；他到逃跑了。
王家女儿倒是好；一个做了伯爵府少奶奶，一个成了荣府主母，却是妇道人家，最多私下银钱眷顾，朝堂之事使不上力。这也是人人盼望儿子的道理。
受海疆战役波及隐退者是卫家，卫家卫若兰扶灵回京，御史言官雪花一样的奏折参奏老将军误国，少将军惧死，要把他卫家满门下狱治罪。
亏得此事牵扯着南安郡王与圣上，最大霉家石家也是皇亲，如今已经一败涂地。御史们穷追猛打，使得整个宗室皇亲顿生兔死狐悲之情。宗室皇亲经过几次政变叛乱已经被圣上排挤在议政核心之外，如今身赴国乱，匡扶社稷还要被彻底赶出朝堂，以后谁还敢再出头领兵？
况且皇亲宗室一般都不科举入仕，大多是靠得军功晋身，如今这般不是要断绝宗室活路么？
武官也憋屈得紧，你文官要扬名，就要那我们武官性命祭旗么？
一个个摩拳擦掌咬牙根：那就拉出来遛遛吧，谁死谁生但看天意了！
宗室皇亲以及惯常被压制武官们，在长久沉默之后群情奋起，纠集一班人马，满京城收集文官劣迹污秽，准备绝地反弹，与御史言官满朝清流们展开殊死搏斗。
结果真是不查不知道，一查吓死人。除了少数几位贾珏这样刚入道修炼的愣头青，许多吐沫横飞辞费滔滔言官，都有这般哪班的罪恶，有不想丁忧匿丧不报者，有丁忧期间与妻妾作乐养下子嗣者，行贿受贿者有之，还有纵奴为恶乡里者，再有太妃贵妃国丧期间纵情声色者，总之是上至朝堂结党，下至吃喝拉撒，事无巨细，一一被翻了出来，且有详细的备述，人证物证齐全。
武官集团在新一轮争辩中将证据当堂抛出，一班子铁齿铜牙的言官顿时被当头一棒，打掉了嚣张气势，不得不俯首认罪，一锅炖了。罪不至死，却也无颜再立朝堂哓哓舌辩了。落得个罢职贬谪的下场。这一场对垒胜负翻转只在须臾，御史言官候补不及，人人自危，落得个衙门空虚可罗雀！
最是一位徐老学士倒霉之极，他本身并无劣迹，却是他长子国丧买卖瘦马，整个一个贾赦翻版，只是他老婆没有张氏气度，及时铁腕扼杀，并消灭赃证。结果是他长子充军三千里，遂没抄家，却也是家产被长子倒腾一空，抄无所抄了，皇上也没料到这个曾经恩师家境糟糕到这种地步，一个不忍心，倒恩赐一笔返乡费用给这个昔日师长。
只把徐老学士羞愧的想要撞柱遮羞，被圣上着人抬回家去，此后三天不言不语，等家眷把行礼收拾出来，他却把自己活活把气死了。
徐氏家族更是为了不受牵连，把徐大学士一家开除宗族，没收了祖传，任由他们飘零孤悬在外不管不顾了。
一场文武对决在血雨腥风中落幕了。
张氏暗自庆幸自己当日高瞻远瞩，得窥没把迎春嫁进石家，否则今日发配岭南，不死也要脱层皮了。
石家遭遇让迎春亲眼得见了天子一怒之结果，若说感受四个字儿：不寒而栗。
这日夜里，迎春迎来暌违许久梦寐，迎春梦见自己置身汪洋之滨，耳听人生沸腾，人头攒动，迎春却是谁也不认识。却是送别和番郡主场景，迎春正在为石家姑娘担忧，却不料郡主回眸，却是怀抱仙桃之探春。迎春梦里还记得迎春嫁了北王府，惊愕不已，正待上前查问，却见探春身影倏然而逝。
迎春惊吓而醒，失声哽咽。水衍惊醒，忙着询问，迎春哽咽难语：“我看见了和亲郡主！”
水衍也甚同情石家姑娘，却是无可奈何，喟叹道：“郡主此去祸福难料，你一贯心善，自然不落忍。事已至此，再是揪心也于事无补。”水衍说话间搂紧迎春：“娘子实在挂心，不如明儿你去碧云寺替郡主也点一盏长明灯，替她祈求顺遂平安吧！”
迎春愕然，不过是梦，如何提探春点灯呢？这成么？
水衍却自顾自话：“好在她救下一家子性命，又替她祖母幼弟换得栖身之所，也算是求仁得仁。”
迎春这才察觉自己哭的与水衍所想南辕北辙了，却是一时间悲痛难消，长叹两声，总算平复心情。她伸手回抱夫君，窝在水衍怀里蹭蹭泪痕：“妾听大爷！”
郡主出嫁，两方经过拉锯一般磋商，北静郡王严词拒绝了倭国要求赔款抚恤死难将士，无偿提供各种农作物种子教导农桑，合作开矿，以及倭国边民自由出入海疆四条无理要求。只答应倭国，以国家形势进行贸易。
面对狂妄扬言要再次兴兵，武力割据海疆倭国将官，北静郡王态度异常强硬：“倘若尔等得寸进尺，贪得无厌，本王将说服皇兄，迁境禁海，举全国之力，建立庞大海师，踏平尔扶桑弹丸之地！”
最终，两国按照北静郡王之意签订了合约。除了郡主和亲，倭国以黄金与我朝贸易棉帛，丝绸，茶叶，瓷器，粮食等，倭国则保证十年内不犯边境海疆。
六月初，北静郡王护送南安郡王返京。与出兵不同，到城门迎接者除了南安郡王与北静郡王家眷，并无外人迎接。可谓城门冷落鞍马稀。
皇上以为，和亲寻求安定乃是屈辱之举，对南安郡王这个败军之将，以及签订和亲约定北静郡王，圣上以为不将罪已经是皇恩浩荡了，岂会与他们作脸。皇上心里希望这两位最好是夜间潜入，悄悄回家躲起来，从此莫再见人了。
可惜事与愿违，圣上可以推诿见面时间时机，却不能拒绝不见。北静郡王要进宫交差，南安郡王要进宫谢罪谢恩。再者，这两位无论是领兵还是和谈�