在他抬步要走的那刻，鬼使神差地，我将一直萦绕于心的问题咕哝出声，“不希望我上场……你们，就没想过我可能会输吗？”
顿了一顿，转头向我，蓝眼微眯，带着暖如春风的微笑，妖狐又爆一句让我面红耳赤，几欲抓狂的话，“如果真有那样的奇迹发生的话——请把你的眼泪，洒上我的胸口。”
＊“哼，原来如此。”
赛场甬道前，满场欢呼中，一手叉腰观战的我哼笑一声。
“原来如此是什么意思，跡部？”身旁，侑士不解。亏他自称老手，真是有够迟钝。
“那个幻影回球的真面目。”两指点上眉心，我目光如刀，“在击球时给球加上强烈的右旋，然后从场地右边打出斜线球。左撇子球员就会反射性地跑向右边，准备用反手回球，但是，带了强烈旋转的球会在落地的同时弹向左边。视线已变得狭窄的对方，那一瞬间就像看不见球一样。”
“还真是对付‘左撇子’的大杀器呢～”将左撇子三字加重语音，我斜眼睨向一旁那个沉默不语的人，“怎样，我说错了吗，真田～”
“不。”瞟我一眼，两手环胸的真田不动声色，“果然是敏锐的观察力。”神情有些复杂地闭了闭眼，他的嘴角挂了抹了然的淡笑，“赤也啊，也成熟了很多呢。”
＊“此局切原胜，1…0！”
“怎么了？一点都不像你？不好好打的话，我会很麻烦的啊！”
“YES，BOSS。”两眼一闭，教练席旁，我打断贝克滔滔不绝的发言，转身走去交换场地。那个无名卷毛小子，比想象的强了那么一点点，仅此而已。
檫肩而过时，那个叫切原的家伙忽然把球拍往肩上一搁，从鼻子里哼出一声，“听说你指名要和越前比赛，以为你很强，本来还很期待呢～”眼角向下地瞥我一眼，他的嘴角掠过一抹讥笑，“原来你的实力也只是这样而已，看来我是白期待了呢～”
“什么？！”熟知日文的我回身暴跳。
“就凭现在的你就别妄想了，快点夹着尾巴滚回美国去吧～”他扬长而去。
火？山？喷？发！那个混蛋，他真的惹怒我了！
“此局史密斯胜，1…1平！”
激烈对攻中，我也保住了自己的发球局。高抬下巴哼出一声还给他。
“有点意思了～”拉长腔调扬声说出一句，走到位置准备开球时，眸现锋锐，他的语调忽地低沉，“这场比赛，我一定要赢！”
“赢的人是我！”大喝一声，我挥拍截住他的发球。
因为用力过猛，这一球竟敲到了网上，令我惊喜的是，球恰好翻了过去，檫网滚落，“好！”
亡命奔来，切原发出一声大吼，贴地飞扑中不顾一切地扬起手臂。难道，他还想在那种情况下打出幻影回球？！太拼命了吧？
“打出去了！”观众的惊呼回答了我的疑问。
球在空中扯出个斜线，再次消失在我的视界。
可恶！又被得分了！气恼地刚直起身，我被眼前的景象愣住了。
球拍脱手扑倒在网前，那个卷毛小子一动不动。他的肩膀，似乎撞到了网球柱？
“喂，你没事吧？”满场喧哗中，裁判慌忙从高高的裁判台上下来。
“对不起，我没事。”趴着的人抬头，露出不讨喜的笑容，“只是撞了下，有点喘不过气。”
拒绝裁判的搀扶，他爬起身，捡起自己的灰色球拍，顺便甩了甩自己的肩膀给裁判看，“没问题，看吧～”
接着他带着那抹坏笑转头向我，“那么，开始吧，让你好好见识下我的幻影回球～”
那么猛烈的冲撞这卷毛小子居然没事，果然是祸害遗千年……
出场（下）
作者有话要说：本章叙述者为手冢国光。
“哎，不是幻影回球？”场边，菊丸发出一声惊咦。
“别小看人了！”场内，凯宾发出一声怒吼，挥拍一记爽脆的绝杀。
“真是漂亮的扣杀呢。”观战的不二感叹。
“不用幻影回球的话，对付得了他吗。”他身旁，真田满脸严肃。
“15…30！”凯宾再次得分。
“你在干什么啊，快用幻影回球啊！”菊丸终于按奈不住，两手做成扩音器，大声嚷嚷起来。
切原为什么不再用幻影回球呢？是想保留这一招吗，不，别人不明白，有过同样经历的我怎会看不透。
教练席上，一脸平静地观察着切原细微的神态动作，我脑中闪现的，却是比赛刚开始时，那个隐在众人身后，默然离去的背影。
“此局史密斯胜，局数2…1！”
伴着裁判的宣布，场边的队友们有些骚动。
“到底怎么了，切原那小子？”“幻影回球对手的负担很大，可能是为了避免滥用吧？”千石忍足揣测原因。
“现在可不是该犹豫的时候啊！”菊丸瞪圆猫眼，“赢了这场比赛的话，日本队就获胜了啊！”随即他赌气似的闭目一撅嘴，“也对，就算切原输了，比赛也只是打平而已！”
“话是那么说，”帽檐挡住了脸，真田突然插口，“但你说的这些都不在那小子考虑范围内吧。他现在满脑子只有，怎样打倒自己眼前的对手。”
抬起下巴，修眉敛容的真田忽地双目一棱，“这才是我们王者立海的精神！”
菊丸被瞪得一愣神的，“好可怕的震慑力……”
“绝对不能输！”
场上，切原的一嗓子让菊丸又是一愣，眨巴眼睛看清了切原的动作后，他猛转头向真田，“双手回球！这是怎么回事？切原在用双手回球？！”
没有答话，真田也凝起了眉。
“双手回球确实可以进一步加快球速。”“可是，没有给球加上旋转的话，打不出幻影回球的吧？”“也许只是想放松一下？”
观众的议论声中，仿佛为了打破谣言，切原摆出架势，“去吧，幻影回球！”
挥拍的瞬间，他的手臂略有一顿，但这个幻影仍然完美。
“40…15！”裁判宣布得分。
“不二，如果是你的话，”紧盯着场内的真田开口发言，“会怎么应对赤也的幻影回球？”
“那种旋转球，如果不先确认好反弹角度的话，乱打是打不到的。”不二条分缕析，“所以，首先要判断反弹角度，否则无法应付。”
也就是说，要破解这招，分析反应和技巧经验缺一不可，正是测量美国队这个凯宾能力的时候。
场内，直立不动的凯宾对着地上的球印看了几秒钟，忽然抬头冲切原诡异一笑，“我已经看穿幻影球的角度了。那么，尽管来吧，幻影球！”
“嘿嘿。”摆出副满不在乎的样子，切原再次拉开架势。
“来得正好！”自信满满地瞬移至落点，凯宾正要挥拍，那球却弹出一个正常的轨道，令他措手不及，“糟了！是假动作吗！”
“40…30！”
“40平！”
“该死，又是假动作！”凯宾又被耍一次。
“好啊，切原！绝妙的假动作！”菊丸欢呼。
“他的姿势完全一样，很难在一瞬间进行判断，真不赖啊！”忍足也感叹。
看起来像假动作，真是这样吗？只有我知道事实真相。要立刻中止比赛，还是故作不知，让切原将比赛进行完毕？
前者，恐怕切原本人都难以接受；后者，才是大家的期望吧……
“幻影回球！这球是我的了！”场内，终于等到幻影球的凯宾得意洋洋地准备挥拍，突然神色大变，猛一偏头，球呼啸着檫脸而过。
“此局切原胜，局数2…2平！”
“反弹的角度也会改变吗？”完全没注意裁判的报分，凯宾顾自皱紧眉头喃喃自语。
“计算好的吗！”“切原这小子，蛮厉害嘛，打得很有技巧啊！”菊丸千石他们喜笑颜开。
技巧吗？不，切原挥拍那一瞬肩膀有些僵硬，是动作变形吧。他能撑到比赛结束吗？或许，我还是应该罔顾切原的意愿，马上中止比赛？
“哎？！”“快看啊！”观众席上忽然传来一阵惊讶的低呼。
抬眼看去，我发现了众人喧哗的缘由——准备发球的切原，左手执拍。
“什么，你想用左手打？”凯宾冲切原直瞪眼。
“对付你，用左手就够了～”切原一脸不屑地发球。
“你那种球算什么啊，给我适可而止吧！”三尸神暴跳，凯宾一记利落的扣杀，“这样还算是比赛吗！”
“0…15！”
再次发球，切原仍然用了左手。
“那种缓慢的发球是什么用意？”观战的菊丸不解地点着下巴，“切原有什么妙计啊？”
“切原……”紧盯着切原的动作，不二的微笑慢慢消失，“难道说……”
“为什么非要用左手？像先前那样，用幻影回球啊！”
凯宾愤怒的吼声中，比分很快到了“40…0”
“到底怎么回事啊？”“这样下去就要被破发了！”
满场疑惑声中，看台一角突然传出女生的大声叫嚷，“你可是顶替龙马少爷出场的！输了的话我们不会放过你啊！”
是那些一年级女生，也有二三年级的——他的应援团也渐渐壮大了……
场内，现出决绝的神色，切原终于摆出幻影球的架势。
“幻影回球！”面对来球，凯宾不惊反喜，大步冲前，“幻影回球也好，假动作也好，这就是我破解的方法！”
他一拍挥出的同时，菊丸惊呼，“半截击！”
凯宾看穿了，幻影回球的弱点。还未弹起的球，无所谓反弹角度。但是，只有拥有超常的动态视力和运动神经，才可以脱离常轨想到并做到这点。
这是个和越前一样，网球天赋惊人的少年。
“此局史密斯胜，局数3…2！”
裁判的声音传来的同时，我面色一变。因为场内的切原突然捂住肩膀，痛苦地跪倒在地。
“啊！”“切原！”菊丸他们大惊失色。
我之前一直在干什么？明明知道第三局切原撞上网球柱时发生了什么，明明知道他一直在忍受肩膀的痛苦。我竟然，坐视自己的悲剧在切原身上再发生一次！
真是个自私透顶的人呐——手冢国光！
“切原君，你没事吧？”裁判再次询问爬起身的切原。
“啊，没事，没事～只是脚滑了一下而已。”捡起球拍，切原若无其事地走向教练席， “哎，我还想学学你们青学的越前，用另只手打打看～果然要模仿那小子还是有点困难～”
笔直站起，我盯住他的眼，“切原，让我看看你的肩膀。”
“不用了～”切原嬉皮笑脸地挠挠头，“怎么连手冢你都这么说，真的没事啦～”
不为所动，我坚持，“让我看看。”说着伸出手去。
“没事，啊……”下意识后退躲开我的手，只是这么一个简单动作，就让切原脸部变形。
“裁判。”不再看切原，转头向裁判，我的语音稳定坚决，“选手受伤，请求给予治疗时间。”
“手冢！”切原煞白了脸，“我还可以打！不管怎样我都要出场！让我出场！否则我不会罢休的！”
“死心吧，切原。”我皱起眉头，“再打下去也没有意义。”
“没有意义？”切原的眼毫不畏惧地对上我的，“你应该最明白的吧，手冢！就算牺牲自己的手，也要和跡部打到最后一刻的你！”
我全身一震。
“就算肩膀全废了，也让我战斗到最后吧！”他满脸倔强。
对着这样的切原，我竟然说不出话来。
“别再说了，赤也！”身后传来的威严语音让切原一呆。
我转头看去，“真田。”
“要是少了你的话，全国大赛怎么办。”真田面无表情，“而且，不能出场比赛的痛苦，手冢应该比任何人都清楚！”
“身边的同伴奋战时，自己却只能在一边看着！正因为他了解这种痛苦，所以才会阻止你！赤也，为了将来，现在放手，也是一种勇气。”
咬牙听着真田的教训，切原最终不甘地低下头去。
“花了很长时间啊。”“真是的，不管是要中止还是继续比赛，都给我快点吧！”
观众渐起的不满声中，经历漫长等待后，广播声终于回荡在宽广的网球赛场内，“现在宣布协商结果：比赛继续进行。”
“太好了，快点来吧！”观众席上一片欢呼。
“但是，关东青年选拔队的切原赤也选手，因为右肩受伤，无法继续比赛。所以，将使用友谊赛的特别规则：在现有的分数上，派出替换选手继续比赛。”
“哎，特别规则？”
观众还在摸不到头脑，原本漠不关心地听着的凯宾一蹦而起，“替换的选手？！”
穿过长长的甬道，将人声鼎沸甩在身后，赛场外一座网球墙前，我找到他。
“呃，呼——”显然经过大运动量的练习，他剧烈地喘着气，并未转身，“比赛，结束了？”
事先知道我要来吗？正在疑惑，就听他接上句，“不二学长？”
412 舞台（上）
呼呼喘气时，隐约听得身后有脚步声，挺直身子，我尽量平稳呼吸，“比赛，结束了？不二学长？”比预想中快了点啊。
半晌，身后传来沉着的语音，“好像不是在怄气呢。”
居然是部长！就算比赛结束了，作为教练，他也该有很多后续事项要做吧？
“因为我不想一直站在那里啊。”心里奇怪，我没有转身也没提出疑问，抬臂准备继续练习。怄气，还是有一点点吧。
“这样的话，就不需要热身了。”部长语调无波。
恩？霍然转身，我盯住部长。
镜片后双眸依然锐利，部长的神态一样波澜不惊，“轮到你上场了。”
默然不语地跟在部长身后走进长长的赛场甬道。我说不清心里什么滋味。该有的兴奋激动没有半点，倒是用静如止水形容更恰当些。
部长告诉我消息时冰山脸一如既往，但我分明感受到和这天气相配的低气压。
他还是不希望我上场。是对我的态度与精神力仍然保持怀疑，还是不二说的那个原因呢？
“啊。”前方走来的一列人影让我轻呼出声。
医生，护士，还有真田，几人中央，上身至肩膀处缠着白色绷带，披着选拔队服，切原赤也恶狠狠地瞪过来。
虽然他这么凶狠地瞪着我，我却手痒痒地很想去揉揉那个毛卷卷的海带头。
现实与想象是有差距地，把海带当卡鲁宾对付有什么后果也是可以预见地，赛前暴力是不允许地，所以我最终什么也没做，两队人沉默地檫肩而过。
已走出一小段，忽听身后挑衅般拉长的一声，“越前～”
转身看去，那小子居然摆POSE似的留个后背给我，语调堪比刚泡过醋坛的青梅，“我让你捡了个很不错的机会啊，感谢我吧～”
不做坏人就不知怎么说话的别扭家伙我也不是头一次见了。酸气冲天我只当清风拂面，看着他的背影平静开声，“你只要考虑怎么把伤治好就行了。因为我一定会赢。”
切原的身影微微一震，凝滞片刻后轻哼一声，语调低缓下来，“赢吧，越前。”说完他抬步就走。他身侧的真田不动声色地瞟我一眼，也跟着走开了。
望着他们渐渐走远，我转身，迈向甬道处的光明。
赛场上�