“哦！所以你小子就要对我好点，否则我一个不高兴，口风就会不严，到时，嘿嘿。”欧阳亦宗坏笑道，眯着右眼斜睨了寥寂风一眼。
“真是交友不慎啊，老天不长眼啊……”寥寂风夸张的捶胸顿足，悔不当初的大叫道，吼完两人再次相视大笑起来。
爽朗欢快的笑声，让门口的罗列也不禁扬起了嘴角。
62 各执军权
翌日一大早，内侍总管胡图图便来茗王府传下旨意，宣茗王即时入宫觐见。
欧阳亦宗便和胡图图一起来到了皇宫。
御书房内，元硕帝依然高坐在宝座之上，皇后端木红绫居于上首偏座。厅中左相端木荣瑞，右相索商吟，并肩而立。太子欧阳亦宇站立于端木荣瑞右边，含笑目视着上座的皇帝和皇后。
“儿臣参见父皇，万岁万岁万万岁。”欧阳亦宗屈膝跪下行礼，沉着无波的表情一如往昔。
“平身吧。”元硕帝语气淡漠的说道，瞬间便把目光从欧阳亦宗身上移开，可他心下却是五味陈杂，扉中诸多凄楚无奈，也无从说起。他欧阳元硕最优秀的儿子，皇子中最具有帝王之气的佼佼者，却不能生活在自己的关怀和培育之下。儿子一直在怪自己吧。只是，又好像有所改变，就连他这个做爹的，都猜不出儿子在想些什么。
“谢父皇，不知父皇急招儿臣前来所为何事？”欧阳亦宗依然面无表情的缓缓问道。
“哦，是这样的，我西征大军此次凯旋而归，但难保驯日莽夫不会卷土重来，所以军队的操练和培训万不能耽搁下去，这执掌军权带军操练的人选，两位爱卿意见不尽相同，所以特招宗儿你前来商讨。”元硕帝详尽的一一道来，语气平淡，表情呆板，让人看不出喜怒。
“哦，儿臣但凭父皇吩咐。”欧阳亦宗亦是无多说什么，似乎对这事关重大的军权之事毫无兴趣可言。仿佛不知道，掌握了军权就是掌握了伺月命脉一样。
“既然茗王都这样说了，那领兵操练之事，应由太子担当，太子乃我朝储君，正是需要历练的时候，所以太子殿下是领军的最佳人选。”端木荣瑞拱手向元硕帝说道，言语之中甚是肯定，似乎有些迫不及待。
“端木丞相此言差矣，太子贵为储君，理应勤习帝王之道，这带兵打仗的事情，就交给茗王殿下便可，毕竟他这两年在军中和兵士们同甘共苦，并肩作战，在营中颇有威信，而殿下又建立了整套坚固盾厚的军规法纪，我军得以整顿，实力才大大提升，茗王实乃最佳的带兵人选。”索商吟一双小眼晶亮圆睁，笑吟吟的缓声说道，他从一向的态度不明，到如今公然力挺茗王欧阳亦宗，心中自有丘壑般，不慌不忙的向皇上举荐着，和端木荣瑞的丝丝急切恰恰相反。
座上的皇后一只手紧紧的撰着大红色拖地凤袍，原本白皙的手竟泛起青筋。凤目半睁半阖，似乎在忍着极大的怒气，银牙紧咬，红唇微抿，死死的盯着厅中气定神闲的欧阳亦宗。
“索相，带兵打仗和领军操练完全是两回事，又岂可混为一谈？”端木荣瑞撇首看着左侧的索商吟，冷声问道。
“怎么会是两回事？两者密切相关，若没有平时的艰苦操练和行军演习，又怎么可能打胜仗？”索商吟毫不相让，紧接着道。
元硕帝和欧阳亦宗皆缄默不语的环视着众人，太子欧阳亦宇却一直岿立不动含笑不语。
“索爱卿！你屡屡阻扰太子参与国事，究竟是何用意？莫非您老从未将太子和本宫放在眼里？”皇后巧笑着轻声说道，凤目中盈满娇媚的笑意，她态度分外和气，然说的话却给人一种冷绝压抑的感觉。
“老臣不敢，皇后娘娘严重了，老臣只是说出内心的真实想法而已，绝不是刻意针对太子，就连先帝也常常鼓励老臣直言不讳，竭力辅佐皇上，所以臣定当把拙见实禀于皇上，娘娘见谅。”索商吟依旧不慌不忙，巧妙的抬出了先帝，想当年就连先帝都赞扬我的直言进谏，此时我还惧你端木一家不成，况且皇上早已对你们起了防范之心。
“你！”皇后听后恼羞成怒，想用先帝压她是吗？没门！谁都不能阻挡她宇儿的及帝之路，否则后果就只有一个，那就是死！
“好了，都别吵了！”元硕帝终于按捺不住，大声说道，“依朕看，我伺月大军一分为二，编成东西两路，宇儿和宗儿各执一支，好好整顿操练，以防驯日再犯。”元硕帝连珠炮似地一口气说完，像是生怕被人从中打断。
“谢父皇信任。”欧阳亦宗连忙弯腰，深深施了一礼，大声回道
“皇上英明。”索商吟拂须满意的笑了，那双小眼眯成了一条线。
“皇上，皇上三思啊。”皇后听后顿时气结，缓了口气嗲声嗲气的向元硕帝娇笑道。
“母后，父皇决断甚为合适，您就别再计较了。我们都是一家人，这军队由谁管都一样不是？”一直沉默不语的欧阳亦宇扬起招牌式的暖笑，娓娓说道。
“宇儿，你。”皇后更加气愤，玉手撰的‘咯咯’作响又是她这个不争气的儿子
“好了，你们都退下吧。”元硕帝有些疲累，无精打采的懒懒说道。
众人领命告退，皇后依然有些不甘心，却被沉稳老练的端木荣瑞给拉了下去。
“小王多谢索相仗义直言了。”欧阳亦宗与索商吟并肩走在宫道上，拱手朗笑着说到，和在书房中的冷漠不语，判若两人。
“哪里哪里，茗王殿下严重了，老夫只是受先帝信任，上谏言辅君主，以尽自己这颗忠义之心罢了。”索商吟眯眼大笑着回道。
“呵呵，索相不愧是忠义之臣，实乃我辈之典范也。”
“殿下过奖了，茗王才是我伺月，受世人敬仰的大英雄，就连我那宝贝孙女菲鸢，也甚是敬佩，天天吵嚷着要见你呢，那丫头对你可是倾慕已久啊。”索商吟拖须笑道，恭维了欧阳亦宗，也恰到好处的提出了孙女索菲鸢，和他联姻之意不予表明，但想他欧阳亦宗如此聪明之人，定会已然知晓。
“哦，是吗？菲鸢小姐艳名远播，天下谁人不知？若承蒙小姐错爱，岂不是小王天大的福分？”欧阳亦宗皎目一转，黑瞳深邃灿亮，心下了然，嘴角笑意加深，谦恭的说道。
“哈哈，茗王殿下过谦了。”
“呵呵，小王过些时日，定当过府叨扰。”
两人各怀心事，大笑着谈论着出了皇宫。……
63 如意算盘难打响
“气死我了，你说皇上是什么意思啊？那索老贼帮欧阳亦宗和我们作对也就算了，这下连皇上都开始护着那个孽子了，难道他另有打算？偏偏宇儿又那么不争气，你说我容易吗。”皇后媚脸微红，气的花枝乱颤，大红的凤袍也被她撰的一片褶皱。
华丽高贵的坤宁宫，紫烟缭绕，香气扑鼻，案上的仙鹤翎羽怡颈香炉中，燃烧着上好的檀香。皇后早已摒退了左右，整个殿中只有她和大哥端木荣瑞。
“皇后莫要多心，看皇上煞是疲累，应是无心为之，欧阳亦宗装的满不在乎，谁知他心中打的什么鬼点子，至于那索商吟，自先帝死后便一向明哲保身，如今公然力举欧阳亦宗，着实是一个大大的隐忧，不得不防啊。”端木荣瑞炯锐的双眼有丝担忧，看着面前怒气冲天的妹妹，无奈的摇了摇头。
“哼！不就是他欧阳亦宗此次立了功吗？有什么了不起？本宫早说了要斩草除根，你却屡屡阻拦，这下好了，半数军权落入那孽子之手，今日他终成了我们的心腹大患，要想成大事，就得心狠手辣，如今若再想除去他，恐怕已是难上加难了。”皇后口口声声抱怨着兄长，言语中满是后悔之音。
“妹妹不必担心，宇儿的太子之位稳若磐石，皇上断然不会因移更嫡位，引起朝堂动荡。他欧阳亦宗势单力薄，就算依赖于索商吟，也难成气候，不过他如今风头正盛，我们应该多加忍让，暂避其锋芒，带起气势过后再伺机而动。”端木荣瑞细细分析当前的厉害关系，老练的提出自己的意见。他双目飘忽，似乎还在想些什么。
“哦，大哥说的是，对了！记得我那文洛侄儿，该到娶妻的年龄了吧。索商吟的孙女年方二八，正值婚配之期，若你们两家能摒弃前嫌，结为亲家的话，也不失为一桩美谈啊！”皇后弯唇巧笑，眼中的算计一览无余。
“此事甚为不妥！我端木荣瑞什么时候沦落到，要向那索老儿垂首乞怜了？那索菲鸢生性乖张，骄纵任性，岂是良妻之选？再说，有我和敏熙美好姻缘在前，我断然不会拿洛儿的终身大事开玩笑！此事容后再议吧，臣先告退了。”端木荣瑞义正言辞的断然拒绝了皇后的提议，剑眉紧蹙，脸上已染愠色。他妹妹的如意算盘都打到爱子身上来了。
“大哥莫恼。妹妹也就是那么一说，您千万别放在心上，”皇后见状连忙从榻上站起，走到端木荣瑞面前，伸手拉了拉他的衣袖，满脸堆笑的柔声安抚道。
“臣不敢，敏熙还在府内等我，准备一起到宫中参加茗王的庆功宴呢。臣就先行告退了。”
“哟，大哥和嫂嫂还真是伉俪情深啊，到如今还依然如胶似漆，罢了，您回吧。”皇后把手中的丝帕绕在指上，细细的把玩着，懒懒的话中，满是羡慕的语气。
“臣告退了。”端木荣瑞稳了稳神色，只是微微拱了拱手，便转身退了出去。
皇后转身咬牙切齿的用力拂袖猛扫向桌案，案上的茶杯水壶，和那精美的檀香炉，一并被尽数扫落在地，‘乒乒啪啪’的碎落一地，银质的炉子斩地时，却发出清脆悦耳的声音。 茶水泼洒一地，厅中一片狼藉。
“离殷！”皇后厉声喊道，怒气膨胀犹如涨潮的海水，一双凤目，已然尽赤。
“奴才在。”从后厢转出一个三四十岁左右的太监，长相普通至极，让人过目便忘。他手持拂尘，在皇后盛怒的叫嚣下，依然不慌不忙，丝毫不见一丝惧怕。
“皇后息怒，小心皱纹啊。”名唤离殷的太监，谄媚的笑道。
“息怒，你让本宫怎么息怒？眼下没有一个值得本宫信任之人，就连我那哥哥也吞吞吐吐，丝毫不为大局着想，看来我皇儿的皇位，只得靠本宫来守了。庆功宴是吗？哼！我让你生不如死！”皇后怒发冲冠，看着满地的狼藉，心下更气，双目凌厉狠辣，死绝的杀气肃然而出。
“离殷，给我准备‘遗恨千年’，今夜伺机行事，我要让那孽子，尝尝他母妃当年所受的剜心嗜骨的滋味。”
“是！”离殷有些疑惑，为何不用剧毒直接毒死欧阳亦宗，却偏要使这毒性缓慢，却阴辣至极的‘遗恨千年’。难道只是借此以谢心头只恨？
皇后仿佛看见欧阳亦宗在她面前生不如死，跪地求饶的情景，丝丝快意涌上心头，凌烈的怒气，才得以消散。想着想着，目光缓缓飘远，二十多年前的事历历在目，渐渐越发清晰的浮现在眼前。……
64庆功宴
傍晚时分，夕阳的余晖像浓墨炫彩的画笔，给蔚蓝的天空渲染上绯红灿亮的颜色，那一团团，一簇簇的云朵，时卷时舒，似羊群迁徙而过，又像缕缕洁白的棉絮盛开于无垠的天际。一行大雁结队从南向北，翥羽展翅划过天幕，缓缓飞翔而过，只留下阵阵的婉转的啾鸣声。
繁花似锦的御花园亦被夕阳镀上一层金光，缤纷多彩的瑛丛，越发的娇艳瑰丽，与零星点缀的奇异树木，相映程辉，一同沐浴在璀璨的金光中，随风而摆，摇曳生姿。
今日的御花园格外热闹，一队队宫女太监，来回穿梭在花园中，从早忙碌到现在，一直在精心准备着茗王欧阳亦宗的庆功宴。三三两两的小宫女，在一起边忙边讨论着茗王，说他是多么多么的英明神武，多么多么的俊逸潇洒，实在是万千少女心目中最佳夫婿之选，说着，有两个宫女便不由两颊绯红，眼神缥缈，定是在幻想着有朝一日，能成为茗王的红颜知己。几人低声着谈论着，不时的发出愉快的笑声。
“你们这些奴才，在此聒噪些什么？还不好好干活，若是此次庆功宴出了什么差次，咱家定要了你们的脑袋。”胡图图手持拂尘，踱步而来，扬声斥责着，然白皙的脸上却没有一丝恼意。
“是，胡公公。”几个宫女弯腰施了一礼，嘴角噙笑，偷偷的抬首打量着胡图图，竟无一丝的惧意。
“哼！都是咱家平日里太惯着你们这些小奴才，越发的不像话了。”胡图图无奈的碎碎念着，也不再理会她们几人，转身走了出去。
众人依旧井然有序的忙碌起来，缓缓下落的夕阳，吐出最后一丝昏黄的光亮，渐渐坠没于苍茫的西山。
天色便慢慢暗了下来，御花园灯火通明，处处彩灯环节，步步红绸飘扬，那院内的空阔之地，便是宴会举行的大舞台。背面上首，一张金丝楠木长几横放在高高的打理石台上，台后放置了一把长椅，椅上铺着一条厚厚的高丽金丝软绣绒毯，应是帝后所居之位。
石台下首，东西两边各整齐的摆放了一行长长的桌位，椅座，一直延伸到花园入口。桌上摆满了各色珍馐异果，一壶壶玉液琼浆林立桌上，老远便能闻到香气。这满园的花香和着佳酿醇美的酒香，夹杂翻裹着扑鼻而来，让人不禁有些微醉。桌位的右边，一群统一服色的乐工，正奏着舒缓动人的乐曲，婉转悠扬的曲声，飘荡在整个御花园上空，不由让人的心情，安定愉悦起来。
月亮终于挣脱了束缚，伸着懒腰，缓缓的爬了上来。抖撒着清幽浅淡的光辉，散漫到整个皇宫。此时的御花园也更为热闹起来，一些王公大臣，皇亲国戚，嫔妃及众多女眷，络绎不绝的涌了进来。脂粉暗香绕鼻，彩衣群角飘扬，头饰佩环叮当作响，各色美女，如争奇斗艳的百花，使出浑身解数，尽全力施展着自己的高贵大放和美丽典雅。
“李大人。”“呵呵，周尚书。”
“七贝勒，才来啊。”
众人三五成群，互相问候见礼，那些如缤纷落英般的女眷，也挤在一起说着体己的话，御花园一时人头攒动，喧闹如人声鼎沸的街市。
“哟，茗王殿下来了。”随着一个眼尖的大臣那一声呼喊，今夜宴会的主角，茗王欧阳亦宗，缓步迈了过来。……
65虚与委蛇
欧阳亦宗缓步踱了进来，只见他紫薇星冠束发，上面镶嵌的夜明珠在月辉和灯光的照射下，烁烁生辉，明亮而耀眼，剑眉黑如墨漆，一双星目灿若碎辰，深邃如毫不见底的潭渊，他身姿挺拔俊朗，一袭白色锦袍，简单却不失高贵，衬得他越发的俊逸儒雅。
喧闹的宴席之间，突然静了几分，女眷们看到如此潇洒俊美的欧阳亦宗，早已以帕遮面，偷偷打量起来，几个大胆的小姐郡主尖叫一声，两颊绯红的直视着欧阳亦宗，含情脉脉的目光如缕缕蚕丝绕满整个御花园。
欧阳亦宗薄唇微抿，嘴角噙满温和谦逊的笑容，向女眷们抱拳示意后，便转头迈步，彬彬有礼的，向席中众王公大臣拱手问好。
“哎呀！茗王殿下，臣盼望已久啊，您总算是来了。”一个身着三品朝服的中年男子，满脸堆笑，扬声笑道。
“是啊，是啊。殿下回来两日，怎奈军务繁忙，我等还未好好瞻仰您呢？”
席间众多的王公大臣皆兴致勃勃的围了过来，赞赏的看着欧阳亦宗，时不时露出艳羡嫉妒之色。
“哦！尹尚书严重了，我一个小小的闲散王爷，何以让你们瞻仰？此话真是让小王万分惭愧啊。”欧阳亦宗抱拳弯腰深施了一礼，谦逊而又温和的回道。
“哪里