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如果你正好跟我一样，你大概也会很努力地去实践你的承诺。当然，你承诺得越多，实践的压力也越大。一旦到了某个程度，如果你做了多的承诺，你会因为必须要讨好每个人，而感觉到压力好大！
让我说得更清楚一点，我并不是要你别做承诺，或是承诺是不必要、也不重要的。许多承诺是很重要的。我所建议的是：在你所做的承诺中，有一定的比率（即使很少）是当初就不该许下的。如果当初没有做这些承诺，你就不会有必须信守承诺的压力。譬如我常跟我的出版公司说：“我答应你下周这个时间交稿。”但是他们要的并不是承诺，而是我最好的表现。
而现在我既然答应了，我就只好想办法做到。如果我没有做这个承诺，只要尽力而为，就不会有这么多压力了。
16、越过工作中的限迷路障
在生活中，我很喜欢“限速路障”这个比喻。与其将工作中会发生的种种问题条列出来放大，不如将这些问题当作限速路障。真正的限速路障是你在公路上会看到的地面突起，提醒你注意减速。你对这个路障的不同反应，会造成不同的结果。你可能会觉得那是恐怖、不舒服、受伤害的经验，但你也可以单纯地减慢车速……认为这没什么大不了的。
如果你紧踩油门，压迫轮胎，加速前进，你可能会重重地撞击在路障上！你的车子可能会受损，而且弄出很大的躁音，你自己甚至还会受伤。更别提你的车子上会有很多磨损的痕迹，而有你看起来就是一副既蠢又讨厌的样子。但是，如果你聪明的慢慢越过路障，你就会立刻超越它。你不会受到任何伤害，你的车子也会完好无缺。让我们面对现实吧！无论用哪一种方法，你都可能越过路障；但在超越路障后，你（及车子）的感觉却会是天壤之别。
如果你溜滑轮或骑脚踏车，就会明白了。如果你身体紧绷，就更难越过路障。你的姿势会很难看，还可能会跌倒。路障看起来也会比真实尺寸更大。
工作中的问题也可以这样来看，你可能会被许多问题干扰，譬如想到一些同事是如何不公平又不能通情理，你会自怜自艾地跟人抱怨等等。你会不断地提醒自己，一次又一次地告诉自己生活有多艰难，这些问题不过是再一次证明你就该倒楣！你会绷得紧紧的。而很不幸的，这就是一般人面对问题时的心态。
如果你能将工作中的问题当作是限速路障，你的感觉就会完全不同了。一天当中，你会预期自己不时碰上一两个。就像骑脚踏车一样，路障不过是骑车经验的一部分而已。你可以坚持反抗，也可以放松与接受。一天中若出现问题时，你可以告诉自己：“嗨！又来了一个。”然后你就像溜滑轮或骑脚踏车一样，放松自己面对它，这时的冲击就不会太大，甚至没什么感觉了。然后你可以决定用哪种最有效的方法、最优美的姿势越过路障。就跟溜滑轮一样，越平静、越放松，就越轻而易举。
把问题想成限速路障，可以鼓励你说出类似这样的的话：“我不知道哪一种解决方法最有效？”这就是一种超然的态度。当你能客观地看问题，而不会反应过度时，你就能找出最容易的解决方法。换句话说，你假设答案已经有了，你只需要找出来而已。这是完全不同的看问题角度，有很多人是用应付紧急状况的方法以来面对所有问题的。
回顾一下你的工作生涯，你可能也同意，你确实想办法解决掉了大多数工作上的瓶颈问题。如果你没有解决，那可能就是你奋斗得不够久。既然如此，又何必将每个问题都当作是灾难，紧张兮兮的呢？
我猜如果你开始实验这个策略……将问题当作限速路障，
而不是真正的问题……你会很惊讶地发现一天的工作井井有条，毫不混乱。总而言之，问题固然棘手，但每个人总是能想办法越过路障的。
17、你总会有例楣的一天
最近有一天我非常倒楣，回想起来就像是一场闹剧一样。那一天好像所有的事都出错了，以下是其中几项：我必须要到另一州去为一大群人演讲，说实话，我一点也不想去，因为我才刚结束一长串的旅行演讲，已经好一阵子没见到家人了。我很疲倦，时差也还没恢复，工作的进度也落后了。我已经做好计划了，但是我的出版商告知我那是非常重要的聚会，所有人都很感激我能参与，所以我同意出席了。
在去机场的途中，我碰到一生当中所见过最严重的一次大塞车……平时四十五分钟的车程变成两小时；我还将咖啡泼在衬衫上，更让事情变得一团乱。
终于到达机场时，飞机延迟了，而且我的座位已经被人划走了，我只好被挤在中间的座位。这对我来说是很困难的事，因为我个子太高，又怕跟人挤在一起，而且我希望可以在飞机上安静地写点东西（事实上，这篇文章就是我从迈阿密飞回旧金山的途中写的）。因为班机误点，我在芝加哥错过转机助时间，只能等上好几小时，以搭上当晚最后的班机。我利用在芝加哥机场待机的时间看书，一个路过的女人被别人的皮箱绊倒，她手中的饮料刚好直直地倒入我打开的手提箱中。她一边抱歉，手中剩下的饮料就一边倒在我的书上了。我的演讲底稿、这本书的笔记、飞机票、钞票、孩子的照片、其他种种东西全都毁了。
当我终于抵达目的地时，我已经精疲力竭。但那时已经是早上，我只好洗个澡就下楼了。接待我的人员应该在约好的时间跟我在大厅碰面，好陪我到会场去。但是她竟然没有出现！我打电话到那个演讲会举办的地点去，但他们却说如果没有那名接待人员陪同，就不准我进去，因为他们有某种“安全的考量”！他们要我等在原地，直到有人来接我为止。你大概猜到了，我错过了那场演讲。我“理直气壮”地错过了那场有两千人在等着我的演讲。这就是典型的“乱七八糟”的一天！因为这样的事总会发生，所以也不能怪罪到谁身上……就像是场荒谬的喜剧、霉运当头或沟通不良。
一场灾难，对吧！紧急事故？恐慌时刻？或许吧！我是用这样的心情来看的：我怎么能从人类的竞争中获得豁免权？让我们面对现实吧，我们一生当中总会有些悲惨的日子，这次就是轮到我了。事实上，我已经很久都没有延误工作，错过任何一场演讲了，所以那一天的遭遇想必是无法幸免！
这并不是一种粗鲁、漠不关心的态度。相反的，我可有就跟你一样，尽了最大的努力，希望能准时到达。我一向不会迟到或故意不到约定的演讲场所，当我到达时，我也会努力地对听众演讲。你我一样都是人类，在尽了全力之后，你可否告诉我，我还能做些什么？
我发现如果能接受“总会轮到我倒楣”这样的想法，对我很有帮助。不一定都是演讲，也可能是别的事。这并不代表你喜欢这种乱七八糟的日子，而是你与生活和平相处的方法。你不会再讶异或沮丧，疑惑着“为什么我会碰到这样倒楣的事？”。你会让自己有充裕的空间接受这一天的梦靥。在你心中能容纳下人性的缺点与自然发生的错误之后，你就能保持幽默感，不会太神经紧张，即使在最坏的情况下也要做最大的努力。这也会让你原谅别人无心犯下的过错，因为他们也有自己倒楣的那一天。
既然这是人生不能幸免的事情，与其惊慌失措，不如保持冷静。因为别人一样会碰到这样的日子。在那特别的一天当中，我后来遇到了几个非常真诚、友善又聪明的人。我地原本的演讲改为签名会。虽然我们原本期待的是完全不同的一天，但我们还是尽力把这一天过得好一点，最后大家也笑成一团，觉得非常开心。这个世界并不因为理察？卡尔森有了一点灾难而停止运转！
你可以把事情看得很可怕或很沮丧，但你也可以试着在黑暗的恐怖之中寻找到明亮的曙光。如果你真的找不到，你至少可以笑笑自己，看看老天跟你开的玩笑，然后努力过得好一点。只要接受每个人在一生当中总会有倒楣的一天，那些问题还有什么好稀奇的呢？
18、认知行为模式
不管你在哪里工作，或是在做什么，认知行为模式可以帮助你减轻压力，减少冲突。当某些事情发生时，我也不会太过惊讶＋当你学会了认知某些行为模式之后，你可以侦察出有哪一些问题可能发生，终止一些可能会有的争吵，并预防一些可能冒出的混乱隐忧。
如果你仔细观察同事，你会发现大多数人（包括你和我）都有惯性的动作与反应。换句话说，我们会被同样的事情干扰，被同样的状况困扰，因为同样的问题起争执，对特定的行为产生防卫心理。对大多数人来说，我们对压力的反应也是雷同的。
既然如此，你就应该经常关心你同事的行为模式，认知一些会经常重复出现的负面行为与破坏性的心理。譬如说你向一位同事提出挑战，他可能马上变得自我防卫心很强，而且会开始和你争吵。这并不是说不可以向他提出工作的挑战……总是会有这样的时候……重点在于当你认知他的行为模式，明白会有什么结果之后，你就知道并不值得这样做。这会让你避免掉许多的冲突，事情的进展也会更顺利、更节省时间。当然，要能做到这一点，你得先诚实地观察你自己的行为模式。或许是你自己先开启的争端，或是别人发生冲突时，你在一边火上加油。
或许在你的部门中，就是有人无法准时地完成交代的任务……总是会慢上一天或两天。他的理由冠冕堂皇一大堆，但结果都是一样……拖延进度。你知道他的行为模式，也知道后果会如何，那你就该预防万一，或至少不要在事情发生时觉得分外沮丧。当一件事要求绝对准时交件时，你最好避免与他同一组作业。如果非得跟他一起工作不可，你可以多挪出一点时间来，或是早一点开始工作，因为你完全知道后来的结果会如何。既然已做了最坏的打算，你至少不会有太大的压力，因为你已经知道会发生什么事了。
或许你的某个同事只要一被批评，就马上会争辩不休。只要你认清这样的行为模式，在你给他建议之前，就要想一想他可能会认为这是批评而无法接受。当然，给人建议并不是不对，这完全是两回事。我所说的是一天当中不断发生的一些琐碎的评论，这常会造成毫无必要的磨擦与冲突。
或许你的同事或朋友喜欢闲话八卦。认知这样的行为模式之后，你可以在他们开讲之前，避免加入他们的谈话内容。你会明白你告诉她一个故事之后，她会去跟别的人说。即使你要她别跟人说，甚或她答应保密，而且并无意伤人，结果都没有两样。这并不是说她是个坏人，而是她忍不住不说八卦。如果你能认知这样的行为模式，你就能掌握状况。跟她在一起时，你最好紧闭双唇，坚守秘密，除非你不在意她跟别人分享你的秘密。如果你决定要告诉她什么，那么当每个人都知道你的秘密时，也别太介意吧！那是必然的结果，也是她行为的基本模式。
我可以举的例子实在多到不胜枚举。一个小器的人总是大方不起来。一个爱嫉妒的人随时随地都可以找到嫉妒的理由。一个喜欢抢功的人碰到机会绝不放过。一个不诚实的人只要有机会就要说谎。一个神经过敏的人总是爱吹毛求疵，而不管你已经做得多完美了。一个爱迟到的人，就算你特别叮咛他，他还是会迟到。一旦你认清这些行为模式，还要跟着生气，就是自我虐待。
只要能认清行为模式，你在工作中就有主控权。你能够洞察人心，懂得选择哪些话该说，哪些话不该说；可以跟谁在一起，最好避免跟谁在一起。这也会帮助你决定，最好不要跟某些人去“某些地方”。从今天开始，注意你工作领域中的行为模式，很快的，你的压力就会减轻许多了。
19、拍拍自己的肩膀
对大多数人来说，偶而我们都会有不被感激的感觉。好像没有人了解我们工作有多辛苦，我们多么努力地尝试。我最喜欢向人提出的忠告，就是适时地鼓励他人，让他们知道你的感激之意。这本书中其实到处都有这则忠告的影子。然而，我们难免也有不受赏识，觉得不被感恩的时候。
有时候，停下工作，拍拍自己的肩膀，是很重要的。花几分钟的时间反省一下自己做的事情，检视一下你的企图心与行动力。在脑海中检阅一下你的成果。想想你工作得多卖力，在往目标前进的路上你有多少贡献，你又帮了工作伙伴多少忙等等。
就像听起来这么简单，这招还真有效。我试着很多次，发现这也能让我用更合理的态度来处事。有时候还会提醒我自己太忙了，让我对其他同样忙碌的人起了侧隐之心。我知道为什么有些人忘了或不知道感恩……他们已经被工作与生活整个淹没了。
有时候我们走得太快，忘了暂停一下，反省一下。当我们能暂停几分钟，我们就有重新整理思绪，了解我们对自己、家人、同事，甚至人类做了多少贡献。从内在了解自已的贡献，比从外在获得肯定还要来得有力量与满足感。事实上，要肯定自我的价值与努力，首先你就必须要能赞美自己，认知自己的贡献才行。
几乎每个人都希望别人在背后拍拍自己的肩膀，给予鼓励。这会让我们感觉很好。然而，如果没有人鼓励我们时，也不要因为灰心丧志。别人的赞美不是必然，要得到别人的赞美才会快乐，绝对是很笨的想法。你可以赞美自己，拍拍自己的肩膀。要真心诚意地赞美自己的工作表现。如果你真的好好的完成了一项工作，就这样说。如果你超时工作，就给自己加分。如果你让身边作任何一个人的日子好过一点，或是对社会有任何贡献，那么这个世界就因为你变得更好，你值得被赞扬。如果你真的花时间这么做，我相信你会发现这是很值得的。
20、不要太自我中心
对我而言，自我中心意识是少数几种不受欢迎的人格特质。一个人如果有强烈的自我中心意识，就会把所有跟自已有关的事都看得特别重要。他们喜欢听自己说话，看重自己的时间……却丝毫不管别人的时间重不重要。他们对于自己的时间、爱与金钱都很重要，对于没有他们那么幸运的人，则吝于伸出同情之手。自我中心的人会将别人当作工具或手段，以达到他们的目的。他们只看得到一个观点……他们自己的观点。他们都是对的，别人都是错的，除非你同意他们的观点。
一个自我中心的人可能很粗鲁，毫不在乎别人的感觉，只关心自己……他们自己的需要、渴望、欲求。他们用一种阶级意识的心态来划分人。换句话说，他们会特别看重某些能帮助他们的人，而对那些不及他们的人则弃之如敝屣。最后，自我中心的人是不会倾听的，除非是某些高层人士开口，否则他是一概不听的。
显然我所描绘的是一个最坏的榜样，很少有人会是这么坏的。我之所以会这么说，主要是提醒你，绝对不要做这么一个讨厌的人。这会鼓励你厘清自己的人格，不要让这样的特质存在。如果有，也要赶快修正。
不要将自尊心与自我中心混为一谈。这两者是完全不同的。事实上，你可以说这两者还是对立的。一个有自尊心的人不但爱别人，也爱自己。因为他已经拥有自己所需要的感觉（对自己的