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小桃心中一跳，心中不由自主的便黯然了。看来生在深宫未必是福，若是投生在小家小户里，虽然日子不如宫中奢华，但毕竟是父母手中的宝贝，比这生在帝王家好得多了。
云平郡主见小桃神色有些黯然，便轻声道：“你也不必觉得难受，这皇宫中自有皇宫中不为人道的苦处，世人都道皇宫是世间最繁华的所在，其实还只是看到了荣华的表面罢了，内里的苦处又有几人能知道呢，能安于在这宫里守一辈子的女人，而又心甘情愿的怕是也只几个罢了。”
两人正说着话，突然走到一处极大极富丽的花圃处，只见高高的太湖石下，围绕着许多艳丽的夏花，姹紫嫣红，光华耀眼，小桃竟不认得这究竟是何种花朵？
云平郡主笑道：“要看花还是得这会子或是清晨，到了下午花都晒萎了，不新鲜了。”
此时骄阳正盛，那一大丛五颜六色的夏花映着日头，开得十分艳丽，真是活色生香，美伦美奂。小桃喜欢得很，不免在花下细细看了一番，对云平郡主笑道：“若是有彩笔，将这花朵画下来，必是美丽得很，只是这花这样艳丽，怕是再巧的妙手，也画不出真花的神遂。”
正说着，忽见那边飞来一只黑底黄纹的大蝴蝶来，飞到了一株艳黄色夏花上，展着双翅，也不怕人，从一朵花落到另一朵花上，显得十分逍遥自在。云平郡主不禁笑道：“这蝴蝶并不怕人，真是有趣，若是带着画笔就好了，将这花连蝴蝶一起画下，岂不美哉？”
小桃也笑着称是。正看着呢，又见刚才那黑黄色的大蝴蝶飞来的方向竟又飞来了一大群各色蝴蝶，深粉的，淡白的，浅黄的，还有深金纹路的，五彩斑斓的，竟是朝着这边花圃翩翩而来，绕着花丛翻飞不定。
云平郡主和小桃两个见了这景色，不觉呆了，小桃还从未见过这样一大片彩蝶扑花的美景，欢喜非常。正这时，就见花丛转角处的假山处跑来一个五六岁大的小女孩儿，嘴里喊着：“蝴蝶蝴蝶，我要蝴蝶。”
小桃见这小女孩生得大眼黑白分明，一张娇嫩的圆圆脸，就象年画上的可爱的大娃娃似的。不禁冲她笑笑，只见那小女孩身后跑来一个小宫女，跟在那小女孩身后喊道：“十七公主，你别跑啊，看摔了怎么办呢？”
那小宫女见了站在花圃前的云平郡主和小桃，忙站住了脚对云平施礼道：“奴婢见过云平郡主，给云平郡主请安了。”
云平郡主点点头，让她起来，蹲下身去跟那小女孩伸出双手逗她。那小女孩显然是认得云平郡主的，冲她怀里扑了过来，嘴里还嚷着：“云皇姐，抱抱。”
小桃方才听那小宫女称这小女孩做十七公主，便想不会那么巧，这小孩子就是刚才她跟云平郡主议论的那个可怜的小公主吧？又见她叫云平郡主为皇姐，便知道十有**真是这个小孩子了，不免感慨中国人真是不抗念叨，说曹操曹操到。
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一百三十七章 十七公主与四皇子
一百三十七章十七公主与四皇子
可爱的十七公主冲云平郡主伸出双手。！QUANBen！意图很明显让她抱抱。云平郡主笑了笑，便用力将她抱了起来，十七公主很是高兴，双手紧搂了云平的脖子，肉乎乎的小脸贴着云平郡主的脸颊，舒服的蹭了蹭，象只小猫似的。
小桃瞧见这十七公主一双乌黑明亮的大眼睛直盯着自己瞧，想是从没见过她，感到好奇吧？便迎着她的眼光冲她笑了笑，她这一笑十七公主显然是开心了，竟朝着她问道：“你是谁？我没见过你。”
小桃笑了笑，用哄小孩的语气道：“我叫乐小桃，你是十七公主么？”
十七公主嘟了红艳艳的小嘴，大声道：“嗯，我是十七公主云琪。”
哦，原来这位小公主名字叫云琪。这时那位跟在十七公主云琪身后的小宫女，忙要伸手将她从云平郡主怀里抱出来，无奈这位小公主死死搂着云平郡主不肯撒手，还一个劲儿的扭着小身子。云平郡主对那小宫女笑道：“没事，我抱她一会儿，你们这是从哪里来？”
那小宫女低头回道：“回郡主。今日刘妃娘娘无意中说起晌后在太后的宁寿宫里有夏宴，十七公主便吵闹着要去玩儿，刘妃娘娘哄了半天也没哄住，就让奴婢带着十七公主来花园里逛逛，待得十七公主玩累了，便抱回去歇觉就是。”
小桃听到此却明白了，看来这太后娘娘设的夏宴并不是所有的皇子皇女都能参加，大概只有太后娘娘眼缘好的子孙们才能去参加吧？不过这十七公主不能去也是正常，她才五岁一个小萝卜头儿，去相的什么亲呢？
这时十七公主云琪望住了抱她的云平郡主，睁着一双明净的大眼睛道：“皇姐，你带我去玩，我要去皇祖母那里玩。”
云平郡主眼神一黯，果然是个不懂事的小孩子，她哪里懂得这皇宫里的事非。皇太后儿子孙儿一大把，从来也没曾把个身份低贱的十七公主放在眼里，怕是没人提起，太后根本想不起自己的孙子孙女儿里还有这么一位吧？虽说刘妃如今抚养着十七公主，但是那也是个不受宠的人，这冷灶谁也不愿意去烧，这娘俩儿是一对苦瓤子，怪不得平日里刘妃总是拘着云琪，不让她四处乱跑，怕也是担心她不受其它兄弟姐妹的待见，受了欺负吧？
“十七乖，云皇姐下次再带你去皇祖母那里玩，今天皇祖母要招待你那些成年的哥哥姐姐。还有好多客人，十七乖乖的回宫歇晌觉好么？下次云皇姐带好玩的东西给你。”云平哄着年幼的堂妹，不管别人怎么说，这小十七毕竟是皇伯父的亲生骨肉，也是她的堂妹。
“皇姐骗人，刚才我瞧见十四哥跟着她的嬷嬷往皇祖母那里去了，我为什么不可以去玩？”
十四皇子的母妃家中和太后的娘家有远亲，自然是和别人不同了，只是这其中关节却是跟个五岁大的小丫头儿讲不清楚的，云平郡主只有笑劝道：“十七乖哦，听话，皇姐下次还带好吃的点心给你吃，好不好？”
十七公主显然是有些不高兴，嘟了嘴虽不说话，但眼睛里却是水气盎然，看样子是准备要掉几粒金豆豆了。小桃瞧着这个十七公主生得甚是可爱，又见她瘪着嘴要哭的样子，便冲她笑道：“十七公主莫哭，我编个小兔子给你玩可好？”
十七公主显然被她这个建议给吸引了，瞧着她愣愣的问道：“什么样的小兔子？”
小桃笑着从身边花圃的草丛里，采了些狗尾草。在手里慢慢编起来，不一会功夫，就编成一个毛茸茸的长耳朵的兔子，她笑着把兔子递到十七公主手里，十七公主接过来喜得立时就笑开了，手里紧紧抓着，还对小桃道：“真好看，我还要。”
小桃又接着在手里拿剩下的狗尾草编了个小花蓝，也递了过去，笑道：“十七公主，你喜欢什么花就采了来插在这个花篮里，不是很好看么？”
云平郡主笑道：“没想到你还有这本事，这花篮子编得还正经挺好看的。”
小桃笑道：“哪里呀，这都是小时候的玩的玩艺儿了，哄哄小孩子还行。”
那十七公主得了狗尾草编的小兔子和花篮，也不要云平郡主抱着了，从她怀里跳下来，就蹲在花圃前采了几朵夏花，放在了花篮里，别说还真挺好看的。
那小宫女就趁机哄她道：“十七公主，你瞧这花篮子里装上花儿可多美呀，不如咱们去送给刘娘娘，让她瞧着也欢喜欢喜，不好么？”
十七公主毕竟是个小孩子，听小宫女这么一说，早兴奋起来了，这时便转移了注意力，任由那个小宫女拉着自己回了刘妃的住处，就是方才粉墙那一带。
云平郡主长出了一口气。道：“还是你有本事，这小十七向来缠我缠得很，我刚才还以为得被她缠上半个时辰呢，你知道她母妃身份低下，现在刘妃娘娘抚养着她，但也是顾得了头顾不得尾的可怜人，这宫里兄弟姐妹虽多，但哪有几个喜欢凑这冷灶炕的。那些成年的兄弟姐妹们自有他们的事儿，跟这帮小萝卜头儿们也说不上话，那些岁数和小十七仿佛的，却又不爱搭理她跟她玩，这宫里也只我和四弟七弟几个，遇到她能哄上一会儿，她也只是在我们几个跟前敢撒娇说话，见了别人大都是吓得不敢出声。”
小桃叹道：“难道这么小的个孩子就知道眉眼高低了？”
云平郡主瞧了小桃一眼，淡淡一笑道：“是了，俗语说的穷人家的孩子早当家，虽然这皇宫跟穷沾不上边儿，但是小孩子却是最会看人脸色的，你对他是真好还是假好，她们一眼便能看得出来。象这个小十七，从小到大冷眼不知受了多少，如今这么点子的年纪便会看大人的脸色了。方才她还跟你说话，这还是我第一次看她跟初识的人这样讲话呢。可见她还挺喜欢你的。”
两人正说着话，却见花圃那边转过一个人的身影，正是四皇子风湛然。只见他穿着比平日更华丽一些，身后还跟着两个太监，笑着向云平郡主和小桃这边走过来。
小桃自从那日在迎客来猜谜会上见过他后，这还是第一次跟这位四皇子见面。她见到风湛然，便条件反射的想起那日在将军府他跟自己表明心意的事，想到那件事小桃总觉得心里怪怪的，有些晒然，也有些不好意思。虽然感情的事情是不能勉强。但小桃心中还是觉得对他有些愧疚。她想起初识风湛然和风翊宣时，在桃花村那片开满春桃的山坡上，那时候的风湛然笑得那样俊逸，开怀，说实话当时她对风湛然的印象要比风翊宣好得多，没想到感情却是世界上最难以预料的事情，后来她竟然对那个一脸傲气的风翊宣动了情，这种事还真是没有道理好讲。
风湛然走到两人跟前，先是跟云平郡主见了礼，又向小桃笑道：“我方才远远的便瞧着你了，还以为是看错了，没想到还真的是你。你怎么今日跟皇姐来了，莫不是也知道今日是夏宴，怕老七相中了别家千金，所以来看着的？”
他开玩笑的话一出口，小桃便觉得心下放松好多。看来这位四皇子对自己拒绝他的那件事情，已经没有芥蒂了，这让小桃原来紧张的心情舒缓了不少，又听风湛然打趣她，便脸上红了一红，笑道：
“四皇子莫要取笑，我是随云平郡主来宫中给李妃娘娘和福王妃请安的，不是四皇子说的那样。”
风湛然笑道：“我不过故意和你开个玩笑，逗逗你罢了，你还当真了。堂姐，下晌的夏宴你要带着乐姑娘参加么？”
云平郡主想了想道：“我上次去宁寿宫看望皇祖母时，她老人家倒是说了让我这次夏宴帮她把把关，想是看中了哪家大臣家的公子或是千金，做着打算呢，小桃若是不怕闷，就随我一起去看看热闹，你不知道，今日朝中三品以上大臣的公子千金来得可不少，而且听说皇祖母这次要让这些贵族公子小姐们表演才艺，你不想看么？”
小桃实话实说：“看倒是想看的，只是那夏宴是在太后的住所举行，我又不是朝中重臣之女。也没有受到太后的邀请，虽说有云平郡主在，但是若是太后问起，不知该如何回话呢？”
云平郡主笑道：“无妨，只说你是我带来的朋友就是了，反正你又不参加那个夏宴，不过是陪在我身边，咱们做个伴儿瞧个热闹光景罢了。”
风湛然也道：“正是，反正老七也在，不过是皇祖母召集了众人，大家散了开来在花园里各自逛逛，有相熟的说上两句闲话罢了，再说有堂姐跟你在一块儿，你们两人只管做伴游赏就是了，这皇宫中，属皇祖母所居的宁寿宫花草打理的最是精致，你瞧了便知道了。”
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一百三十八章 夏宴（一）
一百三十八章夏宴（一）
宁寿宫位于皇宫西边。、QuanBEN、是一座独立的宫院，虽不比皇上住的正殿那样规模整肃，但也富丽轩昂，极是华丽。小桃随着云平郡主往太后居住的宁寿宫来，一路经过了迤逦绕栏，曲折而行。
不一时，却到了宁寿宫的正门处，入了仪门处，只见两旁古松老柏瑶树琪花，上面六扇朱漆宫门，环衔金兽。右首侧门内，又有两个宫女站立，见了云平郡主，便躬身施礼，将二人迎了进去。
进了月洞门，觉一股幽香扑鼻吹来，比岩桂而尤芳，仿湘兰而更馥。靠南一座嵌空玲珑仙鹤蟠桃水磨花砖墙下，方方花台，四围白玉栏杆，里面种着些小桃从未见过的花卉。那些花朵袅袅婷婷分为细长的五瓣，仿佛长长的衣袖垂下，有娇黄色，有桃红色，还有纯白色，微风一过散发出一种淡淡迷人的清香。
小桃不由得便停下脚步，在那白玉栏杆前驻足，云平郡主瞧见了笑道：“这花儿美吧，这是皇祖母最喜欢的，全皇宫里也只皇上的寝殿里有一盆，还是从这里移栽的。”
小桃不由得赞叹：“郡主，这是什么花，这样美，我从来没有见过。”
云平郡主笑道：“这叫做观音指，你没瞧见它的花瓣象是细细的人的手指么？这花是邻国临云所特有的，它们的使臣来咱们韶然国时，特意从临云国带来的，连泥土都是那边儿的，这花很是精贵，太后专派了小太监看顾这些花，照料得比人还周到些呢。”
小桃依依不舍的将眼光从那些漂亮的观音指上移开，这名字起得真贴切，果然象是仙子的玉手似的。若是自己带着画具就好了，就能将这些漂亮的花给画下来。
接着跟云平郡主往里走，小桃发现这太后住的宁寿宫是依山而建，与其说是座宫殿，不如说是建在依山傍水山脚下的特大型豪华别墅。小桃方才在李妃娘娘的宫殿已经觉得富丽堂皇，炫丽耀眼，这时见了宁寿宫的金碧辉煌，更加是叹为观止。难怪不少人都以能入皇家为荣，这皇家人的气派确实是在别处见不到的。
两人说着话走到一处空旷的所在，四周种着无数桂花，空气中弥漫着一阵阵浓郁的桂花香气。再看周围，这块空地里搭起了两溜小凉棚，分为男女两边所用，只是有女眷的凉棚面前搭着几层薄薄的轻纱。小桃远远的便看见凉棚里错落坐着不少年轻女子。那些女子应该就是朝中重臣的各家千金们，她们身上穿着打扮精致漂亮，想必来之前用过心思。
云平郡主带着小桃来到凉棚，那在凉棚里的姑娘们都好些是认的云平郡主的，就有人起身走到她们向前打招呼。她们没见过小桃，但是见她跟云平郡主走在一处，都心中暗猜她是哪家千金，竟和云平郡主如此要好？这些官家千金们都是想跟云平郡主亲近一下的，毕竟云平郡主是皇亲国戚，如今皇族里成年的皇子都是她的堂兄弟，若是能跟云平郡主打好关系，能得她说一句话。怕是比她们擦上两斤胭脂香粉还要好用。
云平郡主得体的和各家千金打着招呼，有几个和云平郡主相熟的便也对着小桃笑笑，低声问云平郡主小桃的身份。云平郡主只对别人说小桃是自己的好友，也不多言，挡去了那些各怀心思的询问。正说话间，却见凉棚里突然骚动起来，那些个姑娘们突然压低了嗓音，低声道：“瞧，是吴曼霜，她今日怎么也来了？”
“是啊，去年两次宴会她都没有参加，我还以为她能一直清高下去呢。”
“哼，还不是瞧上了七皇子，等着人家�