忽的，眼睛上的黑布被扯开，突如其来的阳光扎得她偏过头去，眼睛里是白茫茫的一片。直至许久，她才缓缓地睁了开来。
天空、旷野、高台。
锃亮的铠甲，密密麻麻、整齐而列的人，旌旗猎猎，号角声声。
游离的目光，就这样与那一双眼睛重合，两两相望。
毓缡！
［第五卷 沉浮：挟质（三）］
喃喃着这个名字，忽然千般滋味，涌上心头。
那一日萧萧箭雨，千钧一发，他握紧她的手，说：别怕，有我。
短短四字，她心头的不安，霎时就平静下来。
黑暗里厚实的肩膀，竟成了她挥之不去的牵绊。
“等我做完了要做的事，我带你去看，可好？”
然而，他微笑的承诺，只换得她欺骗的离别。想到这里，初然微微撇过头去。
“秋慕云，你这是什么意思？！”看着城楼上面色苍白略显狼狈的女子，毓缡手中的缰绳蓦的一紧。几个月后的再见，谁也不曾想到，会是这样一副局面。
初染，初染。。。。。。
他自嘲地叹着，左胸旧伤之处又是一阵剧痛。
“毓城主，秋某备了好茶，想请城主与风姑娘同饮，不知城主可否赏光？”别有深意地看了看初染，秋慕云淡笑着开口，神情淡定。
“大军压城，秋相是在说笑话么？”初染哑着嗓子哧道，眼睛里透着疲色。费尽心机绑她来，就是为这个么？呵，她竟不知道，自己还有这般用处。
慕容萧、秋慕云，你们都把我当成了什么？！工具么，利用的工具！
“是不是笑话，风姑娘待会儿就知道了。”秋慕云不以为然，继而转过头来，对着迟迟没有回答的毓缡道，“我可以给城主一天的时间考虑，在此期间也定会善待风姑娘。不过——”他故意拖长了语调：“为了以防万一，希望城主——后撤三十里。”
什么？！毓缡按在刀柄的手蓦的一紧，话音骤冷：“如果我不答应呢？”
“那就只好委屈风姑娘与我一起去黄泉饮那碧螺春了。”曦光下，那个负手而立的年轻男子微微笑了起来，氤氲出一种温暖柔和的色调。“黄泉”二字在他口中，仿佛成了近乎美妙的安境。
那一瞬，初染有了一种错觉。
可不消片刻，秋慕云又恢复了一贯的淡漠疏离：“毓城主，明日，秋某在此敬候佳音。”
霍青玉见毓缡拧眉不语，又怕这是秋慕云缓兵之计，急道：“城主三思，恐防有诈。”
“是啊城主。”水芙蓉顿生不安，也连连附和，“城主，你忘了上一回么，你忘了那一箭么？！她抓住他的手，死死地握住：“城主，你别糊涂啊，那个女人，那个女人她骗过你！”
闻言，毓缡的身子陡然一颤，手，不自觉按上伤处，胸口仿佛又是一支利箭穿过，锥心刺骨。
退，还是进？
若退，二十几年的仇恨，今日一退，前功尽弃，功亏一篑。
若是进。。。。。。他神色复杂地看向城楼迎风而立的女子，心中，仿佛有千百只蚂蚁在啃啮，疼痛难当。
“我说过，我不喜欢背尸体。”
“你为什么要这样呢，你不该是这样的。。。。。。为什么要把自己封得那么深那么累，我不知道曾经的你经历了什么，但是没有人是一座孤岛啊。。。。。。”
夜夜梦萦的桃源胜境，婉转动听的娇软女音，曾几何时，那一张夭桃人面，成了他毓缡的软肋。
罢！罢！罢！
“退兵！”回望一眼初染，他猛地调转马头，鞭子，狠狠抽落。“驾——”
尘土飞扬，看着那分背影，秋慕云笑得更深，他朗声提点：“城主，莫要忘了后撤三十里！”
得寸进尺！毓缡咬牙，又是一记扬鞭。
“撤军三十里！”
“城主——”水芙蓉欲唤，可话到嘴边却咽了下去，仰天大笑。转了缰绳，她狠狠地看了一眼城楼上的女子，绝尘而去。
别的兵士，也都陆陆续续跟上，城下，忽然显得空荡荡的。
许久，秋慕云才笑道：“现在风姑娘以为，这是否还是一个笑话？——你看，老天还是眷顾我的，对么？”
初染默然。毓缡，他是何等骄傲而执着，可今日，却被迫退让，不为别的，只是为她。
原来，他也是一个傻瓜。
秋慕云挥了挥手，那两个汉子立刻会意地将初染拉过，再重新蒙上黑布，推搡着她往前走。粗鲁的动作弄得初染又是一个踉跄，然后落进一个男人的怀。“痛么？”看着她淤青的手腕，他低叹一声。
听出是秋慕云的声音，初染身子一僵，下意识就要避开，却被他牢牢扶住。
“秋相这又何必，我已是你的笼中鸟，跑得了么？”初染低声苦笑。现在她多走几步，就已累地气喘吁吁，十五将至，或许这次她真的会命丧于此。
“对不住姑娘了。”秋慕云轻笑一声，“我如此谨慎，不过是以防万一，凡事都不可错走一步啊。我若是轻视了你，或许现在，姑娘就不在这儿了。——这些日子的确委屈了你，等事情了了，秋某在跟姑娘赔罪吧。。。。。。”
［第五卷 沉浮：挟质（四）］
轻纱软帐罗。
夜色渐深，里里外外的宫灯已然掌起，照得整个院落明亮一片。
“姑娘，吃饭了。”一个蓝衣侍女挑帘入内，对着床榻上背对着她的女子柔声唤道。
“相爷说，姑娘多日调理不周，身弱体虚，要奴婢好生照应着。”不经意瞥见初染腕上的勒痕，她心中又是一叹。听说，她被绑了整整五日，白嫩的皮肉早被粗糙磨破，梗起几圈青紫和肿胀，更甚，这绳子还被打了死结。她稍稍一动，她便痛得不行，后来，还是用的剪子。
初染昏昏沉沉地闭着眼，长时间的疲惫使得她倦意颇深，头也沉甸甸的，那女子的话更是听得模糊，实在觉得烦了，才哑声道：“我不想吃。”
蓝衣侍女见她开口，心中一喜，于是婉言又劝：“姑娘只当是当心自个儿的身子，多少用一些吧，若是觉得不合胃口，奴婢可以去换。”但这回任凭她好说歹说，初染都没再支声。
复而看了她几眼，见实在没法子，蓝衣侍女也只好转了身。“相。。。。。。”她刚要开口请安，却被秋慕云一个手势止住，会意地将饭菜端过，她行了一个福礼，便带着众人退下。偌大的屋子，只剩下秋慕云和初染两个。
她半睡半醒，他则是坐在床沿，不说话也没动作。
翻了个身，眼皮开开阖阖间，初染隐约瞥见一角白衫，下意识往上看，却是秋慕云淡笑的脸。“是你。”初染皱眉。
“听说你没吃东西。”
秋慕云驴唇不对马嘴地说了一句，却引来初染一声轻笑：“秋相，何时这样关心我了？”她记得前几日同样的情景，他可是什么反应也没有，怎么唱白脸的是他，唱红脸的还是他？“秋相，您这演的哪一出，我都糊涂了。”
“今时不同往日。”秋慕云端过食盒，取出饭菜和碗筷，“这些都是清淡的，也是你喜欢的。”
“我喜欢的？”初染一听，笑意更深，她费力地支着身子坐起，刚要调侃，却在看到面前的东西时，蓦的愣住：鱼香茄子、水煮鳕鱼、素食豆腐。。。。。。
看出她的疑惑，秋慕云笑着递过筷子：“在栖梧，经常看到慕容萧让厨子做这些。只是不知，这里比那里如何？”
初染心中一动，果真每样都试了试。
秋慕云在一旁看着，但笑不语，见她吃得差不多，这才问：“怎样，合不合口味？”
初染没有回答，只径自靠在榻上闭起了眼睛，许久，才缓缓开口：“如果没有毒，我想，这里比那里好。”
秋慕云一惊，霎时没有说出话来，摇了摇头，他轻声道：“既然知道，那你还吃？因为自信你可以解么？”
“不是。”初染否认，“我顺从，只是因为无论如何，结果都是一样。即便现在我不吃，你也会用别的法子，与其让你用强，倒不如还是这样好，至少不难吃。”
看着她平淡无波的脸，秋慕云笑了：“果真是行家。虽然之前就知道瞒不过你，但还是没有想到你会这样直接。”
“这不是什么独门偏方。”初染撇撇嘴，“比不上秋相神不知鬼不觉的功夫。”
“风姑娘可是在损我？”秋慕云淡笑。
“秋相误会了，这是货真价实的夸奖。”初染道，“能从慕容萧手底下把人带出来，只这一点我便钦佩不已了。”他究竟怎么做到的，刚才她躺着想了半天还是存有疑虑。那日她遭人偷袭，眼前一黑就昏了过去，醒来，就已在秋慕云的马车上了。若仅是如此，以慕容萧的聪明，不可能没有怀疑，为何迟迟也没有动作？怪，真是怪！
“哪里，我不过是运气好，有贵人相助罢了。”秋慕云顺手拿过一个靠枕，塞在初染背后，“另外，我与纳兰煌打了个赌。”
“赌？”
“我说，若他提前一天启程，慕容萧定会疑心，但是我这般做就不会。”秋慕云笑道，“现在看来，是他输了。”
“赌约是什么？”初染问。
“千两黄金。”
“呵呵，千两黄金换一场好戏，的确很值。”初染嗤道，“看来，有钱也是一桩好事。”打从一开始，纳兰煌便知道秋慕云的心思吧，他虽张狂自傲，却也心思缜密，恐怕慕容萧的一举一动，他早了若指掌，否则，这样一个毫无意义的赌约，他才没那个兴趣。
“秋某无意难为风姑娘，只要毓缡退兵，我马上可以给你解药。当然——”秋慕云补充，“我也知道，以姑娘的能耐，要在毒深之前配一副解药并非难事。所以，为防有变，我买断了解毒所需的全部药材。——姑娘深谙药理，定知道什么该做什么不该做。”
真不愧是秋慕云，滴水不漏，连她最后的退路也通通斩断。初染看着面前的男人，忽的勾起了嘴角：“秋相想得如此周到，还怕万一么？不过，不过谨慎本来就是你的优点。”
闻言，秋慕云没有说话。
“但是有一点，秋相还是失算了。”初染把目光挪向外头，那层层软纱遮了她的视线，让她看不甚分明，“我是个一只脚踩在棺材里的人，而今放进一双，也未尝不可。你说是不是？”说着，她忽的笑了一笑，苍白的脸，恍若昙花初绽。
秋慕云愣了一愣：“风姑娘年纪轻轻，怎么也说些丧气话，人生在世，没有一个不贪心。——只要你不乱来，不会有性命之忧，我说过的话，是算的。”
“是吗？秋相既无意难为我，却又为何对他苦苦相逼？”是因为那个荒诞的皇帝，还是因为，你也和慕容萧一样，放不下手里的权？！
秋慕云看着她，沉默许久方道：“知道我为什么带你来这里么？——我给你讲个故事吧。”
故事？初染讶然。
“很久以前，一对男女相爱。女人对男人说：蒲草韧如丝，磐石无转移。而男人也曾立誓：等我做了皇帝，我便娶你。”不理会初染，秋慕云径自说起来，“后来，男人做了皇帝，皇后却不是她。”
“皇帝的故事么，很俗。”初染皱眉。
“来年，那个女人有孕，生了一个男孩。她以为，皇帝会来看她，所以天天在门口等。”
“那皇帝去了么？”
“没有。”秋慕云摇头，“一次也没有去，就好像，从来没有遇见过这个女人。直到有一年，男孩病了，女人迫不得已跑去找他，在寝宫前冒雨站了半宿。很晚很晚的时候，有个宫女出来传话，说皇帝和她们娘娘忙着呢，哪个孩子没个小毛小病的，少见多怪。”
“后来呢？”初染支着额头，顶住晕眩问道。
“后来女人走了，出宫门的时候，她说了一句话。她说，她一定会回来，她要所有人都为此付出代价。”
“嗯。。。。。。”初染迷迷糊糊应了一声，眼皮止不住往下垂。
秋慕云扶她躺下，为她掖好被褥。“那时候，人们都只当是一个笑话。没有人知道他们母子去了哪里，之后。。。。。。”
“之后。。。。。。”初染闭着眼睛喃喃，“她回来了吗。。。。。。”
“她没回来，但是她的儿子回来了。知道么，这忆晴居的主人，她叫毓晚晴。。。。。。”看着已然酣睡的女子，秋慕云微微笑道。
［第五卷 沉浮：风云（一）］
第二天近晌午，初染才慢悠悠醒过来。躺平了身子，她直直地看着头顶层层软纱织起的帐幔，脑中空白一片。
连日来的疲倦，再加迷迭香的药效，使得她昨日早早地就睡去了，那一个皇帝的故事，她终是没听到结局。
候在账外的蓝衣侍女听见响动，立刻端了膳食来。初染只随意吃了几口，继而又昏昏沉沉地躺下。“现在几时了？”她问。
“快未时了。”
未时么，这么说离申时只有两个时辰了。初染睁着眼睛，一动不动地瞧着上头。
“姑娘要不要梳洗一下，奴婢去准备热水？”蓝衣侍女见状，试探着问了一声。
初染心情烦躁，因而想也不想就回绝了，后来似是突然想到什么，忙道：“等等——”
“姑娘有何吩咐？”
“我想。。。。。。”初染披衣下床，轻声道，“我想梳梳头。”
蓝衣侍女细细一看，见初染果真鬓发微乱，掩嘴笑了一笑，她应了声“好”，然后引她坐到奁前。初染刚要去拿梳子，却被那女子抢过：“姑娘手不方便，还是奴婢来吧。”
经她一说，初染这才意识到自己手腕伤处已被上了药，隐约有一股淡淡的薄荷香，沁入心田。这么大的动静，想不到她竟没有察觉，可见她心神不宁到了何种地步。笑了笑，她道了一声谢：“麻烦你了。”
“姑娘客气了。”那女子从奁里取出几样饰物，在初染头上比了比，指着一支精雕的木簪道，“姑娘，您看这个好不好？”
“不用了，梳齐整就好。”初染婉拒，看那女子也是眉目清秀，于是问了一句，“你叫什么？”
“萱林，人家都这么叫。”替初染挽好髻，她左右看了看，不由笑赞，“姑娘什么都不戴也是好看的很，就是——，就是瘦了些，少笑了些。”
笑，落得今时今日的境地，她还怎么笑得出来？！看着镜中那苍白至极的脸，初染有些怔忪，喉咙禁不住一阵发痒，顿时猛咳起来，怎么止也止不住。萱林又是端水，又是捶背，也不见效果。
“没。。。。。。没事。。。。。。”初染急喘着气道，“你出去吧，我一个人坐会儿。”
萱林咬唇看了她几眼，迟疑了片刻到底还是应了。房门闭合，屋外的阳光顿时被割断，剩得里头空落落的安静。
伏在案头，初染抓着桌沿的手缓缓收紧，不知过了多久，那剧烈的喘息才平和下来。慢慢直起身子，她抓过头梳，不厌其烦地划着那早已很顺的三千青丝。
“苍，我是风烬的妹妹，如果世人知道我的存在，那么我就是哥哥的弱点。哥哥，他怎么可以有弱点！”
还很小的时候，她就如此憎恨自己的软弱，可是而今，她依然成了威胁别人的筹码。哥哥，你告诉我，我是不是很没用？每一次，都是你们在护着我，而我，却�