“轰！轰！”在照明弹指引下，榴弹、火箭弹、迫击炮弹、穿甲弹、子母弹冰雹般落向笑花城头各处防御工事，起初尚能遇到零星反击，可一旦恺撒军的炮兵阵地被发现，十息内肯定被端掉，没过多久敌人就哑火了，南疆军开始肆无忌惮地犁耕城上，结果仅用了半个时辰，就把进军障碍逐一炸平。完成任务的炮兵功成身退，撤返营地，事实上他们已筋疲力尽，弹药也用得七七八八，在后面的进攻里帮不上什么忙了。
风势稍减，寒气渐重，天地仍是一片迷茫。
呜呜怪啸的狂风中，南疆军官兵们呐喊着顶风前进。这是第二批生力军，清一色的步兵，由机弩手、狙击手、冲锋手、爆破手、工兵组成的五支队伍，漫原遍野地朝城上攀爬，目标是占领笑花城外墙。每个攻城部队均由数百辆泰坦战车打头阵，既挡箭雨兼可上架云梯，就像五道滔天巨浪般缓慢却沛莫能御地逐步迫近。
“咚！咚！咚！呜～呜～呜～”千只战鼓、万支号角同时敲响长鸣，声势惊天动地，鼓舞着南疆军官兵奋勇前进，更添昏天黑地中的杀伐气氛。
恺撒军在军官率领下，没有半点犹豫，从掩体和阵地里冲出，迎向了如狼似虎的南疆军。他们知道战争已到了最后关头，再退一步，就是国破家亡的结局了，因此人人悍不畏死。
艨艟望着南疆子弟兵们奋不顾身地强攻城头，跟敌人捉对厮杀，一时刀光剑影、箭矢齐飞，不禁颇为手痒，向我道：“大哥，你看敌人有城墙可守，儿郎们攻战不太顺利，我去帮他们打开一道缺口就回可好？”
我忍不住暗暗好笑，心道：“等你杀上瘾了，恐怕九头牛都拉不回来，骗谁呢！”
不过想归想，我嘴上却道：“好，你去吧！但是不可恋战，一定要注意安全！”
艨艟双拳互击，发出一阵金石撞击的脆响，豪笑道：“大哥放心，笑花城内还没人能威胁到我的安全。请您看好吧，这双拳头要大发利市啦！”
此时龙刚简来到我身边，道：“启禀主公，赖久尔负责的东门久攻不下，请您调拨一批炸药给他，同时说让您放心，他们一定完成任务，绝不落在其他三门之后。”
我欣然颔首道：“好，给他们。”说着又轻松地向身旁的艨艟道：“你也去吧，记得多杀几名悍将，权当是我那份儿！”
艨艟兴奋得黑脸透紫，凌厉的目光投往推进至城上百余步就受阻无法继续前行的铁血卫，身上陡然冒出震天撼地的磅礴气势，躬身领命后，跨上一匹骏马朝前线疾驰而去。
卷天席地的大风已过去，但仍欲罢还休地勉力飕飕刮着，天地灰蒙蒙一片，整个战场被笼罩在如烟如雾的夜幕中。
在攻城南疆军后方的阴暗角落，增援部队仍是漫原遍野无边无际，泰坦战车和以万计的能迅速攀墙的轻便云梯更是不缺，看不清楚的朦胧远方，还有排成阵势的更多生力军。
恺撒军官兵的心都直沉下去，这样实力悬殊的仗怎么打？却又不能不打，因为他们已没有退路，为应付对方第二批生力军组成的攻城部队，己令己方筋疲力竭，而且多段城墙毁坏，战士伤亡惨重。何况敌军还有威力强大的弩炮和弩箭机集成部队时刻摧残着愈来愈薄弱的防线。恺撒军官兵们感到死亡正随着敌人的接近一步一步地逼近。
风止雾散，清冷的夜空却被城内外数百处熊熊燃烧的火头送出的浓烟掩盖，黯然无光。
南疆军第二批攻城部队逐一撤下城墙，退回后方休整，由第三批生力军组成的攻城部队接替位置，继续悍不畏死地向前推进。后方是一片忙碌的景象，受伤的官兵不断被送往营地，由军医抢救治理，工兵则在扑灭各处火头。
我举目远眺，但见笑花城西门楼被烧毁近半，塌掉所有箭楼、哨所和地堡，尽丧防御的力量。城墙也再非完整，被炸药硬轰开十余处缺口。坚固的城门更被重炮摧毁，处处碎石残铁，提醒着众人刚才激烈的战况。
我心中不由升起一个疑问，暗忖道：“此情此景之下，恺撒军怎还能守城不失呢？”
正寻思间，曹魏走进来报告这段时间的战果。恺撒军死伤者只西门就超过三万人，而我方伤亡数字是对方的一倍以上，据此估计敌军大概还剩四成兵力约八万人。已属强弩之末，只要第三批攻城部队加把劲就能拿下，若不能，蓄势以待的第四批攻城部队强攻下，也肯定能拿下笑花城。
我叹了口气，暗悔战前未曾准备充足的弹药，否则哪用这么麻烦。
可是军情如火，南疆距此万里迢迢，等他们送至恐怕干什么都晚了。另外我也低估了恺撒军面对死亡的勇气，他们无愧为曾经的深蓝大陆第一陆军。哪管处在日暮途穷时节。也是最难啃的一块硬骨头。
想到这儿，我随口问道：“还剩下多少炮弹？”
曹魏强忍着右肩的箭伤，沉声道：“全用光了！”
我目光凝望笑花城内。冷冷地道“不惜任何代价，也要在黎明前拿下笑花城。”
曹魏道：“是，保证完成任务。”接着话锋一转道：“主公，可否再组织第五批攻城部队，准备投入破城后的巷战？”
我点头道：“可以，不过严禁屠杀平民，抢劫财物，这一点你要向下面反复强调。莫要忘记，我们是来彻底征服恺撒帝国的，不是来报仇发财的。何况东门还有二十万恺撒籍官兵盯着，稍有不慎就会引发哗变。”
曹魏恭声道：“末将明白！”
见再无其他事，我摆摆手，他领命而去。
这时，笑花城内也笼罩在一片愁云惨雾之中。
事实上为应付刚才南疆军两波潮水般此起彼伏的冲击战，守城恺撒官兵早已疲不能兴，何况对方还有至少五千辆泰坦战车押阵，弩箭狂风骤雨般向城内洒落不停？可惜没人能想出更好的办法抵御。
城外燃起了数以万计的火把，将四野照得亮如白昼。面对战阵如山和土气如虹的南疆军，城内恺撒军心胆俱寒，自知末日将临。
勒·路西法得到探子密报后，忍不住再次来到苍狼山瑞云塔顶观察敌情，却未发现本应在此坐镇指挥的火源洁，那个老奸巨猾的家伙竟已见机不妙，脚底抹油溜走了。
勒·路西法无心追究，苦笑道：“墙倒众人推啊，原也怪不得旁人，只怪天不佑恺撒，让帝国亡于我勒·路西法之手！”
“噗通！”身畔的黄金龙战士们同时在他身后跪倒一片，悲呼道：“请陛下立即从秘道出城，吾等愿护送您去西南东山再起，来日再为兄弟们报仇雪恨。”
勒·路西法愕然转身，看着众人发呆半晌，没有说话。
相隔良久，他蓦然仰天狂笑道：“好，你们起来吧，朕答应了！今日就暂且退出帝都，将来定挥师百万重新把它夺回来！”
装甲指挥车内，换过一身新衣仍带着扑鼻血腥味的艨艟，刚走进来就大呼小叫道：“没劲，太没劲了！他娘的，老子才杀上瘾头，敌人就跑个精光，没一个有骨气的家伙！”
我没搭理他，瞪目望着远处本来视死如归的恺撒军正潮水般往城里撤退，不禁暗忖道：“这是怎么回事？莫非其中有诈？”
正思忖间，新月卫转来其他三门的最新战报，那里的敌军竟然也是一面倒地败退，看样子完全不象诱敌，倒像是失去了上级指挥，难道勒·路西法逃跑了？
想到这儿，我再也坐不住了，向艨艟道：“快，跟我走，看看能否找到勒·路西法，砍掉他的狗头！”
艨艟轰然应诺，跟我并骑率领一批新月卫往笑花城内疾驰。
笑花城里的恺撒军节节败退，却并未乱作一团，尽显其精锐本色。他们先结成战阵，接着以连弩和弩炮阻敌缓缓后移，在内城墙、十字路口、街道两侧、高墙屋脊上层层阻击，让攻入城内的南疆军陷入了巷战的泥潭，每前进一步都要付出数以十计的生命。
艨艟目睹此景不禁大皱眉头道：“这要何年何月才能攻至皇宫啊？”
我环目四顾，沉声道：“看来只能咱俩独闯一下龙潭虎穴啦！”
殊料一向嗜战如狂的艨艟居然摇头道：“不可，希娃·布尔曼那一役之后，新月盟高层早有决定，绝不允许你在敌情不明的情况下身涉险境。现在笑花城虽然破了，但是皇宫里的虚实谁也不知，百足之虫死而不僵，何况是偌大一个恺撒帝国呢！大哥还是耐心等候，待大军攻到那里再说吧！”
我瞪了他一眼，结果得到的是凛然不惧的回视，也不知道艨艟背后得到过新月盟高层多少大佬的支持，底气居然如此硬朗。
当下我苦笑道：“好吧，听你的。最多让勒·路西法逃掉嘛！反正恺撒亡国已是定数，稍后再发大陆通缉令就是！”
战斗如火如荼地进行着，胜利的曙光就在不远处。
第卅七卷 入京 第一章 夜宴
笑花城内灯火通明，南疆军和哈·路西法部约一百四十万攻城部队，占据了每条大街小巷，遍插铁血新月大旗，泰坦战车车轮辗地的隆隆声响不绝于耳，我站在狼山瑞云塔顶眺望四周，目力所及已看不见一处仍有恺撒军反抗的地方，在离天明尚有半个时辰之际，恺撒帝国的首都完全沦陷了。
眼下大军正挨家挨户搜捕勒·路西法部余孽，同时查封相关官员与贵族的资产，以弥补军费和犒赏功臣的开支。
艨艟遥观南疆军各部的行动，赞道：“经过南征半年来血与火的锤炼，我军更精锐了，瞧他们奋战一夜，仍是秩序井然，气势直迫眉睫，足可堪称天下第一军哩！”
我待要说话，阶下传来新月卫的声音道：“启禀主公，火源洁求见！”
艨艟一愣，道：“遍地寻他不见，现在倒自己冒出来啦！大哥，你说他是不是想搞什么鬼啊？”
我笑道：“无他，只是摆摆架子而已！嘿嘿，被俘虏和毛遂自荐含义大大不同呢！这个火源洁很有趣啊，我就在这里会会此君吧！有请！”
相隔盏茶功夫，塔下新月卫忽然微微一乱，接着又安静下来，隐隐可见至少增援来两营兵马，团团包围了数十名身穿恺撒军将领服饰和道装的人。
艨艟想下去查看，我摇摇头，目光投向越众而出孤身步入塔内的那名文士。此人身形高瘦，挺直如枪，隐现鹤立鸡群的超然气质，显是那帮人的领袖。
我手拉艨艟，扯得他一起同往阶口相迎，对能透视过去未来的奇人，自然要讲些礼数。
近观火源洁的神采更胜远望，他步伐优雅从容。神态轻松自在，一身藤黄棉袍，外罩漆黑披风迎风拂扬，显出一股智珠在握的强大自信。他没有戴帽子，只用紫金高冠束发，宽广光洁的额头下，一张英俊潇洒又充满饱学大儒风范的脸容，暗含着一丝发自内心的喜悦。在他右手里，轻轻摇动着一把白羽扇，风采直胜画中神仙。
双方在阶口相遇，止步停下。
我仰天笑道：“好！火先生见面更胜闻名，没有辜负轻侯对你的期望。”
火源洁苦笑道：“若王爷晚发特赦令一天，源洁可能要魂归地府做鬼啦！惭愧惭愧！”
艨艟忍俊不住呵呵一笑，旋又感失态，连忙正容垂首。
我哑然失笑，目光移往塔下，淡淡道：“把丹元子前辈、燧昙罗统领、壁鲜副统领挡在外面等候。只见火先生一人。是儿郎们招呼不周，轻侯代为告罪，请三位也上来一叙吧！”
此言一出。火源洁大吃一惊，继而佩服得五体投地。刚才他上塔前曾用蚁语传音征求过三人的意见，结果大家一致决定由火源洁全权代表谈判投降事宜，想不到相隔百丈、山风凛冽的情况下，己方的秘谈仍被塔顶的柳轻侯窃听，由此可知对方的武功已臻通天彻地的神魔境界，难怪人送绰号“天敌”呢！
火源洁心中惊疑不定，暗暗重估柳轻侯实力的时候，三人通过层层警戒鱼贯步上了塔顶。
他们形相独特，一望而知是独当一面的大人物。最前面是一名慈眉善目的道装老者。没穿象征掌教身份的天尊道袍，不过半眯起的眼睛和略微迟缓的动作，均使人感到一派掌门的深沉城府与雍容风度。我知道他就是恺撒道宗四大派（注：两极门、六合紫府、天师教、四象派、）里排名第三的天师教教主、太清四真之首丹元子。另两人均是四十来岁的男子，身着黄金龙鳞铠，一高一矮各具威势：高者皮肤黝黑，形如铁塔，身上甲胄紧紧包裹着他似要裂衣而出的雄浑肌肉，尤其是胀鼓鼓的四肢，有如粗壮大树相仿，偏是予人灵巧无比的感觉；矮者皮肤白暂，相貌无奇，身材瘦削结实，乍看煞是平凡，但却有一双超乎常人的锐利眼神，隐隐透出待人而噬的狰狞血光，非常慑人，显是杀人无算的顶尖高手。他们正是恺撒帝国御前黄金龙战士统领燧昙罗与副统领壁鲜。
我看罢大感欣慰，抛开天师教的太清四真不谈，其他全是恺撒帝国的黄金龙战士，他们均值壮年，人人神态彪悍，雄姿英发，若不投降，而是转入地下造起反来危害巨大，火源洁能说服他们来降，实是一件莫大的功劳。
三人一齐躬身施礼道：“丹元子、燧昙罗、壁鲜参见王爷。”
我双目射出似能把人看穿看透的神光，盯了他们片刻，接着露出友善亲切的笑容，道：“免礼！轻侯今日能得见前辈、燧兄和壁兄确是三生有幸，难怪恺撒帝国能称霸深蓝南方八百余年，道宗和黄金龙战士名不虚传。”
丹元子、燧昙罗和壁鲜表面不动声色，心底却翻起滔天巨浪，刚刚对方那一眼有如实质，直把自己的肉体精神遍览无疑，再不留一丝秘密，这种鬼泣神惊的修为，简直是见所未见闻所未闻，霎时脑海中便植下令人敬畏的无敌形象，再不敢存跟他较量一下的狂想了。
我把三人的震撼尽收眼底，待他们恢复正常，才将艨艟介绍给他们认识，霎时引起一片倒吸凉气的声响。在南疆军诸将里，除铁血三杰外，令恺撒军印象最深刻的就是“霸王龙”艨艟，可以想像他纵横战场所向无敌，斩杀了敌方多少猛将。
我目光投往无尽夜空，似能窥破宇宙奥秘般凝视良久，淡然自若道：“诸位的来意，轻侯完全明白，若干担心的解决方案都在此协议内，看过便知！”说着艨艟艟点了一下头，后者立将之前跟哈·路西法签署的协议副本递给四人浏览。
相隔顿饭功夫，四人看罢，协议重新交回艨艟手里，由他妥善收好。
火源洁环顾一圈，悄悄跟三人交换眼色后，欣然道：“这份协议处处为吾等考虑，待遇优厚无比，若吾等还冥顽不灵地不答应，就太不识抬举了。呵呵，一切遵照王爷吩咐就是！”
我微微一笑，柔声道：“先生可知我为何这么做，而非把你们这些风云帝国的宿敌赶尽杀绝吗？”
火源洁默然片晌，忽然叹道：“源洁服啦！”
我仰天大笑，道：“好！不愧是千年来天问府最杰出的弟子，我柳轻侯亲眼看中的超卓人物。所有人给我听着，我不会再重复第二遍，由这刻开始，火源洁就是南疆军的军师，除我之外的第一号人物，任何人都要听从他的命令。”
瑞云塔四周、狼山上下、整个皇城内外千万兵将轰然应诺，喊声直冲霄汉。
火源洁不禁老脸微红道：“这怎么成？主公，还是大家商议后再……”
我嘎然截断他道：“不要婆婆妈妈，大丈夫做事就得干脆利落！何况这不是谁的施舍，而是你以自己的本领赢得的，再说眼前的烂摊子千头万绪都待有人处理，我等不得那么长时间啦！”�