“呜呜呜……好过分啊，为了救你家阮大人，小女子可是用尽了我所有的银子啊，那是我最后的活命钱了，你们若是不管我，小女子可就活不了了！”
屋内顿时安静一片，所有影卫组的人都僵住了，怔怔地看向忽然变脸大哭的曼曼，多少人蒙面巾下都是一张囧字脸。
曼曼狠狠撸了撸鼻涕，恨他们的不乖觉，又学起阮方说话来：
“区区银两算得了什么，阮某这条命，可绝非什么低贱之物呢！”
“……”
影卫组陷入了完全的僵化和沉默，抬着阮方走也不是，不走也不是。半晌，组中的影三回过神来，苦笑着擦擦汗和黑线，示意组中的影七：
“看样子是她救了头儿没错，不管怎的，影七，你先赏她点儿银子吧！其他的等头儿醒了又再说！”
影七无奈，看看曼曼水汪汪的的眼睛，咬着牙甩下一张银票：
“啧，为什么让我掏钱……算了，这些你先拿着罢，回头我们头儿醒了再说！”
曼曼忙将银票抓在手里，仔细辨认，只见票据上明晃晃写着：五百两整！
“谢……”
一个谢字还未出口，风起处，那群影卫组早已走得干干净净，连地面上的浮尘也消了大半。
片刻后，出去捡柴却正好避过一番祸事的二娃、杏儿终于归来，二小闻听阮方已走，曼曼还得了赏银，不由大呼小叫：
“哇哦！发财了咧！太帅了！筱小姐，您，您可真是太厉害了，料事如神啊！”
他们这儿欢呼着呢，却见曼曼拉长了脸，低声念叨：
“才五百两？哼！这姓阮的，命也不怎么贵重嘛！以后再见到一定要再好好跟他念叨念叨这份人情！”
话虽如此，她还是慢慢捏紧了那张银票，眼底透上来一份欢喜。
终于，有了创业打拼的第一桶金！
第三十三章、让你栽个大跟头
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小丫头杏儿圆溜溜的大眼死死粘在了银票上，下意识地吞了口口水：
“筱小姐……”
曼曼看看她，又看看那张银票，一时颇有感慨，想了又想，她还是递给了杏儿，没别的，她早看出来了，本质上这丫头比自己更财迷，这银票只有她会豁出命去保住。
一旁的二娃也是两眼亮晶晶的，高兴得合不拢嘴，却又想装少年老成样，脸憋得通红。曼曼看得有趣，笑着摇摇头：
“你们家筱小姐会越来越有钱的，你们对我要有信心！”
她仔细考虑了一下银两花销问题：如果土地公能够找到合乎自己心意的、带有温泉的院落，显然是立刻购置搬进去安家为好，不过……
她瞟了一眼土地公消失的地方，到现在还没出现，也不知道干嘛去了？
想到温泉，曼曼感觉自己体内那道阴寒之气又隐有抬头，她本能地打了个寒噤，转头对杏儿和二娃说：
“把柴火烧旺，让屋子里暖和一点儿，我们抓紧时间休息一下。”
顿了顿，她的眼神中掠过一抹狡黠灵动的光芒，淡笑道：
“顶多午时过后，望月酒楼的人就该再来找我们了。”
她料得丝毫不差，当他们三人好整以暇地休息了半晌，换上干净整洁的服饰过后不久，葛大厨便再次来访，这次特意带了一个婆子一个侍女上门，还令人驾驶着一辆颇为宽敞的马车。
葛大厨胖大发亮的额头上点缀着汗滴，向曼曼陪笑道：
“筱小姐，于公子发话了，那宴席还得您去盯着，要不，他实在不放心！”
曼曼矜持地点点头，看着葛大厨带来的婆子和侍女：
“待会儿便是你们服侍我梳妆打扮吗？”
“正是。”
婆子和侍女十分乖觉地向曼曼施礼。
“甚好，待会儿梳妆时要好好听我的嘱咐，莫按照你们惯有的套路给我上妆。”
说着，曼曼昂首领先走出破庙，少女瘦弱纤细的身段在**中摆动，与年龄不符的自信带给她一种隐隐的风情，牵引着身边所有人的目光——李筱曼，已经初绽芳华。
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当啷！一个漂亮的瓷瓶碎裂在地板上，碎片飞溅老远！
圆脸侍婢“腾”一下跪了下来，胆战心惊地冲着自己主人低语恳求：
“大小姐，请那贱婢回来是掌柜的亲自安排的，听说是得了于公子的嘱咐，才……”
她猛地收了口，惊怕交加地看着简大小姐慢慢转过头来，红色充斥着她原本秀美的面容，那充溢的血色几乎与她眼角的红斑融为一体了。
“于公子吩咐的？哼，于公子还真是相信这来历不明的贱婢能助他办好这宴席么？”
简大小姐努力地按下心头烦躁，目光由炽热灼人变得阴冷暗沉，她红唇紧抿，在自己的闺房里来回踱步，片刻后在窗前站定。
这是简大小姐居住的绣楼，从楼上看下去，望月酒楼紧邻着的湖水清波荡漾，美景尽收眼底。下午的阳光映在湖面上，金光微微，远处可见有一艘彩绘精致的画舫自湖面款款而来，又隐约有乐音飘渺。
简大小姐眉头皱起，示意侍婢过来：
“那是什么？我怎么记得，贤德城的画舫总共也就三四条，且都不是正经来路？”
侍婢小心地看了看简大小姐的脸色，更加倍小心地组织着自己的措辞：
“……正是呢，是那个贱婢的主意，说让于公子将那勾栏画舫请到此处湖泊停歇，让那些歌女舞姬们在画舫上点灯起舞，取悦贵人，听说光是这一项，花费便过了数百两……”
圆脸侍婢声音越来越小，通过自己主人忽然憋住的呼吸，她直觉地往后一退，又跪在了地上，恰好躲过简大小姐骤然挥过来的一巴掌。
风声过处，简大小姐厉声怒喝：
“贱婢，真是个败家的贱婢！你也不是个好东西，早知道了竟不告诉我！”
侍婢的声音已带了哭腔：
“大小姐，您莫怪奴婢，这，便是您知道了，又怎好随意干涉于公子行事呀？”
简大小姐气得胸部起伏，她挥着衣袖在绣楼上来回走动，又忍不住砸了几个杯子，才终于控制住自己的怒火，磨着牙暗自揣测着：我早晚要让那个贱婢知道，于公子是我的，以她那来历不明的身份，怎样也是攀缠不上的！哼，她竟敢败我未来夫家的钱！
越想越气，简大小姐眼角的红斑简直要化为火焰燃烧起来，她忽然拍了一下桌子，怒声道：
“去，把那贱婢给我找来，我要好好教训教训她！”
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厨房中，曼曼淡定地回头，带着三分诧异，三分不解地看向那个跑得一身是汗的圆脸侍婢：
“大小姐找我，我就非得去吗？”
万料不到曼曼如此回答，那侍婢猛地一怔。曼曼接过杏儿递给自己的热手巾，擦了擦忙碌出来的汗水，唇瓣弯了弯：
“拜托大小姐，还有这位妹妹，本姑娘是受人所托来做事的，不是来陪大小姐玩儿的，还请大小姐得空了再寻小女子说话，小女子现下却是无暇奉陪！”
说着，她早转过头去跟葛大厨说：
“大厨，咱们贤德城可藏得有冰吗？”
“冰？有，有的！便是咱望月酒楼，也有地窖，专门藏得有冰。”
“太好了，我想这春日热意渐浓，可做一道清凉爽口的菜，辅料便用冰……”
说着，曼曼和葛大厨细细地说起她要做的菜式，再没看那个侍婢。圆脸侍婢气得打跌，愤愤地甩袖出了厨房，却眼睛一转，陡然露出一个得意的阴笑来：
“且让你先得意，宴席，宴席很了不起么？！李筱曼啊李筱曼，你想在这宴席上下功夫，出名堂，我们自然可以让你在宴席上栽个大跟头，让你永无翻身之日！”
她越想越觉得自己主意出色，摸了摸袖袋中尚有些大钱，便得意地笑着，向仆人出入专用的院落角门走去。
她走后不久，就在她方才站立的位置上方，一扇二楼的窗户“吱呀”一声打了开来，一位眉目如画的美少年露出半张面容，微皱眉头看了看圆脸侍婢离开的方向，又看了看厨房的方向，自语：
“李筱曼？她还在此处么？”
第三十四章、李筱曼的容和于公子的心思
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夜色又一次渐渐笼罩下来，月亮带着纱一般的月晕缓缓爬升上来，倒映着下方盈盈的碧水。望月酒楼中早有小二伙计们提着灯笼挂到了屋檐底下，又给几间暂时闲置的顶级包厢熏上了香，与酒楼中的酒香、饭菜香混杂在一起，形成非常奇妙的气息，浮华奢靡。
贤德城中也四处燃起了彩灯，隐约从城中的各个角落传来细碎的乐舞声，调笑声。
那艘彩舫停靠在望月酒楼紧邻的湖边，装饰华彩，凡是在酒楼临湖位置的酒客都可一眼瞧见。低垂的暮色中，那高达几层的彩舫越发显得富丽堂皇，阵阵笛音、女子的轻声慢唱随清风自湖面上悠然地飘向湖面各个方向，引得春日夜晚外出游玩的游人们纷纷驻足观看，聆听着让人心旷神怡的曲调。
“柳叶何青青，游人陌上行，杜鹃声声唱，比兴归乡吟，
奴亦无所思，奴亦无所依，檀郎似明月，今夕复何夕。
莲叶何田田，鱼戏莲叶间，玉蝉啼鸣处，花影自飘零。
女亦无所思，女亦无所依，青君若看顾，芳华且娉婷……”
这是一首曲调颇是简单、歌词也十分浅显的俗曲，但由一道曼妙的女声，在这夜风习习、游人如织的湖边这么随波吟来，却顿时多了几分别致和优雅，而那其中的女儿忧思更是柔情百转，令人闻之嗟叹。
隐约的，望月酒楼临湖的窗口，已经传来了客人们的称赞声：
“……甚是雅致！望月酒楼的此番构想，真可谓别出心裁！”
“正是呢，我瞧这望月酒楼，倒是无意中开了先河了，别家再想学，未免落了下乘。”
“在贤德城中，临湖的酒楼能给这么大的彩舫楼船停泊位的可就望月酒楼一家，以小的看来，他们倒是选个了独门生意，以后少不得贤德城的这些富户们都要以来这里饮食、观舞为乐了。”
“正是正是，小可下月生辰，正有此意呢，哈哈！”
“不满你们说，我也……”
简掌柜的站在顶楼，表情复杂地收回注视彩舫的目光。在此之前按照大周的习惯，这样的彩舫都是将客人迎到舫上去消费取乐的，还没有哪个酒楼想过要将彩舫请到自家门前来做表演。啧，那个李筱曼，还真是有些不俗的想法……
而且正如那些客人们说的，现在李筱曼等于给自己这家望月酒楼开了个独门生意，要怎么好好经营呢？
出于生意人的本能，简掌柜捋着胡子思忖了一会儿，又无奈地摇摇头：
“罢了，顾大人，顾老爷怕是不能允许望月酒楼再与这罪臣之女有牵扯，唉，甚是可惜……”
他说着可惜，却是隐隐对曼曼起了同情之意，因为他很清楚接下来的这场宴会，对这个小女子来说会是生平仅见的一场硬仗。
正在此时，门轻轻被叩响，曼曼柔和好听的声音响起：
“简掌柜，小女子听您的吩咐来了。”
“请进！”
简掌柜的回到桌边坐下，就听门吱呀一响，被婆子侍女细心打扮过的曼曼款款而入。简掌柜的抬头看见她的容颜，直是一愣。
一头乌鸦鸦的长发已经经过了精心的洗涤与整理，被挽成了元宝髻，几点晶莹发亮的珍珠发扣点缀其间，又有一股银质结条钗斜插其上，衬得曼曼发如乌云，面白如玉。
她的面上并没有着女子常用的铅粉，仅仅描摹了一对细细的黛眉，略略加深了眼线，唇上轻点胭脂——这自然是曼曼严命要求才达到的效果，要不然，按那婆子和侍女的审美，别的不说，先得给她糊上半斤粉、五两胭脂。
就是这样简单的一番修饰，恰恰隐去了她那过于苍白的面色带给人的不健康感，那原本隐藏在平淡面色下的秀美五官却骤然如暗室中点了烛火一般，浮出了十分的亮色。
原来，竟是如此的一个好相貌么！简掌柜的心里默念着。
曼曼内着一领质地上好的白色中衣，外套一件色泽清淡的清裳上襦，微微收细、方便动作的袖子，腰间一根鹅黄腰带，将纤腰束得紧紧的，下着八幅绿袄裙，足蹬一双绿色绣花鞋，鞋尖一朵粉绒球隐隐露出裙边，身上身下无一处不显得精致而体面。
虽然仔细辨认，还能看出她眼底下仍然带着一抹青色，脸颊也过于瘦削，没有属于少女的圆润，但整齐的装扮与修饰已令她有了被人一再审视的底气和芳华。
曼曼见简掌柜的眼中掠过一丝惊艳，玲珑剔透地淡笑着上前福了一福：
“掌柜的，谢您借小女子衣饰装扮。”
她的眼睛在室内的烛火掩映下分外水润明亮，灵动无比，眼底是一抹狡黠：
“掌柜的，您曾经郑重警告过小女子不得再接近……那位尊长的故人，却不知此次再来掌柜的酒楼，小女子会否冲撞到那位尊长的故人呢？还请掌柜的提点一二。”
简掌柜闻言低垂了眼帘，心里叹了口气：啧，想不到这李筱曼不仅美貌，更是个聪慧的。于公子的眼光果然毒辣，早早地让我隐瞒她的出身和来历，显然若是李筱曼在此宴席上出手不凡，安排得当，那么下一步，他的房里……
唉，我那痴儿啊……
对比着眼前的少女，他不自觉地想到自己的女儿，不由轻轻摇头。
“筱小姐，简某确信，那位故人自是不会出现在此宴上。但在此间行走，筱小姐还需多加小心，另，于公子吩咐小可转告，此宴若是顺利完结，还请筱小姐勿随意走动，他定有重谢！”
简掌柜收拾好思绪，十分客气地向曼曼解释了几句，便打发她忙碌安排去了。
曼曼独自走在酒楼通往后院的走道中，步子越迈越慢，细眉缓缓拧紧。她回忆着简掌柜的每一个表情和话语，得出了结论：那于公子，对自己显然有了心思，这场夜宴，怕是他自认为的对未来妾侍的一场考验吧！
曼曼的眼睛微微眯起，发出了一声冷哼：这世上，还真不少自恋狂！不，我不能让他如愿，但这场宴席，却又是自己在预想发展的商界立足扬名的一个极好机会，啧，该怎么处理为好？
她正这里思索着，就见望月酒楼内伙计们已经在忙着铺设红地毯，有些模样姣好的女子装扮秀美地立在红毯两端准备迎人，而湖泊上那艘彩舫中传来的歌声也是婉转娇啼，令人遐思歌唱的该是如何面目的一个美娇娘。
曼曼看着，听着，唇角缓缓浮起了一个笑容：是的，是了……若只是长得姣好，这世间美女子不知凡几，我不必抱着所谓受害者心态自己着急起来，乱了自己的阵脚。冷静，曼曼，你要冷静，一切都会有解决方案的。
她平稳心态，缓缓向酒楼后院走去。在她没有注意到的角落里，一双俊美斜飞的眼睛一�
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