巧的是南尚武恰好没有留意这两人，正回头对杜名鹤吩咐，“一会儿进城先派人去通知父王母后，我回来的消息不要大肆宣扬，轻车从简。”
南习文收拾起刚才的震惊，又笑道：“三弟还是这样谨慎，不喜欢张扬，但你三年来首次回都，就是铺张点又如何？”他的眼神瞟向沐菊吟，哈哈笑道：“今日我真是有眼福啊，先见到一位如烟似雾的冷姑娘，又见到这么一位钟灵毓秀的水姑娘。”他冲着南尚武眨动眼睛，取笑着，“三弟这几年在边关看来并非只是和黄沙作伴，温柔乡的滋味毕竟胜过黄沙百倍啊。”
南尚武没理会他的揶揄，“我已三年未见过父王和母后，你这些寒暄晚些时候再谈。”
南习文困惑的将他上下梭巡一番，“三年里你的性情怎么变了这么多？”
“是吗？我看是你想得太多了。”他挑挑眉，重新跃上马背，一扯缰绳奔了出去。
待冷心也重回马车上，南习文才有机会和沐菊吟说话。
“你怎么会出现在这里？！知不知道自你失踪后……”
“我知道，我也事出无奈。”她忙道：“日后我会向你解释，我并非有意让大家为我牵挂，但现在请你暂时不要对他说。”
他不解的望着她，“你的心里究竟在想什么？而他竟然没有认出你来？”
“三年不见，也难怪他会忘记。”她勉强为自己的丈夫辩解着。
南习文脸色阴沉，“我就知道这桩婚姻并不能让你快乐，可你却一再勉强自己，若当初娶你的人是我……”
“习文！”她笑着打断他的话，像哄着一个淘气的孩子，“别开我玩笑，我知道你是为我好，你放心，我知道该怎么做。”
他依旧不能舒展眉头，他想送沐菊吟回马车，却被她婉言谢绝，眼下他们之间的关系还不能太暴露招摇。
然而回到车厢中，沐菊吟也没了刚才那样自信的笑容，她真的知道自己该做什么，该要什么吗？
由于南习文的安排，沐菊吟比南尚武先一步回到了皇宫。
躲过了宫内众人的耳目，她悄悄回到了东篱阁，这是三年来她住的地方，却并非南尚武的府第，在皇宫外，他有一幢豪华的镇国侯府，而两人正是在那里成的亲，他出征之后，南后为了免她寂寞，便体贴的将她接入宫中与自己作伴，这座东篱阁便是专为她而建的。
宫女翠喜是沐菊吟最贴心的人，也是当年随她陪嫁过来的丫头，沐菊吟当日溜出宫去和失踪后苏乘风入宫来找，这前前后后的事情翠喜都一清二楚，因为她的突然失踪，这些日子以来翠喜一直以泪洗面，乍见沐菊吟出现在眼前，她惊喜得涕泪交纵。
跪倒在地上，翠喜不断的磕头，责怪自己，“奴婢该死，奴婢没有照顾好王妃，才让王妃受了这么多委屈！”
沐菊吟将她扶起，“翠喜，这不怪你，怪我自己太大意，也太任性了。”
再回到这里，不免有许多感慨积压在心头，但眼前顾不得这些。
“国主和王后应该还不知道我回来了，晚上我会去向他们请安，你先帮我更衣吧。”
翠喜连声应着，忽然像想起什么似的直往她身后张望，“王妃，王爷呢？还在侯爷府吗？”
沐菊吟脸色微变，在下人面前她要怎么说？只好胡乱的应了一声，搪塞过去。
翠喜却兴高采烈起来，“太好了，王爷好不容易回来了，今晚我一定要把王妃打扮得美若天仙，让王爷后悔这三年来将您丢在这里，不闻不问。”
除了她自己，所有人都直白坦荡的表达出对南尚武的种种下满，而她这个受害最深的当事人还兀自苦苦维持着自己的尊严。
“你懂什么？别胡说八道的，这话要是传到外人耳里还不笑死？”她淡淡的喝斥果然让翠喜闭上了嘴巴。
但是为她抱不平的埋怨还是从翠喜嘴里小声透出，“我是笨人，但王妃心里流了多少泪我比王爷清楚。”
沐菊吟在心底轻轻叹气，看来今夜她不下定决心与南尚武说清楚是断然不行了。
今夜的晚宴是为南尚武而开，南黎国国主和王后，以及太平南尊贤，二王子南习文等皇亲国戚都将悉数到场。
南后先到一步，一见到好不容易回来的儿子便立刻拉住他的双手，还未开口，眼泪便扑簌簌的滚落。
“尚武，母后真是有负于你，菊吟失踪，到现在音讯全无，也不知道是死是活。”
南尚武显得极为冷静，脸上没有半分紧张，反倒乐观得过分，“她不会有事的，也许是要出门玩，忘了和您说吧。”
南后道：“不可能，这孩子平时连宫门都很少出，怎么可能悄无声息的一个人出门去玩？肯定是出事了。”她讶异于儿子的轻松，一眼看到坐在不远处，被南尊贤紧紧缠住的绝色女子，皱起眉问：“那女人是谁？你怎么会平白无故带个民女入宫？还是个异国人？”她的服饰不是南黎国的。
“有何不可？”他挑动眉梢，“她是我在边界救下的，是北陵人，她很仰慕南黎的文化，我便带她进宫四处看看。”
“新交之人不要交心。”南后怎么看冷心都觉得怪，“这女人美得虚幻，只怕不是什么好东西。”自古红颜多祸水，看南尚武的态度，似乎已对此女十分迷恋。南后心中生起一团怒火，想起沐菊吟的种种好处，故责备道：“菊吟为了你苦守三年，你竟然带个女人回来？若她无恙看到你现在这个样子，岂不要失望透顶？”
“一个男人多娶几个妻子也是常理，她若真是贤妻便不应反对。”他越说越不象话，让南后简直想捶他一顿。
南尚武机灵的说：“母后，我还要去见父王，边境有很多事要当面和父王禀明，您的训诫我以后再聆听吧。”
此时已将戌时，南黎的花厅四周都挑起了宫灯。
南习文刚刚入场，瞥了一眼沉迷于冷心美色的南尊贤，冷冷一笑，走向南尚武。
“三弟来得好早，今日是你做东？”他大笑着走到三弟面前，又低声说：“晚宴散时我有话和你说，来我府里一趟。”
南尚武看了他一眼，未置可否。
宫墙外一阵寒风吹得他猛地一个寒噤，他下意识的瞥过寒风吹来的地方，骤见一个闪闪银光在墙头上晃动，他目力极好，一眼便看出那是一柄弓弩，高喊道：“来人！有刺客！”
宴会上宾主已经到了八成，听到他的喊声所有人都吃惊的四下张望，而南尚武已经振袖而起，掠向那个银光闪耀的地方。
“唰唰唰！”一排短箭从墙头射下，箭如花雨散开，分袭南尊贤、南尚武、南习文和国主及南后。
南尊贤被身边的亲信部下一把拉过躲过一劫，而冷心却被射中，当场倒下。
南习文及时抽出佩剑在胸前舞起一团剑花，打落了七八支飞箭。
南尚武犹如矫健的雄鹰，在夜空中黑眸炯炯紧盯着刺客潜藏的方向，脚尖一点树梢，借着弹力在半空中飞起几丈高。
因为有高空之势，他一下子便看清了刺客的人数，共有三人，分散在宫墙的三处，他今天因为要参加宴会，因此没带佩剑，情急之下折断一根树枝，腕力一抖冲了过去。
刺客见他来势汹汹，不敢硬碰，起身要逃，临逃之前其中一个距离南尚武较远的人向墙下瞥去，在他的视线内，孤身一人的南后成了被众人遗忘的一角，刺客抬手又是一串飞镖，直射南后面门而去。
此时，沐菊吟刚刚走进宫门口，宫内乱糟糟的一切她都没有看清，只看到墙头上似乎有人抬手，而她面前两丈外就是呆立的南后，她本能的大喊，“母后小心！”随即奋不顾身的扑上去，将南后一把推开，银镖因此深深嵌入她的背脊。
南后已被刺客之事搞得又惊又怕又怒，没想到危险关头居然听到沐菊吟的声音，接着就看到她纤细的身子扑向自己，当她被扑倒在地时，定神细看，沐菊吟的后背已被鲜血浸染了大半。
“菊吟？！”她吓得三魂六魄丢了一半，怒喊，“杀刺客！杀掉这些匪徒！”
南习文奔过来要扶起沐菊吟，但一个身影更快的挡在他面前，南尚武双臂纵伸，将她托在怀中，小心的不去碰触到她的伤处。
南习文顾不得对沐菊吟的承诺，急道：“快，你带她去太医府！这里交给我！”
南尚武浑身都是逼人的杀气，声似寒冰，“一定要活捉那些刺客！我要将他们的皮一块块扒下来！”
他浓烈的杀气让南习文浑身发冷，忽然意识到弟弟的反应是不是有些过度？
他刚想问，南尚武已丢下最后一句话，“要让他们知道，伤了我南尚武的人，便要生不如死，后悔终身！”
闭着眼的沐菊吟也听到了他这句话，剧痛下她依然震惊得睁开眼，看向南尚武的眼睛，发现他的神情绝非是为了一个初识的陌生女子而动容到如此程度，莫非，他认出她了？但，又是何时被他认出的？是刚才？还是……
她痛得无力去想，即刻昏倒在南尚武的怀中。
南习文来到太医府的时候，南尚武正在一扇门前孤独的伫立，门内是正被抢救的沐菊吟。
他走过去，“情况如何？”
“伤得很深，但未伤及要害。”南尚武转而问他，“那几名刺客呢？”
“已经绑缚天牢，审问的事情父王交派给我。”
他冷冷道：“我要他们血债血偿。”
南习文沉默半晌，终于还是开口，“你怎么认出菊吟的？”
他转过脸，声音极淡，“她是我妻子，我当然认得。”
“你早就认出来了？为何不说？”
“她不想说，我自然不急于揭破。”
南习文一咬牙，“但你可知你这样做多伤她的心？”
他眉峰堆蹙，“你是来教训我的吗？你以为你真的了解她？别忘了，她的丈夫始终是我。”
“但你不能给她幸福，当初如果我……”
“没有当初。”他断然回答，看到一名太医浑身是血的走出来，迈前两步问道：“如何？”
“王妃福大命大，暗器都已取出，只是需要长时间的静养。”
南尚武不等他说完就径自走进房间，抛下身后的南习文，理也不理。
沐菊吟就躺在他眼前，因为她是背部受伤，所以趴在床上，但显然乎整的床面让她感觉很不舒服，不时轻微的调整身体的姿势，微弱的呻吟声同时传来。
他一个箭步走上前，一手托起她的肩部，一手托起她的腰，将她从床上托起，半抱半拉的拥到自己怀里。
乍然从冰冷的床面落到一个温暖柔软的身体上，她勉力睁开眼，看清了眼前人。
“你不走了吗？”她含含糊糊的问，显然神智并未清醒，随即将脸埋入他的胸膛，“别走，好吗？”
他拽过床上的被子盖在她的背上，低低的说：“我不会走的，你安心睡吧。”
沐菊吟苍白的面容上焕发出一层动人的神韵，就这样在他的怀抱里睡去，一睡就是好几个时辰，待她醒来时，她依然留在南尚武的怀中。
她微微一动，原本也睡着的南尚武立刻醒来，用少见的温柔声调问她，“怎么醒了？是背疼吗？”
“我想喝口水。”她的嘴唇干干的，背部更是火辣辣的疼。
南尚武回手从身旁拿起一个茶壶，却无法腾出手来倒茶，于是他先从壶嘴喝下一口茶，回头贴近她的脸，在她还迷迷糊糊的时候，他的唇已经覆上她的，清凉的茶水悉数落入她的唇中。
茶水的凉意让她骤然清醒许多，他闪亮的黑眸更是让她一惊。
“你早已认出我了？”
他没有立即回答，但唇边的笑意却说明了答案。
她说不出心头涌起的是什么滋味，既像惊怒，又像伤心，又似乎两者皆不是。
“既然认出我，为什么不说？竟看着我傻傻的在你面前演戏。”她的心都被那一口茶沁凉了。
南尚武感觉到她的僵硬，安慰轻哄着她的怒气，“你突然出现在我面前，自称是水姑娘，要我怎样接话？只好顺着你的话说。”
这理由听来何其牵强，但他的温柔却是货真价实，不禁让她一阵迷惘。
“冷心姑娘刚才好像也受伤了，你不去照顾她吗？”虽然他最终选择留在自己身边让她有了不少安慰，但她仍惦记着那个女子。
南尚武却显得很寡淡，“她吗？自有别人照顾，你是我的妻子，我当然要来照顾你。”
“你真的在乎我的生死？”沐菊吟轻声问，这个问题压在心头太久了。
他一阵沉默之后忽然叹了口气，“你其实并不懂我。”
“嗯？”她皱起眉，他这话是什么意思？她不懂他？怎么他的口气听来反倒是最委屈的人，还倒打一耙。
“你在怪我对你照顾不周吗？”她积压的怨气也欲发作，但是背部的疼痛让她没力气再说后面的话，很没志气的又倒在他的怀里，现在她所能依靠的人只有他，实在不宜和他吵架。
南尚武看到她这个样子，冷峻的面部线条又一次变得柔和。
她很多变，虽然多数时候都是沉稳宁静如水一般，但潜伏在水底的不是死寂而是波澜。
三年的远离的确是他刻意为之的，但无论那起始的原因是什么，现在他都已经开始后悔了。
他靠坐在床边，抱着她整整一夜，这一夜如此短暂，又如此漫长，拥抱的温暖也不知道是否能烫热她那颗受伤的心？
沐菊吟——人人都知道她是他的妻，却不知道她也是他最至爱的人。
人的心，都是莫测高深的，即使是相爱的人也会彼此试探、彼此伤害，而且可能会伤害得比一般人还要深，而治愈的方法……无从得知。
第六章 菊恋
苏乘风得到消息赶来看望已经是两天之后了，沐菊吟高烧刚退，微微可以坐起，斜靠在床头，脸色依旧苍白。
苏乘风先为她把了脉，确认她没有大问题之后才略微放心。
“这宫里真是危险，你不害人却有别人害你。”她有意无意的瞥了一眼不远处的南尚武，“若当初你没嫁到这里来该有多好？也不至于在心内心外受这么多伤。”
“乘风——”沐菊吟忙唤住她，看她脚下放着一个她带来的篮子，问道：“篮子里是什么？”
“是雪梨。”苏乘风提起篮子，笑着取出一个雪梨在她眼前晃了晃。“虽然比不上北陵那两株国宝树『龙凤呈祥』上的雪梨味道清凉甜美，但在咱们南黎也是一等一的，你受了伤，多吃雪梨可以清心养肺、美容健身，有百利而无一书。”
沐菊吟笑她，“真不愧是大夫，连说话都像在开药方。”她说着话，眼角留意着南尚武的动静，他开始时坐在屋角看书，后来杜名鹤在门外对他招手，他便走了出去。
苏乘风趁此时机低声道：“看他对你似乎还是有情，之前我也有些错怪他了。”
“嗯。”她一边应着，眼神依然瞟向门外那昂藏的背影。
不错，这几日他衣不解带的在自己床前照料，虽然没有一句甜言蜜语，却让她冷了三年的心渐渐被这份温情充满。可她还是不明白，南尚武对她到底是夫妻之义，还是男女之情？抑或两者兼而有之？那一句“你其实并不懂我”又是什么意思？
她忽然叹口气，自己太贪心了吧？只不过刚刚在一起两天而已，她就想看透他这个人，不是作梦吗？
晚些时候苏乘风离开，南尚武重新走了回来，沐菊吟阖着眼侧卧在床上。
当南尚武为她拉被角的时候，她睁开眼轻声道：“你若有事就去忙吧，不要总为我耽搁。你刚刚回来，一定还有很多事等着你去办。”
“你不希望我�