低价从士兵或者军官们手里购买战利品，从俘虏到各种小零碎一点不剩的通吃。这可是个亡命的买卖，只有真正胆大能干的人才敢从事。因为一旦军队战败他们的下场可想而知。而另外一种人就是这些“倒卖”商人，这种商人嗅觉灵敏无比，他们一般跟在军队后方一定距离的安全区域，受战争胜负影响不大。他们的发财之路就是从随军商人手里购买东西，然后运到适合出售的地方抛售。虽然发横财的机会没那些亡命徒大，但是却是个风险小稳当得多的生意。
比预计的时间更早，他们在中午时分就抵达了驻地。以为位置的关系，这块受到正规军队保护的地方附近已经成了一片交易市场。大量的棚子搭建起来，想要尽快把手里的东西转出去的商人，寻找一夜致富机会的投机者之流不断来去，无数的物资黄金流进流出。一切的享受，从美食到美女，这里一应俱全。但是傻瓜也知道这里可不是太平之地，孤身一人而怀里没有揣着一把淬毒的匕首的笨蛋一般就在突然间从人间蒸发掉。乱世中路边多一具尸体是不会有人过问的。
营地里的驻军迅速的接纳了这支看起来很普通的巡逻部队。彼此展示令符后，他们马上给这支要进行长途跋涉的部队提供了他们所需要的一切，从衣服到食物都安排好了。而且，这里的驻军指挥官很慷慨的赠给路过的巡逻队长官——也就是艾尔达——三百个金币，以私人的名义赠送。很明显，这个人在自己的权限范围内捞到了很多油水，所以对于过路的袍泽十分慷慨——免得有人突然向上告一状而让他的好运结束。
“在这里好好的休息一下吧，你们需要的干肉现在已经没有了，但是晚上的时候会运到。而且这里下午会有一个大型的拍卖会。”那个军官这么对艾尔达说道。
艾尔达最后接受这个意见。考虑到未来的两个月会有在大雪中度过的可能，趁现在让士兵们放松一下也不是什么坏主意。
这片市场确实热闹非凡。因为这次战争的空前规模，导致了这些吸血虫的空前收获。大量的纺织品堆积在大车上，堆的像山一样高，各种小玩意则胡乱的摆放在摊子上。数也数不清的古董、装饰品、首饰、珠宝到处都是，琳琅满目，而且价格便宜的是后方无法想象的。原因非常的简单——随军商人们从不识货的士兵手里收购这些东西的时候出价更低。总而言之，站在一个生意人的角度，这里存在太多太多的机会了。一夜致富并不是什么梦想。
在市场的一角，搭建着一个高大的台子。那一圈进行着最肮脏的买卖——奴隶贸易。尽管塔斯克帝国对奴隶生意有着严格约束，但是战争的俘虏是一个大量的合法的来源。由于相对旺盛的需求，从事这个行当的商人如果不是丢了脑袋，那么就是发了大财。
艾尔达走过那个台子边，台上明显空空的，但是台下正在进行如火似荼的买卖。交易的内容大部分是青壮年和小孩，在帝国的北部和中部，大量的矿山需要不用付薪水的人手，而小孩稍微训练后就可以作为仆人卖个不错的价格。那些衣着华丽的人大声的喝叫着，彼此争议着价格，丝毫没有人注意到他们所买卖的是和他们一样的同类。奴隶们衣着破烂，一般都认命的低着头。无论年纪大小，他们胸口都裸露着，露出由帝国官吏烙上的，代表奴隶身份的烙印。
“殿下……”跟在艾尔达身边的红叶轻轻的叫了一身，让艾尔达不自觉的回过头。他这才注意到红叶身体略微有些发抖。艾尔达马上明白了她为什么会害怕——红叶可能也经历过这个场面——尽管她身上的烙印已经被洗去。
“没事。”艾尔达用轻的仅仅红叶能听见的声音说道。他伸手握住少女的手，那只手摸起来冰冷异常。
艾尔达拉着红叶向人群外走去，他自己也不知道为什么会答应红叶的要求，来逛逛这个集市。
人群纷纷让开路，没有人敢挡在这个一身戎装的军官面前。几个随从的高大的卫兵起了很好的作用，完全消除了可能出现的一切麻烦。
“坏蛋！”一块不大不小的石头随着这个声音命中了艾尔达的头部，石块敲在头盔上发出响亮的声音。
远处站立着一个衣冠褴褛的小孩，大约只有**岁的模样，他的手里还拿着一块石头。
“坏蛋！”那个小孩朝艾尔达扔出第二个石头，但是这次却没有扔中。
随着一声咒骂。两个士兵立刻向那个大胆的小鬼冲过去。而那个小孩也立刻转身向后逃走。此时人很多，和那两个必须推开拦路人的武装兵比起来，那个小鬼的明显的灵活多了，他迅速的在人缝里穿行，拉远了和追兵的距离——就彼此的速度来看，如果没出什么意外的话，他一定可以逃的掉。
可是意外还是发生的，小孩在一个转弯口的位置撞上了一个同样匆匆赶路的行人。在完全没有心理准备的情况下，那个小鬼整个人摔到了一个土坑里。这一下很重，当那个小孩挣扎的爬起来想继续跑的时候，那两个士兵已经冲了过来。
一个卫兵在小孩刚爬起来的时候扑上去，一把抓住这个小鬼，把他重新按到了地上。
“坏蛋，放开我……”那个小孩拼命挣扎，又踢又打。但靠他的力气是不能挣的脱的——那个被惹恼的的士兵紧紧按着他，另一只手从腰里拔出一把匕首。当那把锋利的刀刃靠在他的脖子上的时候，那个小孩就不再动了。
“殿……大人，怎么处理他？”两个士兵把那个小孩拉了过来，带到艾尔达面前。匕首则在那根又瘦又脏的胳膊上比画着——他打算做什么谁都能看出来了。不过在执行惩罚前，他还是抬头先请示一下摄政王的命令。
艾尔达冷冷的看着那个被恐惧和暴力压制得动弹不得的小孩，后者的眼睛也正看着他。那个小孩有一双很大的眼睛，但是此刻眼睛里的恐惧已经压倒了其他的一切。或者他自己都不知道居然会发生这种情况吧。
“给他一顿鞭子。”在彼此对视几秒钟后，艾尔达转回了头，不再看那个小孩。那两个卫兵收起匕首，抓起了马鞭。“我们走……”艾尔达一把抓住红叶的手，刻意不去注意对方眼睛中的哀求神色，拉着她向来路走去。身后传来鞭子抽到**上的那种响亮的声音，夹杂着痛呼声。
“这次教训会让他以后活的长久些的。”艾尔达低声，好象自言自语的说。不知道是说给自己听还是说给红叶听。
一阵很响亮的嘈杂声从远处传来。人群似乎得到信号一样，突然都向声音来源方向流去。
艾尔达随着人流走去，这才发现人群聚集的地方正是刚才那个大台子。原先在台下凑在一起讨价还价的奴隶贩子们已经不见了，他们所占据的位置现在被人群取代了。高台两边上不知道什么时候被放上了木制台阶。
“听说今天有好几个高价货…………”
“价格都是几千金币开始的，不是有钱人可真的买不起啊……”
“难得的机会，都曾经是高贵的贵妇呢………………有的是人愿意花几千金币啊。”
“不过也有些例外的……”
四周都是这种讨论，渐渐的艾尔达也明白了这里是干什么的。这里将要举行一场无官方证明奴隶拍卖会（这在帝国法律中明文禁止），而拍卖的则是战争中虏获的贵族妇女。人类确实是很奇怪，明明是同样的女奴隶，但是只要套上一个‘贵族’的字样，立刻就变得特别吸引眼光起来。或者是因为帝国法律的缘故。在塔斯克帝国的法律中，平民想要获得贵族身份一般只有军功或者联姻两条路，前者明显危险重重，后者受社会舆论的影响很大，几乎不可能实现。基本上平民根本没法获得贵族的地位，包括那些腰缠万贯财大气粗的商人。这样，在平民阶层那些大商人中，这种购买战争中沦为奴隶的贵妇的行为变成一种夸耀的资本。
“无聊……我们走。”
“等等，殿下……”红叶突然用力拉住了艾尔达的胳膊。她目光死死的盯着舞台，脸上的表情好象是看到了不可思议的事情。
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………【第一章 出发（2）】………
台上正式拍卖还没有开始，不过已经几个女孩被带到上面。。WenXueMi。他们都不是什么贵族女子，只是长的漂亮而已。
“那个……”
红叶手一指，但艾尔达已经先一步注意到台上那个独特的女孩。
那是个很年轻的少女，年纪二十来岁左右，但是站在那里却尤其出众。这并不是因为容貌或者身材，而是她身上流露出一种和旁边的人格格不入神态和气质。她站在那里，和周围几个同伴那种惊惶畏缩的姿态完全不同，反而是以一种倨傲的姿态和漠然的目光看着台下的人，那姿态与其说是一个在拍卖台上的奴隶不如说是一个即将在臣民面前发表演说的公主。
能在这种场面下毫不畏缩，这个女孩应该有些来历吧。艾尔达心中一动，但是红叶却把他的胳膊拉的更紧了。
“殿下……你能……”红叶终于鼓起勇气说了下去，“能把她买下来吗？”
“怎么了？”
“她……她是我的妹妹……”
那个女孩出众的姿态已经引起了下面的买主的兴趣。在宣布拍卖开始的铃声响起后，大部分想买个女奴的人就把注意力投向她。
“第一个，第一个……”一个中年妇女走到了台前，向下看着跃跃欲试的人群喊到。随着声音，她向后面做了一个手势，两个高大的保镖打手就从后面把那个与众不同的女孩拉了上来。
一个一个的人开始喊价格。借战争发财虽然收获大但是风险也大，兵荒马乱的时候人的生命是最不值钱的东西之一。几乎所有的人都懂得能享受就去享受。而且实际上这也可以算投资。在这里用相对便宜的价格买下来，带到本国去可以卖一个更高的价格。
“两百金币。”
“……两百五十。”
红叶的手抓的更紧了。艾尔达转目四顾，四面周似乎已经没人打算出更高的价格了。那个喊价的人是一个穿着一身貂皮衣服的肥胖的中年人——和舞台剧上常见的奸商角色极其相似。艺术毕竟来自生活。
“三百！”艾尔达高喊出声。那个中年人愣了一下。他嘴巴蠕动了一下，似乎想继续上抬价格。不过艾尔达那一身戎装实在很醒目的表达出他的身份。在这个时间这个地点和一个军官为难明显是不合适的。那个中年人选择了放弃。
几乎所有人都在看着第二个被带上来的女奴，反而没有人去看关心在台上的那个少女了。没有人注意到那个女孩脸上的惊讶之色。
“艾尔达……怎么可能……”
她用仅仅能自己听见的声音喃喃的说道。
“好，三百金币成交，下一个。”台上负责主持的女人高喊到。以宴席来比喻的话，这几个女孩只是开胃菜，大部分的注意力并不在她们身上。虽然这个女孩相当引人注目，但再美味的开胃菜也只是开胃菜，和主食有一段距离。
“他认出我了？”塔贝拉突然感到一阵惊慌，不然这个男人没有理由会来购买一个普通的女奴的——他想要多少就有多少，根本不用买。那天那场生死搏斗虽然发生在深夜的，但是杀手那早已经熟悉了黑暗的眼睛却牢牢的记下了目标的容貌和身材，这个年轻军官是塔斯克摄政王艾尔达没错。
但是多年刀头舔血经历培养起来的冷静和自律很快就让杀手恢复冷静。眼前的一切似乎没有那么糟糕。艾尔达身边只带了很少的几个卫兵，四周人群中也看不出伺机而动的潜伏者，甚至来说，他身边还带了一个女人，这应该不是打算逮捕一个可怕的刺客（即使没有武装）应该采取的手段。而且他似乎一点都没有警惕，浑身是破绽，如果手里还有她的毒匕首的话，塔贝拉几乎想冲上去在那个看上纤弱的脖子上给一下。
不过她现在两手空空，所以这个主意马上就被聪明的放弃了。
“一百”
“一百三十！”
下一轮喊价已经开始。但这些和艾尔达无关了。一个奴隶贩子把那个女孩带过来，用一种奴颜婢膝的态度讨好的对这个军官说道。
“大人，她是您的了。”
那个奴隶贩子把那个女孩带到艾尔达面前，刻意的把女孩背转过来，让艾尔达可以看见她背后的奴隶烙印。“这是完全合法的奴隶，这是她的证明文件……”奴隶贩子递过一张纸，艾尔达看也没看就把这张纸交到红叶手上。
“解开她的镣铐。”
一个打手立刻殷勤的动手，把那个女孩脚上的镣铐解开。这个镣铐已经戴了不少时间，以至于脚脖子上已经冒上一圈青痕。杀手警惕的看着艾尔达，但事实上她的戒备是多余的。艾尔达没有记得她的长相，就算记得，也绝对不会把这个被人贩卖为奴隶的少女和黑暗中几乎致他与死地的杀手联想在一起。这两者确实差别太远了。
“法拉丝……”红叶走到那个女孩面前，轻轻的叫了一声。直到这声叫才引起被贩卖者的注意——她刚才几乎根本没注意过红叶。
“你……”女杀手有些结结巴巴起来，这个名字早就被丢失很久，久的几乎连她自己都以为已经被遗忘了，而此刻却有人叫出这个早已经消逝的名字，这让她一下子惊慌起来。“你是谁……”她看着面前这个陌生的女人，从对方的脸上努力搜索着自己的记忆。
“是我啊，法拉丝……”红叶靠近对方的身边，伸手轻轻的拥抱对方，然后在塔贝拉的耳朵边轻轻报出一个名字。
“姐…………姐………………”最初是一阵慌乱，头脑终于明白和接受了真相的时候，一股夹杂的鄙夷的恨意就涌上了塔贝拉的双眸，但是这也仅仅是一闪既逝。第一个音还是充满着惊讶甚至是有些惊喜，但是第二个音就已经冷的如同冰一样。
“别说了，我们先离开这里。”
“……好，两百二十金币成交……”艾尔达带头离去。那一对久别重逢的姐妹则在后面。红叶不停的说话，而杀手的眼睛则盯着艾尔达纤细的脖子。那天晚上她几乎就把匕首埋进这个脖子中了。
以后她还会有机会的，天上掉下来的机会。
“殿下……大人，”一个士兵匆匆的跑了过来，“奇洛大人找您。”
“哦？”艾尔达回头看向那一对姐妹，杀手聪明把视线转移到地上。“红叶，把你妹妹带回去。我有点事情。你们两个，”他对那两个卫兵一指，“护送她们回去。”
“遵命，大人。”
艾尔达快步走向营地。他的副官不会没事找他的，可能是补给方面出现一些问题了。
他在营地外围看到了他的副官，老骑士奇洛。后者正匆忙的向马廊跑去。
“啊，殿下，”老骑士看了一下四周，四周都没人。
“有什么事情吗？”
“中午还好好的，下午的时候我们好些马开始拉稀。可能是草料的问题。”老骑士脸上闪过一个复杂的表情，被艾尔达尽收眼底。“我现在去找马医。如果事情恶化下去，我们恐怕要推迟出发时间了。”
“不，不推迟。如果我们的马需要长时间照顾的话，就换这个营地的