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“我刚接到探子传来的秘报，一个。下层世界的巫妖目前潜伏在极南城内，它们将会利用当地的沙牧暴民再次实行刺杀，目标就是我那不争气的长孙。”
这可有点棘手啊……维克多心想。
无论是帕格洛特还是其他巫。妖，只要见上一面就能感应到亡者之书的气息。它既不能冒险让拥有死神圣物一事暴光，又不能违抗阿尔贝雷希特的命令。
“我的身份过于敏感，不合适担负如此重任。”维克多。对阿尔贝雷希特有一定的了解，他是那种一旦出手就要成功的人，而且做了决定就不会轻易更改。突然改变主意往往意味着危险，不过……也许是个转机，是迅突提升排名的机会，维克多可不满足于只做十九号顾问。
“适不适合由我说了算，你只需要思考如何执行并。完成我交代的命令，那才是你该考虑的事。”完全不给维克多拒绝的机会，阿尔贝雷希特一锤定音，变更了他指派给新顾问的考察任务。
“神庙的任务是否还要继续？”反驳无效，维克多开。始思考是否要通知克莱因放弃神庙之行。
阿尔贝雷希特。定定的望着与他看似只有几步之遥实则远在千里之外的巫妖，沉默了很久才回答。
“我不认为这两件事有什么关联。”
培罗站一旁默不作声，只有一双眼睛泄露了内心的惊诧。
这位大公之子总是能让他体验到惊讶和新奇。就算猜到卡莲佣兵接的神庙任务是皇帝暗中派人指示的，也不该当面说出来啊。阿尔贝雷希特不喜欢被人提问，更不喜欢自做聪明的人。
“那么……我还有两个问题。”维克多有恃无恐的再次问，全然不顾培罗接二连三的眼神暗示：“第一，假如我在保护皇子殿下的过程当中不小心杀了沙牧，是否会对两国的关系造成什么影响？第二，这次前往极南城该以何种身份？”
“他们都敢行刺帝国皇子了，杀几个沙牧算不得什么。你这次的任务除了保护佩雷尔，还要严惩那些胆大妄为的暴民。必要时屠几个村，以震慑其他蠢蠢欲动的部落。”说严惩，阿尔贝雷希特常用的方法就是屠杀，用恐怖统治是他年轻时的政策，即使到了晚年依然坚持‘被人惧怕比被人敬爱更适合统治者’的逻辑。
“至于你该用什么身份去……”皇帝双眸微眯，偏头看了一眼培罗，低笑起来：“我若是想用政治手段解决，就不会派你去了。”
听到这儿，维克多已经明白阿尔贝雷希特的意思了。皇帝要就是亡灵法师的血腥手段，如果要选择走外交途径处理这次的刺杀事件，帝国有的是专门处理这种问题的专业人员，根本轮不到刚受封不足一月的塔兰伯爵出马。
交代完后，阿尔贝雷希特的身影瞬间消失，若不是房间里仍留有少许的魔法气息，很难想象这里刚进行了一次远距离的影像传送。
“去吧，图书馆的看守我会让其他人替你。”尽管有一肚子的疑问，但培罗没表现出一丝一毫。
做了个礼仪性微躬后维克多离开培罗的法师塔。从图书馆瞬移至此的传送法阵已经消失，它只能选择步行。刚走出晶曜的大门，巫妖就看到一个让它有些意外的人。
＇您的消息可真灵通。＇天还未亮，塔兰大公却已经候在离开晶曜的必经之路上。由于结界的作用，无论的施法者能力高低，在学院内都无法使用任何传送法术。费尔南德斯的容貌与第一次见面时相比衰老了不少。眼角多了皱纹，两鬓微白。
“我来见你可不是为了拌嘴。”费尔南德斯挥挥手，跟在身后的侍兵立刻退远，宽敞的街道上顿时只有他们二人。
“卢西恩也在极南。”
“哦……”说不吃惊是假的，维克多确实没料到卢西恩也会在沙珂斯。
不是已经交代他最近要安分的待在圣都吗，怎么会跑到极南凑热闹？莫非，与这次的刺杀有关？不……圣凡塞缇斯与诺丁唇齿相依，谁也离不了谁，即使偶而会有内讧生，对外却是一直团结。刺杀绝不会是教廷暗中指使。
突然，维克多想起萨芬。哈梅尔，那个由格洛特派来的魔导师，他出现的时间也很巧。之前有黑龙封印，维克多也没多想，可现在……它不确定了。进入中层世界这么几个月，巫妖王一直没有任何动静，为什么偏偏这时候才派人来？
放弃帝国继承权后，卢西恩只有一个选择，那就是在众多候选人中取得胜利，成为下届教皇。在这个非常时期教廷派卢西恩去极南的目的，就是阿尔贝雷希特让我南下的真正原因吧。
几个念头在脑海中一转，维克多做出决定。本来它想让傀儡尸代替本体去处理阿尔贝雷希特交付的任务，可现在它改变主意了。就用本体去极南城，值得阿尔贝雷希特不惜让它用亡灵法师这个身份去大肆杀戮也要得到的东西，必定也值得它冒着暴露身份的危险去争取。
“您现在出现在这里的目的，是提示我要有兄弟爱呢？还是打听阿尔贝雷希特究竟交付给我什么任务？”一如既往的嘲讽语调，维克多一向看不起费尔南德斯，深受背叛之苦的它最不待见的就是像塔兰大公这般依靠出卖和背弃往上爬的人。
“你……”费尔南德斯脸色一白，到嘴边的怒斥在喉咙里转了转，终化成一声长叹。视线在象征守护者的狼面具上停驻许久，目光似要穿透金属面具。
“沙牧痛恨所有与帝国有关的人，你……自己小心。”短短两句话，充斥着让人揪心的苦涩，此刻的费尔南德斯看起来只是一个担心自己孩子的父亲，只可惜维克多的心有如坚铁，又冷又硬。对于这番示好与关怀毫不动容。满脑子想的都是费尔南德斯此举究竟有什么目的，是为了让自己关照唯一能传承他血统的卢西恩呢？还是为了拉拢已经疏远的‘长子’？又或者，是为了极南城那个吸引了帝国和教廷的某个事物？
听到熟悉的冷笑，费尔南德斯不再说什么，他转过身，在维克多的注视下越走越远。待完全看不到公爵的身影时，操纵着傀儡尸的巫妖从怀中取出一张卷曲的卷轴。轻轻一抖，坚韧的羊皮纸立刻燃烧起来。
“南距275，东距79。”一道闪光过后，学院门口空无一人。在乘坐驮鸟飞行最快也要三天的莱拉利恩城的集市一角，使用远程定位法，傀儡尸抵达了由本体亲自设在莱拉利恩的传送阵。
虽说是设在少人的角落，但身着法袍、肩披狼头，带着面具的惊悚外表还是在集市里引起了不小的恐慌，还未等惊疑不定的商人再看清楚些，维克多使用附羽术腾空而起，沿着半日前三只驮鸟曾走过的路线前进，用不了多久，就能与停留在距离格兰道尔不远的本体会合，那也是维克多唯一一次将傀儡尸和本体对调的机会。
剑舞者 格兰道尔（二）
天蒙蒙亮，从地平线冉冉升起的太阳，就像希望照进杜南三人心头。除了陆地，他们还看到了城市的轮廓。
双足飞龙是夜行性生物，也不会接近大规模的人类居住点，深知这两点习性的佣兵觉得最黑暗的时间已经过去。经过几个小时的追逐，驮鸟和他们都身心皆疲，再不休息就算不葬身龙腹也要疲劳至死。
“看！它们退了！！”霍克抑制不住内心的激动，追了一晚上的双足飞龙也看到人类的城市，降低了度，很快就和驮鸟拉出一大段距离。
“杜南……”叫了几天别扭的‘副团长’后，雷娜又改回她熟悉的叫法。她指着更明显了一些的城市轮廓，脸色很是难看：“瞧哪儿……”
顺着她的手指，杜南跟霍克同时把目光集中到近在眼前的格兰道尔，很是意外的看到了先前撇下他们逃跑的黑暗精灵，独自站在在城门外。看样子，似乎被拒绝进城了。
“好哇~报应来了。”霍克有些幸灾乐祸。
杜南没坑声，眉头紧皱。在得。到团长同意之前他们是隶属卡莲的佣兵，没有得到许可私自脱离会被视为叛逃，不但在三大公会里会声名狼藉，一些洁身自好的佣兵团也不会再录用。他们现在不但不能上去质问昨夜克莱因的行为，还要乖乖归队。
“哟~”视力极好的克莱因早早就看。到了杜南他们，举起左手，算是打招呼。对自己的行为丝毫没有任何愧疚，克莱因依旧面带笑容。
“恭喜啊，活着抵达格兰道尔。”
“你……”霍克冲动地朝前走了几步，。正想责骂，不想杜南却一把拉住他。
城门口的卫兵看到驮鸟上的三人与被禁止入城。的黑暗精灵打招呼，不由提高了戒备。
“团长，怎么只有你一个人，朵拉牧师呢？”游侠这一声。喊得霍克和雷娜哑然失声。他们没料到，经历了昨夜的事，杜南依然把克莱因当做上司。
定定地看着一脸的隐忍杜南，克莱因扯开一抹。意味深长的笑：“牧师去搬能让我进城的救兵了。”
救兵？
三人组面面相觑，不知道克莱因口中的救兵是谁？
正胡乱猜想时，。一个身影伴随着女牧师从大门步出。
＇巴托议长，这几个都是我的人，可以放他们进来吗？＇绣着红色纹饰的黑袍，神秘的银面具，狰狞的狼头，这身装扮想认错都难。来的居然是巫妖维克多，他不是待在晶曜吗，怎么会出现在格兰道尔？
“既然是伯爵的手下，自当放行。”搓着手站在一旁的中年男子陪笑道。
朝克莱因打了个手势，黑暗精灵立刻拔脚前行，杜南向雷娜与霍克透去暗示性的一瞥也跟上了。
在城内的公共驿站，合上门，巫妖用只有臂长的法杖凌空轻点，一道肉眼可见的方型结界由小变大，很快将他们几个笼罩住。
不算打的隔音结界，可以有效的阻止旁人听到他们的对话。
“真的是你吗，伯爵？”雷娜不是很确定，奎德林与维克多，她已有些分不清。两个都是黑暗一族，都会使用亡灵法术，甚至连气息……也是极相像。冷冰冰的，不带任何感情，一切从利益出。
代替回答，巫妖伸手揭下面具，记忆中的脸庞出现在诸人眼中。这已经是本体，而非傀儡尸。抢在驻扎在格兰道尔的教会之前，维克多换上已经成为它标志的那身服饰，又将傀儡尸打扮成奎德林的模样。当然，它没忘记施展法术改变傀儡尸体的外貌。如果有和奎德林同时出场的时候，还可以用傀儡尸遮掩。
“自打少爷变成了老爷，你的气场越来越强了。”克莱因凑近，夸张地围着维克多嗅了嗅：“最近有什么奇遇，味道变了呢。”
＇计划临时有变。＇划出一记眼刀，扫向一脸坏笑的克莱因。因为有牧师在，维克多不便说话。
看着书写在半空中的文字，朵拉脸色微变。
＇放心，不是中断。＇看出牧师心中所想，维克多又补上一句：＇只是要延后一段时间。＇
“什么意思？”延后？为什么……朵拉没有头绪。神殿对这次潜入极为看中，不可能无缘无故的推迟。
＇极南城生暴动，新到任的城主又遭到刺杀。我刚接受委托，前往沙珂斯协助处理一下那里的突状况。相比极南城的危急，神庙的任务可以暂时搁一搁的。＇
“沙珂斯的新城主是谁，能让你将神殿的任务延后？！”宗教势力丝毫不逊色王国，朵拉隐隐有些感觉，但又不确定。她的消息远不如整日接触政治的贵族来得灵通，不知道接替刚被沙牧刺杀的新城主是谁。
＇佩雷尔。诺丁。＇
朵拉脸色微白。
诺丁第一皇子。相比之下，神殿的任务当然就无足轻重了。可……没人知道她下了多大的决定才接下这次的使命。
几百年来，遣往萨格隆的使者无一返回。有去无回的任务，就算是身心都奉献给神的她畏惧和迷惘了。好不容易定下决心，这一耽搁，不知道什么时候才能朝沙漠进。
“我对政治可是没有一丁点兴趣，你要在沙珂斯呆多久？”克莱因同意去南下，最大的原因是对几百年前的神庙感兴趣。
＇和谈可不只是在谈判桌上进行。＇
听了巫妖的一语双关回答，克莱因嘴角的笑容扩得更大。有趣，要打仗么？在战场上杀戮也对我的胃口啊。
看着黑暗精灵和巫妖相视而笑，房间内的其余四人同时产生毛骨悚然的感觉。
“伯爵，我有话要问你。”一直没吭声的霍克终于忍不住了。不顾杜南打给他的眼神站到巫妖面前。
＇说吧，我今天心情很好。＇维克多心知肚明霍克想问什么。
看出佣兵想就昨夜黑暗精灵抛下他们一事和幕后老板告状，朵拉也以休息为由离开。
“这家伙不配当团长！他竟然抛下团员独自逃命。”
当房间里没有外人时，巫妖冷笑一声。
“你这个蠢货。”
“伯爵……”突然被骂，霍克有点懵。
“我当初之所以选择你们，看中的是你们平凡的背景和生活在社会底层特有的坚韧与隐忍，可不是人类的傲慢和愚蠢。这几个月，我给你们足够的金钱购买装备，给你们足够的训练，可你们呢？不思考如何提升自己的实力，不思考如何更有效的生存，反而将你们不多的那点思维能力全都集中到我身上，何等的愚蠢。命都没有的家伙，哪儿顾得身外之事！”
“可是……”雷娜想帮霍克辩解，很快又被一连窜的责问骂得还不了口。
“没有可是，你们这三个废物！我们之间只是一笔纯粹的交易。因为不能事事亲历而为，所以才没有把你们三个知道我身份的人类灭口。你们之所以还能活着站在这儿，不是因为我仁慈、怜悯，是因为我不想浪费时间去做多余的事，我本以为在怕死的驱使下，你们就算不能进步神，至少也会安于现状。可没想，你们不仅不安分，还妄图奢求本不属于你们的东西。信任？尊严？你们居然妄想从黑暗精灵和亡灵身上获，想想你们的身份，纵然我不视你们为蝼蚁，也绝不会给予这种荒谬的东西。我是亡灵，除了自己，谁也不信，他也一样！”
伸手一指不知在什么时候抱手靠墙的克莱因，寡言的维克多一旦开骂，绝对不是普通人能承受的。霍克、雷娜和杜南在它的连番语言攻击下早已面色惨白。
“他在战斗中把你们抛下了，你们想从我这里听到什么？指责克莱因行事卑鄙？指望我做什么？安慰你们受伤的心灵？笑话，若是真死了，那也只怪你们没本事，与他何干？要换做我，就不止是打伤坐骑那么简单。我会在你们身上开几道口子，在双足飞龙分吃你们身体的时候逃跑岂不是更容易？”
“你的意思是……”杜南听出不对劲的地方来了。维克多本人并在现场，为什么他会了如指掌？
“这事是我授意的。”这句话无疑于一记惊雷，在三人心头轰隆炸响。
“为什么？”
“因为我不满意你们现在的心态。好不容易保留下来的性命，因该更小心翼翼一些，而不是如此大大咧咧，更不该心存不切实际的幻想。”举起拿着法杖的左手，维克多一脸冷酷的表情：“与其日后给我惹出麻烦，不如现在就死在这里。”
看到巫妖突然举起苍白的左臂，作出施法特有的姿态，抽箭、拉弓、射击，杜南的动作一气呵成，可附带了风刃的魔法箭还未靠近巫妖身侧，就被看不见的结界挡下，折断为两截，轻轻落在地上，出‘啪’地轻响。
“不，你不会杀我们。”雷娜的呆滞不同，在三人之中最为愚钝的霍克却最冷静：“如果你真想杀我们，就不会浪费唇舌，讲这么多话了。”
剑舞者 格兰道尔（三）
“如果�