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“你有更好的办法？”五音说的这些秦百川又如何不知，他沉声反问。
“没有。”五音摇头，道：“从目前所掌握的各种信息来看，这是唯一的线索。咱们沿途追下，将胡伯落水的时辰设定在半个时辰到一个时辰之间，船速尽量与江水顺流冲刷速度一般，如此便能找到胡伯落水的大致位置。到了地方之后，咱们再扩大搜索范围，说不定在穷山恶水当中能发现端倪。”
秦百川点头，对五音竖起了大拇指。
“我只是将先生的打算说出来罢了。”秦百川有嘉许的意思，五音淡然摆手：“猴子前来望江楼报信，我们一同去过瞿家老宅，中途还遭遇了几个杀手……若不是猴子讲述，我们打破脑袋也想不到蛇组竟是主母的势力。”
“蛇组有什么动向？”瞿溪下落不明，胡伯现在生死不知，蛇组上下估计也要乱成一团。
“蛇组跟我们一起来的百花工坊。”五音解释道：“似乎蛇组中人还不知道主母和先生的关系，我邀请他们一起跟先生见面再商量对策，可是被他们拒绝了。”
“先生，蛇组当中也有高手。”猴子在一旁解释道：“那个操蛋掌柜到达百花工坊后，得知这是主母最后出现的地方，他便在地上仔细分辨了车辙，在我们下密道的时候，他们应该也已经出发。”
“这样也好，两组同时行动，也不至于都走到死胡同。”蛇组没跟自己搅和在一起，那便是多了一分希望，秦百川叹口气，忽又问道：“是否通知媛媛帮着搜寻？”
“先生有所不知。”猴子没说话，五音接口道：“柳小姐下午的时候接到师傅的信笺，已经赶回丘山。”
“媛媛不在江陵？”秦百川心里一沉。
“嗯。”五音应道：“柳小姐虽是首领，但丘山军真正的话语人是她的师傅，柳化生柳老前辈，柳老前辈对柳小姐有养育之恩，所以每年临近年关，柳小姐都会早早回去。今年望江楼重新开业，柳小姐倒是打算年后再说，可柳老爷子来信，柳小姐也不好忤逆。”
“那现在丘山军谁做主？王大力？”秦百川皱眉，可却毫无办法。
“王大力跟着柳小姐一起走的，她离开这几天，由牛远暂时代管丘山军内外事务。”五音道：“我们在丘山军的时间不短，那牛远似乎跟先生有些矛盾……因此，猴子要请丘山军的人帮忙，被我拦下。”
说着，五音看了秦百川一眼，道：“先生，虽临近年关，丘山军内外防御松懈，可现在沿海军和黑虎山征战不休，丘山军不可能放松警惕，而主母在江陵地界无故消失，丘山军竟没有半点消息……你不觉得事情有些诡异？”
“你是说……”秦百川眼里倏然闪过一道厉芒。
“我只是觉得奇怪……牛远是今天中午从江陵边界返回，柳小姐在他回来不到一个时辰就收到了柳老爷子的信，从时间上说，大概柳小姐抵达丘山，主母便悄然失踪，是不是都太巧合了一些？”五音也不敢确信，故而采用的是反问语气。
“或许的确只是巧合。”五音说得合情合理，秦百川也有所警觉，不过仔细想想却又不太可能。自己跟柳媛媛关系一日胜似一日，牛远心里不舒服是肯定的，可他不知道瞿溪是自己的老婆，通过绑架她来警告自己的推论似乎有些站不住脚。
“五音，你觉得最有可能掳走瞿溪，打伤胡伯的是什么人？”将丘山军牛远放在一边，秦百川又问。
“主母在商场上这么久，明里暗里得罪的人肯定不少，再加上主母天生丽质，出于其他动机也大有人在，不太好确认。”五音早就考虑过这个问题，因此回答的毫不犹豫：“不过，现在基本可以断定，整件事跟程阳天、萧雨没有必然的关系。”
“何以见得？”见秦百川点头，一旁想不太明白的猴子开口道：“主母在这次三方合作当中得了巨大的好处，程、萧二人如何能咽得下这口气？胡伯又出现在百花工坊，说不定这正是程阳天的手段。”
“来的路上你跟我说过，主母这次用了斩草除根的手段，将程家死士斩杀殆尽，萧家总教头也成了主母的人，这一日之内，你让程阳天、萧雨去哪里弄能打伤胡伯的高手？”五音摇头道：“真说起来，他们被主母耍的团团转不假，心里想要杀主母也是真，可偏偏这个时候他们比谁都要害怕主母出事。这俩人都知道先生跟主母的关系，这时候主母出了意外，先生必定要迁怒于他们。如果是正常商业竞争，他们有胆子叫板，可玩这些江湖手段，你觉得两个商贾得有多大的胆子，公然跟丘山军、沿海军对抗？”
“你说的好像也有道理……不过我想不出，除了他们谁还会对主母下手，动机又是什么？”猴子不解的问道。
“是谁我不知道，不过动机应该不出三个。”五音竖起三根手指：“一为钱财，二为美色，三来……只怕还是和先生有关。”
“如果排除程阳天和萧雨二人，还有两人最是可疑。”有道是人多力量大，有了五音的这番分析，秦百川便觉得萦绕在脑海中的迷雾渐渐消散，逐渐形成了一个清晰的脉络。
“是谁？”五音和猴子同时问道。
“我现在不确定，过去看看再说。”秦百川眯缝了一下眼睛，阴沉的道：“如果不是，猴子你连夜赶往丘山军，让媛媛速回江陵。就算是挖地三尺，我也要把瞿溪找出来，将掳走她那人剥皮抽筋！”
秦百川声音带着难掩的寒意，五音笑了笑，猴子却是默默的为掳走瞿溪之人祈福。先生露出这副表情，要么别让先生抓住，否则的话，下场一定比千刀万剐还要惨。
“武夫，绕过眼前这座山，顺流转右。”秦百川辨认了一下方向，果断吩咐道。
“好。”武夫答应了一声，左手快速摇动，小船向右转向，他抬头看了一眼，道：“先生，前面那座山距离主城没多远，而且山势平缓，里面还有人家居住，贼人似不会将主母藏到那里。”
“这座山没地方藏人，可是山后呢？”到了江水分叉处，秦百川仔细观察了江水的流向，这水流便好像一个“y”字，两条支流再次汇聚，水势变得更加汹涌，而最终的流向，分明就是百花工坊。
“先生，山后那里不就是……”猴子怔住：“你怀疑还是他们做的手脚？”
“不然呢？”秦百川反问：“大颂虽大，可跟我和瞿溪有仇的不过就那么两三个人，排除程、萧，能在丘山军眼皮子底下做这种事，除了他们还能有谁？”
这段时间一直都是猴子跟着秦百川做事，他们心知肚明因此说得模棱两可，可武夫和五音却是面带疑惑，想要询问清楚，可秦先生目光始终注视着前方，他们谁都不好开口。
待等到渔船靠岸，秦百川从船上下来，顺着山间小路向上走去，猴子前方探路，武夫殿后，五音跟秦百川并肩前行。这座山并不高，走了一顿饭的功夫，便已经到达了山顶。
站在山顶向下看去，山脚是一条宽阔的街道，这街道直通江陵主城。大颂除夕有守年之说，这一晚若是不关灯明年必定兴旺发达，因此，这街道两旁的商铺俱都挂着大红灯笼，形形色色的百姓各自聚集到一处，鼎沸的喧嚣声从山脚下清晰传到了山顶。
“这里是……”待等看清楚山脚下的情况，五音皱眉：“盛世赌街？”
“盛世赌街？”武夫从后面赶了上来，秦百川的那些事情他们在猴子嘴里也知道的清清楚楚，见秦百川带他们来到盛世赌街，武夫沉吟道：“先生，你认为是瞿家的四老爷联合千金赌坊的应天南掳走了小姐？”
“没可能吗？”秦百川顺着山路向下走。
“当然没这个可能！”武夫性子比较直爽，道：“江湖中人一言九鼎，不管有多大的仇恨，过去了便过去了。我听猴子说，安阳群芳堂，德生公亲自化解了你和应天南的矛盾，他怎么会从背后捅刀子？”
“应天南不会，你能保证李明秀也不会？”五音显然比武夫预见的更加长远，颇有些敬佩秦百川在杂乱的情况之下找出最合理的一种可能性，他冷笑道：“换句话说，如果应天南是李明秀的人呢？”
“这……我倒是没想过。”武夫一时间瞠目结舌，先生和五音的脑子太可怕了，他压根就理解不了：“李明秀叛乱之后，德生公对整个安阳都进行了封锁，况且江陵有丘山军……他怎么可能混得进来？”
“李明秀在安阳那么多年，官府岂能没有他的亲信？要混出安阳实在再简单不过，只要穿上官服，德生公明知道李明秀混在人群中，他有怎么敢对官府拔刀？混入江陵更不难，这段时间媛媛忙着望江楼，防卫的事情全都交给了牛远……呵，牛远那人我不太了解，不过丘山军历年来都勉勉强强收支平衡，李明秀拿出几千两银子买条路，牛远不会不答应吧？”秦百川舔了舔嘴唇：“牛远和李明秀早就串通，所以瞿溪莫名失踪，牛远才不管不问。呵，有点意思。”
“额……还是先生厉害。”武夫对秦百川竖起大拇指，咧嘴道：“听说德生公为找李明秀几乎将安阳都翻了过来，如果真如先生所说，李明秀躲在江陵还真是一招妙棋！”
“妙是妙，可他千不该万不该去打瞿溪的主意！”秦百川阴冷一笑，在心里已经为李明秀判了死刑。
“不对啊！”武夫拍着脑门道：“先生，李明秀应该不知道你和主母的关系，如果跟你有仇他派人过来找你麻烦也就是了，为何掳走了主母？”
“在安阳自己的地盘上李明秀都奈何不了先生，初来乍到，他还敢冒然对先生下手？掳走主母再简单不过，李明秀这次从沿海军卷走的银子固然不少，可跑路的过程中开销必然也大。”五音补充道：“主母是尽人皆知的小富婆，若是再有瞿四老爷提供消息，不抓主母抓谁？选在这么个时机下手，显然是想把官府的注意力都引到程、萧两家身上……不得不说，如果李明秀真是幕后主使，他倒是打得一手好算盘。”
“是不是李明秀，马上就能知道。”边说边走来到山脚，千金赌坊的招牌已经赫然在目，秦百川压低了声音道。
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第373章 一明一暗，探查赌坊
几个人跟着秦百川站住脚，五音紧了紧衣服，观察了一下地形，道：“先生，咱们纵然有了推断，可李明秀到底在不在里面还是未知数。以我之见，咱们不妨一明一暗相互配合。”
“怎么个配合法？”五音在长寿宫显然是执行过类似的任务，因此稍微观测一下地形便有了作战建议，秦百川挑眉问道。
“你看，这千金赌坊地方不小，可所有建筑排列有序，越过赌坊与那些行乐之所，如果主母被绑来这里，必定在赌坊的最后面。猴子来过千金赌坊，他带着我从侧墙进去，到时候我们见机行事。”五音说道：“你不懂武功，从暗中摸入显然行不通，与其在这干等着，不如大摇大摆进去，分散他们的注意力。”
“你们都有任务，我呢？”武夫瓮声瓮气的道。
“你轻功不如我和猴子，先去隔壁买一坛子酒，喝一些，洒在身上一些，然后再进入千金赌坊，暗中保护先生。”五音从怀里拿出几两碎银子，递给武夫：“进去之后不管发生了何事，最多三盏茶的时间，便找借口出来在这碰面。”
几个人都是点头，五音目光里闪烁着凌厉之色：“咱们哥几个第一次跟先生行动，废话不多说，千金赌坊就算是龙潭虎穴，咱们也要闯上一闯，行动！”
五音的确有些领导气质，做出决定之后便表现出了杀伐果断的气度，声音落下后，他顺着山脚的树荫弯腰穿梭，猴子对秦百川打了一个“万事小心”的眼色，紧紧跟在五音的后面。
“咱们也走。”秦百川从怀里拿出一张银票，作势便要塞到武夫手里。
“先生，用不着。”武夫知道秦百川的意思，摆手笑道：“就我这外形，一看就是做苦工的命，身上有几个碎银子已是意外之财，出手若是阔绰，反倒惹人起疑。”
“也好。”秦百川也不勉强，将银票揣回怀里，心里还暗自琢磨，从严居正那忽悠来五千两银子，这才多久的时间，连花费带随意打赏，再扔给黄德子两千两修建冰库，身上就剩下这最后一张千两银票。
将靴子中的匕首仔细的插在腰间，秦百川冲着武夫点了点头，迈步朝着千金赌坊走了过去。对这普天下的人来说，唯有两件事能激发出人的本性，一个是淫，一个便是赌。而两者相比，赌似乎是更胜一筹，起码在这大过年呢青楼不会有什么客人，可赌场却依旧是爆满。
从时辰上来说，现在年关已经算是过了，全无压力的赌徒三五成群的聚在一起，大呼小叫的赌得热闹。为了给武夫一点乔装打扮的时间，秦百川遇到赌局便装作满是兴奋的随意看看，待等到身后武夫拎着酒坛子摇摇晃晃的出现，他这才冲着千金赌坊走了过去。
“贵客新年吉祥！”千金赌坊门口，几个体态妖娆的美女冲着秦百川齐齐行了一个万福，久久都不站起身，秦百川挑眉一笑，从怀里拿出一小把碎银子，交到为首那女子的手上：“诸位妹子辛苦了，来的匆忙没准备红纸，这点银子便算是新年利市。”
“多谢贵客厚爱。”一众女子这才喜笑颜开的站起身，秦百川给的碎银子怎么说也得十几两，别看赌坊人来人往，可是赌徒有一个铜板也要扔在赌桌上，像秦百川这样的贵客其实真心不多。
“咦？贵客，我见你有些面熟啊……”为首女子将银子分给其他人，再回头时盯着秦百川看了许久，美眸倏然睁大，后退一步急急的道：“莫非阁下就是锦绣山庄的秦百川，秦部长？”
“你认得我？”本来就没打算隐瞒身份，秦百川坦然的道。
“何止是认得，大当家的亲自吩咐过呢！”为首那女子又冲着秦百川行了一个万福，满脸堆笑道：“上次秦部长来到赌坊，跟我便是有个照面呢……似乎秦部长跟大当家的闹出了一点不快，云儿也因此被赶走了呢。”
为首女子偷眼见秦百川脸上并无不快之色，马上又笑道：“不过，前些日子大当家的回来之后便吩咐，已经跟锦绣山庄的秦部长化干戈为玉帛，还再三嘱咐，若是秦部长过来赌坊，便要给予最高的礼遇呢。”
“那你替我谢谢应管事。”秦百川摆了摆手，道：“不过我得纠正你，我从安阳回来之后，便离开了锦绣山庄，也不再是什么秦部长，闲散人一个。”
“秦先生还真谦虚，这盛世赌坊虽不在主城，可这人来人往的我们也听说了望江楼开业的场面……啧啧，清风书院，沿海军，江陵捕头、官倌……秦先生的威风早就传开了呢。”为首女子款款走到秦百川跟前，伸手挽住他的胳膊：“若是先生不嫌弃，今晚便由我伺候可好？”
“自然是再好不过，可你不怕秦某把你带到茅房？”秦百川似笑非笑。
“这……”为首女子当即便是一愣，应天南审问云儿的时候她可在场，听云儿亲口说了，那秦百川就是将她带到茅房之后才威逼利诱。
“哈哈，就这么点胆子也