“呼——”
青年收枪负于身后，长出了口气。过了半晌，青年全身的凌厉气息缓缓收敛，似是情绪稳定下来。
“这‘枪崩’现今已臻至大成，却不知何时才能达到化境，窥得圆满。”青年目露沉思，深邃的黑眸中透着睿智，继而又是闪过一丝迷茫，“可突破先天之法不明，也不知道我的想法是对是错……”
青年有着迷惘与无奈，他卡在后天极境已经两年了，其实力对于常人来说已是个高手。可他很清楚，若想达成自己的愿望，他的实力差得太远太远。青年自知已错过了最佳的修炼时间，明白若再不能尽快突破修为瓶颈，日后进阶将更为艰难，怕是直至老死也难得如愿。可是，青年没有突破之法。
这两年来，青年四处走访，却仍得不到先天法门。不过想来也是，偌大的奉天郡，却也只有三家势力有先天高手，可见先天之稀少，就算是敝帚自珍，旁人也无话可说。更何况，谁家得到成就先天的法门不是小心的封存起来，唯恐外人知晓？
于是，青年便自己琢磨。经过多次推演，最终，青年想到了个可行的法子，那就是将一门武技练至巅峰。因为江湖上有传闻，无论何种武技，当将其练至巅峰、臻至化境时，皆会有化腐朽为神奇的伟力。而青年就是想借助这份力量，届时一举突破！
就在青年思索之时，突然耳边传来一阵沙沙的声响。青年身体骤然绷紧，口中发出一声暴喝：“谁！？给我出来！”说话间，已是持枪冲向沙沙声发出的地方，一记崩枪便是使了出去。
“别别别，是我是我啊！洛老弟，快住手！”
听到熟悉的粗犷声音，青年不由一怔，连忙撤步扭身，将枪劲卸去。
“呼，吓死我了，我还以为就要这么嗝屁了。”粗犷声音似是心有余悸，长舒了口气，可紧接着话就有些不对味了，“看来还是老天开眼，不忍心收走我这个帅气英俊、武慧绝伦的人中之龙。”
闻言，青年面色一黑，眼角微微抽动，强忍下要暴扁那声音主人的冲动，定睛望去，果不其然，正是他那个奇葩的结拜大哥——唐云。
…………
唐云拍拍身上的草屑，从草丛里站起来，有些不满地对青年道：“喂，韩洛，你刚才是不是因为觊觎我的美色，才出手那么狠的？对，一定是这样！唉，帅又不是我的错，你何苦如此呢！？”话语里的哀婉，好似一个顾影自怜的女子，语气却又那么笃定，仿佛青年真是因觊觎其美色才动手的。
韩洛上下打量着唐云那雄壮的身躯和粗犷的面容，心中一片恶寒，感觉自己已快压不住要暴打唐云的冲动了，连忙转移话题道：“云哥，你怎么来连云山了？是不是我离开的这几天，镖局发生了什么事？”
韩洛乃是威海镖局的总镖头，也是镖局里除唐兴海唐大当家之外的另一个后天境巅峰高手。平日里，只要不用走镖，韩洛皆是来到此处修炼，而镖局若是没有什么事，则是不会来打扰他的。
“嗯。今天早上镖局接了个大单子，委托人是个黑袍人，颇为神秘。我老爹说这单子要麻烦你走一趟。”唐云说道。
“哦？”韩洛饶有兴趣地问道，“什么单子？”
唐云说：“具体情况我不是很清楚，只知道委托的事不太好办，我老爹也没和我详细说。不过听我爹说，这次的酬劳也是异常丰厚，光定金便是价值不菲。”
韩洛笑道：“那是自然。要是委托的事情难度大，酬劳却不高，以唐叔的精明才不会干傻事，去接这种单子。”
“这倒是。我老爹那么老奸巨猾，怎可能会干那种傻事？”唐云咂咂嘴，接着似又是想起了什么，继而说道：“哦，还有。老爹让我告诉你，这次预先支付的定金里，有个叫什么‘先天丹’的东西。对了，洛老弟，什么是先天丹？喂！洛老弟，你怎么不说话！？”
韩洛此时已经听不见唐云的问话了，在听到“先天丹”三个字后，他整个人便是怔在哪儿，脑海一片空白。韩洛万万没有想到，自己千辛万苦也寻而不得的突破至先天的可能，会以如此突然的方式出现在他的面前。一时之间，韩洛感慨万千，竟生出了老天终于开眼的荒谬想法。
不过很快，因常年在生死间游走所锻炼出的冷静，便将韩洛的思绪收了回来。
“走，云哥，先回镖局再说。”
说着，韩洛也不顾唐云的挣扎，直接将酒葫芦往腰间一栓，左手提枪，右手拎着唐云的后领，几个腾跃间，就消失在了山林中。
…………
当韩洛从唐兴海房中出来，回到自己的院落时，皓月已是当空，清凉的月光如水般铺陈在庭院里。
韩洛一个人来到院内的凉亭中，坐在石凳上思索先前与唐兴海的对话。四周的树木疏影斜落在亭中，周边没有半点声响，分外静谧。
自半个时辰前从连云峰上赶回来后，韩洛便是同唐兴海交谈到刚才。交谈中，唐兴海将早上与黑袍人会面的情形尽皆描述出来，让韩洛对事情有了大致的了解。同时，唐兴海也提到前几日郡守家公子被打一案，并将自己对那黑袍人身份的猜测说了出来。
“虽然那黑袍人极力掩饰自己的身份，更是故作沙哑的声音来混淆视听，但在其翻手取出定金的时候，还是暴露了。当时老夫在为那黑袍人拥有‘储物器’而震惊，没有注意到那个细节，可后来回想时才发现，那黑袍人伸出的手，竟是如女子般白皙。还有，那黑袍人要求在不使其身份暴露的前提下护送她去承方郡，并且对我的武道威压视若无物，由此也可见其修为之高。恰巧的是，近期奉天郡境内因郡守家公子遇袭之事到处都在盘查，而行凶的那个高手又是一个貌美的年轻女子。所以，我怀疑那个黑袍人，就是现在正被全境通缉的那个年轻女子。”唐兴海当时如是说道。
韩洛回忆着唐兴海说的那番话，眉头渐渐皱起。如果唐兴海的猜测是正确的，那这桩买卖可是相当棘手。不提护送行凶者之事被发现的可怕后果，光是想到被护送的那个人实力之高，便是让韩洛遍体生寒。要知道，郡守家的公子平日深受郡守的宠爱，为其配备的护卫都是高手，其中甚至有先天强者。而那个行凶者，可以将处在这样强横的护卫队的保护下的人打成重伤，那这人的实力……
“嘶——”
一想到这，韩洛不由感到一阵头皮发麻，直直的打了个冷颤，恨不得立刻拒绝这个委托。想到要和这么一个实力强大且出手狠辣的人接连数日呆在一起，韩洛想死的心都有了。可韩洛转念想起那个黑袍人所给的极其丰厚的报酬，想起那枚可以让他突破至先天的“先天丹”，却又是心头一片火热。
韩洛此刻那叫一个纠结，拿也不是，放也不是。最终，在良久的挣扎后，韩洛还是舍不得那份优渥的酬劳，选择走这趟镖。
“该死，怎么会摊上这种事？真不想去冒这个险。可眼看有个迈入先天之境的大好时机摆在面前，叫我怎能不去争？罢了，这么多年来生里来死里去的还少了吗？也不差这一回。与其抱憾而终，在痛苦中渡过余生，还不如就此一搏，或许还有一线生机，有大仇得报的那天。更何况，万一黑袍人不是那个行凶者呢？这毕竟只是我们的猜测。”韩洛暗自思忖到。
韩洛并不是一个优柔寡断之人，在决定做一件事情后，便不会再踌躇不定、畏首畏尾，而是会为达成目标进行周密的计划准备，这也是韩洛这么多年镖局生涯所养成的习惯。因为韩洛深信，如果你不以最严谨的态度对待走镖，那么，哪怕是最简单的一趟镖，也有可能会是你的最后一趟镖，甚至为你画上生命的句号。
“看来，要去趟肖老哥那儿了。”
望着高悬在夜空中的皓月，韩洛暗自谋划了片刻，继而轻笑道。
第三章 铁质翎羽
翌日，清晨。
韩落在自己的院落里练了一趟拳后，便是提着枪出了镖局，向城中的坊市快步行去。不消片刻，他便远远看见了一家店铺，铺子前挂了个写着斗大“铁”字的幌子，赫然是家铁匠铺。
还未等到韩洛来到店铺前，铺子里就跑出了一个十四五岁的健硕少年，欣喜的朝韩洛喊道：“洛大叔，你来啦！”
看到健硕少年朝自己奔来，韩洛的脸上也是浮现出一抹笑意，道：“是小武啊。你爹可在铺子里？”
“在在在。”被唤作小武的健硕少年连声应道，赶忙牵着韩洛的手，将他往店铺里引。
刚迈进门槛，韩洛便听见铺子里间传来的叮叮作响的打铁声。四下打量，可以看见店铺四周的墙壁上挂着各式各样的铁具。
小武对着铺子后面喊道：“爹，爹！洛大叔来了！”
听见小武的喊声，铺子里间的声响戛然而止，接着，店铺后面便是走出了个中年男子。
男子体型有些瘦削，生的很白净，嘴角带着温和的笑容，明明穿着袒胸露背的铁匠服，却是让人感到一股书卷气在其身周萦绕。
“知道了。你小子能不咋咋呼呼的吗？成天瞎嚷嚷，像什么样子！？”男子先是对小武笑骂一声，然后便是招呼韩洛坐下。
“啧啧啧。”韩洛上下打量着男子，眼底有着惊异，叹道，“肖老哥，你还是这么白嫩啊，就像个平日里养尊处优、四体不勤，只用读书考功名的豪门士子，哪儿像个铁匠？我看啊，你要是换身绮绣衣袍，到街上转一圈，定有不少名媛、小姐对你芳心暗许。”
韩洛认识肖姓男子已经快四年了，见面的次数也多不胜数，但饶是如此，韩洛每次看见肖姓男子都是感到一丝怪异。因为肖姓男子身为一个铁匠，常年在烘炉旁劳作，却是皮肤白净，虽然全身上下也都是肌肉，可远没有寻常铁匠的那种肌肉高高隆起、五大三粗的威武雄壮，反倒是身形有些瘦削，再加上男子身周若有若无的书卷气，总给人一种是文弱书生的错觉。
不过韩洛很清楚，这终归只是错觉，肖姓男子绝对不是文弱书生。他至今还清楚地记得，肖姓男子在其面前举起重达三千斤的巨鼎的一幕。那一身怪力，令韩洛颇为忌惮。要知道，一般的后天境巅峰的武者，全身气力也就千余斤，而韩洛因窥得半步先天之境，再加上苦熬体魄，方才堪堪突破一千三百斤之力。可就算是这样，他与肖姓男子也相差甚远。
对于韩洛的打趣，肖姓男子无奈的摇摇头道：“你这家伙，怎么每次来我这儿，都要调侃我一下？下次再这样，我就不帮你冶铁锻器了。”
“别介啊，我说。肖哥，你不能这样，咱俩这么多年的交情，可不能因为这点小事闹别扭。我保证，下次再也不敢了。”一听肖姓男子这么说，韩洛顿时急了，连忙站起身道。他可是知道，在整座沚津城，乃至整个奉天郡，肖姓男子冶铁锻器的技艺都是顶尖的。若非肖姓男子生性恬淡，不愿为虚名所累，以至于名声不显，这家铁匠铺怕早就被人踏破门槛，来求锻器者络绎不绝了。
“你小子别和我来这套！老哥我认识你都快四年了，你小子什么脾性我还不清楚？每次嘴上说的好听，那都是因为有事求我，等把事情解决了，下次再来时，又是一顿调侃。”肖姓男子撇了撇嘴说，似对韩洛的保证很不感冒。
“呃……”韩洛讪讪一笑，最终还是没那个厚脸皮去反驳肖姓男子所说的话。
见韩洛很是尴尬地站在那儿，肖姓男子轻笑道：“好了，别傻站在那儿了。有什么事进来说吧。”
说完，肖姓男子便是起身，引着韩洛朝铺子里间走去，留下小武一人在前头看店。
…………
里间。
肖姓男子站在烘炉前，明灭不定的火光将其脸庞映得通红，出言道：“说吧，找我干嘛？先说好，如果是冶铁锻器，可是要交钱的。”
闻言，韩洛面色一黑，有些郁闷地道：“瞧你这话说的，我是那种人吗？我找你干活哪次没给钱？”
“你确实给钱了。”肖姓男子先是点了点头，肯定了韩洛说的话，继而又是破口大骂道，“可你这个混蛋，每次标价一百两银子的东西，你却只付五十两，剩余的五十两连影子都没有。那可是整整五十两啊！帮你干活连本钱都收不回来，你叫我和小武怎么维持生计！？”
看到肖姓男子动怒，韩洛连忙道：“好了好了，别发火。我之前不是钱不够么，你也知道我要花钱买修炼用的物资，这回我全额付款总行了吧。还有，这次镖局接了笔大单子，光是定金就有足足百万两白银。等我把这趟镖跑完，拿到分红，到时候一定将之前欠的债全部还清。肖老哥，你就别生气了。”
“这还差不多。”听到韩洛的话，肖姓男子神色稍缓，待沉默了半晌后又道，“你这次又要出镖？”
“嗯。”韩洛点了点头。
“这次酬金那么高，一定很危险吧？要小心点。”肖姓男子温声道，接着又似是解释般地连忙说：“你可别误会，我这不是关心你，我是怕你欠我的债没人还。”
韩洛笑了笑，没有言语，只是眼底有着一抹感动。肖老哥就是这样的一个人，对人的爱护从不愿被外人知晓。
“好了，不说这个。找我帮什么忙？”肖姓男子问道。
听到肖姓男子的问话，韩洛答道：“肖老哥，这回麻烦你帮我打些柳叶镖，再顺便磨一下枪尖。最近练枪太频繁，枪尖有些钝了。”
“行，交给我吧。打柳叶镖要费些功夫，你明日再来取，今天先帮你把枪尖磨一下。你要是不急，就在旁边呆会，也就小半个时辰的事。”说完，肖姓男子便是接过韩洛手中的枪，开始打磨起枪尖来。
见肖姓男子开工，韩洛也没什么急事要离开，镖局出行用的物品都有下面人去操办，用不着他这个总镖头来烦神。于是，韩洛便在这还算宽敞的作坊里晃悠起来。
铺子里间的作坊与外面店铺的布局一样，四面的墙壁上皆是挂着各种铁具。不过论样式，里间的铁具却是比外面的精美许多，明显要高出一个档次，且全是兵刃。
“咦？肖老哥，这是什么？”
就在韩洛挨个观赏墙上的兵刃时，视线无意间扫过作坊的一个角落，看到哪里堆了许多铁具，不由感到一丝好奇。
听到问话，肖老哥眼皮微抬，看了眼韩洛问的那堆铁具后，不在意地道：“哦，你说那个啊。那堆东西有的是我打废了的铁具，有的是我从市面上收来的废品。”
“啊？是这样啊？我还以为是什么好东西呢，真是浪费我感情。”闻言，韩洛有些失望地说。
肖老哥嗤笑一声，讥讽道：“你这小子可真是异想天开。要是那些是好东西，你老哥我还会把它们像垃圾一样堆在那儿么？”
“说的也是。不过肖老哥，既然是废品，你干嘛还堆在这，不是占地方么？”
“这些废品还有些用。一是铁矿不够时可以�
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