“就是,就是!那个畜生根本就不是人!害得我们现在连饭都吃不上!”
“对啊,姑娘你做得对啊,你要是给那个畜生瞧见了,你这美貌,肯定是要遭殃的……这七乡八镇的稍微有点姿色的女子都给他抢了去做妾,唉……”
“对对对,姑娘,你就绕过这两个村庄,也就到了小镇里面了,别途那个近,还是安全点的好啊……”
九月淡笑不语,看着这一个个刚刚还把她当作狐妖,如今又一副同仇敌忾模样的几人,心中有些暖意。
这些古代的村民,远比现代那些层层防盗门中的人们要可爱得多。即使只是陌生人,也不会心存防备,时时计较。
对于这些老实的平民百姓来说,他们不懂得什么利用算计,或许他们老实,却质朴得让人觉得亲切,一旦认定你没有恶意,都是不会吝啬一点的真心实意。
九月听着他们七嘴八舌的说着,也只是淡淡的笑着,并没有阻止。
还是那个少年有些不放心,弱弱的又问了一句:“小……小姐,您,您真的不是……不是狐妖吗?”
他这一问,把几个说话的汉子都给问住了,虽然有些相信九月的话,但总还是有些怀疑的,此时皆是一副紧张兮兮的样子看着九月,等着她的回答。
九月淡笑着微微摇头,这些人,还真是……
关心了她半天,如今才又想到了她身份的问题了。
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“你们放心,我真的是人,不是狐妖。若我是狐妖,我便会了妖法,何必要坐马车赶路,如今又还要自己走路?若我真会妖法,又何必必绕道这般远了,为什么不直接进了那小镇呢?”
九月这般反问,倒让几个老实巴交的汉子相信了。
“对啊,对啊!俺小时候听俺奶奶说过,狐妖是可以飞的,‘哗’的一声就飞老远了!”
“……”
九月见他们已经信了自己,便趁机又问了很多关于他们的情况,究竟是为何弄得这般田地。
那几个汉子也是七嘴八舌的说着,一股脑的把心里的苦水都倒了出来。
冷凌此时也不禁觉得有些无语,这些平民百姓,还真是啰嗦的难缠。
想叫九月走,可是看到她那般笑着的样子,满眸都仿佛染上了真实的暖意,让他心中一软,又不愿再打扰。
他不明白,像九月这般的女子,怎么会愿意和这些五大三粗的农民汉子站在一起说话,还有说有笑的?难道,她都不会觉得辱没了自己的身份?
似乎,在那个皇宫里,他曾经暗暗观察,她都未曾这般放松的笑过。
应该说,自从出了那个皇宫,她的笑容才突然觉得她开始变得真实起来,虽然还是那般的淡淡的,但是有了一种温度。似乎,连她这个人,也才变得真实起来。
九月听他们说了半天,这才了解事情的始末。
原来竟然是皇后的亲弟弟,慕容泰。
这都城附近管制他们几个乡镇的官员,不知道为何竟然一夜之间都死了,皇上又迟迟没有任命新的官员,这片地方便成了三不管地带。
皇后的弟弟依仗着国丈府的身份,就把这片地方划如了慕容府的管辖。
他打着轩辕国战事需要筹措粮草和资费铸造兵器的幌子,在都城附近的乡镇都设置了关卡,强行收缴路人的钱财,美其名曰上缴国库,为轩辕战事出一份力。
到最后,弄得如今小镇上出入的行人已经少了十之八九。
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而另一方面,又在各个村庄横征暴敛,把所有乡民的粮食全部一抢而光,连家里的银钱都一搜而光,说是提前征税,有不愿交的,都是二话不说的暴打一顿,没钱没粮的,也都被打得半死。
更可恶的是,抢了所有的粮食还不算,那些恶兵简直是无恶不作,看到稍有姿色的女子,好一些的就抢了送去给慕容泰邀功,稍微平凡一点的都给他们糟蹋了。
最让乡亲们无法忍受的还有,他们刚刚下种的稻田,还有长好的麦苗,没有成熟的玉米,都被那群来征税的官兵给驾着马全部糟蹋了。
这样一来,不光是他们今年没得粮食果腹,连来年,都没有指望了。
反抗的也不是没有,可是越反抗那些官兵就越是兴奋,到后来干脆以折磨人为乐,有很多血性方刚的汉子,都被折磨死了。还有的,被逼得,上山落寇了。
村民不敢再在那村子里呆下去,怕下次再来交不上税,还得丢了命,纷纷逃出了村庄。有远亲的不远万里去投了亲去,没有的,只好聚在一起,找了个破庙在那儿凑合着,东讨西凑,只求有口饭吃。
但是人多了又哪有那么多的好心人,没有办法,他们便只有挖些野菜,可是流落出来的人太多,这附近山里的野菜都快给他们吃光了,何况那些老弱妇孺也没有爬那些深山的能力,只能野菜吃光了就挖树根,树根没有了就煮树皮吃,树皮也没了,如今便只能挖草根了,实在没办法,就吃观音土。
说到这些,即使是五大三粗的汉子,几人也不免抹泪了。
他们都不知道,这日子还怎么过下去。
他们不害人不惹祸,可是这边关的战事,却已把他们逼得有家归不得。
九月听到这,也已经眉头紧锁。
这才理解,他们昨晚去抢劫的行为。
轩辕瑾安,你究竟在干什么?难道离都城如此近的事情,你竟都是不知道的?
还是,你知道,却不能管?
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九月知道轩辕瑾安从来都是个好的帝王,他不会这般放任自己的臣民受苦受难,尤其是在都城附近。民心不附,迟早生变。
那究竟又是什么逼得他如今连这些也顾不上了?
边关的战事竟然在一夜之间出现那么大的一面倒性质的失败,也就是说轩辕长世肯定是动手了,而起,还手笔很大。这些一夜之间殒命的官员,看来也是他的动作。
轩辕瑾安怕是算露了这一节,他没想到轩辕长世竟然这般不顾一切,派人暗杀了如此多的朝廷官员。如此一来,即使轩辕瑾安想要补救,一时也根本无法安排这么多的高位官员。
毕竟是管辖一方的权官,以轩辕瑾安的专制,还有对慕容和欧阳家族的疑心和防备,他绝对不会轻易的任命,肯定会优先把最重要的位置用他的人补缺,也就是这个问题,导致一时之间,根本无法顾及所有地方。
再加上如今风间的风头正劲,一夜之间连占了十八座城池,不可谓不强势。轩辕瑾安此时忧心战事还来不及,哪有余力顾忌这些他不重视的小乡小镇。
管,还是不管。
九月看着眼前暗自抹泪的几人,看着他们灰头土脸的模样,看着他们神色麻木认命的神情,心里突然觉得放不下。
她从来不是放不下的人,她也知道自己即使是管,也未必能管得了多少。她从来不喜欢做一些明知道无用的事,救急不救贫。
可是,她是真的无法这样潇洒的走掉,视而不见。
她虽然淡漠,可是不冷血。
这些质朴的乡民,并没有任何的过错。他们既不是战争的发起者,却永远承受着随之战争带来的残酷和剥削。
背井离乡,家破人亡。
即使那烽烟四起的边关,也不过如此。
何况,那些害得他们如此的,却只是带着战争的幌子,肥了自己口袋的人。
老王看着有些发呆的九月,忍不住叹息道:“其实我们啥也不求,就只求老天可怜可怜我们,让我们那些个小娃儿能够活下来,他们都是我们的希望啊!就算饿死了我们老的,只要那些小的,可以活下去就好了……”
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“是啊,听说那慕容泰,天天吃熊掌,鱼翅,还有那啥,对,是燕窝……还一顿饭就吃八十几道菜!那皇帝也不知道吃啥,肯定得吃上百道菜吧?就算他们少吃一道菜,也够我们吃好多天的饭了啊!咋就不能让我们也吃上一口饭呢?”
“就是,那个什么皇帝,就顾着自己享受,我们这些人的死活,根本就不管……”那个瘦弱的少年此时气愤的怒道。
老王突然“啪——”的一巴掌拍过去,下手想是很重,打得那少年一下子歪到了那几个汉子的身上。
“住口!你个狗崽子!皇上也是你敢说的!你不要命了?”
几个人,又是沉默了。那少年巍巍颤颤的站着,不敢再出声,想来也是知道自己说了不该说的话,低着头大气也不敢出。
九月无奈的笑了笑,原来,她也会有一天,这般的心存天下,忧国谈不上,却真正在忧民。心中有些柔软的地方,正好被这些质朴的汉子击中。
“好了,别怪他了,这皇帝确实没有做个称职的皇帝,不过,你们也都要记住,这无论如何,也不是你们能说的。要知道祸从口出,这可是要杀头的大罪,即使你们再怨恨也好,也不能说出口。否则,万一给人抓住了把柄,这可是灭九族的大罪。”
九月此刻的神色清冷,说话也格外的语调冰寒,她知道必须要说得严重些,否则,真有一天他们犯了这帝王的大忌,谁也救不了他们。辱骂皇帝,这是谁也无法开脱的大罪。
九月知道,即使是自己,轩辕瑾安也未必能容忍。即便他错,也不会容许从别人的口中说出来,更何况是骂了。
那少年身子一颤,赶紧猛地的捂着嘴点头。
那几个汉子也是神色有些害怕,不确定的看着九月二人。
九月淡淡一笑,道:“放心,我不会说出去,你们几个记住就好。现在,带我去你们住的地方看看吧,我……我有个朋友,也许能帮上你们一些。”
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“这……”老王有些迟疑,看着九月,久久没有说出其他的话。
另一个汉子倒是粗着嗓子道:“老王,你就别犹豫了,这个天仙样的姑娘肯帮我们,你还这这这什么!”
“是啊,是啊!”其他几个也附和道。
老王瞪了他们一眼,鼓着眼睛喝斥道:“你们知道什么,姑娘好心,我们也不能害她啊!已经有几个乡亲都染上了病,也不知道传染不传染,要是姑娘好心帮我们,反而染上了那病,我们这不是畜生不如了!”
那几个汉子也许是没想到这一层,也许是想到了却不想失去九月这个送上门的救星,有些不好意思的看了看九月,低头不敢再说。
九月心中一暖,这个老王,到了这般境地还能为别人着想,确实是一点都不懂得心计。
她也知道那几个人心中的小算盘,这根本也算不得什么算计,只是好不容易有点希望,当然想死死的抓住,不愿因为不确定的原因失去了这哪怕很少的一点希望。
她淡淡的笑道:“没关系,去看看罢,也许只是体弱又食不果腹才染上的病。走吧,要真是有什么病也好赶紧治了,免得越耽误越严重了。
老王还是有些迟疑,道:“姑娘,可是这……”
“老王!姑娘都不计较了,你老是啰嗦干啥!姑娘心肠这般好,又长得跟天仙一样的,老天爷也不舍得让姑娘受罪的!你就放心吧!”
“对对对,姑娘,走,我们带你走,这边……”那汉子怕老王再迟疑九月转身就走了,好不容易盼来的一个好心人,他也不愿错过了,赶紧走在前带路,时不时转头看看九月跟上了没。
九月也不多说,看了冷凌一眼,便跟了上去。
冷凌垂下手,看了一眼九月的背影,也牵着马,亦步亦趋的跟上九月的脚步。
他此时尚未察觉,从何时起,他已经习惯了这般隔着一定的距离,亦步亦趋的跟随着眼前的这个女子,不问缘由。
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当九月跟随着几人一步步的走到他们安身的破庙,几人看着九月的眼神已经完全变了。
他们以为这个貌美似天仙般的女子,肯定是哪家娇贵的千金小姐,这通身气质神韵,还让他们最初误会她是狐妖,可是,如今知道不是,即使再迟钝也明白这位姑娘的身份肯定是非富即贵的。
这样身份的女子,说是要帮他们,那自然是她心地善良。
可是,他们怎么也没想到,这么一个娇娇弱弱的千金小姐,竟然会跟着他们一起步行这么远的距离,还翻山越岭的,虽然没有多高的山路,可是,让他们不可思议的是,这么娇滴滴的一个女子,竟一点抱怨都没有。
中途劝了几次,让她独自坐马车,她却坚持要跟他们同行。说是同是一样的人,怎么就走不得这山路。
听得几个五大三粗的汉子皆是心中感动。
从没有见过这样的贵人,竟然把自己与他们这些平头百姓相提并论。
九月见状却只是淡淡一笑,与他们一起踏进那已经腐朽不堪的破庙大门。
入目的景色,即使冷血如冷凌,也有一瞬间的怔住。
九月也是一怔,她并没有想到,这么小小的一座废旧的破庙中,竟然会挤了这么多的,难民。这最粗略的估计,恐怕至少有两三百人。
人挨着人挤着,身下都是薄薄的一层稻草,身上也只是盖了单薄的一些衣物,个个衣衫破烂,面黄肌瘦,也不知道是多久没有清洗自己了,都已经看不清楚这些人的原貌,即使是在这天气还微凉的春季,人群中已经开始散发这一种恶臭的味道。
这些人的神情,已经近似于空洞的麻木,有的三三两两的围在一个躺着的人身边,神色悲戚,想来那些应该就是重病的患者了。
此时听到脚步声,那些人纷纷有些木讷的回头看过来,当看到是那几个汉子时,眼神中都纷纷露出了一抹希冀,虽然,在呆滞的神色中,只是微微的一闪而过而已,但那也是一种发自心底的期盼。
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九月跟在几人的身后,看着那些衣衫褴褛的老弱妇孺一个个期盼的看着几个汉子,心中一阵唏嘘。
轩辕瑾安,如今,在你的国家里,已经有了这般的光景,你究竟是不知,还是放任呢?
朱门酒肉臭,路有冻死骨。
想不到,我九月有一日,竟然也会亲眼见到这般的光景。
那老王让一个汉子把挖来的树根拿去煮了,先给那些体弱的人吃下果腹,吩咐了些什么,然后才转身看着九月有些局促的道:“姑娘,我看,我们还是出去吧。您心善,我们都记在心上了,但是你看这里面……还是出去吧。”
看着九月只是看着破庙里的人,也不出声,满目的同情,老王又有些感激的道:“若是,若是姑娘心善,想要相助我们一些,好心赏些馒头给这些体弱的老弱妇孺填一下肚子,我们也就感激不尽了!”
老王也是觉得眼前的九月看起来并不像什么缺钱人家的小姐,又看出九月是真心想要帮助他们,这才提出这个对于九月来说应该不难的帮助方法。
毕竟,赏他们十几二十几个馒头,九月肯定是不会吝啬的,否则,也不会跟他们回来了。
九月看着破庙里挤着的人堆,也不知道有没有听到老王的话,只是淡淡的点了点头。
老王和那几个汉子以为九月是答应了,不由纷纷面露喜色,看着九月的眼神也均像是在看着救苦救难的菩萨一样,其实,此时此刻,在他们心里眼里,九月真的是比菩萨还要值得他们感念的。因为,她是真的存在,还真心的愿意帮助他们。
尤其是此时,即使是十几二十几个馒头,也足够让这些饥肠辘辘的难民感恩戴德了。
那些靠得近些的人一听到老王说到馒头,一下子不管不顾的扑了过来,有几个饿得实在动不了的也是费尽全力的努力移动着自己的身体,意图爬过来。
“村长,村长……是不是真的有馒头?哪里?馒头在哪里?我们……我们也有吗?”
“村长……馒头……”
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里面的人一听,这下哪里还忍受得住,有力气的一下子站了起来往这边挤,没力气的也是在地上努力的试图爬过来,破庙里一下子乱成了一团,有的体弱一点的人还被人踩在了脚下,场面几欲失控。
老王和几个汉子这下急了�