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勉强有生活痕迹的是厕所、浴室及厨房等地方……还有睡房的床一处。曾经在这个家生活的人，除了吃和睡之外就什么也不干吧。惊讶於这种情况，耕司掀起窗廉看外面的情况。暮色越发浓厚，庭园已经沉没在黑暗中。
如果想要调查庭园的话，也许在天色完全变暗之前实行会比较明智。结束不寄望会有收获的屋内调查，耕司从玄关走到外面。在失去光明的天空下，地面的覆雪像枯骨般惨白，彷佛能看到磷光似的。那种梦幻的光芒，令耕司产生出被隔绝於现世之外的不安感。
在玄关的横侧，有埋在地面的粗糙木门。门上了锁，但想到郁纪在正门玄关时的行动，就觉得现在根本无需客气。用力踩下去，门很轻易的被踩开了。毫无修饰的混凝土楼梯伸延至下方的黑暗，是一间地下室。
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〃……〃
这种莫名其妙的地方，如果可以的话真不想由自己而是交给郁纪去搜索，但是又不能拜托他。耕司靠著探射灯的照明，步入冰冷的黑暗中。
进去後发现没有什么特殊，那只是一间小贮藏室和锅炉室而已。对这种在深山中孤立的房屋来说是必须的设备。在棚架上的备用粮食不知道是否还在保存期限内，锅炉也是数年没有使用过的痕迹。耕司认为奥涯氏的别墅比起东京的住宅更久没人出入过。郁纪〃奥涯教授也许在这里〃的说法，完全大错特错……或者，从最初就是谎言。
整理不出所以然的耕司返回地面，沿著别墅周围踱步……之後发现後院的存在。
比前院更荒芜。与其说是庭园，不如说是森林中的空置地更贴切。这里是在别墅还有人使用时就已经被弃置的吧。曾经作过不知是柴房还是什么其他用途的圆木小屋的残骸，无法知道倒塌了多久，现在腐朽成为野菇的生长地。
在这旁边，有还残存外形的圆形石栏。是水井。当然没有滑轮和吊架。
战战兢兢接近探头一看，水早已枯乾。不够十米深，但里面堆积著大量淤泥。最後，别墅外面也和室内一样，同样没有什么值得留意的东西。走近井边，耕司稍为思索了一会。那个叫奥涯的在想什么，要在这种偏僻深山里买别墅。
住在这里？找房子也不会找种地方吧。
〃因为奥涯教授喜欢能避人耳目的地方——〃
刚才郁纪所说的话在脑海中回响。这里是藏匿地还是什么？选择这地点，目的不仅是为了离群独处，而是为了更方便隐藏某些不能曝光的东西？这点从别墅里仅有睡觉的痕迹大概就可说明。突然耕司想起昨天见过的Ｔ大医院女医生。她很可能知道什么。
从衣袋中取出手提电话，拨打已登录的号码。接收情况——很勉强，但仍可接上。可是希望马上就落空了。耕司的来电被转驳至丹保医生的留言信箱。正当想挂断时，想起与她有过交换情报的约定，耕司就趁现在独处，把至时为止所知的情报叙述清楚。如果郁纪知道耕司和瑶见过他的主诊医生的话，他绝对会不高兴的。
〃你好，我是户尾耕司。昨天承蒙关照了……〃
耕司把经过重点简略交代在口讯中。被郁纪带到奥涯教授的别墅。说明清楚所在地，以确定这里是否奥涯的产业……
〃……回到东京後再与你连络。〃
结束通话，耕司回想昨天的会面。丹保医生正如她所说般，正在进行调查吗？她直至最後都对奥涯教授的秘密三缄其口，实在令人在意。在归途上与瑶讨论过她能否信任，但到最後都没有结论。
——对了，瑶现在在干什么呢？今天都没见过她。虽然出发前告知过她自己会到櫔木，但青海的事发生才没多久，现在难免会担心她。
耕司以轻松的心情，拨打瑶的号码……之後对没有回应感到疑惑。是忘了带电话吗？
在耕司收线之前，电话接通了。
最初传到耕司耳中的是，奇异的声调。不是电子器械的声音，而是更为湿润且具生物感的杂音——例如是某人在远处呻吟、啜泣，像那种由生物所发出的声音——
不对。这的确是哭泣声。某人正对著电话痛苦无力地哭泣。
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〃津久叶？是津久叶吗？〃
〃……是……谁……？〃
有回应。是津久叶瑶的声音——吧？如崩溃般呻吟，声调亦很不清楚。察觉到发生了非常事态，耕司焦急得如热锅上的蚂蚁。
〃我是耕司，户尾耕司！是津久叶吧？现在在哪里？〃
痛苦的悲鸣持续了十数秒，之後，对方慢慢挤出话来。
〃……我……被……怪物……袭击……之後……身体……出现了……不知什么……变化……〃
〃发……发生了什么事？喂，津久叶，没事吗？〃陷入错乱的瑶，完全不明白她在说什么。但是从她说话间的痛苦喘息看来，就可知道瑶现在受了很重的伤。
〃身体……渐渐……腐烂……肌肉……正在……崩溃……刚才……耳朵……掉下来了……〃
完全不清楚因由，但瑶话中无可抗拒的绝望将耕司完全吞噬。离这里一百公里远的东京，瑶现在到底发生了什么事？一切只能凭声音想像。耕司完全无能为力。
〃……救我……耕司……这种……这种形状的……手指……不是……我的手……〃
〃津久叶！叫警察！叫警察求救！〃
〃……不……这样的……姿态……不能……被人看到……〃
在说话途中瑶呛咳不止。但不仅只是咳嗽。在剧烈的呛咳声中，听得出从气管吐出了某些东西。
〃津久叶！〃
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对电话怒吼的耕司，声音彷如悲鸣。现在瑶面对的情况，单是想像就已充满绝望和恐怖，耕司的理性正被此侵蚀。
因此——
手提电话从旁被出奇不意的击落，耕司未会过意来，在这瞬间，没察觉到偷偷潜近的郁纪的气息。
〃什——〃
想怒骂的耕司，下颚被郁纪右手扣住。身型虽比耕司小却有无法预计的强悍。背靠井边也算耕司倒霉。以石栏作支点被仰面推倒的他，无法发力抵抗，手足只能在黑暗中胡乱挥动。马上失去平衡。瞬间体验到恐怖的浮空感，及转暗的视野。被推入井中——在理解到这点，耕司的背部受到了猛烈的冲击。
井中空气冻入骨髓。污水不停流入口中。遇溺的耕司拚死挣扎，抓住井边的墙壁，好不容易取回平衡感站定下来。在泥泞中匍匐，把流入口的泥水不停咳吐出来。因为泥泞的关系所以才能在下堕的冲击中没事，多得井底是这种情况，耕司可说是相当侥幸，不过现在他可没空闲感谢那种事。
〃郁、郁纪——〃
想破口大骂，但只能发出断断续续的呻吟。耕司的喘息在井底中回响，变成意义不明的声音。同时，在井外郁纪得意的笑声，清晰传到耕司耳中。
〃抱歉妨碍了你打电话呢——看，还给你罗。〃
郁纪在嘲弄中把电话扔给井底的耕司。差点直击颜面，耕司接住电话，但电池已经被拿除，马上变成不折不扣的废物。
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〃到底想怎样，你这家伙——〃
绝对不是说笑。现在耕司可以丝毫无损只能说是奇迹。闹不好真的会当场毙命。不，先不管这个，现在的情况
——
耕司摸索井的侧壁。不过能在湿滑的石墙借力爬上去的地方一个也没有。很明显自己没法独力从这里脱身。
〃如果当场毙命的话，那就不用受无谓的苦了。耕司，你真的不太够运喔。〃
〃你，喂……难道——〃
认真的吗？无需要这样问，事到如今一切都不言而喻。
今天突然反脸剧变的郁纪，挂著无论如何都无法抹除的潜藏恶意的笑容。那个笑容不是用来面对耕司，而是在脑海中描绘朋友死期而浮现的笑容。
〃……为什么……〃
虽然想到大概原因，但耕司却无法认同。为何郁纪要杀我？为何会被这个应是好友的男人杀？的确郁纪不希望耕司干涉他的事。但仅这样就足以动杀机？
〃其实也没有什么必要现在就马上杀你。不过说不定，你会成为我的绊脚石。难得到了无人烟的地方，就顺便……〃
〃顺便……你……就为了那种理由、将我……！〃
〃你想要﹃为何而死﹄的理由？〃郁纪冷酷回应。他所说的令耕司呆然。〃你到底想要怎样？耕司。人没有什么理由也会死啊。我的双亲就是这样，我也曾一度离鬼门关不远。〃
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〃强——强词夺理！〃
〃那么想要理由的话，一个人慢慢地想吧。在里面，时间会相当充裕啊。〃
探头俯视井底的郁纪的脸——消失了。黑暗中的耕司与外界的连系，只有井口这个遥不可及的接点。
〃郁纪！喂！郁纪！〃
耕司竭尽全力呼叫。现在郁纪离开的话那么获救的希望就等於零了。在这种深山井底中，即使怎样呼救也没有人会听到。
〃津久叶！津久叶她出事了！喂！郁纪！听到吗！救我出去啊！〃
明知乞求现在的郁纪也不可能获救，不过耕司已经失去能考虑到这点的思考力。拚命呼救，不是向神也不是向恶魔，只是向郁纪一个人祈求。如希望奇迹发生般，寄望他会改变心意而高声呼救。
不久当天空的暮色深沉得与井底一样时，耕司无法区分头上井口的边界。他已经不知道连续呼叫了多少个小时。即使如此耕司还是继续叫喊。他很清楚如果沉默下来，绝望就会慢慢将自己凌迟虐杀。
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心情无比痛快。
那个一直以来困扰著我的难题，现在超乎想像完美地解决了。如拼图的最後一块，慢慢地拼上缺口位置……就像那样的快感。我杀了人。在没人发现的地方，谁也不会知道。
在积雪的山道中，一个人徒步返回市区的路程，虽然远得像永无尽头，但我完全不觉寒冷疲倦。用耕司的车回去的想法是很诱人，不过那不够完美。作为连同耕司的尸体，及隐藏那家伙的座驾的场所，这间别墅真是再适合不过。所在地的偏僻性，让郁纪慢慢浮现出一个计划。如果在别墅找不到奥涯教授的行踪，那样这里就会是谁也不会到访、被遗忘的角落。正是抹杀碍事者的绝佳场所。特地来到櫔木果然没有白费功夫。
为了干掉他秘密带了切肉菜刀去，但却没有用到那个的必要。枯井——多么适合的杀人装置。只能认为连胜利女神都站在我这边。而且那家伙还察觉不到危险，竟站在那种位置呆呆的讲电话。直至我潜近至他身边才察觉。
总之，会多管闲事干涉我与沙耶生活的人，就这样，完美地人间蒸发了一个。只要再收拾多一个，就彻底的完成了。津久叶瑶。虽然不是如耕司般具有行动力的人，但也不可对之大意。把户尾耕司和高畠青海的事结合起来分析，这种程度的智慧，那个女人还是有的。
不难推测耕司在井边是正打给瑶。如果他把这里的所在地告诉第三者知道的话，那么就会演变至不得不解决掉那个女人的困局。虽然对於不知道通话内容颇为在意，但从耕司不明所以地在大声狂吼的情况看来，实在看不出正在缜密地交换情报。算了，反正鲁莽行事只会坏事。
从入黑开始彻夜赶路，在到达那须盐原的车站时第一班电车已经开出。乘特急电车回东京需时约一个小时。於车上争分夺秒计划杀死瑶的方法，虽无暇小息，但我的精神却处於亢奋状态，丝毫不觉疲累。不能和干掉耕司时一样如法炮制，再次使用那座别墅会存有风险，而且怎样把她引来也是个问题。
在前几天，才刚对瑶宣泄过无法压抑的痛恨。她不会像耕司般对我那么信任，要制造让我们两人独处的机会也不容易。其实与其我独自苦恼，不如借助沙耶的智慧会更快解决。但是，自尊心我还是有的。如果可以的话，想让她看看男人的可靠——
来到家门前也没想出什么好主意，结果我还是投降放弃。反正最急需解决的耕司都已经被收拾了，也算是可以让我挺起胸膛的成果吧。奥涯教授没有去过那座别墅的痕迹，搜索以徒劳无功结束。反正沙耶已不在意教授的行踪，继续搜索亦只是满足我个人愿望。没有焦急的必要。
〃我回来了。〃
预计是半天，但却清晨才回来。听到从走廊传来的小跑声响。沙耶如此寂寞守候我的归来。这样想便觉得有点难为情。
〃你回来了，郁纪。〃
沙耶展露出比平日更耀眼的笑容，环抱著我。
〃迟了回来对不起。有很多预计的事有所变动……〃
〃不。我这边也是，再准备一下就完成了。〃
〃准备？〃
听到我惊讶的反问，沙耶浮现出恶作剧般的微笑。
〃会令郁纪，吓一跳的准备。〃
〃……怎么回事？〃
〃还是秘密。先不说这个，郁纪，你累了吗？肚饿了吗？要不要先洗澡？〃
在沙耶提醒前，我还没意识到胃袋空空如也。一想起什么也没吃地徒步走了一晚，胃就开始痛起来。但是在满身泥泞和汗水的状态下，实在没有什么食欲。
〃——先随便吃点什么，然後洗个澡吧。慢慢把身体泡和暖。〃
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〃洗澡水已经烧好了。一整晚都在外面，很冷吧？〃
〃嗯，是啊。〃
沙耶准备得真好。我想要的她全都替我预备妥当。
〃唔，真辛苦啊……〃
一同浸浴时，沙耶听我细说昨天冒险的经过。
〃杀人实在比想像中愉快。只是在归途中——〃
热水的温度刚刚好，倚在我怀中的沙耶身体触感亦很舒服。沙耶背靠我，按摩我彻夜行走的腿部肌肉。她一用力，可爱的锁骨线条就浮现出来，同时也看到小巧的乳房在热水中汤漾。啊，我回到家了——细味这种快要溢出来的幸福，积累的疲劳感，无需返床熟睡就已消散一空。
与客厅和睡房同样，这个浴室也涂了我与沙耶的颜色，成为令人安心的空间。玄关与走廊考虑到有可能会被人看到，所以保留了原本的颜色。在自己的家，可以令我从心底放松的地方只有三个房间。
〃即使到了这个季节，山中的寒冷还是出乎我意料之外。衣著单薄的前去实在太失策了。在深夜时差点冻死呢。〃
〃把那个耕司的衣服抢过来，穿厚点不就好嘛。〃
〃喂喂，耕司掉了进井底啊。穿著的衣服也会一同在井底吧。〃
〃啊，是这样没错。〃沙耶不好意思地笑著吐吐舌头。〃——那么，还要担心的，是那个叫津久叶瑶的女人吗？〃
〃因为会觉得耕司失踪与我有关的，只有她一个。把她解决的话，就可以安心了。〃
〃唔～〃沙耶抬头看了我一眼。〃干掉那个人的方法，郁纪已经想到了吗？〃
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〃那个……还没有。虽然是有想过很多方法。不过还是要借助沙耶你的智慧。〃
〃交给我吧。〃沙耶自信满满的笑著点头。〃沙耶啊，知道郁纪想像不到的方法。所以那件事