阿穆尔河湍流不息，滋润着平睦国北方——天安、观水、贾塘、达埔四省。而在该河不断冲积之下，形成的阿穆尔平原地域广阔、土地肥沃、草木茂盛，农牧业发达，号称为帝国粮仓。
曲阳村，位于天安省某处。仅有的一条大路贯通南北，几百户人家，千百号人。
傍晚，村子最北端一座不起眼小院中一长一幼正在葡萄架下闲坐。年长的看上去四十余岁，一身白色麻布长袍已略显破旧，略带斑白的长发随意的披在脑后，清瘦的脸上胡须杂乱，嘴角微微上扬，半眯着的双眼深邃似潭，不羁的外碑下却透露着睿智的光芒。此时他正听着坐在对面七八岁的男孩讲述当天的所学所闻。
“庞叔，今天我看到书上说只有非常有天赋的人才能感受自然元素，所以元素师很稀少，我们国家也只有不过几十位。我不是也能感受魔法元素的吗？我也能成为元素师吗！”说话的孩子带着一分疑惑，还有一丝期盼的问道。他叫宁昊，刚满八岁。还是好动的孩子天性，一边询问，却一边用脚逗弄着桌子下面懒洋洋的老黄狗。
“元素师，其实是一种概括的总称，是指能够调动自然元素的力量为己用的人。能够感受元素的确是成为元素师的先天条件，而能够有此天赋已是得到上天莫大的垂爱。元素师通过调动元素之力，都有着超乎寻常的能力，已经与普通人有了本质的区别。只是可惜是否有此天赋就成了一条无法跨越的鸿沟，无情的将绝大多数的凡人隔绝于元素师的大门之外。”庞叔顿了顿，用带着莫名磁性的声音继续说到“只能感受自然元素，通过学习便能够初步调动自然元素成为元素师学徒了。不过学徒离元素师还有很长很长的一条路要走呢。小宁子阿，上天给了你一把能打开元素师大门的钥匙，只是能否走到大门前，就要靠个人的努力和他的机遇了。”
“哦。这样啊。”宁昊随意应了一声，也不知是否听出庞叔话中要他不要辜负了自己的天赋的意思。“庞叔，那你说元素师是概括的总称是什么意思啊。元素师能干嘛阿？”
“呵呵，其实你听过的故事里很多英雄都是元素师。平睦国历史上带领三千士兵击退三万大军守住王城的将军；传说中屠龙的骑士；深入黑森林杀死邪恶法师救出公主的剑士以及邪恶法师；包括几十年前天安城大瘟疫肆虐，施术拯救几万人神秘药师，他们本质上都是元素师，只是将元素之力应用到了不同的方面，通过不同的方式体现出来而已。”庞叔学识渊博在远近村里都是有名的。不仅教授宁昊读书写字，更有许多为人道理，不过宁昊最喜欢的还是那些英雄怪兽的传说故事。几年下来，宁昊的所学所识已经远非身边同龄朋友可比。单是元素师的很多秘闻就是很多普通人所无法得知的，就是城里的学校也很少教授的。毕竟元素师的世界离凡人太遥远。
说到传说故事，宁昊又来了兴致，一直央求庞叔讲了会英雄神怪的故事才肯罢休。
金乌西沉，夜徐徐拉上了黑幕，将小村笼罩在恬静的夜色当中。家家户户燃起灯火，炊烟升起，偶尔一两声鸡鸣犬吠，一片静谧、安详景象。
晚饭过后。宁昊正蹲在地上抚摸着阿黄的头，看着因为老迈而越来越懒得动的大黄狗。不由想起晚饭时庞叔说再过半月就要带他去天安城参加天安学院入学测试。宁昊知道，天安城远在几百里之外，无法带阿黄去的。
宁昊今年八岁，一出生时阿黄就在家中。四岁时发生天灾地震，房屋倒塌，除了宁昊幸免外，爷爷、爸爸、妈妈、妹妹全都在那场灾难中遇难。而宁昊能活下来还是因为阿黄把他从废墟里扒出来。家人的模样已经模糊了，可是那晚阿黄凄厉的嚎叫和被磨伤的爪子满是混着泥土的黑血却依旧清晰。后来，庞叔出现并收留了宁昊，四年如一日照顾并教导着宁昊到现在。虽然只有八岁，可是宁昊明白庞叔对他的期望有多高。虽然他觉得现在也很好，有庞叔和阿黄，还有村里的几个小伙伴，每天听听故事，逗逗阿黄，很开心很满足，可是他不想庞叔失望。庞叔说他有天赋，就不能浪费老天的这份厚爱，可是对宁昊来说，老天的厚爱他不在乎，老天是谁？他不认识。他只想能回报庞叔的那份厚爱，因为幼时失去过，所以现在才更加珍惜。只是，只是不得不和同样如同亲人一般的阿黄分开了。
月亮慢慢爬上天空，在小院中的葡萄架下点缀出斑驳的光影。葡萄架下一个男孩正盘膝而坐，按照庞叔教导的方法冥想，有模有样的感受的外界的暗元素。自然元素分为很多种类，主要分为水系、火系、土系、风系、电系五大类，其它还有光系、暗系、空间系等等。各类自然元素并没有强弱之分，而是相辅相成，同时相互制约，才能保证这个世界平衡，自然秩序的平稳。如同白天与黑夜交替，相互对立却又不能缺失。而五大系也只是因为拥有这几系天赋的人比较容易出现，所以称为大系，而其它几系则较少出现。宁昊所具备的天赋则刚好是暗系，黑夜正是暗元素最活跃的时刻，此时修炼感悟暗元素最是合适不过。人总是对未知的事物有着莫名的恐惧，人常常会怕黑也是这个道理。宁昊现在感受着周围的暗元素，却体会到其中的宁静、平和、包容、谦和、彬彬尔雅等等，仿佛裙带随风轻轻飘动的少女，又似彬彬有礼的绅士。暗系元素师可以修炼出附带诅咒、腐蚀、瘟疫等等负面效果的能力，而宁昊却不喜欢这些单纯负面效果的能力，同时他所感悟的暗元素也并没有这些负面的感受。所以他选择了暗系元素师的另一条路——召唤师。只是现在他还刚刚能够感受、体悟暗元素，没办法将他们凝聚成召唤兽。
“小宁子，该休息了！”庞叔算算时间，宁昊已经修炼了两个多小时。八岁的身体，修炼太久身体可能就要承受不了了。他看到宁昊能够为了修炼枯坐这么久，心理还是很满意的。要知道学徒期入门阶段的体会、感受是最枯燥的，也是不懂事的小孩子最不能忍受的。
“哦，知道啦，庞叔。”宁昊缓缓睁开眼睛，用手指擦擦鼻子，笑嘻嘻的站起身来。遍揉着大腿边拍醒身前呼呼大睡的黄狗，招呼着阿黄一同进屋。
深夜，人们都已入睡，村庄一片寂静。
在一个莫名的空间中，一团漆黑的虚空中有着一小团光圈，光圈当中有一人站在那里。“老庞。你真的决定了么？”虚空之中一个浑厚而略带嘶哑声音慢慢说到。
“是的。”庞叔坚定的答到。
“我是你的本命兽，你的决定，我无法违逆。千年来，你的决定很少错过。只是这个孩子实在太过弱小，而且秉性纯良。就算他能成长到那个层次，你要他做的事，怕是他也不会去做吧。要成为元素师，你教导他就是，又何必绕远去什么学院。”那个声音又说到。
“只有在他元素之力洗涤躯体之前与你完全融合，这是没办法的事情，他能走多远便要看他的造化了，何况还有你的帮助。秉性纯良，呵呵，我从前又何尝不是。”庞叔仰着头，闭着双眼，似乎陷入了回忆当中。“不过四年前初见他时的模样想必你也记得。怕是把他们的经历说出去，也没人相信一条狗和一个四岁的孩子是那样活过那7天的。而且，我自己的事情也该去做了。”
“这份我无法再动用的力量就送给你，能用出多少，就看你的造化了。他曾是我最大仪仗，你可莫要辱没与他。算是给你的一份大礼，后面的路就要你自己去走了！”宁昊睡的沉沉，庞叔却面带庄重的看着宁昊，自言自语般的说到。同时右手食指中指并拢，轻点在前额，闭目凝神。只见暗元素如同墨汁流动一般不断从庞叔身体之中散发最后又流向指尖，两跟手指尖慢慢凝聚着黑色光芒，黑芒不断压缩，变得凝实，直到庞叔身体中不再有暗元素流出，这时黑球已手掌大小，宛如实体，犹如心脏跳动一般一涨一缩，仿佛是一个生命体。而后庞叔将凝聚着黑球的右手慢慢贴近宁昊心脏处，黑球刚刚接触到宁昊身体，就分出数条黑芒如同章鱼一般抓向宁昊，并一扑而硬生生的进入他的身体。宁昊身体随之一抖，便恢复如常。小屋内依旧安静如常，只是庞叔抽掉血液一般脸白如纸。
“现在，召唤师——庞德真的死了……”庞叔慢悠悠的说着，虽然面色疲惫，眼中却有着一丝释然——
xx说：设定不要一下子全堆出来，会累死读者地！
第二章 不速之客
转眼间就到了要出发去天安城的前一日。
清晨。
想到马上就能到天安城去，宁昊既有几分期待，又有几分不舍。
他早就听邻居家的阿强说过天安城光是城墙就有五层房子那么高，城里面更是大路又宽又干净，都是白色的石头铺的！街边商店林立，水果、小吃、日用应有尽有，卖艺杂耍的，更是好玩的很。只是车水马龙的，一不小心就会走丢。每每想到这儿，都仿佛天安城街边的喧闹吆喝之声就在耳边。自己可是连几十里外的镇上都是没去过几次的。
“要是能带阿黄去就好了……不过好在隔壁大哥答应可以帮忙看家，还有照顾阿黄。”宁昊看着趴在门口晒太阳的阿黄，跑过去轻轻抚摸阿黄的头，大黄狗睁开眼看看宁昊，摇摇耳朵，呼噜了一声算是回应，仿佛很舒服的样子。仍旧是不舍，可也是没办法的事情。
“小宁子啊！”庞叔走了出来说到：“跟你说件事。”
“恩，庞叔你说吧。”宁昊拍拍手站了起来。
“明天就要出门了，你要带的东西我给你整理好了，换洗衣物、盘缠、学费都在包裹里。明天你到镇上租个马车，快一点的话一天一夜就到天安城了。”
“庞叔明天不跟我一起去吗？”宁昊疑惑的问到，这时他才看到庞叔换了件看不出什么面料的黑色袍子，还刮了胡子，头发也整齐的束在脑后。
“我临时有事，要去很远的地方。不能陪你去了。你自己可以去吧？”庞叔微微笑着说。
“恩，我自己也可以的。只是，庞叔你要去哪呢？真的不能陪我去了吗？”宁昊这几年一直都很自立，自己出门倒是不怕的。只是没想到这么快要跟庞叔分开。
“哦，对了。我还有件事要拜托你。等你到了天安城，还要你帮我送封信。信在你的包裹里，地址在信封上，也不是急事，你到时候都安顿好了再帮我送过去就可以了。”庞叔没有回答宁昊的询问，接着又说到“对于修炼我就不多说了，到了学院那个环境会比你独自修练进展快的多。多与人接触，对你磨练心智也大有好处。只是人心险恶，害人之心不可有，防人之心不可无。你自己在外面要处处小心。”
“恩，我记得了。”宁昊抿着嘴点头道“那庞叔你什么时候回来？”
“这个再说吧，也许很久以后，也许不回来了。”庞叔转过身，背对着宁昊说。
“那你会去看我吗？”宁昊有点急了，眼泪眼看这就要掉下来。他早已经把庞叔当成了自己的父亲一般，从没想过庞叔会说不再回家，会有一天离他而去。
“呵呵，看你哪还像个男人。男人要拿的起放得下。”庞叔边说边转过身摸着宁昊的头说。“我可能没时间去看你了，不过如果你能在五年之内修炼到元素师，可以去北冥之地找我。”
说罢，庞叔便迈步出了院门。
树叶、草茎上的露珠晶莹透亮，反射着朝阳的光辉。风吹过，带来一阵青草的香味。宁昊只是呆呆的凝望着庞叔的背影，一切都仿若梦幻一般，那么的不真实。
“北冥之地，北冥之地。元素师，我一定会在五年内成为元素师的！”直到那个身影消失在地平线，宁昊才喃喃的说道。只是他现在却不知道，平睦国年纪最小的元素师就是十三岁。想成为元素师，除了天分和努力之外，不是有大家族丰厚的物质资源，就是要有大机缘才行。想要跨过从元素学徒到元素师这道门槛，可不是光凭努力修炼就成的。
……
宁昊不知在门口站了多久，直到听到阿黄旺旺的叫声才回过神来。这时他才发现村外的大路上正有三道身影走来，看来是要进村的模样。曲阳村的位置不是什么交通要道，平时很少有外人经过。
走近了才看清几人身上衣衫像是被什么刮破，破乱不堪，露出了身上结实的肌肉。带头的是瘦高汉子，胳膊缠着绷带，拎着把开山刀。左边的是个黑脸大汉，一脸的络腮胡子，跛着脚拄着根木棍。右边的的个子稍矮，背着长弓，身上倒没看到什么伤。
“小子，这什么地方？有吃饭住宿的地方没？”三人看到宁昊，停下脚来，黑脸大汉问到。三人的狼狈相，不用说也看得出几人打算找个地方好好休整一下。
“这位大叔，这里是曲阳村。这个时间大家应该都下田了，而且村里也没什么酒馆店铺。不过离这里几十里远就是镇上了。”宁昊答到。
“大哥，怎么办？我就说这破地方地图上都没显示，一条路一眼就看到头，能有啥店铺！”黑脸大汉转向瘦高汉子说。
“小子，你家大人呢？去喊出来，叫他们给我们兄弟弄点吃的，再弄身干净衣服，我们给钱。保证你们不亏。”瘦高汉子想了想，朝宁昊说到。
“大叔，我叔叔出去了，现在家里就我一个，还有阿黄。”说着指了指脚边的大黄狗。接着又说到“不过吃的家里还有，我可以给你们弄点，我再去给你们找找我叔叔的衣服。你们先进来吧！”
“嘿嘿，你小子倒是乖巧。不错！”说着黑脸大汉便带头进了小院。
三人进了院，坐在葡萄架下一边吃着还没熟透的葡萄，一边你一句我一句的谈论着。“他娘的，任务上不是清清楚楚的说是一只幼年魔狼么？怎他奶奶的不仅是个成年的，还带个幼年的。差点害老子挂那！！”黑脸大汉说。
“任务发布信息不准确又不是一次两次了，大难不死必有后福。成年魔兽在这个地方可不常见，其它能抓魔兽的地方可不是咱们哥几个能去的。这次回去咱们多召集些帮手，多下陷阱、迷药，一大一小两个魔狼也不是搞不定。成年魔兽可是有魔晶的，换了钱够咱哥们吃香喝辣好几年了。”瘦高汉子阴笑着说。
……
宁昊在一边煮着清水面条，倒也听出了几人的来路。原来三人都是雇佣兵，这次是做足了准备来白风林抓幼年魔狼的，没想到遇到一大一小两只魔狼，才闹得这么狼狈，还差点把命搭上。
“几位大叔，面好了！”宁昊把三大碗面一碗碗的端上，带着微笑说到“因为明天我也要出门，所以家里没有别的配菜，只剩清水面条了……”
“淡出鸟来，连块肉都没