身接过话头，起身向太后敬了一杯酒。
太后的表情略微有些纠结，她不喜欢楚芽儿这是肯定的，但之前皇上的警告已经说得那么明了了，她不能动她，也不能管她的事。有了几秒钟的沉默，太后还是举杯喝了杯中的酒。
那些排得上号的小姐们也都先后奉上了礼物，送礼是小，真正一展风采才是真，个个花容月貌，花姿招展，各个也都才艺出众，看得太后脸上的笑容一直没下去，还时不时打量几位皇子的表情，看他们是不是中意。
“爷爷，我还在宫外就听闻了公主的盛名，大家都说公主是天下最美的女子，怎么今天公主一直蒙着脸，不让我们见一见……”，说话的是岳太师那位写得一手好丹青的孙女，岳芬儿，听话里的意思，好像是孙女在向爷爷撒娇，但偏偏又故意把话说的那么大声，大家基本都听到了。
“芬儿，不得无礼”，岳太师不痛不痒地斥责了一句。
底下的小姐们也都翘首等着楚芽儿的反应，岳芬儿说出了她们都想说的话，只是她们没那么大胆子罢了。
“敢问岳小姐，若本公主一如传闻所说如何，名不副实又如何？”，楚芽儿半点不露怯，挑了挑眉毛朝她看了一眼。
岳芬儿也不示弱直接绕过岳太师朝前走了几步，“若公主当真如传闻说的一般，我岳芬儿也就服气了，若不是，他日我在听到那样的传闻，定要好好反驳那个说这话的人一番”，一番话说得有点没大没小，梗着的脖子傲气十足。
“芬儿……”，岳芬儿说话太放肆了，岳太师有些着急，虽然他功勋赫赫，但楚芽儿毕竟是皇上刚刚册封的公主，这消息还热热乎乎的，就算不给她面子，也不能不顾及皇上的态度。
皇上却一反常态，什么也没说，只看着楚芽儿，意思很明显，你自己看着办。
“原本，岳小姐服不服气我并不在意，外边的传闻怎样，我也无所谓，只是今日毕竟是太后的寿宴，太后对岳小姐甚是喜欢，芽儿自然不能让岳小姐憋气，让太后不喜欢，只是……”，一句话说了半截又停住了，楚芽儿意味深长地看了赵贵妃一眼，“只是芽儿日前脸上受了些小伤，怕吓到诸位”。
“岳太师是沙场老将，什么样的场面没见过，岳小姐出生将门，胆子自然也不会小，公主还是不要再推脱了”，赵贵妃果然憋不住，出言说道。
楚芽儿似乎陷入了左右为难的绝境，至少在赵贵妃看来是如此，她脸上的为难劲取悦了她，她恨不得都笑出声来。
“不过是一个面巾，扭扭捏捏个什么劲”，云杰突然发难，伸手就要去掀她脸上的面巾。
楚芽儿下意识地想出手阻止她，被不知道什么时候挪到她身边的云枫用手轻轻隔开，带着她退后了一步，让云杰的手落了个空，“二皇兄，这是做什么？”
云杰见云枫搂着楚芽儿，脸上的表情更是难看，微眯的眼睛已经显示他已经生气了，“云枫，你又在做什么，我记得你刚回来的时候，对她还冷言冷语的，怎么这才过多久，已经好到我们这些个旁人看一眼都不行的地步了，莫非宫里那些传闻是真的……”。
一番话直接把现场的气氛冷冻掉，他们两兄弟好像一副随时要打起来的模样。
刚刚跳了一支舞的礼部尚书的千金陈小姐突然出声了，一脸的不甘心，她精心准备了这么久，就是希望二皇子能多看她一眼，他们家也算是二皇子一脉的势力，父亲一直跟她说，会嫁给二皇子当皇子妃，今天跳舞的时候，她时不时看他一眼，希望在他眼里哪怕看到一丝赞扬也好，但没有，一点都没有，云杰自始至终一直盯着坐在他斜对面的楚芽儿。看到云杰一副要跟云枫打起来的样子，陈小姐忍不出出声了。
“公主琴艺非凡，不知道跳舞又如何，梧桐今日想请公主指教一二”，陈梧桐顾不上她爹一直制止她的眼神，站了出来。
“本皇子也想知道，云枫，你刚回来那日，不也想看芽儿跳舞吗？”，云枫一声哂笑。
楚芽儿稍稍推了推云枫搂着她腰间的手臂，“不过是一支舞而已，亏得云杰哥哥现在还记得，趁着今天这么好的日子，芽儿就跳一曲罢了，只是你们大家都不许取笑我罢了”，今天她还真是树敌颇多呀，多少人憋着要看她的笑话。
“公主的舞蹈不知道能不能比得上刚刚梧桐姐姐跳的祈福舞”，又是岳芬儿，看来她今天势必要将挑事贯穿到底了。
楚芽儿柔媚一笑，“那岳小姐可好生看好了”，便起身下去了。
你可信我？
简单换了身更适合起舞的白色纱裙，那如玉的双手间缭绕着一根大红的绸带，跟奏乐的乐师说了两句，不过数分钟，楚芽儿已经独立站在了水榭的正中央。
乐声起，单单的几个音符出来，跟刚刚陈梧桐跳的曲子是一样的，只是节奏稍稍慢些，有些缓缓道来的意思。
一抬手，那红绸在她的身上如同有了生命一般缓缓流走，白纱衣随风舞动，那一抹红点缀着那一抹白，或交错，或融合，每一幕都是那么让人心迷沉醉。
一头青丝只是那微微用丝绦束着，随着她起舞的动作，在夜色里划着一个又一个圆圈，如同精灵一般。那在风中旋转的裙摆如同一朵盛放在枝头的白梅花，每一个人都有伸手想将之收至怀里的冲动。那红绸灵动，像一股活泼无比的波浪震荡人心。那一举手一抬足，特别是那旋转中，那一股子几欲飞走的动作，让她如同那下凡的仙子一般，似乎下一秒，她就会消失在如火的灯光中。
乐声一下一下，慢慢停了下来。
她也突然静止了，那红绸在她的指尖像流沙一般，缓缓地掉落在地上，像那盒中骤然洒落的胭脂……
她微垂着头，一片白色突然落下了，众人这才意识到，舞跳完了，那一抹白色分明是她那蒙脸的面巾……
楚芽儿用手无意识地微微贴了贴自己的脸颊，一回头，她笑了，那张绝色的脸庞一下子闯进了在场的每一个人的眼眸里，最是那回眸一笑，最是那眉梢间的温情，无一不让人心醉……
又一次静了下来，“哗啦……”，杯盘掉落在地的声音突兀地响起，是赵贵妃。
她似乎受了惊吓一般，骤然起身，撞掉了面前的杯盘，“你，你……”，只有楚芽儿知道她为什么惊慌失措……
陈梧桐无可奈何地退了回去，刚才澎湃的不甘心一下子像一团热火碰到冷水一般瞬间被浇得一点火星子也没剩下，不说那曼妙的舞姿，就是那惊为天人的长相，她也是拍马不及，她输了，不敢有半点不服气。
岳芬儿也垂着头不知道在想什么，直到宴席散场也没有再说一句话。
唯有皇上一人，脸上的表情有些奇怪，带着沉重，带着怀念，只是抿着手中早已经喝尽的酒杯……
在远处等候的宫女云儿已经吓得魂不附体，她不知道为什么会这样，姑娘的脸不是毁了吗，怎么好好地，非但没有毁，连先前的伤痕也都一点都看不见了，她脸色惨白，远远看着赵贵妃阴沉的脸，似乎已经预见她和姐姐的好日子到头了。
有些神色匆忙的想偷偷离开，却被萍儿一把拽住了。
“萍儿，你拽着我干吗，我先走一步，姑娘，姑娘，等下肯定要沐浴，我先回云柳宫准备”，云儿假装平静地想甩开萍儿拽着她的手，但萍儿一脸的不相信。
“姑娘刚吩咐过了，让我们盯着你，等下宴席一散，姑娘就要找你说话”，萍儿将她手中的袖子拽得更紧了，眼神示意旁边站着的两个太监。
小太监一边一个薅住了云儿的胳膊，直接押着她回了云柳宫。
“今天，哀家的寿辰是小，主要是想把孙媳妇定下来，这几年哀家一直在宫外修行，后宫里也没主事的，你们父皇忙于朝政也一直没替你们张罗。哀家不做老糊涂，趁着今天你们三兄弟都在，这些个大臣家的千金小姐们也都在。哀家也不逼你们娶谁，看你们自己喜欢，但有一条，今儿必须把事给定下来，哀家还指着抱曾孙呢”，太后打破了寂静，说出了今晚宴席最大的目的。
底下的小姐们一个个互相看着，眼神里闪着期盼，能不能飞上枝头当凤凰，全凭几个皇子一句话的事。
三位皇子都是一个表情，相互打量，都没有要说话的意思。
“你们三个，别又不吭声，反正今儿必须把事给哀家定下来，如果你们不愿意说，那就别怪哀家倚老卖老，错点鸳鸯谱了，赵贵妃，月贵人，你们这些当娘的也给拿拿主意”，太后打定了主意，有些不依不饶的。
赵贵妃努力让自己从刚刚的惊讶中镇静下来，不理会楚芽儿看过来略微带着点挑衅的表情说道，“太后操心，本宫也操心，要说儿媳妇呢，本宫就喜欢梧桐，她跟杰儿自小就认识，也算得上青梅竹马，长得好，性子也好”。
被点到名的陈梧桐掩饰不住的高兴，嘴角笑得都快咧到耳朵了，但还是不忘扮娇羞，垂下了头。
“是，哀家瞅着梧桐跟杰儿也相配，杰儿你说呢”，太后搭腔。
云杰压根没回头看陈梧桐一眼，只是扬眉看了自己对面的那个人一眼，她的眼神里装着人，但那个人从来都不曾是他，云杰咬了咬牙，“杰儿但凭皇奶奶做主”，这会他像是收起了往日全身的刺，一下子听话懂事了起来。
“好，好……”，太后很满意云杰的回答，她本以为三个当中就属云杰难对付，一肚子古灵精怪，没想到今天竟然这般听话，看来他已然对自己的前途有了打算，“月贵人，你说呢”。
“我看着她们个个都好得很，看翔儿的意思吧”，月贵人一脸局促地回答道，紧张地连手里的茶杯都握不住一般。
太后果然不满地皱紧了眉头，但看她没用惯了，今日是好日子，也忍住了没骂人。
“翔儿，你自己的事自己拿主意”，太后转战到云翔。
大皇子云翔一下子没了主意，坐在他旁边的楚芽儿悄悄问了他四个字，“你可信我？”
云翔毫不犹豫地点了点头。
一对璧人
楚芽儿笑了笑，示意他放心，突然起身，走到了顾芙蓉落座的桌子前面，“顾姐姐……芽儿想替云翔哥哥向你讨一样东西”，亲热地直接将顾小姐的称呼变成了顾姐姐，“就是你手里的那一方帕子”。
顾芙蓉脸上显露出一丝绯红，楚芽儿这话一进很明显了，说白了，就是若大皇子想娶你，你可愿意？原本皇子若喜欢，直接说出来，你自然没有拒绝的道理，楚芽儿这般礼貌的一问，话里话外多了一份尊重，让人好感倍增。
顾芙蓉看了一眼她的父亲，顾相的脸上看不出喜怒，她停顿了两秒，还是决定遵从自己的内心，伸手将手中绣着自己名讳的丝帕递了过去，楚芽儿一把接了过来，还调皮地小声地叫了一声“嫂嫂”，愣是让顾芙蓉整张脸红成了一个苹果。
楚芽儿将丝帕递到云翔面前，“云翔哥哥可要收好了”，这还是她第一次做这种牵红线的事情。她并不是喜欢多管闲事之人，只是云翔真心待她好，她也希望回馈给他，既然娶亲是避无可避的事情，那何不娶让自己顺眼，合自己脾性的人呢。
云翔温和，顾芙蓉温婉，二人皆不是那种沉迷于权势，志向高远之人，即便没有爱情，自然也可相敬如宾。
云翔将丝帕收进了自己的袖子里，太后脸上露出了一丝笑，这云翔的事也定了。
只有一个人不满意这事，就是赵贵妃一族的人，顾家与大皇子结亲，无非是给云翔夺得储位的竞争中增添重要的砝码。赵贵妃在今晚上这盘棋上已经接连失自，让她心里憋气得厉害。
“好了，现在就剩你了，枫儿？”，久未吭声的皇上开了口。
云枫看着对方的眼神，只有他能从里面看出不善与轻视，这竟然是一个父亲对自己儿子的眼神，简直匪夷所思。
“儿臣心里早有了计较，此生非她不娶，望父皇成全”，云枫早已经起身，跪在了地上。
“若朕不同意呢？”，皇上似乎没看到他下跪一般，眼睛都没眨一下。
“那儿臣只能跪到父皇同意为止”，云枫低头，坚定地说道。
赵贵妃带着看好戏的心情，“三皇子，这说的是哪位姑娘，值得你这样子满腹深情？”
“芽儿，我云枫此生只愿娶楚芽儿一人”，云枫斩钉截铁地说道，全场皆惊，好一个申请不会的三皇子。
太后长叹了口气，她怕的就是这个，云枫就像他娘亲一般，死脑经，一股子的痴情不改，早在寿康宫那天，她就看出来了，她生怕他们父子俩真的会闹起来。
“就算你跪死在这里，朕还是不同意，你又待如何？”，皇上似乎丝毫不为所动。
“皇上……”，太后闻言，大声喊了他一声，“皇上，今儿可是哀家的生辰，一晚上都高高兴兴的，你非要闹得哀家今晚睡不着才好么”，话里的埋怨不言而喻。
皇上面色缓了缓，“云枫，你起来吧，刚才那句话朕就当作没听过”。
“儿臣说了便是说了，不可能当作没事发生，云枫还是刚才那句话，请父皇成全！”，云枫并不打算就坡下驴，跪着的双膝没有挪动半分。
“你……你……很好，朕看你这些年在外面野惯了，压根不把朕放在眼里，既然如此，明天你就给朕滚出宫去，跟你师傅修行一辈子，不用回来了……”，皇上的话狠厉不留半分情面，里外都只有属于陌生人的冰冷。
众人听了这话都惊住了，皇上的意思是要将三皇子赶走，不要说什么储位之争，以后就是这皇宫里的一切都与他无关了。
云枫显然没料到他会这般干脆，这般无情，嘴唇有些哆嗦，却说不出话来。楚芽儿却是莫明的看到他身上沉重的悲伤与绝望，像一截枯死的木头，已然失去了生机。
“皇上，你不可以……”，太后急得站起了身子，她不能让悲剧再次重演，一个父亲怎么能随意抛弃自己的孩子，两次……
楚芽儿起身，撩起了裙摆，走到云枫身旁，跪了下来。
“父皇曾经答应过芽儿，不管往日芽儿喜欢什么的人，父皇都会让芽儿得偿所愿，今日芽儿便告诉父皇，芽儿想嫁给这个在我身旁跪着的男人，请父皇成全”，楚芽儿说这话的时候，眼睛一直看着云枫，没有离开，此刻的两个人真的如同相爱的情人一般，眼神里闪耀着旁人无法理解的情意，好像只是这样互相看着，就能到地老天荒一般。
“楚芽儿，你确信这是你想要的？”，皇上的脸上有着她看不分明的阴沉。
楚芽儿没有丝毫犹豫地点了点头。
“好，朕金口玉言答应的事情自然不会反悔，朕只希望你日后不要后悔才好”，皇上说完这一句，就甩袖子离开了，一直坐在他身旁的木美人急急忙忙跟了上去。
“好了，哀家老了，耐不住热闹，要去休息了，你们