《废弃公主》完本全集阅读-第165部分-人文书库

　　“…………”史托甘皱眉——但只是耸耸肩便不再阻止。
　　克洛福特见反对者不再发言，便浮起痉挛的笑容，再度伸手拉扯少女的衣服。爱尔梅雅也只能将身体缩成一团，但这个动作却让她的衣服裂得更大——
　　“——！！”
　　惨叫声蓦地响起。
　　那并非出于爱尔梅雅之口，而是从房外传来。
　　同时响起了大量坚硬鞋底敲打地面的声音。
　　“……来了！”史托甘愕然站起。
　　其他伙伴也纷纷抄起搁置一旁的武器，摆出架式。
　　“混帐——！”克洛福特抓住爱尔梅雅的手，正想将她一把拉起——
　　“——咦？”爱尔梅雅发出惊呼。
　　啪！
　　她觉得自己听见这样的声音。如果有人问她这个声音实际上有没有出现，她或许也没把握，只是觉得好像听见这种声音——克洛福特的头颅接着飞向一旁。
　　无头身体同时朝反方向弹开，幸亏如此，爱尔梅雅才没有被那微温的体液波及。从脖子喷出的鲜血洒向半空——发出咕嘟咕嘟的黏稠声，沾湿一地。
　　“咿——？！”爱尔梅雅的喉咙深处发出尖叫。
　　到底发生了什么事？
　　除了其中一人之外，恐怕没人能够理解。
　　“是魔法！敌人使用幻影魔法藏了起来——”史托甘高呼。
　　但这句话……毋宁让男人们更加混乱。史托甘或许有军旅经验，不过其他人都是外行人，即使听见“室内有隐形的敌人”，也不可能冷静应变。
　　“哇啊啊啊啊啊？！”男人们边叫边挥动武器。
　　他们当然并未布阵，只是对着看不见的敌人胡乱砍杀。结果其中两人不慎砍中对方，在地面蹲下，其余三人则不知如何是好，拼命东逃西窜。
　　“哼……”史托甘蹙眉奔向爱尔梅雅。
　　他的手既已抽出短剑，大概是打算将她当成人质突围。敌方既然先杀死克洛福特，就是认定爱尔梅雅目前仍有救援价值，所以只要用短剑抵住她的脖子，隐形敌人也不会轻举妄动，尤其是要花时间念诵咒语的魔导士。
　　可是——
　　“…………”
　　再三步便能抵达爱尔梅雅。
　　就在那个位置，史托甘的脖子忽地冒出一条线。
　　下颚下方无声划出的红线，瞬间扩大成一道开口，从中喷出大量鲜血。
　　爱尔梅雅忍不住转头伏下。
　　但大量的血液并未落在她身上，反而在空中停止，仿佛撞上一道凹凸不平的墙，沿着墙面流下。沾满血液的隐形墙壁……不久开始浮现色彩，形成一个轮廓。
　　那是人类。
　　是一名矮小男子，穿着一套服贴合身的黑色装束。他想必就是使用幻影系魔法藏匿于室内的魔导士，右手握着刚才割开史托甘咽喉的短剑。
　　“…………”惊吓、恐惧及愤怒……瞬间浮现各种表情，史托甘向前踏出一步，接着终于力竭。他靠着那名身穿黑衣的魔导士男子倒下，就这么一路滑落地面。
　　“啊啊……”爱尔梅雅早已无语。
　　只剩被恐惧压抑的呻吟从唇间逸出。
　　史托甘就在少女眼前成为无法言语的尸体，倒地不起。
　　太过简单早的死法，实在教人难以相信，好端端一个人的人生居然就这样归零。
　　“啊啊啊……”铠甲上绑着红布的骑士们踹开房门，蜂拥而入。
　　那是绯红骑士。
　　刚才的惨叫与脚步声，果然是他们镇压“反叛军”的声音。
利用魔法隐形的魔导士先行潜入，确认爱尔梅雅平安无事——再以某种方式通知主要军队，进行攻坚。
　　“呜哇哇哇哇哇！！”没受伤的三人发出掺杂悲鸣的声音抵抗，但终究不是骑士的敌手。三人甚至来不及出手报仇，就被骑士一剑打落武器，再反手划开胸口与腹部，当场倒地不起。
　　另外两名刚才不慎误伤彼此的伙伴当场抛下武器投降，可是骑士们的长剑仍从他们头顶无情挥落。骑士们想来是受命杀死所有的人，挥剑动作毫不犹豫，与其说是战斗，不如说是执行某种单调的作业，淡淡地给予“反叛军”的男人们致命一击。
　　鲜血飞沫在地板绘出异样的图案。
　　“啊啊……啊啊啊……”
　　爱尔梅雅忘了闭上眼，也忘了转开目光……只是错愕地凝视那幅光景。
　　这个现实的杀戮战场与她迄今生存的世界判若天渊，对于一直活在贵族社会，由旁人细心呵护培育的她，那幅景象甚至极度缺乏真实感。
　　倒卧在地的数具尸体。
　　大量喷溅的微温鲜血。
　　人类惨遭杀害后，就会成为肉块、沦为物体……她实在无法相信在自己生存的世界背后，居然同时存在这种现实。理论上明白，感情上却拒绝理解。
　　爱尔梅雅错愕地……
　　“我……”
　　错愕地望着史托甘的遗骸。
　　这已不是人类。
　　只是物体，没有意志的肉。
　　那么——
　　“我……”
　　那么爱尔梅雅自己又如何？
　　她自己又与这个物体有多少差异？
　　“我…………！”爱尔梅雅上气不接下气地说。
　　她也不明白自己想说什么，不晓得自己该说什么。她这种没有自我意志的傀儡，如今不可能有什么该说的话。
　　只有恐惧、只有憎恶、只有焦躁。
　　但她不知如何将这些感情化为形体。
　　她只能在既定模式下进行固定的反应。
　　所以——
　　“……小姐．您有没有受伤？”挡在她前面的魔导士回头问道。
　　注视那张一半沾着黏稠血液的爽朗笑脸——爱尔梅雅失去了意识。
　　※※※※※
　　静谧的月光透窗射入室内。
　　爱尔梅雅回想着两年前的往事，紧咬下唇。
　　“我……”
　　回想起来，或许就是从那时开始——她察觉出自己内心逐渐膨胀的朦胧疑虑。
　　从旁人的角度来看，她在那之后的人生肯定是理所当然的结果。
　　她与巴路提力克·莱邦国王举行盛大的婚礼，成为这个强大的莱邦王国的王妃。因为接受过彻底的王妃教育，她成功扮演了理想的王妃。那个教育之中或许也有配合巴路提力克的喜好——她顺利成为宠妃，不到半年就怀了国王的子嗣。
　　然而……
　　“我……”
　　爱尔梅雅转向月光照亮的窗畔。
　　那里放着一张小床。
　　那张床真的非常小，大人横躺的话，下半身还会凸出床外，尺寸约莫只有普通床铺的一半，但对两个婴儿来说，已是绰绰有余。
　　床上有两个金发婴儿……并排而眠。
　　那是爱尔梅雅昨天刚产下的双胞胎。
　　一个是男孩。
　　一个是女孩。
　　两人都一脸安适地酣睡。
　　“…………”爱尔梅雅站起，走向那张床。
　　可爱极了。
　　爱尔梅雅真的如此认为。毕竟是自己的孩子——但就算扣除这个理由，这对双胞胎仍具有让人见了都不禁微笑的娇憨。
　　抑或者婴儿原本就是这种生物。
　　刚出生的脆弱生命。
　　极度脆弱、不自由、不完全。
　　然而……正因如此，人们才会一看见婴儿就忍不住想庇护他们。没有任何心眼、企图的婴儿们来到这个世界，人们在他们的纯粹中看见生命的原形。单纯地活在世上——他们教导大人们何谓生存的喜悦。
　　可是——
　　“啊啊……”爱尔梅雅将手伸向右边的婴儿——女孩。
　　这孩子将被处死。
　　恐怕在数天之内就会被处死，所有人都处心积虑地想办法毁灭这孩子的性命，打算将刚出生不久的生命推回湿冷幽暗的虚无深渊。
　　因为堪称绝对的圣葛林德神谕，断定她是“毁灭世界的剧毒”。
　　王室已开始商讨如何杀死这位无名公主，八成会派遣“琥珀骑士”（Amber　Knight）的某位成员执行这项任务。
　　她没有阻止这件事的力量。
　　“我……”
　　爱尔梅雅的女儿。
　　她甚至未曾被亲生父亲拥抱，就将面临死亡的命运。
　　这孩子到底做了什么坏事？
　　要是这么问的话，大概所有人都会得意洋洋地回答——“等她做了就来不及了”。因为这孩子是毁灭世界的剧毒，所以必须在她犯下大错前杀死她。
　　这孩子即将被处死。
　　因为神明如此期望。
　　而大多数的人们亦如此期望。
　　可是——
　　“我……”
　　她忽然又想起那时的男人——史托甘的那席话。
　　“没有半个人将你视为人类，所有人都只把你当成赌博游戏的纸牌。”
　　人类轻易就能抛弃人类。
　　人类轻易就能沦为物体、被视为物体。
　　一如变成尸体的史托甘他们，一如为了带给布尔嘉特公爵家安泰而培育的爱尔梅雅，另外也一如被断定是“毁灭世界的剧毒”的这孩子。　　
　　谁都不将这孩子视为人类。
　　宛如丢弃不要的纸牌，想杀死这孩子。
　　不知何时将引发灾祸——基于这个理由掠夺这孩子的未来。
　　而爱尔梅雅身为国王的妻子、布尔嘉特公爵的女儿……就只能眼睁睁地看着她牺牲。
　　爱尔梅雅一直遵照他人的吩咐而活。
　　她只晓得那种生存方式，只能这么做。即使感到不对劲，即使心有不满，她也无力反抗。痛苦也好、悲伤也罢，她都只能乖乖遵循他人决定的命运。
　　像是没有意志的傀儡。
　　可是——
　　“我……”
　　莱邦国王巴路提力克的妻子。
　　布尔嘉特公爵家的女儿。
　　不断反复执行的绝对定义。
　　可是……爱尔梅雅寻思。
　　真的是这样吗？
　　自己当真只是这样的人类吗？难道就不能有其他角色吗？
　　例如——
　　“我……”
　　是母亲，她是这孩子的母亲。不论别人怎么说，这不都是无法扭曲的事实吗？
　　既然如此。
　　国王妻子不能做的事、公爵女儿不能做的事，母亲就应该做得到吧？不是还有只有她做得到，只有她能替这孩子做的事吗？
　　“……克蕾尔。”
　　“请问有何吩咐？”一直守在房间角落的侍女抬头问道。
　　爱尔梅雅目光依然望着床上的婴儿……静静地说：“你立刻替我联络凯洛儿·卡苏鲁。”
　　“……咦？”侍女发出诧异的惊呼。
　　她并非没听过爱尔梅雅讲的那个名字，那人是宫廷乐手荷丽叶德·卡苏鲁的女儿，也是宫廷魔导士团“翡翠法阵”（Jade　Circuit）成立至今的头号天才魔导士，更是爱尔梅雅王妃的闺中密友，侍女当然不可能不知道。
　　可是，她不明白王妃为何此时要提起那个名字——因此感到困惑。
　　“您到底是——”
　　“拜托你……快点！”爱尔梅雅略显强硬地说。
　　侍女沉默片刻，看看王妃，又看看床铺——
　　“莫非——”
　　“拜托！”爱尔梅雅不断重复道：“拜托！”
　　她已别无他法。
　　软弱的自己无力改变现状，她没有力量反抗丈夫与重臣，守护亲生女儿。就算出声反对，对方也充耳不闻。众人渴望的王妃终究只是“负责生育子嗣的女人”，而不是自以为是、自作主张的女人。
异样的风景充斥于地平线尽头。
　　乍看下一…或许也有人认为那是山脉。
　　依大小来看，有此错觉倒也不能责怪当事人，那群从地面隆起的物体，规模大得出奇，若要在常识范围内搜寻相近的单字，大概也只能联想到“山”。
　　然而……如果仔细观察轮廓，便能立刻察觉那个地形并非我们平时所称的“山”。
　　一般的山有山麓、山顶，不论大小，山均是朝天际呈不规则隆起，其上限称为山顶，下限则称为山麓。
　　可是，那个地形没有顶点。
　　因为它没有斜面。突然从地面垂直竖起，顶端则与地面平行，从旁眺望的话——就像是一面横亘大地的灰色墙壁。
　　不过，这是从远方眺望的景象。
　　要是再靠近一点，到可以看清楚它的轮廓时，便会晓得那并非长方形，而是从地面冒出的大量——并且巨大的柱子群。
　　“真是壮观的风景呢。”一名红发少女忽然说道。
　　莱邦王国境内较为罕见的淡褐色肌肤，显示少女体内带有不少异国的血统。
　　外表朴素、乡土味浓厚，绝非值得一提的美人胚子……但尽管不是艳光四射，神情和态度却如实展现出真挚与诚恳。若要形容她的类型，对多数男人而言，她或许不是梦中情人，而是最佳妻子。
　　“好像在看幻影一样……”
　　耸立于地平线的大量柱子。
　　朝那群柱子绵延的道路——由于冬季到来，行人锐减的主要干道一旁，只见三名少年少女就在那里。
　　一名少年与两名少女。
　　三入围着营火席地而坐，正在享用简单的餐点，就时间而言，应该算是稍微晚了点的午餐。
　　在达斯特宾大陆，冬季旅行绝非一件愉快的事，前往北方更是如此。冷飕飕的风扑面吹来，旅行非但无法享受美景，甚至可以称为苦行。
　　正因如此，对冬季的旅行者而言，围着营火用餐就成为少数的乐趣之一。用火焰温暖冻僵的四肢，让疲惫的身体休息。
虽然是旅行干粮，只要搭配空腹这个最佳调味料一起入喉，任谁都会自然绽放微笑。
　　然而——
　　“虽然王都也很壮观……”红发少女换上开朗的语气——更加开朗的语气说道。
　　老实说，那模样非常不自然，三流演员的表演说不定都没她这么怪。当然并不是因为这个原因——可是其他两人都毫无反应。
　　“…………”红发少女闭上嘴，直勾勾望着坐在自己身旁的少年少女。
　　“——嗄？咦？呃……那个……对呀。”当沉默再度降临时，少年终于发现少女刚才在说话——他慌慌张张应道。
　　少年枯叶色的头发上绑着白色头带，跟头发同样呈枯叶色的瞳孔，柔和得让人联想到草食性动物。
　　他身旁放着一把异常巨大的剑……不过那张犹如富家小少爷的善良脸孔，跟那把描绘着凶狠线条的武器实在很不相称。
　　“哎呀~~真是绝景，你说得没错。有幸瞻仲此等美景，我们一定会长寿的。”
　　少年说的那句话让人忍不住想吐槽——喂！喂！喂！你到底是几岁啊？
　　可是，旁人一眼便能看出少年不清楚自己在讲什么，从他的表情就知道，少年内心非常激动。
　　“呃……雷欧……”
　　“哎呀呀，真是唯有‘壮观’一语才能形容，喏，帕希菲卡你也看一下……”少年一反刚才的态度，恐惧沉默似的喋喋不休。
　　然而……他主动攀谈的少女还是没有反应。
　　“帕希菲卡……”不忍目睹的红发少女也出声唤道。
　　“——咦？”那名少女闻言抬头，浮现跟少年刚才类似的表情。
　　少女长得很可爱，但不止如此，俏丽的五官里带着某种坚毅及高雅的氛围。此外，有些天然卷的鲜艳金发和令人联想到猫仔的蓝眸，也替她的容貌增添活泼俏皮的印象——照理来说，应该是这样。
　　“咦？啊……你们在说什么？”看样子她根本没在听两人说话。
　　被两人称为帕希菲卡的少女，眨眼环顾红发少女及少年，那副神情与动作非常呆滞，甚至带着一股空虚——抹杀了她身上那些原有的印象。
　　“我是说这风景真壮观……”
　　帕希菲卡听见红发少女那句话后，转头注视圣地的方向……接着终于露出惊讶的表情与声音道：“真、真的耶！好壮观！”
　　但这个声音……听起来也极度不自然。
　　“能够看到那么壮观的风景，一定可以长命百岁喔！”
　　“是呀！”
　　“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
　　“哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
　　帕希菲卡和少年同时大笑。
　　那种愚昧、可笑的情景简直令旁观者难以忍受……然而他们俩似乎都没察觉。
　　“啊哈哈哈哈哈哈……”
　　“哇哈哈哈哈哈哈……”
　　笑了一阵之后——两人同时停止，再度低下头去。
　　沉默重新降临。
　　而且比刚才包围少年少女们的沉默更加难捱。
圣葛林德。
　　这个被世人尊为玛乌杰鲁教圣地的都市，究竟是何时在这个世界诞生的呢？
　　没有人可以明确回答这�

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