心中冷笑。顾安年故作诧异道:“咦,怎的不见五姐姐?本王妃记得,除去锦姐姐,祖母在所有姐妹中最是疼爱五姐姐了,今日怎的不见五姐姐陪在祖母身侧了?”
既然太夫人要贬低永济侯府的女儿们,那太夫人疼爱的顾安绣也不能落下了不是?
太夫人脸上又是一僵,好一会才不自然回道:“绣姐儿近日染了风寒,不便见客,还请王爷,王妃娘娘见谅。”
顾安年还要说话,宋祁却抢在她前头,大度地一摆手,道:“无妨,”继而再次将话题引到林婉儿身上,问:“不知林小姐是否已经婚配了?”
顾安年抿紧嘴角,嗔怪地瞟了宋祁一眼,宋祁暗地里对她挑了挑眉,示意她稍安勿躁。顾安年无法,只好沉住气,看他到底要耍什么把戏。
太夫人自是乐见宋祁的注意力放在林婉儿身上,闻言立即答道:“还未婚配呢,也是个让人不省心的孩子。老身就想着让婉儿在京城寻个人家,平日也方便来看望老身。”
“哦,原来如此。”宋祁沉吟着点头,好一会后,转向顾之源,不甚赞同地道:“侯爷,本王说你也真是的,这么大好的姑娘,你怎的还不为自家公子定下?”
“……”这会换成顾之源脸上的笑僵住了。
太夫人手一哆嗦,惊疑地望向宋祁,“王爷殿下,您、您这意思是……”
宋祁桀然一笑,态度温和,端起茶盏轻抿了口茶,发自内心地真挚笑道:“太夫人,此事本不该本王来提,但本王瞧着林小姐姿容无双,品性上佳,实为良媳之选,若是能与府上公子喜结良缘,必定是喜上加喜,亲上加亲,大喜事一件呐!”
轰的一声,太夫人懵了,这、这完全与她设想的不同啊!
林婉儿更是脸色煞白,柔弱娇躯都禁不住微微颤动起来。
宋祁眼中笑意愈深,仿似没有觉察到太夫人如遭雷击般的神情般,径直说道:“本王瞧着三公子怀明与林小姐年纪相当,看着也般配,不若本王就来保个媒,撮合撮合两位,侯爷与太夫人以为如何啊?”
话音将落,太夫人手剧烈一抖,因为动作太大,不小心就绊到了手边的茶盏,茶盏砰的一声,掉落在了地上,青花茶盏碎成了一片片,里面的茶叶和茶水溅了一地。
热络的氛围,又冰冻了起来,大厅里风过有声。
看着太夫人五颜六色不断交替的神色,顾安年眸光微闪,想笑却又不得不忍着,只能默默在心里替宋祁点赞。
宋祁这神来一笔,当真是神转折!
太夫人方才见宋祁对林婉儿的事儿如此热衷,还以为宋祁是对林婉儿有意,却不想这话锋儿一转,瞬间便转到了顾怀明身上,太夫人心中的感觉啊,那简直是比吞了千万只苍蝇还要难受百倍!
太夫人毕竟在深宅大院里活了大半辈子了,情绪收放自如的本事自是有的,尽管极度震惊,但她很快便镇定了下来,扯出笑,推却道:“老身谢过王爷好意了,只是……”
宋祁却不给她拒绝机会,截过话头道:“太夫人,此等喜事你都不同意,莫不是认为林小姐配不上你孙儿?又或是对本王保媒之事有意见?”
说到最后一句话,宋祁的脸沉了下来,目含冷光,不怒而威。
“这……”太夫人噎住了,这左也不是,右也不是,除了应下,她根本没有路可走。
“姨奶奶……”见太夫人面露迟疑,林婉儿也急了,她不由自主地拉住太夫人的胳膊,轻轻摇晃着,满脸恳求。
她到永济侯府时间虽不长,可顾怀明的名声却是听过的,是个庶子也罢了,还是个在京城恶名昭彰的纨绔子,整日里只会吃喝玩乐,没有一点上进心,让她嫁给这样一个男子,她是死也不愿的。
宋祁适时添一把火,“太夫人,虽说这婚姻大事,乃是父母之命,媒妁之言,然,也不能全然不顾小辈们的意愿,否则若是又把人给逼得离家出走了,可如何是好?太夫人,你说可是这么个理儿?”
稍微有点脑子的,都能听出宋祁这是在暗讽顾安锦离家的事儿了,顾之源和太夫人就是情绪再收放自如,也不由黑了脸。
可宋祁的身份地位摆在这里,他们就是咬碎了牙,恨毒了宋祁,也不能对这尊贵的逸亲王殿下出口不敬,除了忍,他们没有别的选择。
母子二人对视一眼,眼中皆是无奈,顾之源只得出面,淡笑着含笑道:“王爷所言极是。”又将顾怀明唤了出来,严肃问道:“明儿,此事你如何看?”
顾怀明自听到宋祁提议,脸上便不由自主露出了喜气,要知道他早就看上这个体态风骚,姿容无双的表妹了,这会被点名询问,他更是喜不自胜,拱手急切道:“父亲,儿子愿意迎婉儿表妹为妻,还请父亲成全!”
太夫人在旁不停向顾怀明摇头使眼色,谁知顾怀明根本就不看她一眼,还说出这么一番话来,太夫人顿时气得险些一口老血吐出来,浑身都颤抖不止。
“姨奶奶!”听得顾怀明的话,又感受到顾怀明扫过来的轻佻目光,林婉儿更是焦急了,也顾不得维持温婉的形象,拉住太夫人的手直摇晃。
太夫人烦不胜烦,一把甩开林婉儿的手,叱道:“好了!”深吸口气,望向宋祁时又是满脸笑容,开口道:“逸亲王殿下,此事……”
太夫人刚起了个头,一直默不作声的顾安年忽地咳嗽起来,带着几分压抑的咳嗽声打断了太夫人的话,转移了所有人的注意力。
宋祁最先反应过来,威严的神色瞬间转变为担忧,他双眉微皱,起身一步走到顾安年身侧,体贴温柔地拍抚她的后背,满是怜惜柔声问:“七娘,可是身子不适?”
顾安年又掩唇清咳两声,摇头道:“无碍,想是方才吹了冷风,受了寒,并无大碍。”她安抚地拍了拍宋祁的手背,继而转向满面焦急的林婉儿,若有似无笑道:“婉儿表姐,本王妃见你仿似不喜嫁与明哥哥,莫非是你瞧不上明哥哥?”
这顶大帽子扣下来,林婉儿心惊胆战,她惊得险些跳了起来,连连摆手辩解道:“不是,不是,婉儿怎敢有如此心思?!”
“既然林小姐没有意见,那此事便这般定了吧。”宋祁抓住机会,一锤定音。(未完待续。。)
六十七、预兆
至此,事情已再无转圜的余地。
若是林婉儿稍微聪明点,会看眼色,就这般应了,起码太夫人的面子还能保全,可偏偏她心气甚高,打从心底里看不上顾怀明,听闻宋祁就这般做了决定,再也忍不住冲口而出:“王爷殿下,小女子不愿嫁与三表哥!”
这句话一出口,林婉儿自己也吓了一跳,然话已出口,她也只能压下心底的恐惧,挺直了背脊面对所有人的目光,硬撑起几分镇定。
宋祁挑起半边眉,瞥了眼太夫人黑云压顶的面孔,撇嘴偷笑一声,这才故作诧异啧了声,问:“林小姐,怀明一表人才,又是侯府的公子,你为何不愿呐?”
“这、这……”林婉儿被问得慌了,想说出心底的想法,却又碍于这么多人在场羞于启齿,最后支支吾吾半天,也没说出个所以然来。
太夫人见着林婉儿这副模样,便知她是当真瞧不上自己的孙子,心里的火气顿时又上了一个等级,当即脸一沉,皱紧眉厉声道:“好了,此事就这般定了!”
太夫人的目的是要把林婉儿送给宋祁做妾,杀杀顾安年的威风,但是林婉儿太不识好歹,竟敢当着她的面嫌弃顾怀明,如此一来,向来护短的太夫人如何能再让林婉儿得偿所愿?
林婉儿与太夫人就是再亲,终究也是亲不过顾怀明这个太夫人的亲孙子的,太夫人自然是容不得这表亲看不起她自家子孙的,是以气急之下,当即便咬牙应下了宋祁的提议。
连最难说服的太夫人都点头了,其他人自然是点头道好,纷纷夸宋祁眼光好。促成了一对才子佳人,撮合了一场金玉良缘。
听着众人的欢声夸赞,林婉儿咬紧下唇,若春水荡漾的眸子楚楚可怜地望向宋祁,希望宋祁能生出恻隐之心,将她救出火坑。然她终究是失望了。
宋祁一边忙着接收众人的夸赞,一边柔声细语关怀顾安年的身子,依旧是一个眼神都没有给林婉儿,林婉儿求救无门,彻底绝望了。
一场闹剧。就在宋祁的胡搅蛮缠下落幕了,太夫人气得够呛,连午膳也没用,就声称身子不适,领着面带悲戚。失魂落魄的林婉儿回了延秋苑。
在永济侯府用过午膳,宋祁本是打算立即回王府的。奈何项氏拉了顾安年叙旧。侯府的一众男子又拉着他攀谈,无奈之下,他也就只好留下了。
宋祁在前厅应对侯府众人不提。
项氏拉着顾安年回了暖香苑,母女二人说起了体己话。
“母亲脸色看着不错,这段时日,想是过得不错。”顾安年言笑晏晏。
项氏容光焕发。神采熠熠,面色红润,一看便知过得极好,顾安年心中有疑。是以才刻意提起,想要探探项氏的口风。
项氏没有防备顾安年,闻言眉开眼笑,掩唇笑道:“这几月,你父亲隔三差五差人给母亲送来补品,那么多珍贵药材吃下去,这人能不好么!”
虽是语带责备,眼中却是说不尽的欢喜。
果然。顾安年不着痕迹地皱了皱眉,心下微转,无奈叹了一声。
她认同宋祁的话,不再插手侯府的事,就是想让项氏碰了钉子早日看透一切,可见了项氏沉浸在虚幻的幸福中不可自拔的模样,她的心里还是忍不住难受。
虽心中不忍,然顾安年终究是没有再提醒项氏一句。
大概是担心顾安年听多了会反感,项氏并没有提多少府上的事,也很少提起顾之源。她还记得先前顾安年有意无意的提醒,之所以不提,也是为了断自己心中的疑窦。
项氏说了很多,无非也就是如何管理后宅,要早些生儿育女的事情,顾安年恭顺听着,只不时应和两声。
在暖香苑坐了将近两个时辰,瞧着天色不早,顾安年便起身告辞,项氏原想将她送到正厅去,但顾安年推辞了。
从暖香苑出来,顾安年有些心不在焉,脑子里来来去去的都是项氏日后的境况,迎面吹来的冷风吹得她脑袋有些发懵。
“王妃娘娘当心!”跟在身后的青莲忽地尖叫一声,顾安年一个激灵,堪堪停下脚步,这才免了与突然从回廊拐弯处冲出来的人撞个正着的下场。
冷不丁的尖叫,将出神的顾安年结结实实吓了一跳,她拍了拍狂跳的心口,待稳定了心神,这才抬眼望去,却见那冒失冲出来的人,竟是她熟识之人。
“李嬷嬷?”顾安年不敢置信地看着眼前这个粗衣麻布,面容憔悴苍老的老妪,实在不敢相信眼前这个人是以前跟在项氏身后,衣着大方得体肃穆严谨的李嬷嬷。
“老奴给王妃娘娘请安,娘娘金安。”李嬷嬷局促地搓了搓衣角,脸上闪过难堪,跪下向顾安年磕了三个头。
顾安年脸上的惊讶更甚,眼前的,竟真的是项氏那个眼高于顶,心高气傲的陪嫁嬷嬷!
“李嬷嬷快请起。”收起满心的惊愕,顾安年连忙拉了李嬷嬷起身,犹是不敢置信地上下打量了李嬷嬷一番,这才迟疑问道:“李嬷嬷,你不在母亲身边伺候,怎的……”
李嬷嬷掬了把泪,弓着背行了个礼,这才泣声道:“王妃娘娘,如今夫人已经不用老奴伺候了。”话语中饱含心酸。
顾安年仔细回想,这才想起方才在暖香苑,她确实并未见着李嬷嬷,反而是先前见过几次的小丫鬟,忙前忙后地伺候着。
不必再多问,顾安年便知李嬷嬷为何会变成今日这模样了。眉头紧皱,对于项氏如此对待李嬷嬷,顾安年心中十分不赞同。
李嬷嬷人虽刻薄了一些,然却是侯府里唯一一个对项氏忠心的人,如今项氏将李嬷嬷从身边调走,可谓是自毁羽翼!看来,离一切真相揭晓的日子不远了。
感慨过后,顾安年收敛情绪,对李嬷嬷道:“嬷嬷放心,本王妃定会与母亲说情,让你回到母亲身边当差的。”
闻言,李嬷嬷却只是苦笑一声,满是沟壑的脸上凄苦不已,她摇了摇头,恳切道:“王妃娘娘,老奴多谢您的好意,老奴过得如何并不要紧,但是,求娘娘一定要救救夫人呐!”
顾安年心中一跳,皱眉问道:“李嬷嬷莫哭,到底发生何事了?”
李嬷嬷抹了把泪,止住泪水,这才将一切都说了出来。
原来项氏在宠信那小丫鬟后,便将李嬷嬷调到了厨房做事,也是一次偶然之下,李嬷嬷看到那丫鬟悄悄在项氏的膳食中下药,情急之下,她没有抓到证据,便去项氏面前告了状。项氏起初也是将信将疑,后来寻了大夫一查,却发现自己身体便无异样,于是便就认定了是李嬷嬷信口雌黄,故意诬陷那叫黄莺的丫鬟,不仅不听李嬷嬷解释,反而贬了李嬷嬷做粗使嬷嬷,这才有了李嬷嬷如今的模样。再后来,项氏便是连李嬷嬷的面都不肯见了。
“王妃娘娘,老奴句句属实,您一定要相信老奴,替夫人除了那居心不良的丫鬟啊!”说到悲痛之处,李嬷嬷泣不成声。
听完李嬷嬷的话,顾安年便猜到那丫鬟是在为谁做事了,只是她已下定决心不再插手其中之事,是以她根本无法给李嬷嬷任何保证。
最后,顾安年只含糊应下会调查此事,随后便告别了李嬷嬷,去前厅与宋祁会合。
顾安年知道永济侯府要不太平了,然而却没有想到那一天来的那般快,那般让她措手不及。(未完待续。。)
ps: 第三更,不满三千的瘦瘦一章,请大家笑纳~~~
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六十八、夜赴永济侯府
大年初七,春节刚过去不久,王府上下还洋溢在一派喜庆氛围中,顾安年却突然染上了风寒,病情反反复复,整日里都没什么精神,多数时间只能歇在床榻上。
顾安年这一病,拖了有半月左右,宋祁的心情日渐阴沉,到后来,除了西北的战报还愿意看上两眼,其他的事情,他都交给了手下的人处理,一天里,他有半天时间守在顾安年塌边照料,端茶递水喂药等事都是亲力亲为,不愿假他人之手。
宋祁此番举动,让府里上上下下的人更是瞧了个明白——王妃娘娘是王爷心尖上的。
那些本还抱着些小心思的,经此一事也彻底熄了心里不该有的妄念,愈发安分守己了。
冬季日短,加之气候严寒,待华灯初上,热闹了一日的逸亲王府便渐渐安静了下来,各房各院闭紧了院门,只在自个儿院子里活动,而除了晚上还要当差的下人,其余的下人也都早早回了下人房里,三三两两围在一起烤火闲聊。
宋祁匆忙用过晚膳,端起温热的燕窝粥,打算进里间唤顾安年起身吃点东西。
掀起厚重的幔帐,一进到里间,便能看到纱帐后卧在床榻上的娇小身影,听着床帐后隐隐传来的咳嗽声,宋祁心都揪了起来。
放轻脚步走到床畔,将粥放在床头的矮几上,宋祁小心翼翼掀起纱帐,用玉勾拢在一边,刚想出声唤顾安年起来,却见顾安年翻了个身,睁开了眼。
“醒了?”在床边坐下,宋祁含笑掖了掖被角,柔声道。
顾安年微微点了点头。虚弱的脸上挂着清浅的笑,
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