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外头已经很热闹了，见王氏把孩子抱出来，连忙凑了上去。猫儿接过小柱子，让亲戚朋友看着孩子。从王氏开始，往一个铜盘里倒了一勺水，放了一贯钱进去。之后过来的女眷依照备份开始一人一勺子清水，大多放了几个铜板或是桂元、红枣、花生之类的喜果放在一旁的盘子里。
众人每放一样东西，收生婆婆总有好话说出。栓子媳妇倒是放了一串约有一百文的铜钱进去。猫儿也放了十个铜板进去，倒不是她吝啬，不想给多，而是这些东西最后都是给收生姥姥拿走的，哪需要放很贵重的东西进去？
添盆结束后，收生姥姥拿起棒槌往盆里搅了搅，“一搅两搅连三搅，哥哥领着弟弟跑。七十儿、八十儿、歪毛儿、淘气儿，唏哩呼噜都来啦！”然后拿起盆里的水开始给孩子洗澡。柱子一受凉水，哇哇大哭了起来。众人纷纷称赞，“这孩子哭得可真响啊！响盆！吉利啊！”
猫儿嘴角抽抽，就算现在是秋老虎，这孩子遇到凉水能不哭的吗？看着哇哇大哭的柱子，她恍惚间响起了之前夭折的那两个孩子，他们也洗三过，她也抱过，可是孩子的生命太脆弱了！尤其是古代的孩子，难怪姆妈说过，她还有三个没见过的哥哥呢！而大家也对夭折的孩子，见惯不惯了。
收生婆婆一边洗，一边嘴里说道：“先洗头，作王侯；后洗腰，一辈倒比一辈高；洗洗蛋，作知县；洗洗沟，做知州。”
虽然不是第一次看到，可是猫儿还不是不得不承认，这水虽然很脏，这歌词也很囧，但是这种热闹的感觉，是现代所感受不到的。
随着收生婆婆点艾球儿、梳头发、滚鸡蛋，最后用一棵大葱往身上轻轻打三下，拿了锁头、秤砣，每拿起一样，嘴里总有不同的吉利话。又把众人给的金锁、银花生等物挂在孩子的身上，最后小镜子往婴儿光溜溜的小屁屁上一照，说：“用宝镜，照照腚，白天拉屎黑下净。”
柱子随着收生婆婆的动作，越哭越响，等最后一句“栀子花、茉莉花、桃、杏、玫瑰、晚香玉、花瘢豆疹稀稀拉拉儿的……”说完之后，王氏抱起小柱子，一边摇晃一边说道：“我的乖孙孙，不哭了哦！”
然后收生婆婆把供奉十三位神仙的神像，连同敬神钱粮、香根一起请下，放在院中焚化，用铜筷子夹起“炕公、炕母”的神像也放在一起焚化，说道：“炕公、炕母本姓李，大人孩子交给你，多送男，少送女。”
猫儿听了以后撇撇小嘴，这句话让她非常不爽。
之后收生婆婆将焚化的灰用红纸包好，压在南瓜的被褥底下，让这些神仙永远守在床头，保佑大人孩子平安健康。然后收生婆婆向王氏倒是，王氏封了一两银子的赏钱给了收生婆婆，收生婆婆将屋子里所有洗三用到的东西一裹，连剩下的香都没有舍得丢下，一股脑儿的全带着走了。
这收生婆婆还真是一个赚钱的行当啊！猫儿每次看到她如蝗虫过境一般的扫荡，都会发出这样的感慨。
洗三结束之后，王氏去送亲戚朋友出门，猫儿抱着孩子回到了血房里。南瓜因为疲惫而睡着了。猫儿笑了笑，轻手轻脚的把小柱子身上的金银饰品全部取下，放在小荷包里，然后把他放在南瓜的里侧。小东西吃饱喝足，已经睡着了。猫儿拿起一盆弄脏的尿布手帕，走了出去。
“呦，猫儿，你今天又来洗尿布了？真勤快啊！”村里一起洗衣服的妇人笑着同她打招呼。
“是啊，婶婶。”猫儿放下木盆，洗起了尿布。虽然小柱子出生才三天，但是这尿布手帕的消耗量可是巨大的，幸好她之前做了很多。
“你家招娣呢？她怎么不过来洗？让你这个小姑子过来洗孩子尿布。”
“三嫂也有了孩子，正在养胎呢。”猫儿好脾气笑了笑说道：“再说孩子的尿布也不脏，我洗洗也没事。”
“你家现在真是走好运了，南瓜又生了孩子不说，连招娣都有孩子了，你们老顾家又要抱孙子了！”
“是啊！”猫儿笑的很开心，话说三哥还真卖力啊！招娣姐这么快就有身孕了。
“啧啧，猫儿打从就是这么乖巧的！”
“就是啊！我家那个丫头有她，那个有她一半乖巧就好了！”
猫儿含笑不语，低头卖力的洗着衣服。什么叫代沟，这就是代沟！她跟这些人恐怕永远不可能有共用语言吧。唉，这几天老是洗尿布，手都洗粗糙了，嗯，等今天回去，好好做个手膜。
就在她洗衣服的时候，“猫儿！猫儿！”红菱清脆的声音远远的传来，猫儿不由好奇的抬起头，什么事情让她叫的这么高兴？
“是莫家的疯丫头吧？哪有这么叫嚷嚷的，整个村子就听到她一个人的声音了！”
“可不是，这么大年岁了，整天疯疯癫癫的，也不知道收敛，将来怎么找到的婆家？”
“哎呦，我跟你们说，这丫头已经许好人家了。”
“什么人家？”
“听说是一个大户人家当妾的，是她哥哥给攀上的，据说家里有钱的很。”
“真的假的？莫家就这么一个女儿，舍得她给别人当妾？”
“哼，莫家现在可不是大壮他们两个当家，是他们家莫大当家，他们家老大女儿都好几个了，还在乎一个妹妹？”
猫儿听着她们的谈话，微微皱眉，这时红菱跑到了她面前说道：“猫儿，快回家吧！你还洗什么衣服啊！”说着就要拉她走。
“怎么了？红菱？我马上就洗完了。”猫儿当然不可能把一堆尿布丢在这里，这可是她辛苦做出来的呢！
“哎，我跟你说，你大哥和玉哥都考上举人了！你姆妈让我喊你快回去呢！”红菱兴奋的尖叫说道。
猫儿点点头，“哦。你等我一会，我马上好。”她伸手把最后一条尿布拧干。
红菱话音一落，湖边洗衣服的人，就如同炸开了锅一样，纷纷说道：
“天啊！猫儿，你快回家啊！你们家出举人老爷了！”
“是啊！我来帮你洗剩下的吧！”
“哎呀！那南瓜现在不就是举人娘子了吗？真是好福气啊！”
“哎，我从小看福倌儿就是有福气的孩子！”
“南瓜也是个有福气的人！刚生了儿子，一下子就又是举人娘子了！”
“猫儿你不开心？”红菱见猫儿没什么表情，不由有点诧异的问道。
“开心啊！”猫儿笑眯眯的说道：“我大哥考上了举人，我怎么不开心？”
“那你怎么都不笑？”红菱觉得她冷淡的不正常。
猫儿说道：“我不是在笑吗？走了，别胡思乱想了，我们回家吧！”顾福中了举人她当然开心，可是要让她做出什么开怀大笑，欣喜若狂的举动，那是不可能的，她受前世教育的影响太深了，让她在外人面前开怀大笑，那是不可能的！再说她对自己大哥深怀信心，考上举人只是他仕途的开始而已！
等猫儿赶到家里的时候，几个哥哥都已经回来了，二哥还带了一大串鞭炮回来，在门口放鞭炮。猫儿看着那星星点点的火花、四处乱溅的小红纸就害怕，顾寿见了小妹害怕的样子，大笑着连人带盆抱起了她走进了家门。
招娣连忙赶了出来，接过她的盆，“猫儿你回来了，大哥中举了！”
猫儿点点头，脸上漾出了一个大大的笑容，“我知道，红菱跟我说了！”
这时顾四牛从房里拿出一个大大的红包打赏前来报喜的人，王氏拿了一把铜钱分发给来家里的小孩，大家脸上尽是开怀的笑意！
村长哈哈大笑的说道：“我们村隔了二十年，终于又出了一个举人了！”
猫儿被杂乱的声音闹的头疼，一闪身去了南瓜的房间，小柱子正在房里大声的哭泣着，南瓜正手忙脚乱的抱着孩子哄着，房里坐满了人，全是前来恭喜她的乡亲。猫儿一一给人见礼之后，默默的抱着孩子退下。说来也巧，孩子一到她怀里，哭声就渐渐的歇了下来。
“南瓜，你家猫儿还真乖啊！看那抱孩子的样子，多熟练啊！”
“是啊！小侄子也跟着嬢嬢亲啊！你看，一到嬢嬢怀里，就不哭了！”
南瓜憨厚的脸上尽是满足的笑意。猫儿也打从心底为大嫂高兴。她抱着孩子，笑着回到了自己的房间，小柱子年纪好小，这么热闹的场面说不定会惊到他呢。还是到清净的点地方比较好。
等到了晚上，前来庆祝的人散去，猫儿才知道，原来是柳家人事先得了信，赶着过来告诉顾家了，邸报还有过两天才能到。而顾福和陈君玉这个过年也不会回苏州府了，他们要直接去京城，准备来年的春闱。
顾四牛磕了磕烟枪里的烟丝说道：“就算福倌儿考上了进士，咱们家的日子还是要照过的！禄倌儿，你明天就带着全倌儿回府城里，让他继续读书。寿倌儿你留下多陪你家主婆几天，她有了身孕，你就该多照顾着一点。贵倌儿你去镇上代你哥哥看店。”他环视了几个儿子一眼说道：“你们看看你们这个样子，就是大哥考上举人，就高兴这样子，一点城府都没有，还不及你们小妹妹呢！”
猫儿抱着小柱子闷笑不已，明明爹爹也是很开心的，可他就是喜欢讲反话，不过爹爹说得也对，大哥考上了举人，家里也是照过日子。就像她不可能把那一盆尿布丢了一样！毕竟这可是她辛苦做出来的，等三嫂生了孩子，还可以再用呢！
因家里还是顾四牛做主，他说的话，几个孩子不敢不听，第二天一早，便乖乖各自乖乖的去了自己该去的地方。两天后，顾福中举的邸报送来，顾家人才松了一口气，虽说知道柳家不会胡说，但是没见邸报总是不放心的。顾四牛将报子挂了红，送在当日在教学的书房内供给，写了一百两的谢票。
老槐村出了两个举人的事情，早就传遍了整个东山镇，那镇上开钱桌的，放钱债的，备了大礼，上门都嚷着要送钱给顾家人使，利钱任凭顾四牛开口说，还说要是借的日子不多，连利钱都不要。还有不少亲朋友好，不用利钱，将银子送上门，只说借给顾福上京赶考用。
顾四牛和王氏好话说了千百遍，连嘴皮子都磨破了，总算把那些人送来的银钱都退了回去。便是顾四牛在镇上租借的那房子的主人董三，也将房子送上，说是要给顾家人居住，顾四牛连声说不要，那人留了房契便要走。被顾四牛死死的拦住，两人退让了半天，董三才收了一百两银子。
亏得南瓜借口坐月子、招娣借口安胎，来找她们的人不多，猫儿镇日躲在两人的房里，才逃过了一劫。等这阵风声过去之后，顾四牛和王氏都累得瘦了一圈，直嚷着受不住！猫儿也很同情自家爹爹姆妈，但是没办法，古代就是一个将人情的社会，尤其是这种敏感时候，更是不能得罪人！
南瓜、招娣和猫儿虽然得了空，但是也镇日不得闲的在房内赶制顾福和陈君玉的冬日新衫，考上了举人当然衣着不比当穷秀才的时候。再说京城的冬天可比江南冷多了。
柳教授让人准备了一千两纹银，置办了绫罗衣衫，让顾禄带上四个小厮，携了四匹好马、六头走骡去京城给两人送钱。并让顾禄告诉两人银钱方面不必节省，该花的地方就要花，但平时读书也不许松懈的。
那柳夫人怕京城的灯红柳绿、纸醉金迷让两人迷花了眼睛，尤其是担忧陈君玉被人那个狐媚子迷魂了头。而柳教授却得意洋洋的对夫人说道：“不碍！若论美人香，京城哪里及得过我们江南？我一早就让致远但他们去见识过多次了？”
“什么？！你让致远带你女婿、学生去哪个地方？”柳夫人一听大发娇嗔，“老实交代，你自己可曾去过没有？”
柳教授说过之后，就自悔失言，听了太座大人的娇嗔，苦笑连连作揖，给夫人陪不是。
顾禄去京城的那天，除了南瓜和招娣之外，顾家人都赶去了府城送他，顾禄行囊里，鼓鼓囊囊的全是家里猫儿等人连夜赶制出来的新衣，还有几封由顾贵代笔的书信。顾禄听到了顾四牛的嘱咐，王氏的唠叨之后，就踏上了船离开了。望着二哥远去的背影，猫儿有预感，顾家在不久的将来，或许会有一个翻天覆地的变化！
夏日（一）
“春季里杏花开，雨中采茶忙，夏日里荷花荡，琵琶叮咚响，摇起小船，轻弹柔唱。桥洞里面看月亮，桥洞里面看月亮，哎呀哎呀。秋天里桂花香，庭院书声朗，冬季里腊梅放，……”
花丛里，春芽领着两个小丫鬟在花丛中灵巧地摘拣半含苞待放的栀子花，小丫鬟一边唱歌，一边在花丛中摘拣花蕾，嘻笑玩闹。花丛外，秋实用木杵将蔷薇花瓣捣成汁，用绢纱滤去杂质后，取其厚而纯的红色液汁，然后把一块块裁剪好的新茧丝浸入其中。
猫儿手里拿了一把小刷子，将旧年的桃花花汁刷在宣纸上，袖口稍稍的挽起一些，露出了一截凝脂皓白犹如初冬新雪的皓腕，纤长的食指仿若石莲花瓣。来回刷了几遍之后，就让丫鬟将纸拿到园子里去阴干。还记得当年在学校，用茶水染宣纸的时候，就有同学曾经感叹古人风雅，用花汁做原料染宣纸，想不到自己现在也有时间和金钱学古人风雅一回！
“嬢嬢，嬢嬢！”猫儿一个不妨突然被人抱住了双腿，她低头一看，一个四五岁的小男孩嘟着红嫩嫩的小嘴，仰头委屈的望着她。
“小柱子，你怎么来了？今天功课做完了。”猫儿放下了刷子，坐到了椅子上，将小男孩抱了起来。
小柱子埋头扑到嬢嬢软软香香的怀里，撒娇的说道：“嬢嬢，陪我一起练字嘛！我不要一个人写字、背书。”
猫儿哭笑不得抱着小侄子，“小柱子以后去考科举了，也要嬢嬢坐在边上陪你吗？”
小柱子扭着肥嘟嘟的小身子说道：“不嘛，不嘛！我就是要嬢嬢陪。”说着小脑袋不住的蹭着嬢嬢的脖子，“嬢嬢，抱抱！”
“好好，我陪你一起去练字。”猫儿被小柱子缠不过，连声答应。虽说这五年来，家里陆续添了不少侄子，可只有小柱子是她一手照顾长大的。大哥在四年前考上庶吉士之后，姆妈就把家里的事情全部交给大嫂，让她当了家里的女主人。
大嫂管家之后，忙碌了许多，都没有时间照顾自己的儿子。小柱子名义上是王氏照顾的，其实从小到大，他的一切事情，都是猫儿一手包办的。说是自己侄子，其实也跟儿子没两样了。
小柱子笑着搂着猫儿的脖子，嘟起小猪嘴在嬢嬢的脸上亲了两口，“嬢嬢抱。”
猫儿拧着他的小鼻子说道：“小胖猪，我可抱不动你，来，自己走。”说着把他放了下来，牵着他的手往书房走去。自打顾福三年考上庶吉士，现在又做了翰林院编修之后，家里对孩子的读书越发的上心。小柱子虽然才五岁，可是已经跟着先生读了一年的书了。对于家里孩子可怜的童年，她虽然很同情，可也无法反对，毕竟她也知道，爹爹是为了大家好。
既然要陪小柱子练字背书，那么猫儿也不方便去几个小侄子读书的书房，那里还有先生和小厮。猫儿带他回了自己的书房。先让小柱子翻出书，帮他复习了先生教的内容，然后一字一句的帮他背完了书之后，才放手让他练字。春芽帮着小少爷摆好了纸笔，端正了字帖，伺候他坐下练字。猫儿也让春芽铺了纸，默起经书来，一时房里寂静无声。
小柱子正是贪玩好动的年纪，想要让他真正的坐下看书，顾四牛的暴�