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茶水一入口，周季便眼睛一亮，一仰而尽，直呼：“痛快！”
一旁服侍的小厮见状，连忙再给他倒上一碗，周季一连喝了三碗，还依依不舍。那小厮笑道：“周公子，这酢浆草和银丹草都是凉寒之物，少喝能清热解渴，多喝便伤脾胃了！不如您先用些小点心？小的给你打扇，一会就凉快下来了。”
说着那小厮便拿了一把芭蕉扇，将一盆冰块放在周季旁边，对着冰块给周季打扇，别说是周季了，便是聂瑄在一旁感受到一阵阵的凉意袭来。周季赞道：“好个机灵人。”说着从袖中取出一块碎银子丢给了那小厮。
小厮接过银子，将扇子递给一旁伺候的人，示意他继续打扇，然后给周季和聂瑄磕头说道：“多谢公子打赏。”
别说是周季了，便是聂瑄也笑着说道：“好个机灵人！修文果然治家有方！”
聂瑄不紧不慢的将碗里的茶水喝完之后，将空碗放在榻几上，小厮也再给他斟满一碗。两人洗完脸，喝过凉茶之后，浑身都放松了下来。借着阵阵凉爽的清风，周季倚着靠枕暂时歇息，不一会竟打起鼾来。适才受赏的小厮见状，从竹榻下方拿出了一条薄毯，小心的盖在了周季身上。
聂瑄则打量起屋内的摆设，屋内摆设清雅，大多是木竹之物。北面置有一个博古架，上面摆满了形态各异、种类不同的木雕、竹雕，间隔还摆放了一些书卷和文房用具，东西摆放错落有致，丝毫不乱。
东面摆了一排四张椅子，左右两面各社高几，上面摆着美人觚，觚内插着时鲜的花卉，底下四副脚踏。墙上挂了一幅山水桃花图，墨笔清润，设色雅淡，山光石色，浅深掩映，树枝动摇，若有风声拂拂出乎其间。画上还提了字，“欲雨红花含晓露，乍晴紫陌笑春风”，字体飘逸，风骨灵韵。字画显然已经自成一家，隐有大家之风。
聂瑄看得出神，不由自主起身走在画前仔细赏玩。心里啧啧称奇，不知道是顾家那个兄弟的手笔。画上只见年月，却没有名称，心中暗自奇怪。那画上的笔迹虽潇洒，却还带了几分娟秀，他有点吃不透了，难道是女子所做？转头问一旁伺候的小厮说道：“这画是谁画的？”
小厮摇头不知，只说是家里大少爷取来贴在墙上的。聂瑄赏完了画之后，坐回了竹榻，见顾贵还不来，便顺手拿起榻几上的书卷看了起来。一看书名不由哑然失笑，竟然是一本《三字经》注释，上面还写着第三卷。这三字经的注释需要写上三卷书？
反正是打发时间，他一时好奇，便随手翻看了起来。一看却发现里面有不少图画，不由静下心仔细读着。原来这本书是将三字经里所有出现的典故，以图画的形式展现了出来，难怪需要三卷书了。因绘画者丹青笔法精妙，故书中所绘之人物皆栩栩如生，神情笑貌跃然纸上。画下还配了详细的注解及原文，还有对这个故事的评价。
那评价中肯全面，将利弊好坏一一列出，虽然那些评价不过只是一些陈词滥调，但语气生动风趣，又带着几分循循善诱，让人感受不到一点说教的意味。不知不觉间，他竟将整本书都看完了。看完之后，聂瑄有些依依不舍的放下书卷，带着几分意犹未尽，心中不由赞叹写书人的用心，这才是真正的寓教于乐啊！这书估计孩子们都爱看吧？
突然他心念一动，抬头看看那幅画，再看看手中书，这本书上的字体是端庄的小楷，隽秀妩媚，一看便知是女子所书。而画上字体因大部分是草书，故潇洒居多，少了几分娟秀，但详细看了画上的那最后一行落款，再和手中的书卷字迹一对比，还是能看出两者是出自一人之手。
聂瑄问小厮道：“这可是你家大少爷的书房？”
小厮摇头说道：“几位少爷的书房在另外的地方，这本是待客的地方。因靠着荷花池，而特别凉爽。这几天天气过于炎热，大少爷和二少爷下课之后，喜欢来这里读书、做功课。”
聂瑄道：“这书也是你家大少爷的。”
小厮笑道：“这书几位少爷一起用的，听说只有一套七卷，故两位少爷用起来特别小心。”
聂瑄听了小厮的话，越发肯定地了这本书必是顾家内眷所作，因是女子，所以贴出来的画上没有落款姓名。只是到底是谁呢？这手画工，没有十来年的淫浸，怕也画不出来吧？聂瑄不由好奇了起来，光看她有耐心将一本薄薄的三字经做出七卷书来给孩子看，这番心胸见识，就远非一般闺阁女子所能比拟的！
聂瑄正在胡思乱想的时候，顾贵也走了进来。两人见已经睡得打鼾的周季，不由哑然失笑。顾贵笑着推醒了他，周季不好意思的笑了笑说道：“修文这里太过舒服，我都忘了这不是我家了！”
顾贵笑着说道：“我已经让人备好热水，两位是先洗澡还是先用膳呢？”
一听可以洗澡，周季了眼神一亮，连声说道，“还是先洗澡吧。”顾贵闻言微微一笑，笑着将他们领到一间用竹子搭建的澡堂。
顾贵笑着说道：“平时我们几兄弟夏天都喜欢在这里洗澡，方便！”
聂瑄不着痕迹的微微的皱了皱眉头，刚想开口拒绝，却被顾贵拉着走了进去，这间竹屋并不大，地上全用青石铺地，墙旁有一排木头柜子，上面用来摆放衣服和盥漱用具。
让聂瑄和周季惊讶的是，这里居然连个木桶都没有！只在墙边竖了一排木柱子，上面倒挂了一个用麻绳编织成的网袋，网袋里套了一个大大的羊皮口袋。顾贵也不解释，只是先将自己的脏衣服脱去，然后将一个口袋的袋口竖起，拧开上面的黄铜扣，套上一个木扣子，然后放下袋口，无数缕热水便撒了下来。
他一边洗一边说道：“这袋子热水，足够我们冲一个热水澡了，夏天的时候，我们兄弟几个最喜欢的便是在这里洗澡，方便的很。”
周季看了不由拍手赞道：“果然妙不可言！”说完他连声喊自己的小厮将自己的换洗衣服取来。
聂瑄见了不由微微一笑，也让澄心准备自己的衣服，他顺口问道：“修文，这是谁想出来的？”他心里想着，以后让澄心也弄个，这样省得他每到一个地方，就要买个新浴盆。
“猫——”顾贵笑了笑说道：“是我家小妹。”说着他看了看周季。
周季叹服的说道：“令妹当真是蕙质兰心啊！”
聂瑄听了，不由愣了愣，脑海里模糊的浮起了一个印象，是那个白玉娃娃吗？唔，好像小时候就挺聪明的，还能一个人从贼窝里跑出来。他心中隐约觉得那个画和书，应该也出自她之手。
三人舒舒服服的洗了一个热水澡，让小厮每人换了一袋热水之后，才舒舒服服的走出了小竹屋。顾福笑着说道：“我家在荷花池边有一个凉亭，我们去凉亭里用饭吧！”
周季欣然点头说道：“边赏花边喝酒，乃人间一大雅事也！”
凉亭已经被打扫的干干净净，上面摆了一个小圆桌和三把椅子，凉亭四角各放了四个小小的瓷香炉，聂瑄并没有看到有香烟飘出，然后凉亭里依然充满了清爽怡人但不刺鼻的香味，那香味一入鼻，便让人精神一振。
周季嗅了嗅，好奇的问道：“这是什么熏香？”
顾贵也嗅了嗅，迟疑的说道：“是银丹草的味道吧？”
聂瑄说道：“是银丹草的味道，银丹草香味刺鼻，也就只有这等开阔的之地方能使用，还能驱蚊避虫，果然是好巧思。”
顾贵骄傲的笑了笑，他就知道把这件事情交给猫儿办是不会错的！
三人落座之后，侍女们陆续将碗筷及菜品陆续送上。大家打了一早上的猎，又洗了一个澡，早就饿了。侍女先摆上六个冷盘，白斩鸡、蜜汁藕、酱爆虾、酱萝卜、爆脆鳝、酱卤鸭。
六个冷盘用的全是白瓷圆碟，最中间放的是一碟红色的酱卤鸭，周围围了另外五碟冷菜，摆了一个梅花造型。每碟小菜都看上去清爽可口，闻着那诱人的香味，三人的肚子不由自主的咕咕的叫了起来，顾贵挟了一片酱萝卜之后，周季和聂瑄也举著大快朵颐起来。
六碟冷菜不一会就被席卷一空，这时顾贵起身，接过小厮递来的酒坛子笑说道：“我今天算是享到你们的福了，终于让小妹把自己的宝贝拿出来了，不然还真吃不到呢！”
周季好奇的望着那一小坛子酒问道：“这是什么酒？”
顾福笑了笑，神秘的说道：“你们尝了再说。”清澈见底浅枣红色的酒水倒入酒杯中，周季和聂瑄举起酒杯缓缓的轻啜了一口。
“唔，我喝不出来。”周季一杯酒都喝完了，还没有吃出什么酒，“挺很香的！”他总结了一个评语
聂瑄缓缓的一口饮尽了杯中之酒，“甜润爽口，浓而不沽，席而不流，似乎是上等的米酒，但又带了浓浓的茶香，”聂瑄放下酒杯含笑问道：“我也尝不出是什么酒了，照理说茶叶无法发酵，是酿不出酒的。”
顾贵惊讶的瞪大眼睛说道：“致远哥你太厉害了！我妹妹前年就开始酿这酒，但去年我们喝完了她全部的酒，也没喝出什么名堂来，只觉得比一般的米酒要更香一些。你只尝了一杯，就能尝出里面既有茶又有酒？！”
周季惊讶的说道：“真是用茶酿造的？茶也能酿酒？”
顾贵摇头说道：“这是茶酒，用上等的米酒加上家里种的茶叶酿造的，至于怎么酿造，我也不清楚。”
聂瑄轻赞一声，“令妹当真是雅人！想来是酿好了米酒之后，将茶叶浸入其中，等茶味入酒之后，便能成茶酒了！”
周季也点头说道：“能想到以茶入酒，当真是雅人！”
顾贵骄傲一笑，这时丫鬟陆续上了热菜，三人一边喝酒，一边吃菜，一顿饭足足吃了一个时辰，方才结束。三坛子茶酒，被三人喝的一滴不剩，周季直嚷着要详细的做法，回家也让下人做。
顾贵满口答应，几个小厮连忙上前扶着已经醉得不知道天南地北的顾贵和周季。而聂瑄只是微醺而已。
顾贵被小厮扶到后院歇下，周季同聂瑄也被人领到厢房暂歇。澄心一面伺候聂瑄梳洗，一边问道：“爷今天很高兴？”小酌怡情，大醉伤身，聂瑄极通养身之道，极少喝这么多酒的。
聂瑄含笑说道：“好久没喝得这么痛快了！”他接过澄心递来的白巾擦了脸，躺在床上，不一会就睡着了。
澄心见状，小心的给他去了鞋袜，盖上薄被，悄声走了出去。聂瑄一觉醒过来的时候，天色已经全黑了。
澄心走进来说道：“二爷，刚刚顾家老太爷差人来看过你，见你睡的熟，就没喊醒你，说是让你好好休息。”
聂瑄说道：“糟糕！我都忘了去拜见顾大叔了！”他轻敲额头，今天真是太放松了！
澄心道：“顾家老太爷说过了，今天天色已经晚了，再说顾家老太爷也刚刚回家，就明天拜见吧。”他心里倒是很开心，他都已经不记得公子前一次这么放松是什么时候的事情了！
澄心服侍聂瑄用完晚膳之后，聂瑄道：“走，去姑母那里看看，她应该精神好了吧？”
澄心道：“刚刚白芨来说，说是姑奶奶的病没什么大碍，是犯了暑气。”
聂瑄听了点头说道：“嗯，让他多注意一点，姑母毕竟年纪大了。”
澄心说道：“爷，老槐村的风景不错，虽说不及园林那么精雕细琢，可胜在混成天然，颇有野趣！”
聂瑄赞许说道：“不错！这些年，你倒是长进不少。”
“那是爷教的好！”澄心低头说道。
夏夜（二）
“猫儿，你看那位周公子如何？”王氏偷偷的指着正在高声谈笑，神采飞扬的周季含笑问道。
“锋芒过露、虚夸浮躁，不过一个没见识过社会险恶，温室长大的花朵而已。”猫儿心里不以为然的评价道，看上去看是那个救命恩人更顺眼一些，瞧人家坐在那边，话虽不多，但句句都到点在上，做派沉稳低调多了！果然出去历练过的人就是不一样！不过她脸上却声色不露，含糊了一句，“嗯，跟小哥看上去差不多。”
王氏拍着她的手说道：“傻孩子，什么跟小哥差不多！你四哥今天是特地把他带回家给你看的。”
兰因也在一旁说道：“是啊！猫儿，这是你四哥特地带回来的同窗。这位周公子虽不是世家子，可也是书香门第出生，父亲是书院的山长，他今年才十七岁，已经考上秀才了。”
猫儿不以为然的说道：“大哥十三岁就是廪生了，二十岁就考上进士了，二十三岁就是庶吉士了。”
王氏同兰因一时语塞，过了半天，兰因才道：“那不一样啊！”
猫儿问道：“有什么不一样？”
兰因道：“大哥是大哥，大哥是少见的少年英才。这位周公子也算是少年英才了，年纪轻轻能考上秀才也很不错了。”兰因见猫儿不为所动的神色，便道：“而且这位周公子人品俊雅，文武双全，为人也豪放不羁，又是家中独子，你若是能嫁过去，便是当家大少奶奶啊！”
这话刚才因姐在房里的时候就讲过了，她不会换个说法吗？还是说此人什么优点都没有，就这么一个优点了？猫儿不以为然的想到，听到这人的条件，她就开始头皮发麻！
天啊！家中独子，也就是代表现在大嫂和四嫂做的事情，将来是她一个人做的？既然是独子，就不可能两人分出去单过。也就是说她这辈子大半部分的时候，都要在每天天不亮就起床，给公婆请安，然后整天服侍完老公再伺候婆婆？一辈子不能睡懒觉？
她在家里辛苦的伺候公婆，替人家传宗接代，再把孩子抚养成人，然后把自己熬成了黄脸婆，还要被老公嫌弃，在外头找年轻貌美的小妾？再说所谓的书香门第，讲到底就是一群酸书生，跟她大哥一个德行，本事没多少，就会穷讲究！
见女儿嘟着嘴不说话，王氏急了，推着她说道：“你到底喜不喜欢啊？”
猫儿撇嘴道：“我听说他今天出去打猎，因想打野猪、獐子类大兽，所以把看过到的小动物全放跑了，这般眼高手低、心思浮躁的人有什么好的？”
兰因说道：“我听说周公子箭术水平极佳，以前打猎的时候，也曾打到过一头野猪。”
猫儿嘟哝的说道：“也曾打过一头，我还以为他一直打到野猪呢。”
王氏恼道：“你这孩子今天是怎么了？怎么这么说话？这么尖酸刻薄。”
猫儿说道：“我哪有尖酸刻薄了？明明是你们来问我对他的看法啊！”
王氏怒道：“你听听你自己说的什么话？周公子碍到你什么了？你听听你把人家说成什么样子了？”
猫儿听了莫名的眼眶一红，“明明是你问我对他的印象，我说了有什么不对吗？你为了他骂我吗，到底他是你女儿，还是我是女儿？”
王氏听了女儿的话，不由哭笑不得，兰因见状，忙拉着猫儿说道：“你这孩子，姆妈还不是为了你好，想给你找个好夫婿吗？”
猫儿道：“哥哥答应我不嫁人了！”
王氏道：“那是你小的时候，你哥哥哄你的呢！哪有女儿家一辈子不嫁人的？”
猫儿咬着唇，低头不语，王氏见爱女可怜兮兮的模样，拉着她的手，把她搂到怀里说道：“傻孩子，我们女人总有要嫁人的一天。这个周公子是你四哥选了很多人才对我们说的，你四哥总不会害你，对不对？”
兰因见猫儿低头不语，便知道她不喜欢，她心里一急，便脱口问道：“猫儿，那你喜欢什么样子的？”
猫儿咬咬�