第二封信却到了宣州边境，因为下雨，天寒路滑，情况有些不好——芸娘看得揪心。祈云这个人，说好不说坏，实际情况恐怕会不是“不好”这么简单——
她正要去佛堂上香祈福，下人就来报，说有位郑姓老爷，拿了秋老爷的信函来访。芸娘连忙请进。郑原走进将军府堂皇气派的大厅，就见到一位妙龄少女婉约而来，她眉眼秀丽，容貌出众，穿着淡雅美丽，风度举止优雅闲适，一派贵女气派，见面竟然盈盈行礼问好，慌得郑原连忙避开称不敢。
郑原先把秋云山的信给了芸娘，芸娘看过，沉吟半刻，然后看向郑原：“父亲介绍来的人定然可靠，故而我亦不多问先生多余之事。先生只需紧记一事：除了粮食，但凡能吃的，我俱要，请先生尽量收购，多多益善。”
郑原满腔劝说的腹稿胎死，以至于他有些不确定地眨了眨眼，这。。。。。这就成了？“你。。。。。你不多考虑一下？”他甚至说出了这样的说话。
第八十七章
在郑原看来，芸娘的决定未免儿戏，他都做好了打持久战并且持久战后也极有可能失败的准备，结果。。。。。这秋小姐莫不是表面看着精贵，内里是败絮吧？郑原内心不免嘀咕。尽管这庄走私，不，这庄生意谈成了他利大于弊。可芸娘却是经过深思熟虑，并且多方小心求证过的：今年全国粮食都歉收，往年又新旧朝廷交战，彼此耗损严重，余粮是几乎没有的，新帝登基后，又大小祸害不断，粮食一直是紧巴巴紧巴巴，所以才急于发展新物种，他们北平府还算是富裕的——虽然嘴上哭穷比谁都厉害，可比起别处州县，却是着实不错的，可饶是如此，祈云备战筹粮的时候就不止一次哀叹过粮食不够只好草根凑——尽管这话里带有自嘲调侃的意味，可也说出了粮食的缺乏，在这种情况下，军粮不可能充裕，可打仗又是一间损耗体力十分严重的事，吃得就多，吃得多，损耗就快，不吃就没力气打仗，这都是互生的，所以要打胜仗就要充足的军粮，要有充足的军粮，就要有足够的储备，去哪里弄储备？这就是芸娘要面对的问题了。现在郑原提供了一条道理，虽然曲折了一点、危险了一点，可能弄到粮食，芸娘自然没有不尝试的道理，不过耗费多些钱银罢了。
芸娘对郑原表示：钱银本小姐大大的有，你大胆放心的运来。至于粮款，因为是首次交易，芸娘没有给定金，而是：一手交粮，一手交钱。
郑原自然不免有些嘀咕，可也知道这是一个考验，对方身份尊贵，自然不会拿这种事开玩笑，他不过先垫入些，若是做好了，也许先头不赚利，可后面自然好处多多、利润滚滚，再且，有些地方，动动手脚，也不是无利可图。只好同意。
芸娘对郑原说：我身边有些人手，若先生需要，可让他们保护先生。
郑原一时闹不住这是什么意思，按说安排人手在自己身边就是监视的意思，可对方并没有交给自己半文钱定金，就算自己违约，她也不至于有损失，需要监视的程度吗？可为了生意，他也只好恭顺的表示感谢，“爽快“的接受了对方的提议，也好，有对方的人在，在境内行走也便利些。
没多久，郑原就带着芸娘的挑选的人离开了将军府。这十个人里，除了一个看起来斯斯文文，大多身强力壮，看似真是保镖类型人才，而那个斯斯文文的更绝了，“小人就是到南缅看看。“
看看，看什么啊？郑原心里嘀咕，然后笑眯眯的问了出来。
“就是去看看有什么赚钱的门路。”
郑原为之绝倒，他真想咆哮：英武将军权倾天下、家资不凡，还要怎么赚钱啊？给点活路我们这种小商人吧！
忍。
不过因为有这几个人在身边，郑原还真不敢做什么手脚。
南缅高山峻岭、丛林密布，多蛇虫鼠蚁多雾障，朝廷发落犯人，不是往南疆、北川，就是往那儿，因此，在很多人眼里，那里就是荒蛮之地的代名词。可南缅靠近缅丁，缅丁气候温润，盛产稻梁，郑原不过稍微散布出高价收购粮食的消息，马上就有土王派人前来接洽，不出两天，二十万石粮食就到手，这还是郑原头一次跟芸娘做生意，不敢做过大，婉拒了几位大粮商的缘故，不然更多。
可这也让郑原赏到了甜头。那些大粮商阿谀的眼神，族里地位的提高。。。。。因为听说他是替一位权高位重的王爷办事，族里给予了许多便宜，连带着，对他的态度也不愿意起来，更看重更亲切了，这一切都让郑原感到得意、满意。
他想这是一个机遇，我要抓紧。
从缅丁运粮到北平府不容易，可利益的驱动是巨大的，郑原高价请了人手，一路上又有将军府的人的保驾护航——郑原这才感到这些人存在的必要性和实用性——这些米粮在开春后平安到达了北平府。
此时芸娘正在房间内缝制衣裳，从平安县带过来的丫鬟劝她，“小姐你歇歇吧，府里没绣娘，让外面的绣娘做也是可以的。”
从将军出征，他们家小姐就向全县府征集棉衣，不管好坏，只要保暖就成，存够一定数量，要给前线打仗的兵士送去，现在县府内，大凡会针线的，不说那些穷人家的妇女，就□□里的贵夫人贵小姐也动上手了，这些高贵的夫人小姐自然不图钱，也没几个钱，就是为了在将军、她们小姐跟前露个脸、搏个好名声，某家小姐连同府里大小丫鬟连夜缝制，连眼睛都熬坏了呢！博得她们小姐亲自上门慰问，一时间，城内“熬坏”了眼睛的夫人小姐不知道凡几，也亏得他们小姐好心，竟还一个一个上门慰问，她看不过眼劝过，结果他们小姐笑着说：不过几句说话，便得这许多好处，多说几句又如何？将军他们能得好便好，我倒是不拘。何况，一二个、二三个尚可，多了，她们又不笨——她有些不明白，可小姐没解释，她也不敢问。结果，后来果然就没那些小姐夫人熬坏眼睛的消息传出了，这才才明白一个道理：凡事不过三，同样手法用多了就落俗套惹人唾弃了。
这棉衣缝完，缝春装，她们这北平府啊，走到哪都能看到那些大小媳妇姑娘在缝制衣服，据说——也不知道谁起的头，反正就这么流行开了，好些姑娘在衣服里缝上名字门户，指不定哪位兵勇得到衣裳，说不定还能发展出一段好姻缘。据负责收集棉衣的那位管事说，翻开里面的衣服，还真三不五时能看到里面有名字，可她们小姐说了：指不定真得个好姻缘，且随她们去——
据说将军的兵丁里，光棍那是一营带一营，可怜得！
对丫鬟的话，芸娘笑了笑，没说话。那是缝给将军的，如何能假手于人。
诗里说“临行密密缝，意恐迟迟归。”——那是母亲对游子，她是“别后密密缝”，对心上人。
“欲寄君衣君不还，不寄君衣君又寒。”——那是妻子对丈夫的担忧为难，她只期望祈云安康，穿暖吃饱，所以，衣服要寄，粮草要送。
将军府不但有偿收购保暖衣物，还代为寄送物件、写信——崇威书院那些书生派上用场了：每日志愿轮班在将军府前、各主要街道，几张小桌子凳子排开、笔墨纸研备齐，大娘要给儿子写信，让他保重身体？小娘子要给夫君写信，家里生了个白胖儿子？得得，请坐。
磨墨、铺纸，提笔，人说一句写一句，然后在家属的千恩万谢、感激涕零的目光下洋洋自得：此大善，小生亦不枉读诗书。
以至于，上街为民众免费写信成了崇威书院日后的保留性传统。
就连那些江南大儒也纷纷赞誉此举：善哉！仁者之念也！有兴致大起者，更是提笔攒文，文章流传开后，将军府的善举更是名动天下，连带的，让人觉得北平府也文雅起来。
因为北平府（芸娘）此举，在宣州边境齐聚的三十万大兵里，祈云的兵是最受人羡慕的，无他，待遇好，天冷，送棉衣棉鞋，暖了，换春装，虽然也不是什么好货，可是，看着就是叫人眼红啊，听说谁谁谁还从衣服暗袋摸到一个小娘子送的香囊，说回去可凭此上门提亲呢，这么一大堆光棍，凭什么这臭小子这么好运啊？好想暗搓搓的蒙麻袋揍一顿啊！
大家看北平府的兵，那眼神绝对是羡慕妒忌恨的，虽然打仗艰苦，可北平府的兵就是扛不住这酸爽啊，头抬得高高的，胸脯挺得高高的，无声地嚣张着：来啊，来揍我啊！
下面的兵丁羡慕妒忌恨，上面的将士也免不了眼红，皇帝因为每次送东西来都少不了他一份，拿人手短，没好意思说什么，心里就是免不多了嘀咕：听说云儿府里芸小娘子当家，看来这后备工作做得不错啊！回去得嘉奖。
而那些将士则免不了吐槽几句。有一个大老粗将领酸溜溜的说了句：英武将军娶了个老婆啊！贤内助。
有人立马接一句：是啊！这可劲儿往夫君身边送东西的气派真好！
“我也好想要个这样的老婆，听说还很美貌。”
旁边的人听完，总觉得哪里不对，然后：英武将军不是女的吗？娶什么老婆？
说话者搔搔头，不好意思地笑笑：呵呵呵，混一起久了，我都忘记将军是女的。
众人：。。。。。其实我也是。
谁也不知道，他们不知不觉中摸着了一个可怕的真相。
而对此种种，不管是羡慕妒忌恨，还是眼红吐槽，祈云就只有一个反应：嘻嘻，嘻嘻。。。。。
乐。
第八十八章
鞑靼今次出兵，是下了决心和本钱的：驻扎在黑狗山牛角山柳树林一带的万余人不过是先头部队，目的是为了试探明朝的反应，结果宣州的守备是个胆小鬼，还没怎么开打就逃了，送到嘴边的肉鞑靼自然不客气吃下了，吃的同时不忘散布“首领乃天人，神佑之”之类的谣言，激得士气大振，再一举夺下旁边的白县，一时间，鞑靼的气势达到了顶峰，攻城掠池，势如破竹，在明军队到达前，再下一城，许多将士都疯狂了，明朝城池的丰饶富足让他们羡慕妒忌，一些将士甚至产生、发出了“灭掉明朝、坐享江山”的错觉、豪言壮语——
林震威在路上听到这个消息，“碰”的又敲碎了一张案几，侍候的小太监把脑袋缩得像鹌鹑：皇帝陛下好可怕，咱家还是得小心点，免得变成了那案几。
然后，鞑靼的好日子到头了。北平府的援军到了。领队的，是英武将军。
阿赤力知道这位，当初在平安县，就是被这位打得狼狈鼠窜，几欲丧命，今次对垒，正是他一雪前耻的机会。
年轻的首领冒出杀气。他是半年前继承了老父亲哈力的位置的，一直励精图治、悬梁刺股，就是为了今天。当日他被首尾包抄，损失惨重，好不容易逃回部落，却受到了几位王兄的攻讦，他渡过了一段艰难的时日，那段耻辱，是他至今铭记的。他一直想不明白，北平府当时那样的情况下为什么会出兵，还打得那么狠？因那几乎是不可能的。他自以为揣测透了那些狡猾的汉人的心思：镇南王爷谋逆，他替他开路，顺便谋取点相应的利益，一家着数两家便宜，这不是很好的事情吗？所以才敢大胆出兵，结果。。。。。。
他后来多方打听，才知道自己阴沟翻船的真相：当时闻名边牧的高阳郡主跟那小县城的县官的女儿是好朋友！想过许多政治原因却没半星点往那方面想过的阿赤力一口血喷了出来。。。。。。
汉人狡猾，竟也有这么重情谊的人？不得不说，阿赤力对这位素未谋面的前郡主后公主起了那么一点好奇心，对那位能让公主如此重视的女子，也充满了疑惑，他记得攻城的时候仿佛看到过一个女子的身影，挥刀杀人——竟然是如此矫勇的一位女子？在阿赤力未登上王位前，曾冒险乔装改扮进入过北平府见过这位公主，是一位充满英气的女子，非常有气派，跟汉人那些娇弱的女子简直大相径庭，就连他也也忍不住生出一些敬佩的惊叹，至于平安县那位倒是没见过，不过据说一位美貌惊人的小娘子，仪容优雅，让人爱慕——
大凡男人，对女人，尤其美女，总免不了一些旖旎遐想，那位英武的公主，阿赤力是没兴趣的，性质太类近了，可是那位矫勇又优雅的美貌娘子。。。。。。阿赤力想起还是会舔舔嘴唇的。
阿赤力比其他人清醒，他没有想过夺下明朝的江山坐享的想法，先不说想法太过天真，阿赤力常年跟明朝交手，对他们自有一套见解：这些汉人狡猾、懦弱，可是聪明，他们发明的那些火器十分厉害，杀伤力不强，可是能惊马，马一旦受惊发起狂来是很可怕的，很多时候，对战的部落勇士不是死于敌人的刀下，是死于自己人马蹄的践踏，想起几年前平安县的战役，阿赤力依然心惊，那些东西发动起来，比打雷还可怕，还会冒出轰轰烈烈的火光——
阿赤力对那些火器畏惧，却也心怀仰慕，他冒险潜入北平府很大一个原因，就是为了刺探火器的消息。只可惜，无功而返，那些武器的秘密都握在那王室和一些被他们严密守护的工匠手里。后来，他无意中救了一位犯罪潜逃的匠人，那匠人竟然知道如何制造火器，阿赤力大喜过望，尊为贵宾，如此这般的捣腾了两年——没错，是在阿赤力还没有登上王位前就开始秘密研制——终于也似模似样地捣腾出两尊被明朝成为“虎蹲炮”的火器，这东西威力十分惊人，弹出的炮弹能发出巨大的声响和火光，威慑力十足，就是。。。。。。移动十分不便利，太笨重。不过没关系，咱有车，用士兵推着，阿赤力就是靠着这两尊“虎蹲炮”横行了整个绿洲，也是他今次来攻打——或者说来抢明朝的底气：你有火器？哼，咱也有。
再且，囤地而居不是适合他们生活的方式，看多少前辈的下场就知道了，他只想借着这场战争搜刮足够的财物，然后在议和中得到足够的利益保证，或许，他甚至可以娶一位明朝公主——
没错，阿赤力并不想跟明朝这个庞然大物作对，这倒不是他没野心，而是他有自知者明，明朝或者今年有些倒霉——这是他选择此时出兵的愿意——可是是不容小觑的，之所以会发动这场战争，无非是一个信号：看，我有能力给你造成这么大的麻烦，你想我听话，就要给我好处，不然我会让你麻烦不断——
皇帝家务烦乱，为了外在的肃静，必然会作出让步，那样他的目的就达到了。
当然，这些是不可与人语的，阿赤力现在要做的，就是取得胜利、掠夺更多的战利品、在议和中光辉亮丽地谈判——
在这之前，就是报仇。他要打败那位高贵的公主。
可是那位高贵的公主，哦，不，高贵的将军注定要让他失望了。
北平府兵强马壮、武器先进，先前的虎蹲炮只有威力没有杀伤力，现在两者俱全，一对阵，几尊大炮往前一拉气势惊人——阿赤力只有两尊，还是打一炮，要隔好久冷凉的那种，根本没法比——然后负责的人一挥手，发射。那些炮弹轰隆隆、轰隆隆地飞射而出，尖锐的碎片四下飞溅，但凡碰到，无不被刮得皮开�
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