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店伙笑嘻嘻地说道：“芜湖长街上有一位张大户，家里倒是万贯家财，自己生来就喜欢耍枪弄棒，交些武林朋友。今年张大户不知道那来的兴致，设擂比武，柬邀天下英雄，明天是开擂的第一天，这两天芜湖可真热闹，三江五岳……”
这店伙正在说到兴头，隔壁厢房一连娇声呼唤“店家”。店伙赶紧缩住话头，陪不是，匆匆应着走了。
店伙这一番话，倒是引起刘志非的兴趣，自己闯荡江湖不久，识人不多，如今倒是可以趁此机会瞻仰一下各宗派，各名家的功夫。只是，刘志非也止不住怀疑，像这种交通要镇，居然设擂，难道就无官府干涉？可惜店伙去了，不然问问这位玲珑口舌的店伙，倒是可以先知道一些何以摆设擂台的情形。
想到店伙，刘志非偶然抬头向外一看，一眼看到隔壁厢房门口站着一位年轻的姑娘，约莫二十上下，一身素色打扮，头上梳了一个偏髻，眉不修而长，唇不点自红，一双微微吊梢的眼睛，闪动着光芒，正向刘志非这边打量着。
刘志非虽然四十多岁的人，但是一直在洞庭君山，过着悠游岁月，无事操心，所以青春依旧，看上去也不过才三十右左的人。这位姑娘逮一打量，刘志非竟也止不住脸上一阵飞红，心里止不住暗自惭愧，想道：“自己已是生儿育女的人了，怎么还好随便看人家姑娘。”
一低头便待转回房里，忽然那边一声娇声燕语问道：“请问这位壮士敢莫是洞庭君山洪门一字剑刘庄主么？”
刘志非一怔，转身一站，那位姑娘已经笑盈盈地上前两步，微微地点点头，说道：“如此看来尊驾真的是刘庄主，今日真是幸会。”
刘志非一见人家大方豪爽地上前答话，想必此女也是武林人物，自己当然也就消除不少腼腆，便拱拱手说道：“姑娘眼力惊人，在下佩服。只是在下不敢动问姑娘如何知道在下是刘某人？”
那姑娘微微露齿一笑，宛如春花乍放，慢慢地说道：“几个月以前，刘庄主曾在丹阳西门，一支长剑横扫丹阳三虎，震动丹阳，那时候我正路过丹阳，故而对刘庄主印象深刻！”
姑娘此话一出口，立即觉着不安，一个年轻姑娘，如何能遽然说出对陌生人有深刻印象？顿时玉颊生春，红霞满面，竟又忍不住嗤嗤地笑起来。
刘志非原来听说姑娘在丹阳见过自己一面，倒是无甚奇怪之处，后来姑娘一笑，才顿然觉得姑娘话出有病，自己也禁不住脸红。当时觉得这位姑娘人长得很美，而且在豪放中又有一股娇憨之态。
那位姑娘轻轻地笑了一阵之后，又接着说道：“刘庄主这次来到芜湖，是顺道，还是特意赶来以会武林朋友的？”
刘志非谨慎地答道：“在下只是顺道路经此地。”
说着话，抬头对姑娘问道：“姑娘想是专程前来，一显身手的了？”
那姑娘脸上一红，微微一顿，然后笑道：“我也只是顺道此地。”
转面向刘志非浅浅一笑说道：“如果刘庄主明天无甚要事，不妨去旁观一下，看个热闹。”
刘志非刚刚一点头，那姑娘却也微微点点头，闪身厢房里去。
刘志非站在门口，恍然若有所失，突然自己觉得糊涂得可笑，站在那里和人家讲了半天话，连人家姓名都未曾请教，倒是人家早就知道自己是洞庭君山洪门一字剑的刘庄主。越想越觉得自己四十多岁的人，竟然在一位二十岁姑娘面前失常如是，禁不住哑然失笑，飘然回到房中。
一夜既过，第二天早上，刘志非已经把打擂的事都给忘了。
店伙送早点进来的时候，笑嘻嘻地说道：“你老今天不走，吃过早点就该去看看这次以武会友的擂台了。”
刘志非一听“擂台”两个字，突然想起昨天隔壁厢房里的那位姑娘，还说定今天要去趁个热闹，这会不知去了没有？
匆匆地用过早点，走出房门一看，隔壁厢房已经是紧闭两扇门扉，寂然无声，想是已经走了。刘志非突然间倒是想埋怨起店伙为什么不早一点提醒自己，回到房里稍微准备一下，便背上宝剑，迈出店门。
像刘志非这样身穿壮士装，背背长剑，颇惹人眼。不过这两天芜湖街上满是惹眼的人物，也就不惹眼了。
芜湖市面不大，可是像刘志非这样随街乱转，却也花费了不少时间。到达设擂的地点，时光已经接近晌午时分。
擂台是搭在一座城隍庙的广场上，台离地约有丈余高，两边两座看台。这三座台上都装饰得花花绿绿，张灯结采，两边贴一付对联，无非是一些以武会友之类的词句。刘志非对这些毫无兴趣，因为凡是擂台对联上的话都是冠冕堂皇，“以武会友”，事实上每座擂台的背地，都有它内在的潜因。人一上了台，却是恨不得一拳制人于死命。
再一打量擂台两旁的看台上，除了几个商人打扮的人物以外，胜下来的都是一些官府中的人物，雕翎珠顶，黼服朝靴，大模大样地坐在那里看热闹，竟没有一个像是身具武功的人。
刘志非不禁暗暗地纳闷：“如此轰动一方的打擂，如何连一个出色的人物都没有？”
再一打量擂台上，正在一拳一腿打得热闹。一个矮胖的汉子，正在以一路“五行拳”和一个瘦子交手。这瘦子却是一式猴拳，小巧绵打，和矮胖子打成平手。
“行家一出手，便知有没有”，刘志非一见擂台上这两个人出拳扫腿，都是中规中矩，稳健灵巧兼而有之，分明是受过高人指点。
刘志非再一回头，打量台下人群里，这才恍然大悟，敢情各路好手都在台下伺机而动，虎视眈眈！
这时候台上矮胖子拳路越来越快，攻势渐渐凌厉。他这一轮以快制快，瘦汉子立即形成下风。刘志非心里暗暗叫道：“看样子这瘦汉子不出五招就要落败。”
还未想罢，台上已经噗通一声，矮胖子左拳“五丁开山”，右拳“直捣风云”，双拳闪电齐下，瘦子措手不及，左肩早就挨了一下，椿步站不稳，噗通倒地，顿时羞惭满脸，翻身而起，纵落台下，混进入丛中而去。
矮胖子一收拳势，面有得色站在台口朗声发话，说道：“在下吴圣刚，多承诸位朋友谦让，小胜三场，还有那位朋友上台指教？”
吴圣刚这一得意叫出字号，台下人声顿时嘈杂一片。刘志非就听到身旁两人在谈论着说道：“姓吴的这小子是武当派的俗家弟子，五行形意拳倒像是受过真传，只是这小子猖狂得意的模样令人可恶。”
另一个接口说道：“你放心，他得意不了多久。方才连败三个人，都是太湖三龙帮的香主，三龙帮丢不起这个面子，一定会有正主儿出场找回来。”
刘志非一听三龙帮的名字，颇为耳熟，他曾经听说过，江浙一带新起一个三龙帮，现在到处扩张势力，芜湖设擂自然也是他们出头露面，扩张势力的好机会，三龙帮自然不会放过了。
如果这三个落败的人，真的都是三龙帮坛前香主，这吴圣刚就有好戏在后头。
吴圣刚这样在台上一卖乖，突然，台下一声娇叱，一条人影一晃，从人头上斜飞两丈，落在擂台边沿，单足一点台口，屹然独立。
来人这一手干净俐落的轻功，使来不带一点火气，加上来人又是一位年纪青青的姑娘，顿时台下暴起一阵春雷样的彩声。
这位姑娘一上台，刘志非猛然一惊，原来台上这位姑娘，正是昨天住在隔壁厢房和自己打招呼的那位。刘志非不禁心里想道：“难道她是三龙帮的人物？”
心里一动，身不由主地就挤向台口站定。
吴圣刚一见姑娘上台，露了一手惊人的轻功，就知道来人不甚易与，连忙抱拳当胸，说道：“擂台上拳脚无眼，姑娘上台……”
吴圣刚话还没有讲完，姑娘早就欺身直进，双掌一分，倏地就一连拍出两掌，口里还说道：“姓吴的，休得目中无人，看掌。”
吴圣刚没料到姑娘上台就骤然出掌，而且，两掌拍来劲道袭人。不由地心里一慌，连躲带闪，好容易让过两掌，才缓过一口气来，大声喝道：“姑娘不依规矩，在下就只好无礼了！”
说着双拳一抡，滑步欺身，拳演“双风贯耳”，猛袭姑娘太阳双穴。
姑娘一声冷笑，挫腰进步，竟踏中宫欺身直进，左掌变拍为点，直取“章门”，右掌一翻，呼地拍出一掌，疾推“玄机”。姑娘这种踏中宫进招，轻敌之至，可是，两掌出手快如闪电，招式竟然老到，惊险已极，台下刘志非竟不自主地“啊呀”一声，轻轻地叫出声来。
吴圣刚果然也不是弱者，“双风贯耳”招式不老，一见姑娘走险招，顿时一声长笑，笑声里收拳一圈，身形不动，双拳回击姑娘“曲池”。
这一招变招快速，以攻破招，不但要心细，而且要胆大，不是寻常人所能做得到。刘志非在台上暗暗地叫了一声“好”！想不到吴圣刚这样一个貌不压众的矮胖子，竟然有如此真才实学。
那姑娘显然也不是弱者，猛一吸胸，双臂倏然一收，人走偏门，掌演连环，一连攻出几掌。
吴圣刚虽然方才一招抢尽机先，但是，顷刻平分秋色，毫不占到便宜。此刻姑娘一轮猛攻，他也不敢怠慢，小心凝神把五行形意拳，使得风雨不透。
两人在台上一交上手，转眼二三十招过去，愈打愈快，看得台下人眼花撩乱。刘志非站得近，也看得出神，所以看得很清楚，那姑娘因为气力不继，出手对招拆招，渐渐显得迟缓，眼见得就要落下风，刘志非却在暗里着急。
这时候吴圣刚愈打愈有精神，正巧姑娘一招“蝶舞花丛”，双掌交挥，疾袭吴圣刚面门。吴圣刚挫腰进身，大喝一声，右拳“渔阳三唱”，左拳“擂鼓震天”，双拳齐进，分取姑娘前胸。
吴圣刚这一招不躲不闪，挫腰进身，疾攻两招，实出姑娘意外，眼见拳风沾衣，难免要震翻五脏六腑。就在刘志非捏着一把冷汗，千钧一发之际，好个姑娘临危不慌，双掌未收，人先向后倒，一式“铁板桥”，堪堪躲过吴圣刚袭来的双拳。
在双方交手当中，类如：“铁板桥”、“燕青十八翻”、“懒驴打滚”，这些救命招式，都是不到万不得已的时候，是不会使出，一经使出，自己脸上也必然无光。尤其像这种擂台比武，一经使出救命招式，便算是落败。
姑娘一式“铁板桥”，平倒之际，倏然双手一翻，着地微按，上身一贴地面，双腿一绞，飞起踢出，一连攻出两脚。吴圣刚说什么也没有想到姑娘会在倒地之时，反攻出两脚，一个不留神，右腿“三焦阴”，左腿“膝盖”，着实地挨了两脚。姑娘这两脚是卧地踢出，几乎是全力施为，吴圣刚一挨这两脚，顿时双腿一麻，噗通倒地。
姑娘这边两手一按，平跃数尺，转身一掠，恰如紫燕掠水，从台中一旋，霍然停在台上，含笑而立，台下此时欢声雷动，都在为这姑娘喝采。
吴圣刚在地上，半晌爬起身来，一见姑娘站在台口，想到自己分明已经取胜，结果反胜为败，如此灰头土脸，如何见人，如何立足江湖？恶意一动，杀机顿起，一扯背上虎牙笔，挺身而起，提足真力，闪电疾点姑娘“风尾”大穴，这凤尾穴是全身三十六大要穴之一，虎牙笔全力点到，姑娘怕不顿时了帐？
可是此时姑娘面向台下，台下欢声雷动，吴圣刚突然发难于背后，既看不到，又听不见音响，眼见得姑娘就要在吴圣刚的虎牙笔下，香消玉陨。
突然，台下一声大喝，人随声起，喝声未停，但见人影一闪，长剑一挑，噫的一响，吴圣刚手中的虎牙笔，几乎是把握不牢，要脱手而去。
姑娘这才闻声知警，倏地转身，只见吴圣刚手握虎牙笔，站在一旁发愣，刘志非手持长剑，怒气冲冲，横眉而视。姑娘顿时明白这是怎么一回事了，连忙上前走到刘志非面前，深深地望了一眼，充满感激的情绪，说道：“多承刘庄主仗义援手，一剑之恩，如同再造。”
刘志非正待答话，那边吴圣刚突然回过味来，一声厉叫，一横虎牙笔，人似疯狂，直扑刘志非。
刘志非一见摆手叫道：“姑娘请闪开。”
长剑突然一旋，人走横步，剑化断虹，一式“横断江流”，硬截虎牙笔。
吴圣刚一见刘志非见面一招，就是如此霸道的打法，心里倒是为之一怔，随即闪电一想：“我这虎牙笔是短刃中的重兵器，迎上去。”
意念一动，虎牙笔不撤不收，反而迎着刘志非的剑式，硬迎上去。他没有想到刘志非使用的是一口截金断玉的宝剑，更没有想到“横断江流”是洪门一字剑中的重着。虎牙笔刚向上一迎，“吭嚓”一声，紫铜混金铸成的虎牙笔，应声两截，吴圣刚也被震得虎口流血不止。
本来这次擂台比武，禁止以兵刃相见，吴圣刚以虎牙笔偷袭在先，刘志非仗剑登台在后，这都有违擂台规定。两边看台上的官府人员，正准备过来弹压，台上情势又突然大变。
吴圣刚一招失利，手上只剩下半截紫铜混金虎牙笔，既惊且怒，急切间，毒念重生，半截紫铜虎牙笔，脱手一甩，当作暗器，照准旁边站的姑娘“命门”穴上打去。
两人相隔不到四尺，虎牙笔脱手就到，姑娘又是侧面向着刘志非，如此突然发难，真是不死即伤。姑娘“唷啊”一声，跺脚“卧看巧云”，已经为时过晚，就在这间不容发之际，刘志非人随剑走，剑化“长虹贯日”，倏地闪电而进“呛啷啷”半截虎牙笔，仅仅以一线之差，被长剑磕飞，真是惊险无比。
吴圣刚两次偷袭无功，引起刘志非无名火起，一见吴圣刚转身要走，大喝一声：“那里走？”
飞身进步，长剑一式“日落边陲”，吴圣刚连哎呀一声都没有来得及叫，落得透心冰凉，撒手倒地。
看台上官府人员这才大惊，大家一声吆喝，齐摆家伙，要来捉拿杀人犯。
刘志非气愤中出手，吴圣刚倒地身亡，人倒是一怔。就在这个时候，那位姑娘一拉刘志非，说道：“你我还不快走！人家来捉我们来了。”
刘志非四下一看，可不是，刀枪剑戟，乱哄哄的围上来一大群穿号衣的人。刘志非一想：“这倒好，只为一时不平，引起一场人命官司，要是不走，准得吃上官司，杀人尝命，有何话说。要是走，只怕人言可畏……。”
刘志非还在那里犹豫不决，姑娘倒是急了，伸手一拉刘志非臂膀，向台下就闯。两人正要闯下台口，台下嗖、嗖两声纵上来两个道家装束的人，手持宝剑，一拦去路说道：“杀人偿命，欠债还钱，朋友别走！这官司你打了吧！”
刘志非一看来人道装，知道他是吴圣刚同门人，再看周围人潮越来越近，若再延迟，插翅难飞。当下一急，顾不得许多，一扯姑娘，喝道：“背靠背，向外闯。”
刘志非手中长剑一掠，更不答话，剑演“割袍断义”、“一字平肩”，一连两招，疾攻两个道人的上下盘。刘志非急切之间，出手疾速，招式送老，两个道人顿时一慌，双双举剑封住，怕一闪开，刘志非就趁此逸去。但是他们忘记了刘志非手中是一口宝剑，三剑一接，“呛啷啷”一阵乱响，道人两口宝剑，只剩半截握在手里。
两个道人意外地一呆，刘志非得理不让人，大喝道：“拦路者死！”
长剑一挽，散出一圈寒光，两个道人那里还敢出手，双双一闪，躲开一边。刘志非反手一扯姑娘，道声：“走！”
两人从台口展身一扑，凌空落下，两道剑光，也随着人扑向人丛，台下的兵丁，一声发喊，纷纷闪开四周。两人那敢稍慢，落地展开轻功，疾驰而去。等到官府来了一批弓箭手和马队，他两人已经去�