他的热闹。
一个老中士一面擦着鼎足，一面摇头叹道：
“天子亲征，大飨虎贲，一会儿这九鼎就要用来烹食了，唉，还要抬出去飨士，这成何体统，成何体统么。”
“兄台差矣！”季全掸了掸手上的绿锈，直起腰来：“这九鼎虽尊，却本就是用来烹食的么，礼，天子之飨士，钟鸣，列九鼎而食……”
老中士摇摇头：“老弟，身为命士，这个我何尝不知啊，可这九鼎，唉！”
阿吉听得好奇，忍不住凑过来，想听个究竟，不想两个老士人相对唏嘘了两三唏嘘，竟不复一言，又吭哧吭哧擦起铜锈来。
“诸位让开，诸位让开～～”
百来个甲士结束整齐地开了来，许是久不衷甲，举手投足，显得颇有些不自然。来得士人近前，嘴上客气，手上却毫不客气，几声吆喝，几下拨拉，已将这些个上士、中士、下士都划拉到一边，十数人一圈，圈住了那九只大鼎：
“起！”
“杭育杭育～～～”
九圈子人，杭育杭育着，向不远处享台上九堆干柴蹒跚挪将去。
“看好了，那个雍州的鼎压断过老秦伯一条大腿，须得抬在第一的！”
为首的队长一面指麾着，一面不时用手摸一下腰间，唯恐那根半朽的束甲皮带冷不防断开，出自己一个洋相。
“扛的这么辛苦，这九个大家伙，到底有多重呢？”
阿吉见那些甲士一步三喘的样子，不免有些同情，很郑重地问那些士们。却不料话甫出口，但见怒目愕愕，白须飘飘，所有的上士中士下士们无一例外地变了脸色：
“咄！打尔这不知死活的物事！王孙满尝言，惟九鼎轻重，不可问也！”
阿吉没来由自讨了个没趣，悻悻道：
“不可问不问便了，还斯文人呢，这么凶相……一会儿天子就要犒师，你们不去看，我可去看了。”
天子犒师原本是难得的盛典，王城首善之区，看得人理当是很多的。
可今天的看客似乎并不甚多，且十有**，非老弱即残疾，非商贾即孩童。
“天子募兵，能扛的动家什的差不多都在行伍了罢。”
稀疏的看客丛中，不知是谁，随口嘟囔了一句。
享台上的九堆火早已熊熊，九只大鼎里的沸水，腾腾地冒着热气，一大群身穿犊鼻，浑身大汗的庖丁，正手忙脚乱地把成堆的谷子、麦子、糟糠、麸皮、菜叶、草根一筐又一筐倒将进去，一壁厢调和盐酢，一壁厢用大铜斗使劲地搅和着，不一会，馥郁的饭香，便弥漫了整个王城。
“王家气派，王家气派啊！”
几个老士子相顾感慨，似乎都有些热泪盈眶起来。
阿吉却也没觉得怎样了不起，歪着脑袋，忽地想到个问题：
“呃，几位先生既然读书明礼，该当知道这次天子伐秦，到底带多少兵马罢？”
几个士子面面相觑，却都没有开口。
他们当然都知道，宗周六师，成周八师，军万二千五百人。
可他们再食古不化，也知道仅剩下两三个小采邑的周天子，是断乎没有十四个军的兵力的，否则也不会募兵募到更夫乞丐之辈了。
呜呜～～～武库方向，忽地一阵号角齐鸣。
“来了来了，问什么问，你不能自己看么？”
一个总角孩童一面跑，一面没好气地瞪了这些大人们几眼。
来了，鲁侯将下军，西周公将上军，车马步卒，少说也有三五百乘，两三千人。
周天子亲将中军，高轩朱轮，金甲曲纛，前呼后拥，仪仗雍容，虽说高轩有些破损，朱轮有些黯淡，金甲似乎是铜的，曲纛似乎是补的，自己年纪也颇高迈了些，不时要倚轼喘上那么几喘，但左有枹鼓，右有斧钺，顾盼之间，凛凛生威，圈里圈外，去与不去，那些上大夫中大夫下大夫，上士中士下士们，都情不自禁地奋臂欢呼起来：
“天子万年！天子万年！”
享台对面的高台上，丝竹鼓乐齐鸣，八佾舞者，翩翩而起。
“周颂，周颂！”
虽说那些从茶坊酒肆临时充数来的乐手习惯了郑缶卫筝，奏起周家这些颇有几百载年头的编钟编磬、笙管竽埙来，总不免几分荒腔走板，卿大夫士们还是一下辨出，和着节拍，忘情地唱出声来：
“执竞武王，无竞维烈，不显成康，上帝是皇，自彼成康，奄有四方，斤斤其明，钟鼓喤喤，磬埂�
鼓乐歌吹中三军将士已开至享台前，台上的庖丁淌着热汗，抡着铜斗，连稀带干地把九鼎里的食物分盛到众人的盆釜里。
“嗟，我士，无哗……”
天子什么也没吃，凭轼而立，颤抖着苍老的声音，似乎想说几句什么，却被一片稀里呼噜的啜粥声湮没了。
大军终于列队向城外开去了，尽管很多将士还恋恋地望着那早已见底得九鼎，尽管车马中颇夹杂了些骡子或健驴，而步卒们又多背着用来装掳获军实的绳索包袱，三齐五齐，七齐八齐，终究总是不那么整齐，但好歹也算得士气腾昂罢？
“降福穰穰，降福简简，威仪反反，既醉既饱，福禄来反……”
《周颂》和钟鼓的声音还在人们的头顶上回荡着，那高台上旋舞的八佾，脚步却明显地放慢了几拍：晚上还要去赶酒肆逆旅的场子，可不能没了气力，那才是养家糊口安身立命的生计啊。
卿大夫士们的祭肉分下来了，比脚掌小些手掌大些，薄的像刀刃的一片。
“哼，莫垂涎，礼不下庶人，这蒸尝之肉，却没尔的份的！”
季全用袖子小心包起祭肉，挑衅般横了阿吉一眼。
阿吉却没理会，原本他也不稀罕这没油没盐的冷猪肉的，家里没的吃么？
他的眼睛始终盯着远去的队伍，盯着周天子佝偻的背脊和甲士们七长八短的戈矛，盯着那些缝缝补补的旗帜，和车辕上那怎么走都别扭的健驴骡驹。
他看见行伍里，杵臼拖着武库那根断了三截，又用牛皮绳重新绑过的殳，挟着从自己这里租来的那面夹锡盾牌，捧着个盛了一半粥糜的藤兜鍪，一面蹒跚走着，一面不时偷偷喝上一口半口。
“这，这样的王师去打秦国，真能把我的本钱连本带利捞回来么？
没有人搭理他，九鼎饭香犹在，那悠悠的《周颂》，还在王城人们的耳朵里，嗡嗡地回响着呢。
………【遵养时晦】………
九鼎饭香犹在，那悠悠的《周颂》，还在王城人们的耳朵里，嗡嗡地回响着。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ天子兴师，如行时雨，屈指算来，出征至今，也不过十来天的事情。
可阿吉等一班富商却颇有些焦急的样子，每天早晚，总会攀上西城，或干脆跑到西山，去眺望那么一会儿。
“不放心啊，唉，这样的王师去打秦国，真能把我的本钱连本带利捞回来么？
“何其陋也小人！”
季全等一般见识不凡的士们见他们这般猴急，不免嗤之以鼻：
“当年周公征管蔡，尚且三年之期，桓桓王师，天子亲将，哪有这般快便回朝的道理呢？”
听了这些大贤们的有教无类，富商们自然唯唯，不过唯唯自唯唯，眺望每天却还是不免要眺望的。
出乎大贤们的预料，不过四五天功夫，王师们便开始回来了，不过不是整个王师回来，而是三个五个、三十五十的那么跑回来了。有的没了车马，有的丢了戈矛，有的干脆没了帽履，脸上或是惊恐，或是茫然，却都不太肯多说些什么。
“呃，杵臼，你倒说说，倒是怎么回事？王师难道不捷？天子安在？”
季全望见杵臼抱着杆半新不旧的黄钺，骑着匹黑骡，从西面官道一路跑下来，不由分说，一把揪住了他的衣领。
“是是，快说快说，我的盾呢，我的盾呢？”阿吉也忙不迭抢过来，气急败坏地问到。
杵臼一骨碌滚下黑骡，一**坐在地上，一面大口喘着粗气，一面困惑地抓着头皮：
“我、我也不知怎么回事，我们走了好多天，也没吃过几顿饱饭，开到一个什么原、什么川的，跟几个什么侯、什么子的人马合在一处，刚刚排开阵势，就听得前面乱哄哄地哭喊：‘不得了，性命要紧，速走，速走！’于是我们就都速走了，跑得急，连天子的大鼓和大纛都不要了，戈矛驴马，丢的漫山遍野都是，我丢了家什跟着逃，怕逃得慢了，见这骡子无主，便骑了一气跑回来，这王师捷不捷，天子安不安，我就不知道了。”
季全如丧考妣地松开手，口内喃喃，不知念叨些什么；阿吉却左手死攥住骡辔头，右手伸出，便去抢那黄钺：
“算我倒霉，算我倒霉，你丢了我的盾，这瘦骡子锈斧头，就算是抵偿好了。”
“啪！”
季全猛地一掌，拍落阿吉伸向黄钺的右手，一只独眼，泛着可怕的亮光：
“混帐物事！这是天子仪仗，天子仪仗！自应归于府库，尔这铜臭贱类……”
阿吉讨了个没趣，悻悻然收回手来：
“归府库就归府库好了，您是士人，如何跟我一般见识……也罢，这黑骡虽瘦了些，抵我那盾，也赔得不多。可这天子怎么就还不回来呢？”
季全脸色稍霁：
“这还算句人话。天子上应天象，自然平安无事，很快便还朝的。”
阿吉黯然道：
“这伐秦伐成这样，就算还朝，我们那钱怕也是还不出了，唉！”
季全正色道：
“何须多虑？天子岂是会赖帐的！遵养时晦，生聚教训，毕竟逆不胜顺。想当年少康中兴，有田一成，有众一旅，终究……”
阿吉却也听不懂那什么成什么旅的：
“夫子，我说夫子，您说这个我也不懂，我就问您一句，这天子这般做下去，倒是做得做不得？”
季全勃然大怒：
“大逆不道！这种念头想都是罪过！夫惟宗周，卜世三十，卜年七百，岂可、岂可……”
他忽地噎住不说，脸色也刷得一下子惨白。
天渐渐地黑了，夕阳西下，将原野山峦，城堞宫阙，照耀得一片血红。
旧黄钺果然是被收入了府库，周天子也确凿是回到了王城。
从征的王师虎贲之士虽说丢盔弃甲，家当折了个干净，但似乎大多都保住了性命，该务农的依旧务农，该讨饭的依旧讨饭去了，杵臼用黑骡换回了他的母鸡，依旧逐晚登陴值更，敲他的木坼梆子。对于城里的许多人来说，王城似乎又回复到了平常。
不过对于阿吉们来说就全不是这么回事了，他们借给天子的钱可不是什么小数，原本说好，用伐秦虏获还本付息的，可天子回到宫中，大门一关，莫说是息，就是还本的事，也再无一言传出了。
阿吉们很是愤怒起来：堂堂天子，难道还赖帐不成？
于是他们或约而同，或不约而同地每天十二时辰分班看守在宫阙诸门前面，等着天子和他的辅弼近臣们出来：就算秦可以不伐，朝可以不上，这饭总不能不吃罢？
可偏偏就是没有一个人出来。
这天轮到阿吉值夜，闷上加闷，颇灌了几碗薄醴，摇摇晃晃，便向宫城方向走。
咚！
宫墙一角，一人一物，重重地摔下，荡起几尺高的浮尘来。
那歪了帽子的，不是替天子书债约的寺人？那斑驳了金漆的，不是杵臼扛回来的黄钺么？
阿吉揉揉醉眼：这不是做梦。
他一个健步抢上去，一脚踏住那黄钺：
“咄！尔往哪里去！”
那寺人见是阿吉，先是一哆嗦，旋即挺了挺肚子：
“凭你这卖棺材的也配问我？我可是王人！”
阿吉劈手就是一个耳光：
“你是王人，我还是债主呢！债卷在此，堂堂天子，还想赖帐不成！”
寺人登时软了九分：
“吉大哥，吉爷爷，您就饶了我这个奴才罢！实话告诉您，这次王师，那个王师戢威，自己家当都丢了个干净，天子的云母车都丢了，坐驴车回的王城，哪儿来的什么虏获呢？您，您就……”
阿吉更来气了：
“那是你们的事情，欠债还钱，天公地道，就是周文、周武、周公他们老人家再世，怕也抬不过这个理去！”
寺人慌了：
“您、您和我急也是白搭，实话告诉您罢，天子早就翻墙跑上东山了，露宿风餐，年迈不堪，想修个高台，一来遮身，二来、那个二来不说您也明白，可是府库空空，无钱雇役，这不，让我把这黄钺当了去呢。”
阿吉略呆了呆，寺人趁机抱着黄钺，一溜烟地没了踪影。
头更了，淡淡月华中，城头杵臼梆声几点，悠悠地传遍了这王城里，每一个不眠人的耳际。
………【邦国是有】………
淡淡月华中，城头杵臼梆声几点，悠悠地传遍了这王城里，每一个不眠人的耳际。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ已是快四更的天了。
阿吉拖着个灯笼，蹒跚地走在往东山的路上。比起刚才，他的酒气仿佛要重了三四分，精神却也仿佛长了三四分：
“那几个没胆色的家伙，他们不敢去，我一个人不能去么……天子，天子欠了钱，就可以赖着不还么？”
天子真的躲在这儿么？原本就不多的甲士卫戍，居然一个都没碰见。
山麓一角，突兀出一座四五丈高的土堆，土色尚新，显然是刚起的；土堆上方，搭了个光秃秃的草棚子，土堆四周，树几圈乱糟糟的木架子。忽明忽暗的火把下，几十个犊鼻短褐的人，笨手笨脚，汗流浃背地忙着锯木挑土，铲泥抹灰。
是了，这该就是那个天子躲债的什么台了。阿吉顿住脚步，紧紧腰带，自己给自己壮了壮胆，旋即箭步抢出，高声断喝：
“兀那天子，欠钱不还，是何……”
“住口！”
一个苍老熟悉的声音颤抖着打断他，居然是季全。
他的白发蓬乱着，他的独眼血红着，犊鼻短褐，骈手胝足，身上、赤脚上，满是泥浆和血口子，这难道就是那个长衫破了都不肯脱下的季全夫子？这就是那个整天嚷嚷“上智与下不移”的天子命士？
阿吉揉揉眼的功夫，几十簇火把，几十双布满血丝，却燃烧着愤怒的老眼，已悄无声息地围拢上来，那锯木挑土，铲泥抹灰的几十个犊鼻短褐，竟都是这王城内外德隆望重的上士中士下士们。
“阿吉！王师不戢，天子蒙尘，主辱臣死，古今一理，尔虽商贾，宁非王人？王家不过欠尔小小些许债务，怎么，把天子逼上荒山土台，尚不罢休么？”
老命士们老拳簇簇，白须飘飘，眼神倘能杀人，被围住的阿吉，怕已死了几十次了罢？
阿吉的腿似乎有点软了，不由地退了两三步，却旋即又挺住，说话声口，却不觉轻了四五分：
“老夫子们，老夫子们，你们也替小人想想，我是个买卖人，一缁一铢，莫非辛苦所得，这一下子被天子赖掉，叫小人、叫小人……”
“扑通！”
季全双膝一软，忽地跪在阿吉面前，上士中士下士，几十个年高德劭的老夫子也跟着环跪了一圈：
“吉舍人，老叟往日有不道处，您大人大量，别和老叟一般见识。溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，布衣尚不乘人之危，何况八百年天子？只要周鼎无恙，天子万年，您那蕞尔缁铢，