叶蕙此时哪管别人如何,看看来人是谁才是最要紧的;抬眼一瞧,廊下站着的却是六娘与七娘姊妹两个,不免有些惊讶:“两位姐姐怎么来了,是和族长堂伯一起来的么?为何午宴时没见到你们两个?”
七娘一副不情不愿的涅,分明不想与叶蕙多讲话;六娘却是个比妹子玲珑的,一脸笑容拉着七娘走上台阶,笑挽住叶蕙的手:“我爹一大早儿就来了,见得这山庄里景致好,便差人将我们接了来,我爹这不是怕你一个人孤单,叫我和你七姐姐来陪你么”
宋婶儿听得这是叶蕙的族姐,忙抛下两个丫头快步上得前来,满脸意欲听从她吩咐的架势;叶蕙却笑着对宋婶儿道:“您只管先去忙您的,我先请我两位姐姐进屋坐坐说会子话,若是要安排住处等等事宜,我再叫人去请您”
梅子也便依然陪着宋婶儿,准备将人送走了再回来;叶蕙就转头一手一个挽着六娘七娘进了厅堂,又请她们分头坐下便招呼迎春泡茶来,同时不动声色的将这姐妹俩打量了几个来回
族长太太韩氏非肠疼爱这两个女孩儿,衣着首饰上从来都是要什么给什么,虽是如此这两人今日的打扮还是很出乎叶蕙的意料
六娘七娘两人身上的缂丝衣衫,头上赤金镶宝的首饰,绣鞋上的大龄珠腕子上的八宝紫金镯,可都是下了大血本的——这是听说斗花会是个相看会,便全副装扮好赶来了?还是说韩氏生怕他人不知晓叶家大房是宁州城首富?
若说不知道锦绣山庄主人是哪个之前,叶蕙还很不理解叶天元为何也得了请柬,那么如今她也便知晓,叶天元的到来,必然是长搞的鬼
他这是想将常家的威势抖给叶天元瞧瞧先给他来个下马威,再不然便是想借机替她出口气啊……
“两位姐姐的住处定下了没有,还是傍晚前便赶回去,并不参加明日的斗花?”叶蕙笑问六娘七娘
七娘听她这么问罢,立刻极不友善的白了她一眼:“山庄主人都同意我爹爹接我和六姐姐来了我们凭什么要傍晚赶回去,当然要留在这里参加斗花会了!”
六娘早得了自家父亲的嘱咐,见自家妹子如此,慌忙打圆澈“七娘,你是姐姐,就不能与八娘好好说话么!”
转头正要好好回答叶蕙住处一事,梅子送罢人回转了;叶蕙便叫住她笑问,那个阿蓝可曾说过什么不愿意走的话
梅子笑着摇头:“她可巴不得离开咱们这个没什么油水可捞的紫藤苑呢” 话毕才对六娘七娘施了礼,转身进了西屋去收拾房间
梅子的话却令六娘眼神闪烁了半天之前才到口边的话语立刻变了:“本来我跟我爹说,就不用麻烦管事妈妈们给我和七娘安排住处了,左右八妹妹你单独住了个小院,我们来跟你凑个热闹也好”
“如今看得八妹妹带了两个丫头来,山庄里还有两个丫头在这里服侍,我们过来住就太挤了……”
她来紫藤苑之前本就想拉着七娘和叶蕙住在一起,毕竟她爹是个大男人,交往应酬的也是男子,她们姐妹总跟在爹爹后面,未免失了体面;跟叶蕙在一起,来往的定然都是要被山庄主人相看的女子,还能借点光儿不是?
可现如今听得叶蕙才来没半日,就已经有个丫头嫌弃这紫藤苑冷清,离开这里换了差事,她立刻就改了主意,说出口的话也就不是要求住在紫藤苑了
如果可以的话,与七娘单独另住个小院也好,姐妹俩做什么都有伴儿,与别的女客走动起来并不费力,还不用怕八娘这丫头抢风头
“六姐姐说的是,叫你和七姐姐与我一同挤在这小院子里,确实是委屈你们了” 叶蕙笑道:“方才那位妈妈本欲多留一刻,好帮着两位姐姐安排个住处,却被我打发走了,不如两位姐姐多坐一会儿,我差那个叫若云的丫头去将那妈妈请回来”
“再或者族长堂伯差人接姐姐们来时,已经有那机灵的管事妈妈听说了,早给你们安排了下榻之处也未可知呢”
这姐妹两人连个请柬都没有,能进得锦绣山庄来已属不易,当然这大前提是长提前打过招呼,否则恐怕这山庄连只鸟儿也飞不进来;可是叶蕙如今却有些弄不懂了,请了叶天元来也就罢了,叫六娘七娘来又是为何?
难不成长想叫人给叶天元递个话儿,说他们父女能来锦绣山庄,全是看得她叶蕙的面子?
这么想未免有些自作多情艾叶蕙垂头轻笑,面上亦是微红起来;好在六娘七娘只顾得对视用眼神商量下榻之处的事儿了,都不曾留意她这个小动作
“我瞧着八妹妹住的这个小院儿很是雅致,就是方才那位妈妈安排的吗?若是如此,就劳烦八妹妹差个人去请她替我们安置吧”七娘嘴儿极快的笑道
她虽然不屑跟八娘多言语,可方才那个妈妈对叶蕙很是恭敬的样子,她都瞧在眼里;既然沾不上八娘别的光儿,找个好住处这种事儿总是行的……
“先不急,宋婶儿还要将她方才带走的那个丫头安排个新差事,宴席又是刚刚才散,定然还有许多活计等着她,等差不多忙过了,我便差人去请她”叶蕙抛给七娘一个稍安勿躁的笑容
“不知两位姐姐有歇晌的习惯没有?若是有的,梅子已经将西屋收拾了,两位姐姐就勉强在那屋打个盹儿吧”
叶蕙话音方落,若云已经从回廊下几个箭步走到门前,又低眉顺眼的小步进了房,一派要替叶蕙招呼客人的涅
叶蕙微微皱眉,抬头看了梅子一眼,梅子忙快步走到若云身前,低声训斥道:“我家姑娘这里有客,并不曾唤你进来服侍,你冒冒失失闯进来作甚?还不出去!”
若云自然没想到,自己明明是来献殷勤的,为何反成了不守规矩,还被安了个不经传唤就入内的罪过儿,鼻子一酸便险些掉下泪珠儿来转头想起老子娘的吩咐,终于是忍了委屈,躬身后退着离开了
重新立到回廊中,若云迎着清风吸了吸鼻子,一时间真想不做这种伺候人的差事了家中又不缺银子,本不需要她进府服侍,她娘偏生说什么,七少爷未曾成婚,又深得老太君喜爱,若能早早攀上七少爷,将来的日子定然不错……
堂堂常府大总管家的孙女,也要给人做妾?若云虽然不甚喜欢她娘这安排,可哪有做儿女的忤逆父母的?外加上祖父得知父母的打算,也只是叹了口气,并不曾拦着,她还有什么辙可想呢?
谁知屋里这位叶家姑娘却是个小气的,若云恨恨的侧头望了一眼厅堂方向
眼下还没等如何呢,这叶家姑娘便将别的丫头都当成坏心肠的,赶走了一个阿蓝不算,如今又训斥她,若等着叶姑娘嫁给了七少爷,哪里能容得下七少爷房里有人!
早知道如此,就不如叫祖父早些使点力,在杭城时就将自己送到七少爷院子里服侍去!
若云立在回廊里胡思乱想着,厅堂内,六娘七娘两姐妹半推半就去了西屋歇晌,叶蕙也带着自己的两个丫头回了卧房卧房外的次间有木炕,与卧房只隔了个碧纱槅扇,房里有美人榻,有架子床,足够这主仆三人睡午觉了
宋海家的此时也来到了一个小院儿跟前,守门的小厮远远望见她,便笑着跟她打招呼:“宋婶子这是忙乎罢了?快快进来吧,几位少爷都在这儿呢”
宋婶儿脚步一顿纪棠少爷在常家时,别的少爷与他都不甚亲近,怎么这斗花会一开,却好似小时候一同光屁股长大的了,该午休不午休,全都聚到纪棠少爷这里来?
“四殿下也在么?”宋婶儿低声问那小厮,见小厮点头,她心中了然
既然四殿下也在,几位少爷便是冲着四殿下来的了
“你悄悄进去瞧瞧,若是纪棠少爷闲着,给他使个眼色,我就不进去打搅四殿下与几位少爷的雅兴了”
小厮利落的答应了,蹑着脚便进了院儿,稍倾便随在常纪棠的身后一同出了来两人往院门前的大草坪上走了几步,宋婶儿便低声将叶蕙问风铃打发阿蓝等等事宜学给了常纪棠听
“您说叶姑娘是不是都看出来了翱”宋婶儿颇为忐忑道
若叶蕙只是问了问风铃也就罢了,之后打发阿蓝离开紫藤苑,竟然还张罗将阿蓝送到贾氏那里服侍去!怎么不叫宋婶儿心惊肉跳!
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第二百零四章 兄弟
听宋婶儿学说罢那些话,常纪棠笑眯了眼叶蕙本就是被他视若珍宝的姑娘,当然是不一般,这等慧黠谁人能比?
再瞧她打发个丫头也要打发出个动静来,不但要给贾氏添点乱,还要借助宋婶儿的口告诉他,言之意下是你也不用藏,我早瞧见你了,常纪棠险些笑断了肠子
他还在叶家时,叶蕙整日说什么,做人就不要做君子,做君子就只有被人欺负的份儿,他是深有同感的,可他怎么也没想到,她还真是无孔不入,连个心怀叵测的丫头也要利用上
只可惜贾氏的那个儿子年岁还是太小了,若能再大个三四岁便好了,常纪棠无声冷笑;叶蕙恐怕也很为这个遗憾呢,这么一想,他的冷笑又变成了会心的大笑,哈哈笑起来没个完了
宋婶儿被他吓呆了纪棠少爷到了杭城有一年多了,鲜有这么开心的时候,就连那日进了族祠,将八姑娘的牌位添到供桌上,又将他明明白白写到族谱上添到八姑娘名下,他也不过是含泪微笑罢了,今日却这么疯狂的大笑起来,莫不是身体哪里不舒服?
“宋婶儿放心,我没事” 常纪棠抹掉眼角笑出的眼泪:“您若是找机会将这些事儿学给老太君听,恐怕她老人家也会哈哈大笑的”
宋婶儿讪讪的闭了嘴
她只是个下人,主子们心里都想些什么,脑袋里都打的什么主意,她看不懂若是她什么都懂了,她也就不是管事娘子,很该坐在弥勒榻上装成老封君作威作杆
不过她还是弄懂了一件事——论起来叶家姑娘的家世,那是绝对配不上纪棠少爷的可七老爷七太太从宁州回去后,老太君便爽快的答应了这门亲事,恐怕也是因为叶家姑娘心眼儿够使
“奴婢要离开紫藤苑时来了两个女孩儿家,称呼叶家姑娘叫八妹妹”宋婶儿说罢正事儿,此时又想起叶天元那两个闺女的到来,忙跟常纪棠禀告
“那是她的两个族姐,是我差人去替叶二老爷接来的”常纪棠笑道:“她们如今不是见识过紫藤苑了么,您回头给她们安排个住处吧,普通小院儿便成了”
宋婶儿不敢多问为何待叶家姑娘的族姐这么苛刻,只管躬身应了下来,便与常纪棠告辞了
他目送着宋婶儿离开,翘起唇角冷笑
离着祖父的孝期除服还有将近四个月,但愿这次斗花会能给叶天元示个警莫在这四个月里与叶家六房找麻烦;之所以接了叶六娘叶七娘来,也是为了告诉叶天元,若是他不老实,莫说他自己,就连他的子女也别想安安稳稳过日子……
回到自己小院里,四殿下苏毓祥正和常家六少爷纪廷斗棋呢,周围围着几个各自为双方叫好的,唯有小十闲着无聊,见到纪棠回来了立刻扑上来:“七哥跑哪儿躲清静去了,是不是偷偷去会心上人了?”
常纪棠苦笑谁去会心上人,半刻钟就回得来?不过他也知道小十这是太闲了,一个十二三岁的男孩子,正是坐不住的年纪,可不就是这样便笑着揽住这个小兄弟的肩:“我还要在这里陪四殿下表兄和几位哥哥,不如我唤两个人来,带着你出去遛遛”
说罢这话他却后悔了这山庄里那么多女客,谁知道都抱了什么样的心思,若是将小十放出去,岂不是送羊入虎口!
不待他反悔,小十已经不屑的撇了撇嘴:“若只有咱们家人在这儿,我早就出去玩了,如今哪儿还有个干净地方呢,四面八方全是一群灰家雀儿,穿金戴银后就以为自己是凤凰了,红着眼乍着翅儿就四处乱扑……”
这话莫说是常纪棠,就连正在斗棋的一群人也哄笑起来,犹以苏毓祥笑的声音最大,还借机掀翻了棋盘——左右他也下不过六表兄,正好借机赖了帐
小十常纪衍是常五太太白氏的小儿子,白氏的娘家长兄正是御史台最大的头子三品御史大夫,贯以铁嘴铜牙闻名,哪个贪官污吏若被这位御史大夫参上一本,不死也得脱上三层皮——这绝不是说这位白御史会抓重点,而是他的嘴皮子太损
小十似乎很得舅家真传么,苏毓祥为此笑个不停五少爷纪轩却轻叱小十道:“你怎么能一竿子打翻一船人翱你未来的七嫂可也在山庄里头住着呢,什么叫全是一群灰家雀儿?”
纪轩这话不说还好,说出口后更惹得另外几位少爷也喷了茶,苏毓祥更是抱着肚子哎呦起来;纪棠的脸色有人皮面具遮掩着,谁也看不出独独是他冷了脸,可他的唇角却抖动个不停,眸子也剧烈收缩起来……
苏毓祥首先发现了他不对头,立刻给纪轩抛起了眼色;纪轩猛然想起纪棠与别的兄弟不一样,心思实在太过敏感,若方才那话是调笑别人也就罢了,谁都能只将它当个笑话儿听,纪棠却是不能的
“你们几个过分了啊”纪轩轻喝:“我明明是是正儿八经呵斥小十,怎么又令你们笑成这样儿?还不快快给你们七哥赔个不是!”
苏毓祥扶额给五表哥抛眼神可不是叫他这么打圆场艾这样哪里圆得回来?
看来也只能由他出头了,唉苏毓祥想罢,立刻站起身来走到纪棠身边,揽住他的肩便朝外走去,身后几个叽叽嘎嘎乱笑的混小子,也顿时止住了笑声
“你是恨他们拿着未来七弟妹取笑,还是恨他们连带你都一起嘲笑上了?” 苏毓祥长驱直入不绕弯子,立定在院中便问纪棠
见他不说话,毓祥又笑起来:“你若是觉得他们在取笑你,我瞧实在是没必要;都是正经的亲兄热弟,又没哪一个是滥竽充数的,你也实在太敏感了些,分明是没将自己个儿当成常家人啊
“姨母若是活着,可愿意见到你如此?她留给你那块玉玦,难道不是为了叫你认回常家,一家子亲亲热热的过日子,反是叫你跟常家冷眼相对?你可别忘了,你身上流着的就是常家的血”
“若是你认为他们那是笑话叶姑娘麻雀登枝,这也是不应该的,在座的除了我和你五哥六哥,个个都比你鞋叔嫂间哪有道理可讲?表面上看来是做小叔子的不讲理不懂规矩,实则还是没拿谁当外人不是么?”
“小十是个孩子,哪有跟个孩子置气的,何况人家说得有道理——除了叶姑娘,剩下的姑娘姑娘们全是来作陪衬的,在咱们兄弟眼中,那就是连灰家雀儿也不如,你不这么认为么?”
纪棠微微脸热,“表兄说得有道理,纪棠受教了”
“咱们私下这么说吧,若是外祖母根本不同意你和叶姑娘的婚事,叶姑娘却还要缠着你……那几个家伙在那儿笑话人,你完全可以恼可以怒,气恨他们指桑骂槐”毓祥看不见纪棠的红面皮儿,犹嫌不够的又多说了两句
“如今就连外祖母都是早就点头了,人家叶姑娘反而有些嫌弃咱们家门槛儿高,那几个猴儿有多大胆子,敢笑话外祖母挑中的叶姑娘,敢情这是笑话外祖母老糊涂呢?你小子那么聪明,总不能连这个都想不通”
纪棠很是羞愧可不是怎么着,他就是没想到这儿,方才便被他们几个气坏了——他才不怕几个兄弟笑话他姓了城那名不正言不顺
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