无论是叶天元，还是叶天祁，被叶蕙接二连三说破了他们的打算，还将他们摆在了众人的对立面，一时间恼怒异常却无以言对；其他族人也一时无话，族长叶天元只得无奈起身，磨磨蹭蹭走到窗前，挽起袖子缓缓磨起墨来
这是要拖延时间？长微微皱眉看了看自己手里的火折子，很想将腰间缠绕的那些东西拿出来，那东西一出，这在场的众人恐怕全都得跪下求姑娘，姑娘也就不用白白浪费一个酿酒方子了
叶蕙却似乎早就看出他的想法，立刻清了两声喉咙；长忙将已经伸向腰间的手收回，神情间不无懊恼
“族长堂伯若是想在文字上做文章，可是打错了主意，我劝您还是速战速决的好，否则保不齐我又改了口，这一屋子的人难免埋怨您坏了他们的财路啊”叶蕙见长老实下来，便开口催促起叶天元来
她很赞成以暴制暴的做法，可族人眼下根本暴不起来，只是跟她动些小心机，却又为了各自的利益无法拧成一股绳，她又何苦叫长甚至自己以命相搏？
爹爹咽气那一天，她伤心恼怒异常，也曾经想拉着居心叵测的众族人给爹爹陪葬；如今冷静下来一想，爹爹对她寄予无数厚望，可不是叫她去跟人拼命！
只有她努力将日子过好了，将娘亲和未出世的弟妹护好了，才不辜负爹爹临终前的那些苦心安排啊
话说回来，她爹若不是为了她娘与她的后路熬尽了心血，至少还能多活几个月――之所以要将后路安排妥当，还不是为了躲避这些如虎似狼的族人，她怎么能叫这些族人一死百了，她要叫他们拿一辈子来偿还！
叶天元确实是想在文字上下工夫，不曾想到又一次被叶蕙戳破不说，就连叶蕙那个小厮也对他怒目相向，脸色一时有些怒气难捺
可想到叶天成酿造的果子酒畅销大半个齐国，名震大齐的豪商万俟家与叶天成相交莫逆，也是那果子酒牵线搭桥的缘故，他立刻将怒火强压了下去，收起了打算玩的小把戏不说，笔下的节奏也快起来
叶天祁此时也被他爹叶之毅拘在身边，附耳讲了讲那果子酒配方的无尽好处；他听罢之后，神色一凛，立刻也如顺毛捋过的猫咪，老老实实坐在原地再也不吭声
叶蕙自然感受得到这厅堂里的变化，心底的冷笑声越来越大
他们想靠着她交出的酿酒方子发大财？想得真美！谁都以为她这一招是缓兵之计，甚至以为她委曲求全，殊不知，这就是她整治他们的第一步！
既然这些怂人不敢将她们六房除族，那就是还惦记着榨她家油水，她也正好借这个机会，陪他们斗上一场
供养保证书若是不玩文字游戏，写起来极简单叶天元将笔搁下，才想起来还不曾签署自己的大名，赶紧拿起笔来补上，又唤着在场的众人一一签名字按手印
众人虽有持不同看法者，一是不想当出头鸟，二也是被酿酒方子引诱，最终这保证书上也落上了九个人的大名，还有红彤彤的一片手印叶天元拿起那纸来，轻轻将墨迹吹干，就张罗要跟叶蕙手对手互换
“族长堂伯拿着它，叫我看上几眼再说”叶蕙微微一笑，并不同意立刻互换，又将众族人险些气了个倒仰
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第七章 逃跑
送走众族人与各位太太，天色已经过了午时‰使用访问本站覀呡弇甠叶蕙匆匆吃了午饭，便赶去文氏的小院――她临出去前给她娘吃了安神药，还不知什么状况呢
“姑娘可回来了，他们……没为难姑娘吧？”文氏房里的裴妈妈匆匆迎出，拉着叶蕙上下端详着，见她确实毫发无损，立刻露出了真心欣慰的笑容
可这笑容并不曾维持多久，就变成了苦笑：“太太还睡着呢，老奴怎么唤都唤不醒，那药……不会伤身吧？”
“妈妈放心，我拿药的时候再三问过大夫，大夫说若是只用一次半次的，对太太和孩子没伤害”叶蕙如此安慰着裴妈妈，心里却也不免打起了鼓
若她娘没有身孕，至多是多睡上一阵子，可她娘肚子里还有孩子呢！叶蕙这么想着，不禁又加快了脚步，三五步便迈进了内室
“裴妈妈去给太太弄些好克化的饭食吧，等太太醒来立刻就能吃的最好，我在这儿陪着她就是”叶蕙不知道杜鹃去哪里了，也不想问
裴妈妈利落的应了声便转身离开了，叶蕙又将目光投向床铺，却正好对上文氏忽然睁开的眼
“您醒了翱我和裴妈妈还的呢”叶蕙惊喜的笑问
文氏轻声嘘了一声，双手撑着床铺就要起身叶蕙忙上前将她扶起来，又给她身后放了两个大引枕，好叫她靠得舒服些
“我一刻钟前便醒了，就是懒得睁眼”文氏虚弱的笑道――这些天来的哀痛太费心神了，刚刚睡了这一上午，倒觉得爽快了不少
看叶蕙笑得可爱，文氏缓缓伸出手来轻抚上她的脸颊：“你将族人都送走了？还是他们见娘不在，执意要等着娘一同面谈？”
这才几天艾女儿的圆圆苹果脸都变成瓜子脸了，文氏垂下眼帘掉了两颗泪，声音也漾满了浓浓水汽
“娘莫哭，娘看看这是什么”叶蕙忙将那供养书从荷包里掏出来，轻轻展现在她娘眼前
文氏来来回回看了三遍，依然满目的不可置信：“他们竟然只拿走了果园的代管权，便答应给咱们每月五十两供养银子？”
“不只是果园，我还给他们抄了一份果子酒的配方”叶蕙老老实实的回答道
文氏这才微微点头，“怪不得呢，他们早就想叫你爹将配方交到族里去呢，如今你同意给他们，他们可不是捡了金娃娃”
“这样也好，左右咱们母女没人能打理酒坊和果园，原来的酒坊又都被你爹爹卖了，给了他们配方换个清净和供养银子，还换得他们没怎么为难咱们母女，也值得了”
文氏话是这么说，心里却忍不住叹气怪不得那个冤家临终前，只将一切交代给女儿，若是交给她，她这么个懦弱性子，哪里能将事情办得如此利落！
“娘方才说，一刻钟之前您就醒了，只是懒得睁眼，是不是还觉得身上乏力？我叫裴妈妈给娘弄午饭去了，待吃了饭，娘再接着歇着吧”叶蕙低声嘱咐
却听得文氏又轻轻叹了口气，目光也在这房中转了一转她顺着文氏的目光而去，一眼便瞧见了妆台上四敞大开的首饰匣子
“娘！您那付赤金石榴花的头面呢？”叶蕙大步走到妆台前，轻轻拉开首饰匣子的最底层，竟然是空的！
“是不是杜鹃？”她走回文氏床前，低声问道，“您若是不愿意回答，就给我点头或者摇头”
见文氏艰难却又坚定的点了点头，她立刻沉声叫石榴进来：“你替我好好陪着太太，我往前院去一趟！”
叶天成咽气那天，家里跑了不少下人管家祝伯立刻将后院通往后街的角门锁死，凡是出入只走前门，杜鹃若是携了太太的首饰逃跑，也定会往前院去！
只是不知道这时间来得及来不及？那套赤金头面重不过八两多，可那却是文氏嫁进来后，叶天成送给文氏的第一个礼物！那是个念想啊
她焦急的出了文氏的正房，撒腿就想往院门跑，还不等出去，就见到院门外有身影闪过，随即便听到长的声音：“是姑娘么？小的能进来么？”
叶蕙正在犹豫该不该叫他进来，长又道：“小的领来了一个人，姑娘一定愿意见她”
只听院门哐啷一声响，紧接着便有个身影跌跌撞撞冲进来，几步后终于狼狈不堪的跌倒在地，是杜鹃！
“你进来吧！”叶蕙低声唤长道
等长进来，她立刻抬头看向他：“是她要逃跑结果被你捉了？”
长点头应是：“她说是要替太太出门办事，小的见她那包裹有些沉，便要帮她拿，她立刻就慌了 的夺下那包裹一瞧，里面不但有大锭的银锭子，还有套金首饰……”
叶蕙忙伸手制止住他，不叫他再说了――她娘已经醒了，万一在房里听见，难免心头愈加难过，还是将杜鹃这丫头拎出去再说吧
长便将杜鹃重新拎起来，大步流星的往院门外走去，叶蕙也连忙跟随上，出去后还不忘随手带上院门
杜鹃被长拎得难受，呜呜咽咽哭起来，他立刻低喝：“你给我闭嘴！再敢出一点声音，当心我直接给你扔井里！”
叶蕙忍住笑，指点长道：“二进院里老爷的书房没人，咱们去那里”
若是去前院，管家祝伯是看着杜鹃长大的，难免替她求情
两人前后进了书房，长一把又将杜鹃抛在地上，叶蕙立刻上前踩住那丫头的小腹；杜鹃疼得痛呼，却又被长冷冽的目光逼了回去
“为什么？”叶蕙问杜鹃，“你为什么要这么做？你六岁被卖进我们家，太太待你一直不爆你为什么要偷了太太的首饰逃跑？”
“你从十岁便贴身伺候太太，如今也有七年了，你难道不知道那套金头面是太太最爱的？你为何如此狠心，连这么一点念想都不给她留？”
杜鹃倔强的不吭一声长冷眼看了一会儿，冷声道：“姑娘莫多问了，小的已经将那包裹交给祝伯了，这人，卖了吧”
“好”叶蕙笑着点头
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第八章 牙婆
叶蕙她娘文氏自打生了她后，一直不曾再开怀‰使用访问本站覀呡弇甠前两年，叶天成的身体还好时，文氏便小心翼翼的跟他提起，不如将杜鹃开了脸给他做通房，等生下一男半女的，抬个姨娘也可以，叶天成却不曾答应
两个月前，文氏终于诊出再次有孕，于是又再一次提出将杜鹃开脸的事儿来；叶天成却已经病了……
这杜鹃定是见做姨娘无望，便欲逃跑！可她为何没跟着那些早跑掉的下人一起跑，偏偏要等今天？
叶蕙同意将杜鹃卖掉，甚至不愿再问缘故了，这对杜鹃来说无疑是个惊雷
“姑娘饶了奴婢吧！是奴婢鬼迷心窍，轻信了五少奶奶的话！”杜鹃砰砰的磕起头来，“五少奶奶上午来时，偷偷寻了奴婢说话，说……说奴婢若是愿意，可以带着太太的私房去寻她，她愿意叫五少爷收奴婢做姨娘！”
叶蕙立时便恨得牙根儿痒痒
五少奶奶是五少爷叶冲的媳妇孙氏，那个娘家卖油的孙兰花！敢情杜鹃这丫头一直都没逃走，是打上了叶家别人的主意，今儿偷了东西再逃，是被孙兰花撺掇的！
“你缺心眼子么？你的卖身契在我家，却妄想去给五少爷做姨娘，你怎么就相信我一定会将你的卖身契交给他？”叶蕙气得一脚踹在杜鹃脸上，那丫头的鼻血顿时宛如两条蚯蚓，蜿蜿蜒蜒淌下来
“若五少爷真心想收你，来求太太也就是了，太太能说不成么，说不得还送你些陪嫁你可倒好，处处瞒着太太拿我们当傻子不说，还当上了偷儿，枉费我们一直待你千般万般的好！”
“长你拎着她，咱们去前院，请祝伯叫个牙婆来领她走，再给太太买两个老实丫头”
杜鹃还欲讨饶，脖领子已经又长拎在手里，卡得她满面通红直欲窒息覀呡弇甠好在这二进院走出不远就到了前院，长又如之前几次，一把将她抛在院中的青砖地上，她这才重新得了喘息的机会
管家祝伯已经查看过了杜鹃携带的那个包裹
他跟长一样，虽然不知那套金头面究竟有什么意义，却也知道那一定是太太的贴身物件，外加那三四锭十两一个的雪花银，哪里是一个丫头配有的东西，如今见姑娘和长一起将杜鹃拎将出来，立刻从倒座里跑出来
“姑娘，可是要老奴去请牙婆？”祝伯冷着脸看了眼地上瘫着的杜鹃，满脸都是厌恶
叶蕙见状便有些内疚――她还以为祝伯会为杜鹃求情呢，原来却是错怪了他
“四喜哥和发财哥不是都在家么，叫他们俩谁跑一趟就是了”叶蕙赔笑对祝伯道
祝伯便将四喜叫了出来，叫他听姑娘吩咐
“四喜哥告诉牙婆，带五六个老实的十来岁小丫头来给我挑，若有干净利落的媳妇子，也带两个来，能上灶的最好，对了，要能卖死契的”叶蕙便告诉四喜道，四喜立刻应声而去
文氏还不知道长捉住了杜鹃，更不知道叶蕙要将杜鹃卖掉不过依着她对文氏的了解，她很清楚文氏知晓后一定会为杜鹃求饶，所以干脆先斩后奏罢！
牙婆来得很快，又因四喜说得清楚，前前后后共带来十几个人，呼啦啦又有条不紊的进了客座，那牙婆便满脸堆笑上前给叶蕙施礼问安
因文氏的身孕已经三个月出头，再有半年便要生产，与其等到那时现买人，不如一次到位了省心；叶蕙这么想着，笑着站起身来还了牙婆一个半礼，便用心观察起后面跟进的小丫头来
又将看上的几个叫出来分别问了问话，没片刻便定下了四个，讲好了身价银子皆是八两
“老身听方才那位小哥说，姑娘想要两个会上灶的媳妇子？”牙婆卖出去四个小丫头，心里高兴，脸上的笑容更加谄媚：“老身倚老卖老说上两句，也不知姑娘愿意不愿意听？”
叶蕙早就瞧见这牙婆身后的人里，不是小丫头就是四五十岁的婆子，根本没有年轻媳妇子，正暗自不高兴呢，听她这么说，勉强点了点头道：“妈妈您说”
那牙婆立刻往前走了几步，待见得叶蕙脸上的不高兴越来越浓，也不敢到她耳边说话了，只好放低声音道：“会上灶的年轻媳妇子，多半是卖给乡下土财主的，白日里烧锅燎灶，夜里上炕……暖被”
“买那种人虽然省些银子，辗转间也不知走过多少人家，却是最最难拿捏的，姑娘何苦来的？”
叶蕙恍然大悟，捂着嘴笑了片刻方道：“多谢妈妈指点了……”
“我也不瞒妈妈说，我家前些日子跑了不少的下人，灶上的几个老妈子临走时，将柴米油盐酱醋茶全数卷跑了不说，还偷走了不少碗碟”
“她们没走时，又爱喝个小酒赌个小钱，当真是叫人讨厌，我还以为若是年轻的媳妇子会好些呢”
“这不是，要卖给妈妈的这个丫头，也是个要逃跑的，妈妈过去瞧瞧她，若觉得还过得去，我就将她交给您了，随您将她卖到哪里去”
那牙婆自打进了这客座，早就偷偷的打量了杜鹃好几回，见这丫头被绑得像个粽子，知道这一定是主家要卖的，心里早就欣喜万分了――杜鹃虽然十七了，长得却有模有样儿，哪个牙婆不愿意要这种到手就赚钱的？
“姑娘可是要将这丫头卖死契？老身不瞒姑娘说，若您不说她是个要逃跑的，老身能给姑娘十五两，可现如今……只能给您十两了”那牙婆一边说，一边观察叶蕙的神色
叶蕙很不在乎的笑了笑：“成了，就是妈妈说的这价钱吧”
“做这下人买卖您比我懂行，我干脆也不挑三拣四了，您帮我选两个上灶的妈妈吧？不一定要南北大菜都做得，只要是家常口味，手脚利落干净没有坏毛病便成了”
“若到时候不像您说的那么好……就算我不能拿您怎么着，往后我们家的买卖您也不要做了”
那牙婆立刻将两个四十来岁的婆子领到她面前五尺来远：“姑娘您瞧这两个怎么样？既不像五十来岁的腿懒嘴馋，又不像年轻的泼辣刁钻，最最要紧的是，这两个婆子既不吃酒�
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