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穆维看她这幅可爱样，也忍不住笑了：“好了，你以后也跟着学着点，日后再省了钱，就可以全都搂自己包里了。”
秦昭呲牙一笑：“这种事儿玩一次乐呵一下就成了，哪能没事儿就诳我爹的钱啊！诳来诳去还不都是自己家的钱么。说起来，若不是穆叔叔今天正好有空陪我，我还不是得乖乖掏了十二两买镇纸么？”
穆维点点头：“很好，你明白这个道理就好！连自己家的钱都要想办法吞的人，那是最没出息的。今天这事儿我知道你是故意逗我开心，你爹也不在乎这几两银子，本就是你自家的钱，这实在不算什么大事儿，但是日后有一天，你嫁做人妇，主持中馈之类的万不能整日琢磨这些没用的，那是快要完蛋的人家才干的事儿。”
秦昭收起笑容认真答道：“穆叔叔说的都是金玉良言，我会牢牢记住叔叔的话的！”
穆维忍不住又伸手摸摸她的头，叹息道：“一转眼，你都这么大了，过几年嫁了人，我怕是想见你一面都难。”
秦昭知道穆维说的是实话，在家还好，日后她一旦嫁人，别说穆维了，便是自己的父亲弟弟怕是也不能常见……时下风气如此，嫁了人，便是夫家的人，总回娘家那就是心不安……秦昭想到此处心情有些低落，她已经十二三岁了，嫁人也就是三五年的事儿，想一想便觉得糟心。
穆维也看出她心情不好，便逗她道：“好了好了，你也别闹心了，你爹这阵子正谋划着回京呢，若回去的话，就待日后榜下捉婿的时候给你捉个穷点儿的进士女婿，也不用嫁出去了，直接让他住到咱们家里。”
秦昭“咦”了一声：“谁家进士肯做上门女婿啊！”
穆维笑道：“倒也不算上门女婿，孩子还是跟着父亲的姓的，只是住在岳家罢了。开封的房价贵的厉害，新进士没几个买得起房的，便是女方家里嫁妆丰厚，往往也只能买个小宅子，要么就租住在官署，可那种房子也就只是能住人罢了！与其这样子，还不如住到岳家，有现成的房子下人。”
秦昭纠结道：“放在这里一定被人说成是吃软饭。”
穆维道：“江南文人要面子嘛！其实有什么啊，大户人家，谁在乎让女婿多吃的那口饭？留京的新进士哪个不是前途正好？官员招个进士女婿，翁婿两人能相互扶持，不至于因为女儿女婿住得远了不常打交道就与他们的关系逐渐疏远。大商人们招个进士女婿住在家里，能给自己生意上帮多大的忙啊！提起来都有面子！所以开封那边这种事儿常见的很。等岳父岳母老了，有儿子的情况下让女婿们养老也不稀奇。谁条件好就让谁养，没那么多讲究……”
秦昭听得心驰神往：“秦叔叔，秦一定要帮父亲疏通着回京啊！”
穆维顿时大笑：“小丫头才几岁，便惦记招婿了”
秦昭再皮，也是个女孩子，闻言，脸顿时红了：“谁，谁惦记了，穆叔叔你这是挖坑让我跳啊！”
穆维忍笑道：“那也得你肯乖乖跳坑啊！”
两个人也没上车，说说笑笑的往一旁的茶楼走去，秦昭特特地叫了楼里手艺最好的杜婆婆过来与他们点茶，点了几碗香茶，吃了一肚子点心，花了二百一十文，秦昭把剩下的钱也都掏出来，又包了两碟子点心给穆维带回去：“穆叔叔晚上看书的时候垫垫肚子！”穆维笑眯眯地接了包：“就冲你这么孝顺，我也得想办法帮你爹活动回京里！”
两个吃的几乎走不动路，慢吞吞地蹭回家里，进了两道后门，便看到秦节正在花园里溜达，见他们俩回来，黑着脸道：“溜达够了？这都什么时候了，连中午饭都不回来吃！”
秦节大惊：“爹爹爹爹你今天怎么没去衙门？”
秦节怒道：“早上你没看到我出去么？想着今天你们去办事儿，辛苦了，中午特特地回来想要一起吃顿饭，结果你俩一出去就不知道回来了！”
秦昭忙拽了秦节袖子：“走走，爹爹，我们陪您吃饭去。”话音未落，她大大地打了一个嗝儿。穆维目不忍睹地把脸扭到一边道：“别看我，我可没往阿昭嘴里塞点心！她一到外面胃口就好的吓人……”
秦节看秦昭，秦昭也掩面道：“实在是不想浪费嘛，那些水果都切开了，酥点一碰就碎，没法带回来，这不是锄禾日当午粒粒皆辛苦么……”
秦节头大道：“所以你就全吃光了？难道不应该是少要点么？”
秦昭道：“好不容易请穆叔叔吃个茶，哪好意思小里小气的。”说着又打了一个嗝。
秦节无奈地说：“你到底是想请客还是自己馋啊，这孩子……”
秦节这么说着，那点气早就消了，也不再提吃饭的事儿，领着秦昭去喝山楂水消食去了。
第二十五章
隔了一日，连瑜果然回到了江宁。他上午进城，晚上便来到了府衙探望秦节。
秦昭被叫过去的时候正听见父亲跟连瑜唠叨：“你做得对，这阵子上来回走，也免得被那些嘴碎的说道。也别光顾着读书，平日里多跟诸府的生员们聚一聚，日后考中，你们这些人都是相互照拂的同年。况且聚会多了，你的才名也就出去了，日后考的好了不容易招妒忌。
连瑜连连点头：“可不是么！人这玩意最贱了，对着日进斗金的亿万富翁恨不能跪舔求抱大腿，可对着身边一个月比他多赚五十块，哦，五十文的人那是很得牙根都痒痒；文人也是人，这个贱毛病一点都不拉，平日里忙着文人相轻，但真遇到惹不起的千金一字的文坛巨星的也就老实了……哈哈哈哈所以我这样的人就该多跟大家交往下，让他们意识到我就是那种需要仰望的巨豪啊！”
秦昭站在门口一点都不想进去了，这种人没法交流啊！
然后听到秦节似乎也被水呛住了，她赶紧冲进去，却见连瑜已经站到他爹身后帮忙捶背了。秦节被呛的够呛，好半天才缓过劲儿来，有气无力地说：“这种话，在我面前说说就行了，在外面一定不要胡言乱语……”
连瑜忙道：“怎么会呢？您放心吧，我又不是傻子，怎么会在外面说这种话。”
秦昭心说：你这还不叫傻啊？到底这话还是没说出口，勉强挤出笑容来叫了一声“无瑕哥哥”，然后又冲自己的爹行礼。
秦节早就放弃彻底把连瑜教育好这件事儿了，只要他在外头能装的人模人样就成，对一个脑袋烧坏的孩子，还能有什么更高的要求么？这就不错了。想到这里又说连瑜：“你也是，本就不宽裕，大老远的还给我带什么礼物？你那点家当，经得起你这么折腾么？”
连瑜嘻嘻一笑：“侄儿虽然不富裕，不过也还不至于穷的叮当响，我回乡的时候托了村里乡亲帮忙到周围村子收干菜，菌菇干，大半个月弄了几千斤，到了走在来江宁的路上便被一个老客收去了一半，本钱收回来了还净赚了一百二十两，剩下的我准备挨家铺子问过去，估摸着能比那么大批卖的多赚点，再赚二百两总没问题的……”
秦节吃了一惊：“你让你们村里的乡亲帮忙？你竟又跟他们打起交道来了，难道就不记恨么？”
连瑜微微一笑：“我现在不是好好的么？该打的也打了，该罚的也罚了，还记在心里，有什么意思呢？我爹娘的坟还在那儿呢，这几年怕是都没空回去了……好歹面子上过得去，逢年过节的，他们也能帮忙给坟上除除草，添把土！”
秦节叹息道：“很好，你真的很好。”他一时间竟不知道说什么好，别说这么一个十几岁少年，便是换到自己这把年纪，真遇到这种事儿就能这么轻易地放下么？
连瑜又道：“冤有头债有主……我找了县令，告了那个算命的。他为了赚一点小钱，鼓动愚昧无知的乡民害命……这种事儿肯定不是第一次了，王县令彻查之后发现因他犯下的案子确实不止我这一桩，前头还有两条信命，已经判了他死刑，只等上头批复就秋后问斩了。另外动手打我的几个人呢我也记得清楚，报与了官衙，一人又追加了二十棍，族老也因为犯事儿，换了人做。至于其他没乡亲，我托他们去收干菜什么的，让他们小赚了一笔，家里的田地卖给了村中的富户，正好付了货款……我也只是不想爹娘的份上长草罢了，做到这个份上就够了，别的，这么一番折腾下来，我想着我日后发达了，他们也不会有胆子来纠缠的。对了，家里的房子我没卖，拿了十贯钱，托给了邻居大婶照看，让她偶尔过去给打扫下。那会儿芳姐被关在屋里，我被绑在打谷场上，就只有她，好几次偷偷地给我送水喝。”
秦节轻轻拍拍手：“恩怨分明，是个大丈夫！”连瑜正常说话，认真办事儿不犯抽的时候，绝对是个万里挑一的妥当人，只可惜，只可惜……秦节心里绞痛，可惜，这样的孩子，若是没被烧坏脑子，该多好？
秦昭有些崇拜地看向连瑜，她平日里虽然也知道连瑜聪慧能干，但是因为他脑子烧坏的印象太深，再加上连瑜时不时就发神经，秦昭很难对他有什么敬畏的感觉，直到这会儿，她才意识到自己的父亲跟穆叔叔为什么总说连瑜难得。这……虽然一二百两银子对她家来说不算啥，可是她更清楚，自己的先生们一年的束脩也不过那么几十两罢了！虽然束脩里真正的大头是笔墨纸砚跟衣裳，但是现银确实就那么些……这还是读书人呢！普通的乡下人家，二十两就够过一年；城里的小康之家，五十两也足够全家一年的嚼用了。这么一倒手就赚了这么多钱，全靠自己的本事，确实很厉害！
秦节当然也注意到了连瑜赚钱的本事，不过对他而言，连瑜如何为人处世才是更重要的关注点，所以他先说了别的问题，才转回头提这个：“无瑕，我知道你是个懂事的孩子，不想坐吃山空，可是秋闱在即，你还是专心读书的好。”
连瑜笑道：“您放心吧，我肯定不会因为这个耽误功课，一会儿我得去谢谢穆叔叔去，他实在太厉害，居然给我弄了俩那么能干能干的丫鬟！那个叫招娣儿的姑娘，我一说让她去卖干货，她拍着胸口打包票，说这种事儿她最在行，过去她家的脚店里采办什么东西都是她去。我随便问了问她，这姑娘城里什么地方卖什么东西清清楚楚，伶牙俐齿也就罢了，算账还麻利，居然还认识几个字，据说是一个常去他们店里的秀才闲暇无事的时候教她的……”说到这里连瑜摇摇头：“她的父母真是太傻了，这么个姑娘，三个儿子都顶不上！若不卖了她，找个地方赊账先住下，随便倒腾点东西让她卖，这姑娘准有办法翻本……结果就为了那么几贯钱，把一个能写字会算账的姑娘卖了，真是蠢不可言！”
秦节摇摇头：“这世间多得是重男轻女的人，宁要吃喝嫖赌的儿子，不要勤恳孝顺的女儿……”
秦昭的关注重点永远跟她爹不一样。忙不迭地问：“这个招娣能干我是猜到的了，那另一个姑娘呢？有啥稀罕处没有？”
提到马大丫，连瑜的嘴角抽了抽：“也不算太稀罕，就是……”他顿了一下，似乎在找合适的词汇，然后咬牙切齿道：“就是简直不是姑娘！”
秦昭：“啊？”了一声，只听连瑜道：“她去打水，半人高的超大水桶她一手拎一个，轻飘飘地就奔到厨房了；她劈柴火，咔嚓一下咔嚓一下咔嚓一下，没一会儿身边就堆了半人高的柴火；她去厨房帮忙，一手一把菜刀，叮叮当当，不到半刻钟就剁出来三斤肉馅；芳姐说房顶有块瓦有点歪了，话音未落她就窜到房顶上了……”
秦节，秦昭：凸……
连瑜唉声叹气道：“这世界上蠢货怎么就那么多呢？这一个姑娘能顶上两个男仆外加俩丫头了！她继母要有多丧心病狂才只二十两银子就卖了她，雇个丫鬟一个月也要一贯钱呢吧？而且马大丫说她爹对她还不错，回来肯定会揍她继母，也不知道这女人图什么！”
秦节摇头道：“卖她自然只要二十两银子，但若不卖她，依你说的，她父亲对她还不错，那日后肯定要搭上银子嫁她出去而不是让她两手空空地嫁人！这丫头十五六了，这么能干，一方面是天生的力气大，一方面怕也是被继母逼的，她已经给她这个继母干了许多年的活，省了不少钱了，而现在不过是挨顿打就能白赚二十两外加省去嫁妆钱，她继母算得清楚着呢！”
秦昭歪头道：“她继母就不怕丈夫回来，再花钱把女儿赎回来？那不是白折腾了么？”
连瑜已经回过味了，忍不住叹息道：“卖出去是二十两，买回来可就不是二十两了！经过几手买卖，价格早不知道涨到哪里去，想也知道一般的买主肯定不会随便放人……她父亲能容得妻子把女儿折腾这么能干的地步，可见对她的这个‘不错’也只是相对继母而言吧！这样的父亲，又怎么舍得再花几倍的钱赎女儿回来？被卖过的女儿，想要嫁个好人家很难，怕是要搭上更多的嫁妆。”连瑜说到这里，又重重地叹了口气：“我知道这个世界是什么样子，可却还是没有真正地明白，非要被点透了，才反应过来，唉。”
秦昭心情糟糕，嘟囔道：“怎么会有这样的父亲……”说着扑倒秦节身边：“爹，你一定等我嫁人了之后再娶继母……”
秦节顿时喷了：“挺大丫头，脸皮呢？我不早跟你说了我不会续娶么？撒什么娇？去去去，看着你就头疼。”
第二十六章
秦昭被父亲嫌弃，一点都不伤心，猴在他身边拽了袖子继续撒娇：“爹我明天可不可以去无瑕哥哥家玩？我想去看芳姐……”她笃定连瑜在旁边看着，她爹一定不会拒绝她。
秦节头大道：“少来这套！当我不知道你是想看那马大丫怎么拎水桶怎么剁肉馅啊！”、
秦昭吐吐舌头，拉长音儿了撒娇：“爹~~~~~”
秦节早就知道自己是别不过女儿的，只得让步：“下午上完课了再去，不许自己去，找上你许三哥一起去！”说着扭头看向连瑜：“你前阵子在这里住的时候，大部分的时间都在你那个小院子闷着了，后来你出来了，许三郎那阵子有正巧住到官学里去了……你们同岁，正该亲近亲近。我估摸着，你那些一起过来的同乡，怕是没有跟你同龄的吧？”
连瑜笑道：“可不是，除我以外，最小的那位吴秀才已经二十三岁了，我见谁都要喊某某兄。”
秦昭囧道：“无瑕哥哥，别人喊你难道不是喊连兄？只有很熟的才叫你无瑕吧！”
连瑜嘿嘿一笑：“哎呀阿昭懂得真多，乖，明天到哥哥那里哥哥给你买好吃的啊！”
秦昭翻了个白眼：“你比许三哥还讨厌！”
秦节头大道：“好了阿昭，别打岔！无瑕啊，现在已经六月份了，眼见着还有两个月就要秋闱，光是闭门造车也不是回事儿，又不比前几个月在家里，可以问我，问你穆叔叔或者许先生。我明日修书一封，送到许三郎上的那所官学的朱山长那里，我回头跟许继说一声，让他带着你去官学旁听一阵子……马上秋闱了，生员们一个个紧张得很，我领着你过去反倒不好。”
连瑜急忙站起来向秦节施礼：“秦叔叔，谢谢您……您为我做了这么多事儿，我都不知道该怎么感谢您才好。”
秦节摆手道：“好了好了，我跟你父亲那么多年的朋友，你于我而言，跟亲