“有时候，我真觉得你就是我以前认识的朋友，虽然明白这没有可能。感觉之前在尤里乌斯府上做客的你不够真实，虽说在那样的大人物面前，的确会让人拘谨一些，真奇怪呢，总觉得你我好像是认识很久一样，明明见面次数不超过两次。”
柯蕾特带着唐宁离开了地下市集，沿街来到海滩边，依靠着护栏，吹着海风，用手压着草帽，心情愉快的说着。
“这便是缘分吧。”唐宁知道这个时候不能否认，一味撇清关系反而显得他很不想交对方这个朋友一样，这种行为可不是他现在的身份该做的事，倒不如说他现在更应该借机拉近关系才对。
“又在那边装腔作势了，呼呼，我觉得我有些能看懂你了，你的确跟我的那位朋友很像。不必那么满怀戒心，就算知道你的秘密，我也有保守秘密的信心，哪怕你要刺杀教皇，我都不会说出去，以神的名义起誓。”柯蕾特说着犯忌讳的话，带着一副真诚的表情。
可惜唐宁搪塞了几句，并没有真的就放下戒备，无关信任，也不在乎对方是否真的会保守秘密，这是他现在应该做的事，如果是真心为了对方好的话。
“嗯，还是不肯说老实话吗？那好吧，就由我做个表率吧，先说出我的秘密，这样你就有了我的把柄，不必再顾虑什么。”
“交浅言深，这可不大……”唐宁连忙提醒，有时候知道得太多也不是好事，尤其在秘密而不是知识方面。
“不，我偏要说！”柯蕾特像是发脾气的小孩子一样倔强道，“一个人守着秘密太煎熬了，总归是想找个人分担一下，说实话，你我若是关系亲密，我还不愿意说呢，正因为关系浅，所以才觉得说了也无所谓。”
唐宁想要先一步逃离，可对方不给机会，一句话就点出了重点。
“其实，我也差点成为这里的商品。”
“你是说……奴隶？”
“是的，我小时候差点被奴隶商人带走。”
……
不知道从什么时候开始，发现自己可以听到植物的声音，看出它们的心情，还能随意的指挥它们摇摆。
少女已经不记得了，只记得从有记忆以来，就已经学会和路边的花花草草嬉戏，就像跟朋友玩耍一样，她可以指挥柳树用树枝织成网，然后躺在上面睡觉，也可以指挥果树主动将果实洒下来，还可以指挥青草弯腰，构成轮廓分明的图画。
她可以听到草木的心声，身体同大自然融为一体，内心的想法会得到植物的忠实履行，这本是值得高兴的事情，直到有一天，她发现自己可以无中生有，从土地中召唤出黑色的植物，像八爪鱼的触手一样怪异的植物，被人们称作“地狱的植物”“恶魔使者”。
“魔女！”
随着辱骂声投掷过来的石头，打在幼小的少女提着水桶的右手臂上，少女发出短暂的叫声，水桶落在地面上，刚从井里提的水全撒在地上，迅速被吸入红土中。
丢石头的小孩子们看到她这副模样，全都哈哈大笑。
“活该，魔女！”
“把她丢到火堆里！烧死她！”
“滚出去！你和你妈，还有长得像竹竿的弟弟，都应该滚出这里！”
“她的弟弟干扁得像个死人，瘦得只剩下骨头，走路都走不稳，还一副黑不溜秋的样子，连头发都是黑的，肯定是恶魔的小孩。”
他们在远处起哄，但绝对不会靠近少女，向少女丢石头是同伴之间试胆子的勇敢表现，但贸然靠近魔女而受到诅咒，只能算是愚蠢的行为。
年幼的少女双手拄在地上，眼看着空空的水桶无奈地在地上滚动，她已经习惯受到欺负，但却无法不去在意。她难过得想哭，也想跑向丢石头的孩子跟前报复，但如此一来大家就会更怕她，也会更加坚信她是魔女。
如果只有她一个人那就算了，但少女无法忍受母亲和弟弟也被称为怪物，因此她不做任何反抗，默默拍了拍膝盖上的泥土，再次提着水桶，缓缓走回汲水井。
重新提水之后，又经过一小时，少女才回到破旧的家里，室内相当幽暗，墙上没有涂漆，裸露的石灰墙到处凹凸不平，天花板吊着的灯也没有点亮，正因为这样的地理环境，使得房租格外便宜。
“你回来啦？真是辛苦你了。”少女的母亲迎接长女归来，发现她额头附近一道血丝。
“我跌倒了。”少女连忙用手掌擦了擦已经不觉得疼痛的伤口。
但是，母亲已经猜到发生了什么事，她低下头，双腿跪在地面，双手掩住脸庞开始抽泣：“神啊，您太不公平了！为什么只有我们要遭受这样的对待？我们到底做了什么？”
少女咬着嘴唇，低头看着怨声连连的母亲，她心里也有很多话想发泄，但知道那没有用，这种事她三年前就知道了，不管你再怎么祈祷，再怎么向神求助，神都不会帮助你。
高高在上的神，是看不起人的……
“姐姐，你又被人欺负了吗？”穿着满是缺口的褴褛衣衫，弟弟抬起了头。
和那些讨厌的小孩子说的一样，弟弟非常的瘦，更加衬托得脑袋很大，因为一年前发了高烧，没钱去请医生，虽然好了却留下了病根，最近经常说胡话，也常常忘记东西。
“我只是不小心跌倒。来，喝水吧。”
弟弟伸出瘦削的双手接过杯子，慎重而缓慢地一口口喝下水，很懂事道：“等我长大了，一定会帮姐姐的忙。”
“嗯，总会有那么一天的，姐姐等着呢。”少女摸着弟弟的头，只有这个时候，她才会觉得幸福，也怀着微薄的期待，相信未来会变好。
正是这份信念，才支撑着她生活下去，没有被击倒，变成跟母亲一样，总是不停的抱怨。
“我知道你们在里面，快出来！”
这时外面突然传来剧烈的敲门声，粗暴的声音怒吼，拳头不断捶在木门上，沉重的回音震荡着破旧的室内，母亲露出惊惧的神情，以快哭出来的表情捂住双耳，蹲在原地，这么做虽然无法解决任何问题，但这位母亲只能束手无策地发抖。
“姐姐，我好害怕啊！”弟弟缩着身子，不停的颤抖着。
“没事的，我会保护你的。”少女说着没底气的话，但又默默握紧了拳头。
随着一声重响，对方闯进了屋子，带着蛮横的表情。少女不知道对方的身份，只知道这家伙是个有身份的中人物——他管理着小人物，在他上面还有大人物——他一闻到室内弥漫的异味便皱起眉头。
“你们装死吗？居然敢不会回答，欠缴两年的税金，眼看着又要到明年了，还想拖到什么时候？”
税金到底是什么，少女到现在都不明白，自己到底为什么要付税金，同样不明白，问母亲母亲只会叹气，现在而已是一样，母亲只是将额头贴在泛黑的地板上哀求，但对方却满不在乎。
“嘿嘿，既然日子这么苦，那我指条明路给你走，只要这事一了解，咱们的帐就一笔勾销。”
母亲颤抖得更加厉害，她知道对方要说什么：“拜托，我不想听这么可怕的事情！请您饶过我们吧！”
“饶过你，谁肯饶过我呢，上面的税官也催得紧啊！你也多多体谅，我的工作也不容易。别担心，贵族当中也有人是为了特别的目的购买幼童，我认识专门经营幼童买卖的商人，只要找到好买家，不但能缴清税款，搞不好还有剩钱呢！”
“请别在说了！”母亲发出哀号，再度捂住耳朵蹲在地上。
少女握紧了拳头，她很想反抗，很想大声叫母亲你这样的讨饶是没用的，但是她知道，就算反抗也没有任何胜算，对方虽然不强壮，对付一个瘦弱的女人加两个小孩子绰绰有余。
“你以为哭就能解决问题吗？这回你不付钱我就不离开，可要想清楚了，只要卖掉孩子，你可以还债，我可以对上面交待任务，万一你的孩子找了一个好人家，还能过上有鱼有肉的生活，不必跟着你在这里受罪，这不是一举三得的好事情吗？还是说，除了小孩之外，你还有其他东西可以卖？”
男人冷眼观看对方的反应，舔了舔嘴唇，他以欺凌弱小为乐，别人越害怕、哀求声越凄惨，他的脸颊便因残虐的表情而越加红润。
在看见母亲一把眼泪一把鼻涕，不断亲吻对方的鞋尖，以贫乏的语汇一再求饶后，男人满足了自己的心情，刻意做作地叹一口气，装出提出善意建议的态度，以平稳的声音道：“既然你这么拼命求我，我只好让步，你想要保住孩子，我想要保住工作，所以我们两人都退一步吧。”
“好的、好的，那当然！我遭到什么样的命运都无妨，但请放过我的孩子吧！”
“你真的那么想？好吧，那就让你自己来选——你要卖掉哪一个孩子？”
“啊？”
“我可以不带走两个孩子，你只要把其中一个孩子卖给奴隶商人就行，由你来选，你不想要哪个孩子？直接指出来吧！”
母亲张大嘴巴，仍旧跪在地上抬头望着男人的脸，接着她终于了解这项提案的意图，发出长而尖锐的悲鸣声。
“叫什么？这样好像把我当成坏人一样！我可是为了你好，原本应该卖掉两个孩子，现在只要卖掉一个就行。你如果不自己选，我就把两个孩子都带走，这样也没关系吗？”
“拜托，千万别这样！其他东西您都可以拿走，千万别带走我的孩子。”
“吵死了！我说东你就说西，说西你就说东，这样怎么谈得拢嘛！我从十开始数，你自己决定要卖掉哪个孩子，然后用手指出来。我再说一遍，你如果不决定，我就把两个孩子都带走，知道吗？”
“请别这样，请发发慈悲吧！”
“九！”
“神啊，请让我从这场恶梦中醒来吧！您这样欺负我，到底有什么意义？”
“八！”
“人类怎么可以做出这种事情！怎么可以选择要卖掉哪个孩子！即使是野兽，也不会做这种事！”
“七！”
“够了！我跟你走，别再欺负我的妈妈！”
少女站了出手，撑开双手，挡在母亲面前。
第五十一章 姐弟？
被少女指破了用意，中年男人脸上的肥肉一颤一颤，他觉得自己的面子有些挂不住。
“滚开！谁让你来决定了！”
中年男人一把推开少女，带着狰狞的笑容道：“好了，我们接着数，快点做出决定吧，不然我就将两个孩子都带走，三！”
这家伙直接跳过了六五四，但是没人会在这个时候指责什么，连母亲也只是低着头，乱披着头发，连哀求都没有了。
“二！”
“选我吧，妈妈选我吧，弟弟他还小，以后会懂事的。”
“一！”
少女过去拍了拍发抖的弟弟的脑袋，道：“以后妈妈就要靠你来保护了，要听话，懂事……还有别再求别人，神是最靠不住的，一切要靠自己去改变。”
“零！”
这个声音宣告男人的游戏结束，简陋的屋子中陷入寂静。
母亲低着头，看不清她的表情，喉咙蹦出类似野兽的吼声，像是母狼在狼窝被猎人抓住后，发出的最后的哀鸣，她举起颤抖的右手，指尖清楚的指向少女的额头。
她不知道自己的裁定，今后将长久折磨着少女，成为挥之不去的噩梦。
少女咬紧嘴唇，尽管早有觉悟，尽管也喊着要选自己，可当最后的抉择来临时，她发现自己下的决心是那么的可笑，即便是被石头砸到的痛楚，被同伴嘲笑的悲伤，也无法和母亲指尖所传递的疼痛相比，这股疼痛超乎她的想像，仿佛贯穿了灵魂，如同身处冰窖当中。
得到了最满意的结果，也欣赏到了人伦惨剧，中年男子露出狞笑，趾高气扬地将双手伸到少女的双臂下方，用一只手臂架起了没有重量的身体。
看到这个动作，母亲当场崩溃，倒在地上。
少女以冷漠的表情看着母亲的背影，那道瘦削的身影仍旧蜷缩在地上不断发抖，弟弟慌张的跑过来，抱着母亲，又抬头望向她，不知到该帮哪一边。
“好了，别看了，你妈妈都说不要你了，这才是聪明的选择，要不是因为你，害得一家人都被村民们嫌弃，你们也不会过得那么惨，你妈妈也不会找不到工作，大家不是都称你为魔女吗？所以，你妈也想摆脱你，过着安宁一点的生活，这也怪不得她会指定你。”
男人记恨之前少女令丢面子的行动，不断用刺激的言语伤害着，企图扩大心灵的伤口，然而少女全身上下好似冻结一般，毫无反应，她的心灵早已封闭了。
无论怎么说都没反应，似乎觉得太过没趣，男人啧了一声，可随即眼珠子一转，转变话锋道：“哈哈，真是的，明明你那么懂事，又会干活，而你的笨弟弟除了当累赘还能干什么，你妈妈真有眼无珠——如果你是男孩的话，说不定你母亲就选择你了。唉，这到底为什么呢，难道身为女性也是你的错？”
男人敏锐的感应到臂弯中少女身体的颤动，他知道自己的话起效了，他本来就是一个擅长言语恫吓，攻击别人弱点的疯狗，当下滔滔不绝的说起了惋惜的话，在为少女打抱不平，好像他不是加害者，而是一名看不过去的正义人士。
终于，从少女的眼中流下一道眼泪，她虽然想要忍住哭泣，却无法抑止泪水不断涌出，先前不论受到任何欺负都没有哭过，但现在似乎已经到达极限，名为嫉妒的感情在心中蔓延开，她咬紧牙关，没有发出呻吟，只是在冻结的脸上淌着泪水。
“姐姐！姐姐！不要走！”
从屋子里跑出的弟弟，想要追过来，可是身体太过虚弱，一下子摔倒了，摔得头破血流，可即便如此，依旧喊着姐姐，声音凄切。
这一幕宛如一道霹雳闪过，对弟弟的疼爱以压倒性的力量驱散了刚刚聚齐起来的负面情绪，少女在心中为自己刚刚的想法感到羞愧，她一动也不动，任凭身体弯成两截，犹如货物般被搬运走。
男人扛着少女走在阴沉的天空下方，沿着颠簸不平的红土乡间道路朝着市公所前进，路况逐渐改善，不久便进入小小的城镇，贫穷破旧的街上松散地分布着无精打采的杂货店、食品店、各式各样的摊贩，以及看上去没什么钱的银行，只有教会的钟塔高高耸立着，还有人流出入，墙壁是新刷的白墙，似乎人们越是贫穷受苦难，教会的日子就过得越好。
路上的行人不算太少，很快大伙都注意到了这明显的绑架行为，不过没人来阻止，反而拍手叫好。
“啊，那不是魔女吗？魔女被催税员抓走了！”
“发生什么事？要烧死她吗？”
男人好似要夸耀自己的功劳，拉高嗓门怒斥看热闹的民众：“走开走开！这可不是表演，我只是在狩猎魔女罢了！大家放心吧，可怕的魔女已经被我抓住。”
市民放声大笑，弱者总是希望通过欺负更弱者，来满足自己心灵的缺失，这点上他们跟逼债的男人是相同的，区别在于一个有着些微的权力，一个连那点权力也没有，被恶政摧残而颓废的人心，总是特别喜欢欺负弱者来发泄怨恨。
“哈哈，活该，魔女！快滚出城里！”
“都是因为你使些奇怪的魔法，才会遭到报应！”
“你妈和你弟弟一定也很高兴，可以摆脱你这个害人精！真是恭喜他们啦！”那群原本欺负少女的孩子们是最开心的一批人，他们开始朝着少女丢石头当作饯别。
石头打中少女的额头，先前的伤口又裂开，一道鲜红的血滑下她的脸颊。然而，少女依旧是一动不动，似乎不论多么恶劣�