镜子回答：“我知道。回答完毕。”
薇妮不得不选择精确的用语：“镜子，请告诉我让植物开花的植属咒语。”
镜子拿腔拿调地说：“我跟你说了，你要允许我每天唱一首歌。”
薇妮毫不留情地击碎了镜子的幻想：“我允许你今晚唱一首歌。”
镜子嚷嚷：“小器！”
薇妮转身去拿烧瓶，轻蔑地说：“你确定你知道？我还是用溶液吧。免得用错了咒语，误杀了波提拉花。”
伟大的魔镜雪灵。唯阁下显然觉得自己受到了侮辱：“你这是拙劣的激将！咒语明明就是：我将虔诚祷告，将神赐的祝福挥洒，以繁花点缀世界。”
明明知道是激将法，还要上当。
薇妮鄙夷地摇摇头，默念起镜子新告诉她的咒语。
波提拉花细弱的枝条渐渐强壮起来。小小的花骨朵以双眼可辨的速度生长，隐隐有绽放之势。
薇妮见状，满意地笑了。
虽然直接注入绿意元素比配制溶液容易。但是为了防止波特利教授发现端倪，她仍然配制了溶液洒在土壤表面。不过，使用了绿意元素之后，不用麻烦再每天定量洒药五次。
回到宿舍楼“镶嵌书”。在公共休息室里学习的劳拉。凯一见薇妮路过，便扔下书冲了过来。
劳拉。凯微蹙了眉。怜悯地看着薇妮，同情地说：“迈克说。你把花盆打碎了，害死了波提拉花。我知道你不是故意的，但是，还有三天就交作业了。你怎么办啊？”
薇妮担忧地说：“我再回去翻翻书，努力想想办法吧。”
劳拉。凯热心地说：“要不这样吧，你去向波特利教授说说情，看看有什么办法 ；。这样吧，我陪你去说。我每次考试都得了a──除了最难那次是b＋，看在我的份上，波特利教授也许会给你们宽限几天。”
薇妮婉拒说：“谢谢。但是，这样对别人不公平吧。”
劳拉。凯拥抱了一下薇妮，拖长声音说：“噢，可怜的薇妮。”
在迈克的大力宣传下，到了交作业那天，全班所有人都知道了迈克为了小组的团结，将已经结出花骨朵的波提拉花交给薇妮照看三天，结果薇妮却将花盆打碎了，毁了波提拉花。
大多数对薇妮的鄙视和憎恶又多了几分，也少数几个人，比如劳拉。凯，沃丝等等，主动来安慰她。只有伊丽莎白对此没表现出任何的看法。
交作业的日子终于到了。
每个人都依照规定，将波提拉花放在一只密封的盒子里，盒子上写着小组成员的名字。
迈克早早地就到了教室，吹嘘着当初在自己的照料下，波提拉花是如此地茁壮成长。“如果不出意外，这两天说不定已经开花了。”他比划着花朵的形状说。
劳拉。凯假装作最后一次检查，将盒子揭开，露出了长了七八个花骨朵的波提拉花。
按照波特利教授要求，只需要结出一个花骨朵就算完成作业。
其他人见此，很快围了上来，又是赞叹，又是嫉妒。
伊丽莎白淡定地坐在桌子上看数学书，听到有人赞叹“不愧是伊丽莎白啊”，她连头也没有抬。劳拉。凯却不服气了，较真地解释，那是她每天花了多少心思配溶液，才能得到现在的成果。又详细告诉众人，她是怎么改良了书上的配方。
感谢劳拉。凯的高谈阔论吸引了众人，薇妮得以低调地走进教室，将标记了“迈克。司各特、薇妮。赫格伦”的盒子放在最靠近角落的位置。
“喂，你来啦。”迈克看到薇妮，大步地走到了她面前。
经迈克这么一喊，其余的人全都注意到了薇妮。
“嗨。”薇妮细声和迈克打招呼。
迈克见盒子上写了他的名字，从衣袋里取出笔，走上去在他的名字上划了一个大叉，“别，可别把我的名字写上去。”
有几个讨厌薇妮的女孩子当即咯咯地笑了起来。
其中一个叫翠茜的女孩子不怀好意地说：“薇妮，不如给我们看看你的波提拉花。”
薇妮为难地说：“这样不好吧。波特利教授要求用盒子盖住的。”
翠茜不依不饶：“没事儿，波特利教授又没有说，不可以提前打开看看。”
薇妮不知道怎么反驳，只是摇摇头。
翠茜说：“反正待会儿还是要展示的，你再怎么想把花遮起来，也遮不了不久。”
劳拉。凯站出来帮薇妮说话：“既然待会儿都可以看到，那就待会儿看吧。”
翠茜嫉妒着劳拉。凯，心有怨气，于是不客气地回道：“既然都知道待会儿大家都会看到，有的人干吗迫不及待地就在那里炫耀。”
劳拉。凯扬起下巴：“炫耀，那是因为有炫耀的资本。”
翠茜说不过劳拉。凯，气得瞪大了眼睛。
劳拉。凯压了声音，看似对薇妮耳语，实际上用周围的人全都能听到的声音说：“有些人，自以为是，比不过强者，就知道欺负弱者。”
翠茜下不了台阶，只好将矛头转向弱小好欺的薇妮：“有的人，每次都以为自己天下第一。还没看过别人的，怎么就那么自信。迈克，请问，我能看看你们组的花吗？”
迈克耸耸肩，无所谓地说：“看吧。其实我也想看看，我好好的波提拉花，现在变成什么样了。”
翠茜的手刚伸向盒子，就见劳拉。凯一个恶狠狠的眼光盯来。翠茜讪讪地收回手，背在身后，对迈克说：“迈克，这是你们组的盒子，还是你来开吧。不然，又有人要说我欺负弱者。”
“好吧，”迈克应道，懒洋洋地走了过来，刷地揭起了盒子。
一刹那间，所有人目光都定格在了同一个点上──生机盎然的翠叶间，绽开着一朵桃红色的波提拉花。（未完待续，）
128。倍受打击的迈克
所有人都在这一刻屏住了呼吸。
迈克脸色不断变换，因为惊诧而有些语无伦次：“这个，是你……怎么可能……花明明已经……”
“所有人都来齐了？”教室门口传来了波特利教授愉快的声音。
全班学生来不及表达怀疑或者羡慕，全都退向自己的座位。薇妮以迅雷不及掩耳之势地盖好了盒子，飞快地回到了自己的座位。
波特利教授只拿了记录板和笔，笑如三月春风：“大家都准备好了吗？那我们现在开始吧。”
每看一组的成果，波特利教授都在记录板上勾勾划划。
看到了劳拉。凯和伊丽莎白小组结了七八个骨朵的波提拉花，波特利教授向她们竖起了大拇指──尽管手里还握着笔——衷心地表扬道：“太棒了！”
伊丽莎白表情坦然，劳拉。凯却难得没有绽露出得意洋洋的笑容。
波特利教授意外遭遇冷场，有些疑惑地扫视全班，说：“让我们为劳拉。凯。希瑟小姐和伊丽莎白。李小姐鼓掌。”
波特利教授把笔放在记录板上，又用手腕将记录板抵在胸口，用力地鼓起掌来。学生们的掌声却稀稀拉拉，全无热情。就好像一只雄鹰翱翔呼啸在高空中，身后跟着一群没精打采的麻雀。
“大家这是怎么了？”波特利教授怀疑地说，接着，他恍然大悟，“啊，你们莫非都在担心分数？主神保佑，还有两天就是神创节，我不会对大家太过苛刻。”
薇妮的作业因为放在角落，所以是排在最后。植物学入门课的作业并不难，几乎所有人都完成了任务。
终于轮到了薇妮。波特利教授瞧了一眼盒子上的名字：“好了，只剩下最后一个，薇妮。赫格伦和迈克。司各特，噢不，迈克的名字被划掉了。迈克，是你自己划掉的吗？”
迈克心情复杂，却老老实实地回答说：“是的，教授。”
波特利教授点点头，向全班同学解释说：“赫格伦小姐和司各特先生的小组出了些……小问题。不管怎么说，我们还是先来看看赫格伦小姐的作业吧。”
薇妮走上前去。揭开了盖子。
“赫格伦小姐是从三天之前，才开始──”波特利教授转头看向薇妮的波提拉花。他明显顿了顿，忘记了说话。半晌，他才惊呼出声，“天呐！主神保佑！赫格伦小姐，这真的是那株濒死的波提拉花！？”他伸出两个指头，拈住波提拉花。默默念了什么咒语，绿色的烟雾从他捏住的地方升起。
“十分抱歉，赫格伦小姐，”波特利教授解释说，“在我将波提拉花发给大家的之前，在每一株花上都作了标记。我相信大家的诚实。但是，有时候，做事全面一些比较好。怀疑一位品学兼优的小姐是一件极其无礼的事。赫格伦小姐，我不得不再次对此说抱歉，希望能得到你的原谅，因为，这实在是让人难以置信。”
说完。波特利教授看向在场的其他人。更加出乎意料的是，除他以外。没有人流露出一丝惊讶。
“这个，今天到底是怎么了？”波特利教授彻底纳闷了。
下课铃声响起。
波特利教授来不及多说，最后只说了几句鼓励的话语。他吩咐了学生们把花搬到他的办公室之后，合上记录板，大步向教室外走去。
“波特利教授，”迈克追了上去，“请问我的作业分数——”
波特利教授认真地打量打量了迈克，说：“司各特先生，请相信，我会尽我所能，给每个学生最公正的成绩。”
迈克讷讷地站在原地，最后重重地一拳砸在了墙上。
秋季的期末考试只进行两天，不比春季学期结束时的年终测试隆重。
费奇好几天都没有来看凯特蜜，想来是在认真备考。无心学习的凯特蜜每晚百无聊赖地翻看着诗歌，时不时的高声朗诵一段，全然罔顾薇妮的感受 ；。看诗歌看得腻了，她躺在沙发上翻来翻去，无聊至极。凯特蜜打心底地看不起薇妮，不怎么屈尊愿意和薇妮说话。
第一天考试考的是政治学和数学，每门考三个小时。对数学一窍不通的凯特蜜只在考场上待了半个小时便提前离开。教书学的曼斯教授拿起凯特蜜的卷子浏览了一遍，看得直摇头。
考完数学之后，有几个自己感觉不理想的女孩子当场大哭。
薇妮回到寝室，见凯特蜜正对着穿衣镜试首饰。她旁若无人地对着镜子搔首弄姿，自我陶醉。
薇妮看也没看她，背对了她，坐在书桌前阅读自己从图书馆借来的《千种沼泽生物》。明天的草药学考试她根本不用复习，所以打算用晚上的时间读一些额外的书。
“薇妮，你转过来。”凯特蜜难得主动开口唤薇妮。
“什么？”薇妮转身，见凯特蜜穿了黑色直筒礼服，脖子上戴着一颗巨大的红宝石项链。红宝石的表面被切割成了无数个细小的面，在灯光下反射着绚丽的光。
凯特蜜抚摸着红宝石，叉腰扭胯踮脚，妩媚地半靠在墙上，芒果形的身材斜倾四十五度，落成一道波折圆润的弧。
薇妮睁着无邪的大眼睛仰望着她，不知道自己该说些什么。
凯特蜜捂嘴轻笑，说：“你觉得我看起来怎么样？”
她有着白皙的皮肤和淡金色的发，配着充满曲线却比例失调的身体，仿佛刻意假扮天使的滑稽小猪。
“很美。”薇妮违心地夸赞道，努力地压下即将喷薄而出的恶心反胃的感觉，并且同时还得克制着自己不要失控大笑。
凯特蜜双手捂着脸，羞涩地偏过了头，只从手指间缝隙里看向薇妮，向她抛来含羞妩媚的笑意。
薇妮真诚地说：“费奇一定会感到惊艳。”
凯特蜜佯嗔道：“你真讨厌。其实，我还没有给你看背面。”
说着，她转过了身，露出了后背心形的镂空。
凯特蜜冲了她回眸一笑。
薇妮面色僵硬地称赞道：“真是太可爱了。”
凯特蜜心情大好，随口关心说：“薇妮，你准备在舞会上穿什么？”
薇妮说：“我还没有想好。”
凯特蜜取下红宝石项链，举在唇畔亲吻了一下，说：“首饰呢？你都有什么首饰？”
薇妮说：“我还没决定。”
凯特蜜依依不舍地看了红宝石项链一遍又一遍，好不容易才将项链放回首饰盒里：“珠宝很重要。珠宝代表了一个女人的品味和地位。这是我母亲说的。”
薇妮附和说：“说的对。”心里却说，需要珠宝来体现自身价值的女人事实上已经在潜意识里将自己定义为了男人可以用金钱够买的玩物。
窗外，一只白鸽扑着翅膀想要进屋里来。
薇妮打开窗子，白鸽飞停到了她的手中。白鸽将衔着字条放在她的手心，然后化作了一道白光。
用精神力凝结的白鸽传递信息，是神官们的惯用方法。
薇妮展开字条，上面写着：赫格伦小姐，我是阿缇斯教堂的见习神官乔，现在在您的宿舍楼楼下。劳烦您亲自下来一趟，劳里主神官有礼物托我转交给您。
129。劳里的礼物
劳里的礼物？
薇妮皱皱眉，将字条捏在手心，下了楼。
见习神官乔等在楼下。他站得笔直，一袭黑色的神官长袍纤尘不染，一举一动仿佛都流露着来自劳里的潜移默化的影响。
“赫格伦小姐，许久不见，你还好吗？”见习神官有些拘谨地说。
“我很好，谢谢，”薇妮回道，“能在这里见到你，我感到很高兴。”
见习神官将一只约两寸宽，五寸长的黑色小木匣双手递交给薇妮，说：“这是劳里主神官专程让我带给您的新年礼物。”
薇妮接过木匣，说：“谢谢。替我向劳里主神官问好。”
“好的，”见习神官说，“祝你新年快乐。”
“新年快乐。”薇妮微笑说。
谈话陷入冷场，见习神官尴尬地说，“那么，再见。”
“再见。”薇妮礼貌地目送见习神官离开。
黑色木匣的材质有些沉甸甸的，萦绕着幽香，不知道这名贵的匣子里到底装着什么。薇妮的指腹摩擦着冰凉的盒盖，思忖着劳里到底在耍什么花样。
刚回到寝室，就见劳拉。凯不知道从哪里跳了出来，兴奋地说：“什么什么？你手上拿的是什么？”
薇妮莫名其妙地看着她，拽紧了手中的盒子。有关劳里和她之间的事，她并不想让太多人知道。
“我刚才在窗口看到了。”劳拉。凯的眼光一直不离薇妮手中的匣子，“那个人是谁？”
薇妮坦然地说：“是家里派来的人，给我送来舞会需要的首饰。”
“原来是这样。”劳拉。凯看上去很失望，随即，她又羡慕地说，“派神官来当送首饰的信使，唉。贵族的生活真奢侈。”
等到劳拉。凯走了，薇妮这才避过凯特蜜，悄悄地打开了匣子。
黑色的匣子里垫着一层天鹅绒，富有光泽的黑色天鹅�
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