所谓人工光源，是指激活大气层高空，大约为55km处的空气，使其发光。这个高度恰好在星球大气电离层的下面。而众所周知，行星内部通讯所依赖的电磁波进行长距离传播时就是在电离层中进行的。
人工光源一旦被激活，介于人类活动和电离层之间，通讯便难免受到影响。
邢天和却声音严厉道：“那也不行。内部通讯障碍还可以接受，但是一旦失去光，会对大部分幸存者造成更大的心里打击，从而造成混乱。现在外面的反馈传不进来，唐星本身的行政体系和警戒力量还有幸存也无法统计，甚至是我都无法做到心里有数。戚玥，要知道不是所有人都能在这种情况下冷静自持，更不是所有人都有你所拥有的知识。所以光源一定不能取消，而且还要保持全天白昼状态。”
“好，我知道了。”戚玥知道他说的有道理，沉吟道：“那定位的问题……”
“我现在过去，你出来，进我的机甲。”邢天和的声音骤然中断。一分多钟之后，通讯再度连通：“唐星上并不是所有的地方都有人工照明，我们离开人类聚集地就可以了。”
当戚玥真正爬进邢天和的，也就是刚刚那架将他们带到政府大楼外面的机甲上，坐在狭小并堆满杂物的副驾驶位子上时，唐星已经总共经历了23次穿梭。
戚玥注意到这台游行用的娱乐机甲内部略显混乱简陋。一个巨大的有几个简单标志的控制板被拆下来放在一旁，显然是邢天和上来的时候拆下了平时游行使用的控制板。四壁和天顶上的触控显示也都被激活，边角上还能看到灰尘的痕迹。
“我去取机甲的时候遇到你们老师了。”邢天和一边操控着机甲向远处飞去，一边道：“他和你那个同学一起在救援。”
“那就好。”戚玥长出了一口气。刚刚她虽然也有推断，但是终究并不肯定。“幸存者人数多吗？”
“不好说。”邢天和脸色并不好，甚至可以说是阴沉。“不过我翻了不少飞轨，连同你们在内一共只有四架里面还有幸存者。你们车上的人最多。”
戚玥点点头，不动声色地将麦兜的系统和机甲系统连接起来，“你没改系统？”
邢天和听到她问，神色有些古怪：“你帮我改吧，太麻烦。”
戚玥听了这话，诧异地看了他一眼。
游行机甲的系统是与战斗机甲完全不同的。相比机甲在被采用并改装的时候，不但变换了外貌，内部也做了适当调整以适应更加大众化的简单操作。
然而这台机甲的前身是战斗机甲，估计是退役之后才被重新改装投入商用。习惯性地，原本的战斗系统并没有被抹去，只是暂时隐藏了。所以如果想重新使用的话，只需要重新启动自检，切换系统便可以。
这点她只是连接之后稍作查看就发现了。
然而邢天和却说麻烦？要说麻烦的话，使用游行系统进行他现在的复杂操作才麻烦吧？每一次的起落和动作，都要迂回操作。恐怕也就是邢天和能干出这样的事情，其他人估计一看到系统就毛了。
邢天和板着脸看了一眼若有所思的戚玥，突然岔开话题：“你跟你朋友叮嘱过了？”
“恩？哦，说了，他们不会离开大楼的。”戚玥道，“找个地方，我帮你切换一下系统吧。”
“不急，马上就飞出人工光源覆盖区域了，等我找一视野良好的高点降落，你再切换。”
又是六次穿梭之后，他们终于在一片青山的最高峰降落下来。这里远离光源，被黑暗笼罩，四周静得只有风声。戚玥将顶部遮光涂层取消，让漫天的星光能直接被看到。
“你不会相信的……”戚玥终于喃喃地说。
“什么？”邢天和问。
“我们现在，在R星区，距离唐星原所在地有七千光年，几乎是小麦哲伦星系跨度的一半了。”
R星区……听到这几个字，邢天和就有不好的预感。
再一次地穿梭到来时，虫洞中的时间已经减少到1分30秒，穿出之后，戚玥再次定位。
“还是在R星区，不过已经到了与Q星区的交界处。”
邢天和看着她启动了机甲内部的全息投影仪，一个区域星图瞬间跃然眼前。他看着戚玥在上面熟练地标注了位置，时间等，便问：“能找到规律吗？”
“还不行。”戚玥扯出另一个面板，将一些数据写下来：“刚刚唐星第一次进行穿梭发生的时间已经记录下来，那时唐星骤然脱离其原来中心恒星的束缚，没有了向心力，便会沿切线方向按照当时的速率做匀速直线运动。从时间可以推算出这个速度，然后……理论上，如果我们能掌握到虫洞穿梭的目的地规律，便能在离开坐标上再加时间变量，就能得到任何时刻的坐标……”
“如果没有规律呢？”邢天和拨开她的额发，沉声问。
戚玥定定看着他半晌，一字一顿地说：“那就让我们祈祷有规律吧。”
如果没有，他们会不会永远就这么迷失在宇宙之中？
就在这沉默并略显凝滞气氛不断蔓延时，第31次穿梭到来了。
43新的轨道
苏魏深背着双手站立在舰桥之上，专注地聆听着副手的汇报。
他所带领的舰队包括一艘载战斗飞船超过两千艘，战斗机甲九百架，各种战斗、非战斗人员过万的巨大城市级星际战舰。或者说，它更像一个太空堡垒。其主体外型呈长圆，最大宽度处过超过1万平方公里，相当于一个地球时代的城市大型城市。这样的战舰从建造到退役，都不会完整地在任何一个星球起降，一生漂泊于太空之中。其功能相当于现代的航空母舰，不但可以为自己的舰载飞船、机甲提供补给，也能接应友军，更重要的是其配备的大型能源装置，可以为大规模长距离武器打击供能，最远打击距离可以穿越五分之一个小麦哲伦星系。
这艘战舰的名字叫做单非号，用以纪念在千年之前，人类的小麦哲伦开拓历史中做出突出贡献的单非将军。
除此之外，苏魏深所率领的舰队还包括驱逐舰、巡防舰、机动战舰等等十几艘，舰只齐整，人员充足，是十分标准的星际战舰战斗群。当然也是威力十足，引人忌惮。
随着科技的发展，星际时代的人类越来越多地从低级、重复的体力劳动中被解脱出来，然而却更多并不可避免地卷入了更加复杂的工作之中。
所以各行各业对于从业人员的要求也在不断提高，军人亦是其中之一。而太空兵尤甚之。在战舰之上，几乎每一个战斗人员都至少具备大学本科学历，再经过军校学习，毕业后方能真正登上战舰。
虽然要求高，而且常年离家，但是战舰战斗人员的高薪和高福利仍然让人趋之若鹜。
尤其是近几十年，人类在星际战斗中的死亡率极低。而大多数的死亡更非战斗死亡，而是事故死亡。
再加上更高更细致的医疗保障体系，随舰战斗人员的平均寿命似乎比普通人还要长。
然而即便如此，万人这个数字相对单非号的尺寸来讲也太过渺小。战舰上大部分的空间空旷寂静，可舰桥却永远紧张忙碌，人丁兴旺。
“位置：Q星区（13，…360，5），收到确认信号，获得准许，即将穿越星区边界。”
“抵达目标地点。”
“切换动力源，等待最新指示。”
战舰上的状态汇报正在不断进行，各种操作人员有条不紊地根据当时状况做调整，并等待最新命令。
苏魏深神色凝重地沉默着。而他的副官大卫站在一旁，不断向他看去，似乎是在催促他下令。
半晌苏魏深仍然没动。大卫只好转过头去，用沙哑的声音问：“找到了吗？”
“视觉信号，无。热量信号，无。电磁波信号，无。”
“有新的坐标传来！”正在这时，通讯官喊道：“特种战斗小队米迦勒汇报：新坐标，R星区……”
“启动前往新坐标！”大卫立刻道。
然而苏魏深却在此时开口：“等等。”
“司令？”
“大卫，你不觉得这样的追逐没有意义吗？”
“可是唐星它……”
苏魏深抬起手，示意他不要再说下去了：“我们是攻击型舰队，不是救援队。追逐受害者没有意义，只有攻击敌人才能最大程度发挥我们的作用。而且我一直在思考，为什么这次军方如此谨慎，又如此焦急？为什么要派我们来？”
大卫一僵。他显然从未想过这个问题。
苏魏深曲膝坐了下来，目光深远地看着远处的星空。剑桥的可视窗口已经完全开启，宇宙的深邃仿佛能从透明玻璃的另外一边侵染进来。
“难道……还是那个东西？”大卫抖着声音猜测。
苏魏深没有应他，而是说道：“不要再说这些了，抓紧时间分析情况，找到敌人吧。现在敌人连影子都看不到就揪着我们这上万人团团转。”
“对了。”就在大卫开始按照常规组织侦察分析时，苏魏深又道：“问问特种小队那边怎么样了。”
说完苏魏深起身，大步离开了舰桥。
戚玥在星图上又画下一个点：“邢天和，你发现了吗？穿梭虫洞的时间也稳定在一分半，不再下降了。”
“恩。”重新启动之后的机甲已经被改回作战系统，邢天和正在根据需要和习惯做细微调整。“方位上的变化规律呢？”
“如果我没有猜错，我们正在以这个点为中心，以空间跃迁的方式作圆周运动。”戚玥将星图放大之后，指着中心空无一物的地方，“这里原本没有任何恒星、行星，甚至小行星都没有。附近虽然是较为炙热的恒星生成区，但是气体密度也在每立方米10的9次方个分子以下，可以说除非这里突然出现了300个太阳质量级别的黑洞，或者是暗能量，否则没办法解释唐星的这种运动。”
“就算有也没法解释。”邢天和以极快的速度完成了最后几项设定。
“不过这还不是我最担心的。”戚玥紧皱着眉。眼前的一切超越了她的认知，很多数据让她有点摸不着头脑，无法理解。
“我最担心的是在如此狭小的范围内，频繁做星球级别的虫洞穿梭，会不会造成区域内的时空崩溃。”
邢天和并非理论学者，他“哦”了一声，便问：“那是什么？”
“这和时空理论有关，我理解的还不算全面细致，只能说是略窥门径。”戚玥之所以会对这些有研究，也和她的专业关系不大，而是得益于她一直在努力地完善麦兜网络功能，为它建立能脱离天网制约的独立信息系统的行为。
“说说看。”
“你应该知道现代的虫洞理论基础以及基本原理吧？”戚玥问。
邢天和：“你就当我不知道吧。”
戚玥于是想了想，整理思路之后解释道：“所谓的虫洞穿梭其实简单来解释是这样的。我们想要从宇宙中的A点到B点，如果按照正常光速航行，可能需要几百年。这已是人类做正常宇宙航行时的最快速度了。若真如此，我们恐怕永远也无法进行星际生活。
“但是跃迁技术的出现则从根本上解决了这个问题。因为如果通过虫洞从A到B，可能只需要几十分钟。但是在这个过程中要注意到的是，飞船的行进速度实际并没有改变。真正改变的，是路线长短。”
邢天和安静而认真地听着，丝毫不觉得眼前说话的是一个快要17岁的女孩，而是一个学识丰富讲解生动的学者。
这时候震动再次传来，他们穿出虫洞。戚玥又根据麦兜的对比结果画下一个坐标点。
“A点到B点的距离缩短了，所以航行变快了。可是这个距离是怎么缩短的呢？就是通过弯曲宇宙，折叠时空。原理上可以类比这个……”说到这里，戚玥拿起手中的软屏幕，“你看如果这个平面上有AB两点，如果是生活在平面内的人，他们的世界里只有前后左右，是二维的，无法理解平面外的第三维。所以从AB间最近距离是直线。”
戚玥画了一条直线，将两点联系起来。
“但是如果将平面弯曲，乃至折叠，引入第三维度，看，这时A和B可以距离更近，甚至贴在一起。而原来最短的直线变成了远路，完全可以从不在平面内的直线从A到B。距离缩短，需要的时间就少得多了。”
邢天和点头认同：“所以如果我们的世界是三维的，那么虫洞就是第四维度的直线。是空间弯曲之后产生的更短距。”
“对。”戚玥道，“所以，频繁的虫洞穿梭意味着频繁的折叠时空。尤其是向唐星现在的情况：移动范围相对较小，虫洞尺度过大。而空间频繁被折叠、弯曲、挤压，就会造成痕迹，从而产生局部不稳定性。当这种不稳定得不到及时缓解并且不断加剧时，崩溃会随之到来。以我现在的能力很难推算出具体数值，但是越早能脱离这种状态越好。”
邢天和沉思了几秒，道：“你先把推算的结果给我。”
“好。”
这其实并不难。麦兜只花了不到几秒钟的时间就根据现有数据将轨道位置推算出来，并且进行实时修正。每一次穿越之后，它都会依照最新的数据调整预测位置。最新的三个穿越出口坐标误差不超过一百万公里。这已经相当难得。
邢天和利用特殊通道将麦兜的数据传回之后，半分钟内，便听到了米迦勒的声音：“队长！”
“米迦勒。”邢天和一直紧绷的脸上终于出现些许柔和。
“队长！太好了，终于联系上了！”米迦勒在那边大喊起来，“嘿嘿，队长，那份星图是小嫂——”子做的吧？
滋——
邢天和反应极快，米迦勒那嘿嘿的声音一出来他就有不好预感，听到那个字时，更是在立刻静音处理。
“闭嘴听我说。”邢天和寒着声音道，“我问什么你答什么，听见了吗？多说一个字，小心我回去拆了你的机甲。”
邢天和的威胁即便隔着茫茫星空也能让米迦勒不由全身一抖。
“是！”
“你们现在在单非号上？位置坐标报给我。”邢天和道，“我手头只有一台退役机甲，如果检修顺利应该也能勉强冲出唐星大气，但是如果不行，你们要做好准备。唐星的运动很可能不是自然现象，有什么东西出现在这个轨迹的圆心上了。如果单非号无法探测到的话，我希望你们能靠近查看。”
“没问题，队长，你就等我们的好消息吧。”
“现场指挥权交给约克文，你注意看着达哈，不要让他莽撞。”邢天和又叮嘱，“这次是特殊情况，文书官可以不随行，如果他要求的话，要注意让他保持安全距离。”
交代完毕之后，邢天和如释重负一般地长出一口气。
戚玥刚刚一直在旁边瞧瞧看他，听他的对话。等他说完，她不由道：“在不知情况的情况下让他们过去，这好吗？”
“如果他们不过去，说不定永远也不知道发生了什么。”邢天和不以为然，“这些你暂且不用操心，我有其他事情需要你做。”
“什么？”
“帮我调整机甲的动力系统。”邢天和道，“你听到了，我要离开唐星。鉴于现在唐星的情况，最好能把整个过程控制在一分半钟之内，你明白吧？”
戚玥却皱眉：“你确定吗？我有查过，在事件发生之后，也有穿梭机试图离开唐星，但是无一例外都没有成功，反而机毁人亡的情况比较多……我觉得你还是老实呆在这里比较好。”
“放心，我知道是什么问题。”邢天和看着她，用挑衅的口气问，“你不是喜欢机甲吗？很自信你的机甲技术是不是？现在是检验�