们没有哪个喜欢沏茶喝，所以，只有梁爷来得时侯，他才能记起从北京带来的香片。不知何故，郭明达自个儿如今也不习惯那股茶香了，就觉得喝上一口，嘴里又木又涩，什么味也品不出来了。
梁爷从上衣口袋里，掏出一个精致的鼻烟壶，他拧开盖子，往指甲盖上叩出一丁点儿黑色粉末，抬手送到鼻孔前，轻轻一吸，随即闭上双眼，轻轻“啊”了一声，这才开口道：“真看不出来，你文文弱弱的一个人，倒还有点血性。我年轻那会儿，可是个天不怕地不怕的主儿。”
“您这是夸我呢，还是骂我呢。嘿嘿……您还真够讲究的。”郭明达拿过小巧的鼻烟壶，翻来覆去细细端详。
“嗨！入乡随俗吧。年轻的时候，我还抽过大烟呢。”
“您知道嘛，来霍牧的头一天，您坐在桥墩上钓鱼，那真是一种天人合一的意境，叫我一下想起了柳宗元那首 “……孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”的诗句来。那情景真是无法用语言来表达。光顾着说话了，梁爷，您喝茶。
“其实呀，人活得就是一口气。你要是一天到晚尽琢磨那些不顺心的事，愁也能把你愁死，你说是不是这么个理。你看我一个孤老头子，漂泊一生，要什么没什么，还不照样活得有滋有味。”老人说着站了起来，轻舒双臂，摆出一个白鹤亮翅的动作。
“您当心点。”郭明达赶紧上去扶住老人。
“不用扶，不用扶，别看老汉七老八十了，两三个小伙子未必能靠到我跟前。”
“听说您当过兵？”在郭明达心里，眼前这个老头始终是个谜。
梁爷今天似乎十分健谈，他呷一口茶，娓娓道来：“说起来，咱们俩还算是老乡呢，我的祖籍就在河北沧州。”
“噢！那还真离得不远，沧州是个很不错的地方，学校实习那阵子，我在那里还呆过一个月呢。”
“我从小跟着爷爷打铁，闲着没事的时候，也跟着爷爷舞刀弄棒。沧州那地方习武成风，就是老娘们也能招呼几下。
有一回，镇子上来了一群当兵的，一个个背枪挎刀，骑着高头大马，好不威武，我看着眼热，就跟那些到铺子里钉马掌的大兵套近乎，心想着自己将来要是也能骑个大马挎个长枪，那该有多过瘾哪。有一天，我正抡着大锤和爷爷在打镐头，一个别着匣子枪，满脸麻子的人，正好路过铁匠铺，他见我把大锤抡得呼呼生风，就叫了一声好：“ 好！好小子，咱俩比试比试咋样？”不等我回答，那个麻子跳下马来，一捋袖子，把帽沿往后一扯，从我手里夺过大锤，掂了几下，大概是嫌份量太轻，他弯腰抓起足有二、三十斤重的铁锭，一猫腰“呔”地一声大吼，就把铁锭举过了头顶，一连举了几回，大气都不见喘。我那时侯年轻呀，二话没说，上去就招呼，等勤务兵数到“九”的时候，那个麻子拍起巴掌说：“好小子，有股蛮力，是块当兵的料。”话音未落，一拳砸过来，我毫无堤防，一连倒退几步，麻子见状仰头哈哈大笑，我当时是真恼了，管你是什么长呢，扑上去回敬一拳，只听“扑嗵”一声，那个麻子一屁股坐在了地上。刹那间，两支长枪咔啦一声就顶住了我的脑袋。 “滚！都给我滚。”麻子呵退手下，不急不恼地站起来，掸掸身上的土，走过来拍着根柱的肩膀说：“有种！跟老子当兵吃皇粮咋样？”
“让不让我骑马？”
“当然，骑兵不骑马还打个吊仗。”
俗话说，好铁不打钉，好男不当兵，我这可倒好，稀里糊涂地就跟着刘麻子走了，不想此一去，出生入死就是几十年，那一年，我还不满十八岁呢。我是干啥都不惜力，打起仗来更是不要命，没出一年，就混了个警卫连连长，成了刘麻子的贴身保镖。抗战胜利那年，我已经是国民党少将团长了……”txt电子书分享平台
第二章（8）
对于这一段痛心疾首的历史，梁爷是讳莫如深，从不愿对外人提起，可老人从不避讳郭明达，当然，那也得是在高兴的时候。
郭明达撸起梁爷的裤腿，为他绑夹板，望着那条千疮百孔的大腿，他大为吃惊：“啧啧！这哪里是腿呀，简直是打铁的砧子嘛。”
“嘿嘿……有时候我也纳闷，阎王爷的生死簿上，该不会是没我这一号吧。我这一辈子，说九死一生也不为过，到头来，都不知道自己究竟图了个啥？”梁爷抚摸着伤痕累累的腿，陷入了苦痛的回忆之中：“你看，这道大疤，还是关胡子给我留的纪念呢……”
“关胡子？这名字好奇怪。”
老人目光深邃地眺望着远山，一撮蒿草似的浓眉一颤一颤：“……说起来话就长了，这个关胡子可是一条好汉，说实在的，这辈子叫我佩服的人没几个，刘麻子算一个，关胡子算一个，他叫个啥名字来着？你看我这记性，对！他姓关单字一个东，听说新疆解放以后，他也留了下来，还当了个什么官。嗨！人生一世，草木一秋，这一晃都多少年了，可那些往事呀，只要一闭上眼，一幕一幕地就像昨天发生的一样。我也自认是读过几本兵书的人，可到底也没捉摸透关胡子的用兵之道。后来我明白过来了，那就是毛泽东的人民战争呀！你可别小瞧了他手中那几杆破枪，嘿！仗打得越猛越激烈，越是嗷嗷地往上冲，你是没见过那阵势，一个个不要命似的，那股子气势，啧啧……共产党能有这样的铁军，打不败蒋介石才怪呢。你以为咋地，后来一听说关胡子的部队来了，我手下的那些个熊包，一个个腿都发软哪！算起来，我和他统共打过五仗，二比三，关胡子赢我一盘。最惨烈的就属狼烟戈壁那一仗了，现在想起来都叫人揪心哪，几千号人马，一夜之间是全军覆没呀……”老人苦楚地连连摇头，似乎至今还不相信那一幕是真的。
郭明达一言不发，全神贯注地坐在那里。
“……那一阵子，我的部队刚换了美式装备，又休整了将近两个月，可谓是兵强马壮，为了抵抗共产党的主力部队，我在祁连山一带苦苦寻找关胡子，力图一举将他歼灭，唉！骄兵必败呀，他先是用小股部队，引诱我到了狼烟戈壁，我一想，在开阔地跟我干仗，你不是犯傻嘛，你就是长着飞毛腿，还能跑得过我的四条腿嘛，当时也是求胜心切，脑子一热，我就把主力全都压了上去。你咋也不会想到，他叫当兵的每人挖一个深坑躺进去，等我的人马呼啦啦地压过来，立时就傻了眼，你是枪打打不着他，刀够够不着他，眨眼间大队人马就乱了阵脚，而你再看他的部队，躺在坑里一枪撂一个，比打只麻雀都容易呢，等我反映过来，黄瓜菜都凉了，真是兵败如山倒呀，唉！后来，叫他的土炮一轰，我也稀里糊涂在指挥所里成了俘虏……往事不堪回首呀，你说说，跟着*无能的蒋介石能混出个啥日月，国民党里不是没有干才，怎奈得道多助失道寡助呀，俗话说女怕嫁错郎，男怕干错行呀，我这一辈子……”
“那您后来怎么就到了霍牧呢？”
“在战俘营里接受了几年改造，共产党释放了我们，我不愿回老家去丢人现眼，就辗转来到了霍牧，当了一个自食其力的牧民。我是一名战犯，是有罪之人，可草原的人们收留了我，我也想在有生之年，多干一点善事，赎赎我的罪。你看看，我现在是两手老茧，一副好下水，活得自在着呢。”
令梁爷万万没有想到的是，年青时谋生的手段，老了老了却派上了用场，他在家门口垒了个炉子开起了铁匠铺，牧民们都喜欢到梁老汉的铁匠铺钉马掌、打奶桶、水壶什么的。
梁爷收养了一个叫敖登的孤儿，敖登这孩子是图瓦族人，这个族群也许是中国人数最少的一个民族，古时称他们为乌梁海人。据传当年成吉思汗东征途中，路经霍牧，顺便就把老弱病残留在了这里休养，经过几百年的更迭，又中断了日常的联系，这些人后来就成了一个单独的族群。更叫郭明达惊讶的是，那委婉动听的笛声，竟出自敖登之口，那是一种古老的口笛乐器，属图瓦人独有，名叫“楚呜儿”，它是用苇管制做而成，约长四五十公分。郭明达总在想，这东西该不会就是古诗里常常提起的羌笛吧。
“您就没想过回老家吗？”
“想过，咋没想过，落叶归根嘛。你说也怪了，回去没几天，这心里头就跟猫抓似的，浑身上下都不得劲。可一回到霍牧，觉也睡得踏实了，气也顺了，琢磨来琢磨去，我琢磨出个理儿，都说一方水土养一方人，我呀！说到底是离不开霍牧。像我这种经历的人，眼下恐怕躲到耗子洞里，也是在劫难逃。这一点你比我清楚。给你说句实话，我是随时等着造反派们来专政呢。不是说天网恢恢，疏而不漏嘛。可为啥事到如今我却毫发未损呢？”
“感同身受呀，梁爷。”
“人们都说霍牧这地方有胡大保佑，就像孙悟空给唐僧画那个一个圈圈一样，任你什么妖魔鬼怪，都休想进来祸害人。”
“您说的我信。”
见天色不早，梁爷站起来说：“马瘦了毛长，人老了话多。敖登见不着我，又该满世界找了。”
话音未落，就听外面传来一阵笛声。
梁爷嘿嘿一笑：“说曹操曹操就到。这罐子里头是黑蜂的蜜，昨天刚从蜂场带来的，你这会儿有伤在身，正好用得着。”
正说着，一个满是尘土的脑袋从门缝里伸进来，一眼瞅见坐在那里的梁爷，皴得黑红黑红的脸上立刻绽开了花。他轻手轻脚地走过来，爬在爷爷背上，像一只乖乖猫，。
“来，过来，敖登。”郭明达抓几粒水果糖递过去，小家伙望着爷爷没赶伸手。
“拿着吧，郭叔叔又不是外人。”得到爷爷的允许，敖登立刻撑开了衣兜。
梁爷一捋胡子，失声笑道：“小兔崽子，你还真不拿自己当外人呀。”
小家伙憨态可掬的样子，叫郭明达忍不住上去亲了一口，说：“这些好吃的，统统都给你，不过你得给叔叔唱一首歌。” 敖登忸怩不语。
“我们给你吹一段总可以吧？”梁爷出来解围。
“好，好。”郭明达拍起了巴掌。
敖登也不言语，他背过身去，将楚呜儿的一端衔在嘴角，鼓起双腮，稍一用力，那美妙而略嫌低沉的曲调，就从木屋的每一个缝隙里渗透出去，袅袅地飘向草原深处。 。 想看书来
第二章（9）
“喝！喝！求本事没有，一天到头你就知道个喝。眼瞅着就该收麦子了，大年三十拍着胸脯撂下的话，这都过去多长时间了，你一个大男人，咋就把自己的话全当屁放了呢……”一身肥膘的水莲越说越来气，索性扭着肥墩墩的屁股走到炕边，两手扳住矮桌的一角，用力往上一掀，炕桌立时就四脚朝天，碗碟里的汤汤水水立时洒了一铺。
与女主人体格相差无几的花猫，见大势不好，偷偷从被摞上跳下来，沿着墙角溜下了炕。
水莲的男人像一尊石佛，盘腿端端坐在土炕上，婆姨几乎要把房顶掀翻了，他却连眼皮都不抬一下，就好像啥事都没发生一样。
男人姓石名宝，小名叫尕娃子，人们叫他的小名叫顺了嘴，反倒忘了他的大名。尕娃子今年三十有二，是骆驼湾生产大队的大队长，大队下面还有三个小队。骆驼湾有近二百户人家，这些农户全来自五湖四海，人数虽不多，却几乎涵盖了内地所有省份。尕娃子一家算是这里的老户家了，从爷爷那辈子算起，他们在霍牧已是四代人了。
尕娃子的祖籍在山西太原，据传在满清光绪年间，西北五省遭遇了百年不遇的旱灾，山西原本就是一个放血没血，拔毛没毛的穷地方，这样一来，更是没法子养家糊口了，尕娃子的爷爷只好盘起大辫子，忍痛离开了祖祖辈辈栖息的故土，他们拉家带口，推着独轮车，这里苦熬个一年，那里将就个半载，历经千辛万苦，最终选择在霍牧落下了脚。在数十年的交往中，这些老户家与哈萨克牧民之间，形成了一种水乳交融的融洽关系。
尕娃子为人古道热肠，身板高大魁梧，方脸阔嘴。无论是骑马、打草、种庄稼，样样活计他都拿得起放得下。俗话说，好狗护三邻，好汉护三村，作为骆驼湾的当家人，他勤勉公道，没有谁说他一个不字，唯独叫人们私下里说长道短的，就是这爷们儿有些怕老婆。每每有人借此取笑于他，尕娃子总是嘿嘿一笑，从不去争辩。嘴长在别人身上，爱怎么说就怎么说吧。鞋穿在自己脚上，合不合脚只有自己心里清楚。
平日里，水莲再怎么折腾，尕娃子是能忍则忍、能让就让，从不与她计较。可话又说回来，水莲也深知丈夫的忍让是有底线的，每到了褃节上，只要看见他的眉毛跳动那么几下，她立马就会偃旗息鼓，即便是在撒泼打滚的时候。
那还是刚过门的头一年冬天，因为少记了几个工分的事，水莲拽着记工员二娃的脖领子破口大骂，碍于队长的面子，二娃只好忍气吞声。闻讯赶来的尕娃子，好说歹说总算把水莲劝回了家。等一进家门，这个一向和颜悦色的人，立时颤动着一脸肌肉说：“你当骆驼湾是你家的呢，啊！把你个卖沟子的货，今天我要不叫你认得一下，你还以为我尕娃子是泥巴捏的呢。”话到手起，劈头就是一下，那一巴掌，让水莲在炕上整整躺了半个月。打那往后，风风火火的脾气虽然没改，但水莲却学会见风使舵。这种夫妻间的磨合，有时真是说不清道不明，你一个外人如何能看出里面的条纹肌理。
一阵微弱的咳嗽声，从隔壁房间里传过来，这让尕娃子委实坐不住了，爹爹的病有些年成了，为了给老人治病，尕娃子功夫没少搭，钱也没少花，可爹爹的病非但没有好转，去年冬天以来反而愈加厉害了。
水莲是个孝顺媳妇，眼瞅着公公日渐衰微，别说是下地干活了，就连床都下不来了，心里那叫一个着急，后来不知听谁说，这种病用喜事一冲就好了。水莲信以为真了，她寻思着自己的妹子也到了谈婚论嫁的年龄，如果说赶紧给她找个人家，那不就是一件两全其美的事嘛，既红红火火地把妹子嫁了，又能给一病不起的爹爹冲冲喜，兴许这么一冲，他老人还真能多活几年呢。当她兴冲冲地把想法告诉了丈夫以后，尕娃子也是举双手表示同意，并在全家人吃年夜饭的时候，拍着胸脯把小姨子的婚事大包大揽下来。其实对于这件事，尕娃子也有自己的想法，小姨子终归是人家的人，早一天是嫁，晚一天也是嫁，只要你们姐儿俩没意见，我这个当姐夫的何乐而不为呢，至于说冲不冲喜的，他倒真没往心里去。可事到如今，让尕娃子最为犯愁的不是找不到合适的人，而是小姨子过于挑剔。如此一来就把时间全耽搁了，难怪水莲会着急上火呢。
要凭水香的模样，找个男人那是手拿把掐的事，别的人先不提，你就说蜂场的双喜吧，人家是要模样有模样，要钱有钱，哪一样都不在你水香之下。小伙子还痴情得很，托人提了几回亲了。这个双喜聪明能干，他在东沟里养着几十箱黑蜂，不知是霍牧的自然条件优越，还是人家照料的精心，反正他的蜂蜜就像贡品一样金贵，一公斤能买几十块钱呢，庄户人家不就图个过日子嘛。在尕娃子的再三劝说下，水香总算跟双喜见了一面，可�
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