她藏好后不久就听到一阵脚步声匆忙而来，接着便听到庞氏的声音尖利响起，“老太爷，说是老二上折子要辞官？！”
叶老太爷声音沉沉，“你来做什么？”
“我来做什么？我再不来，这个逆子都忘了亲娘是谁了！”
“此事不用你掺和！”
“不用我掺和？”庞氏的声音更加尖利，活像一只被掐住了嗓子的老母鸡。
“当年他要娶那个女人时，我怎么说的？一副狐媚子模样，再高的出身，娶回来也会搅的家宅不宁！自己生不出儿子，还不许我儿纳妾，我儿三十多岁了，就得一个庶子，还百般的看不顺眼，不是我日防夜防，怕早就没命了！”
此时的叶守义就像当初的付正民，只怕是对母亲的话早听了千百遍，一点反应也无。
倒是叶老太爷不耐喝道，“真是妇人之见！支氏若真要对榆哥儿动手，你能护得住？”
庞氏正要再说，就听一个小厮战战兢兢道，“老太爷，家法，请来了”。
屋中沉默了一会，叶老太爷的声音再次响起，“你真的不改变心意了？”
叶守义砰地磕了一个响头，“儿子不孝！”
叶老太爷突然提高声音，“你岂止是不孝！你辜负了皇上对你的知遇看重，是为不忠，辜负了我与你母亲对你的栽培疼爱，是为不孝，辜负了千百族人对你的期望仰仗是为不仁，辜负了同仁下属对你的信赖依仗是为不义，难道你真要为个后宅妇人做个不忠不孝，不仁不义的猪狗之辈？！”
叶老太爷一番话铿锵有力，掷地有声，叶守义呆了半晌，方哽咽道，“父亲所说句句属实，只儿子心中实在煎熬”
“你所煎熬者不过后宅小事，你母亲保证过了，绝不会再那般对待灵姐儿与殊姐儿”。
“父亲，你不知道，阿清这些年如活死人一般”
“好了！男子汉大丈夫，岂能为后宅妇人所束缚？妇人么，说上几句好话，再买些衣裳首饰哄上一哄也就罢了，难道还能因为一妇人丢弃前程不成？”
这番话不知哪里刺激到了叶守义，他的声音再度坚决起来，“父亲不必再说，我意已决！”
叶老太爷气结，一时竟是说不出话来。
庞氏再也忍不住，尖声骂道，“你的礼义廉耻都到哪里去了？辞官？辞官好天天睡在那狐媚子的肚皮上？你就是一天睡上二十四个时辰，她也生不出儿子来！”
这番话就是从市井泼妇口中说出来也嫌粗俗刺耳，更何况是从自诩书香世家出身的庞氏口中说出，说的还是自己嫡亲的儿媳妇！
叶守义脸色铁青，抬起头正要说话，就听门外一道稚嫩的童音脆声问道，“狐媚子？父亲为什么要睡在狐狸肚皮上？且那狐狸还能给父亲生儿子？”
028 春闱主考
“狐媚子？父亲为什么要睡在狐狸肚皮上？且那狐狸还能给父亲生儿子？”
叶守义铁青的脸色渐渐涨成了青紫色，那般不堪入耳的话，从他母亲口中骂出，骂的是他恨不得捧在手心的妻子，却又被不满九岁的女儿听了去！
她根本不配做他的母亲！
这样的念头一冒出来，叶守义就被自己吓了一跳，那是他的母亲，他怎可有这般忤逆不孝的念头？
“父亲？阿殊还从来没见过能生儿子的狐媚子，父亲能不能让阿殊瞧瞧？”
叶守义勉强放缓声音，“阿殊，你先回去，回头父亲再去瞧你”。
叶青殊忙跪坐到他身边，扯住他的袖子，死命摇头，“我不回去，他们说祖父要打死父亲，阿殊不想父亲死”。
叶守义眼眶微红，摸着她的头长吐一口气，“祖父不会打死父亲的，阿殊放心”。
叶青殊有些畏惧的看向上座的叶老太爷，叶老太爷不耐，“来人，送五姑娘回去！”
叶青殊忙死死攀住叶守义的胳膊，“父亲，阿殊不走！就让祖父也打死阿殊好了，他们说母亲马上要死了，要是父亲也死了，阿殊也不想活了！”
叶守义面色一变，“阿殊不要听别人胡说！”
叶青殊哇地一声哭了起来，“我不是胡说，芳圆说整个叶府的人都在说，母亲活不长了，父亲要纳继母，长姐马上要出嫁了无妨，阿殊就要落到继母手里，会被胡乱远嫁，外祖母和舅母也救不了阿殊！要是父亲也死了，要是父亲也死了”
叶青殊说到这已是哭的不能自已，根本说不下去了，叶守义额头青筋暴起，目光缓缓移向庞氏，叶青殊还小，根本不可能编造出这番话来，那些人竟敢这般在她面前嚼舌根！
庞氏没来由的心虚，她也想不到叶青殊张口就是一连串逻辑严密的假话，只当是下人们乱嚼舌根传到她耳里去了，厉声道，“下人们乱嚼舌根，你瞧着我做什么？难道是我吩咐下去的不成？”
她这番话听在叶守义耳中无疑是此地无银三百两，叶守义失望闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明，“父亲今日除非打死我，否则我这官是辞定了”。
“你！”叶老太爷猛地站了起来，抓起手边的砚台，又缓缓放了下去，他这个次子最是书生意气，吃软不吃硬，他不能硬碰！
芳草突然开口问道，“姑娘，太太和大姑娘来了，被人拦在门口，要不要奴婢去接？”
叶守义扶着叶青殊站了起来，“父亲若是不打了，儿子告退”。
叶老太爷正要说话，一个慌张大喊的声音远远传来，“二老爷！圣旨到！圣旨到！传旨的公公让二老爷去接旨！”
叶老太爷如遭雷劈，颓然坐了下去，一直挺的笔直的脊背佝偻着，显出疲惫的老态来，叶守义心下微涩，转头不去看他，拉着叶青殊匆匆往外走，“来人！准备接旨的香案”。
因着突然其来的圣旨，叶府众人都放下了手中的事，除了禁足的陶氏，其余人都换了衣裳来到前院，支起接旨的香案，伏地跪叩接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰，今翰林掌院叶守义者通儒硕学，学富五车，文经武略，以立其身，其才堪当今岁春闱之主考，望卿不偏不倚，秉公任直，择尽天下有才之士，不负莘莘学子，不负朕之厚望，以此旨布告天下，咸使闻知，钦此！”
叶老太爷大喜下声音都颤抖起来，大声喊道，“谢皇上隆恩！皇上万岁万岁万万岁！”
叶府众人忙跟着齐声大喊，“谢皇上隆恩！皇上万岁万岁万万岁！”
宣旨的马太监见叶守义只呆呆跪着，并不上前接旨，挑高了眉头，“叶大人莫不是欢喜傻了？怎的不接旨？”
叶守义这才如梦初醒，膝行上前双手接过圣旨，转身交给管家供奉于祠堂，勉强扯着笑道，“劳烦马公公跑这一趟，还请正厅用茶”。
马公公笑容满面，“那咱家就叨扰叶大人了”。
“公公客气，这边请”。
马公公随着叶守义的步子，笑道，“叶大人真真是深得皇上信任，这春闱主考，众位大人商议了足有一个月才择定了叶大人，叶大人年纪轻轻便担此重任，咱家以后少不得有仰仗叶大人的时候，到时还请叶大人多多提携才是！”
“马公公客气了，叶某力所能及，自是义不容辞”。
马公公脸上的笑又深了几分，一副交心的模样，“说句托大的话，咱家也虚活了这些年岁，在圣上面前也跑了几年腿，可是还未见过在叶大人这般年纪就能圣上青眼，做上春闱的主考，众学子的座师的！叶大人日后”
马公公说到这，颇有深意朝叶守义一笑，“不可限量啊！”
叶守义听了这话，嘴角的笑越发僵了几分，试探问道，“前些日子，叶某上了几份折子，不知圣上”
马公公笑的越发亲切起来，“叶大人才高八斗，一手字更是如行云流水，皇上见了连连夸赞，赞叶大人字如其人，品质高洁，乃是真正不慕名利的高人隐士！”
这就是看过他辞官的折子了，那怎的反而将春闱主考这么重要的事交到了他手上，叶守义有些急了，“那皇上”
马公公拍了拍他的手腕，推心置腹语重心长，“叶大人年轻，须知凡事适可而止，否则过犹不及啊！”
这是说自己上折子辞官乃是邀赏，劝告自己不可一而再再而三，否则定会惹得皇上大怒？
叶守义有心为自己辩护几句，张了张嘴，却不知该说什么，圣旨已下，定无更改之理，这春闱主考，根本容不得他拒绝！
叶老太爷这时才找到了说话的机会，忙笑道，“犬子年轻，日后还需公公多多关照”。
“好说好说”。
叶老太爷大喜，“公公这边请，这边请”。
叶守义和叶老太爷陪着马公公叙了半天话，客客气气送走马公公，叶守仁匆匆赶了回来，父子三人又去祠堂安放圣旨，拜谢祖宗。
之后叶老太爷留饭，饭后父子三人在书房商讨了半晌，一直忙到月上中天才回了咏雪院。
咏雪院主屋已是一片漆黑，清冷的月光均匀的铺满每个角落，冷清的让人寒意从脚底慢慢蔓延至头顶，一如这些年来，支氏对他的态度。
029 所谓父女
咏雪院主屋已是一片漆黑，清冷的月光均匀的铺满每个角落，冷清的让人寒意从脚底慢慢蔓延至头顶，一如这些年来，支氏对他的态度。
叶守义痴痴站了半晌，转头往书房走去，这些日子，支氏留了叶青灵和叶青殊在碧纱橱歇着，他自然不能再歇在主屋。
哪怕只是她床边的软榻，于他亦是奢求。
“父亲！父亲！”
叶守义停住脚步，缓缓回头，就见叶青殊提着一盏琉璃风灯，小步朝他跑来。
叶守义忙迎上去，“慢些，仔细摔了”。
叶青殊跑到他面前才站定了脚步，细喘着开口，“父亲，阿殊替父亲备了宵夜，父亲用了暖暖身子再睡吧？”
叶守义解下身上的披风将她牢牢裹住，笑着点了点她的鼻子，“阿殊果然是长大了，知道孝敬父亲了”。
叶青殊不好意思低下头，“母亲歇下了，阿殊陪父亲去书房用宵夜吧？”
叶守义笑着叹了口气，叶青殊抬头认真看着他，“父亲，今天母亲说话了”。
叶守义笼在袖中的手猛地一抖，勉强装作不经意般道，“哦？说了什么？”
叶青殊举起手，比了个“三”，眼中满是孩童式的天真真诚，“母亲说了三句话，第一句是，玉兰！服侍我梳洗！第二句是，别怕，随母亲一起去见你祖父，不能真叫你祖父打了你父亲，第三句是好！”
叶守义眼眶顿时变得又涩又重，身子也微微颤抖起来，勉力压制才压住了闯进房中将支氏搂入怀中的冲动。
半晌，干巴巴开口问道，“你母亲说什么好？”
前面两句，他一听便知说的是什么，最后一个好字却是无论如何也猜不出来的。
“我回去问了黄嬷嬷什么样的狐媚子会给爹爹生儿子，黄嬷嬷说那是骂那些妾侍通房的混账话”
叶青殊说到这，仰头难过看向叶守义，“父亲，那祖母为何骂母亲是狐媚子？难道母亲不是父亲明媒正娶的妻子？”
“你祖母老糊涂了，日后她的话都不必放在心上，”叶守义声音冰冷，又问道，“你没与你母亲说吧？”
叶青殊摇头，“不过，我与长姐说了”。
叶守义头皮一炸，只觉自己此生再也没有颜面去见长女，母亲她实在
“长姐嘱咐我以后不能再说那样的话”。
“你长姐说的对，阿殊要听长姐的话，”叶守义的声音在月光下有种冰冷的干涩。
“后来刀嬷嬷说父亲如今做了春闱的主考，明天起必然有许多人家上门道贺，问母亲去不去见客，母亲摇头”。
“我就说我和长姐都长大了，母亲身体不好，我和长姐可以代母亲见客，书上说夫贵妻荣，又说母以子贵，如果母亲不见客，别人就会只记住以子贵的祖母，忘记以夫荣的母亲，祖母就会越发肆无忌惮的欺负母亲，母亲就说好！”
叶青殊说着有些畏缩的看向叶守义，“父亲，我说的对不对？刀嬷嬷说，只有父亲同意了才行”。
叶守义听到叶青殊说着“别人就会只记住以子贵的祖母，忘记以夫荣的母亲，”只觉百感交集，感叹着摸了摸叶青殊毛糙的发顶。
“阿殊说的对，明天父亲就去跟祖母说，你姐妹二人跟着祖母一起见客”。
叶青殊缩了缩脖子，“祖母也去？那阿殊不去了，长姐一个人去就行了”。
叶守义眼中闪过怒意，“阿殊放心，祖母不敢再打骂你们了！”
叶青殊点头，却是犹豫又勉强，叶守义眼中怒意更甚，叶青殊嘴角微勾，弧度冰冷，转瞬又换做天真的表情，欢声道，“对了，父亲，刀嬷嬷让我用笔将明天会来的客人一一写了下来，还仔细将她们会带什么人来，家里有哪些人，是什么官衔都仔仔细细的说了，还教我和长姐要怎么说话，好多好多，我写的手都酸了！”
叶守义目光微柔，“阿殊辛苦了”。
上辈子长姐和母亲死后，叶青殊为从叶守义口中套出真相，花了无数心思讨他欢心，对他喜欢儿女怎样的言行举止一清二楚。
听了便做出一副爱娇的模样伸出双手，“那父亲替阿殊揉揉手腕”。
果然叶守义面色越加柔和，伸手点了点她额头，“还指使起父亲来了，得寸进尺！”
叶青殊鼓起嘴哼了一声，又道，“刀嬷嬷说了许多，我还是一会就记住了，长姐没我记的快，母亲说阿殊像父亲，聪明呀，那母亲就说了四句话了，阿殊记错了！”
叶守义看着次女娇嫩天真的小模样，哈哈笑了起来，一时间连月光的清冷也似乎褪的干干净净。
……
……
第二天一早，叶青灵和叶青殊早早起床洗漱，叶青灵穿着银白小朵芍药青领对襟短襦，大红百蝶穿花的十二幅湘水裙迤逦委地。
青丝挽成灵蛇髻，插着一支缠丝嵌三色宝石赤金凤簪，凤簪吐出的流苏直垂到耳边，双鬓处压着一对红宝五彩蝴蝶压发，耳坠亦是一对小小的红宝蝴蝶，左手腕上戴着一只赤金环珠九转玲珑镯。
整个人如盛放的牡丹，明艳华贵却又端庄矜持。
叶青殊却只简简单单梳了两个包髻，束着一对红珊瑚珠串，穿着玫瑰红万字流云妆花小袄并白色挑线裙子。
叶青灵见了便皱眉道，“太素淡了”。
“我年纪小，不打紧”。
刀嬷嬷意味深长看了叶青殊一眼，叶青殊眨眨眼，这样的大好日子不给庞氏添添堵，不让叶守义与庞氏间的间隙进一步加大，她怎么对得住自己昨晚那一番唱念做打？
叶青灵正要再说，就听到外间小丫鬟叫着老爷的声音，片刻间叶守义就进了碧纱橱。
他穿着天青色的朝服，绣着银芨花的革带拦腰而束，越发显得他长身玉立，风神毓秀。
他见了盛装打扮的叶青灵就露出了笑容，眼中是毫不掩饰的赞赏，“阿灵长大了”。
叶青灵羞涩低下头，刀嬷嬷叹道，“可不是，大姑娘可是似足了太太年轻的时候，今天后，媒人可不得踏平了咱们府的门槛！”
“嬷嬷！”叶青灵娇嗔。
叶守义却朗声笑了起来，“吾家有儿初长成，阿灵放心，父亲一定为阿灵择一个才貌品行俱佳的好夫婿！”
030 庆贺
“吾家有儿初长成，阿灵放心，父亲一定为阿�
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