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大自然的一切都在雨夜里骚动，喧腾。
突然，门口那儿出现一道亮光，吴大中洪亮的声气传过来：
“好了，你们辛苦了，早点休息。”
“吴主任，你慢走。”
“这点风雨难不住我，我还要去查看一下各处的田缺哩。”
“唷，真辛苦。”
电筒的光晃了晃，亮到别处去了。
矫楠受惊地松开了紧搂着秦桂萍的双手，秦桂萍狠狠地拉一拉他，把他拉向山墙后边，整个儿身子扑在他怀里讷讷地耳语着：
“傻瓜，没人看得见，也没人想得到……”
两人忘记了一切地拥抱着，四周啥也看不到，啥也听不到……偶尔喃喃地吐出的几个字如同梦中的呓语一般：
“桂萍。”
“矫……”
“为何对我这么好？”
参看第69页我指望他回过头来……指望他瞅我一眼
“怕你被人抢去啊。”
“我？还有人抢……”
“哪个像你这么蠢。丁萌萌的眼睛，勾去人魂似地盯你呢！”
矫楠又觉得意外，不过，此时此刻，他沉浸在梦一样的幸福之中，啥都懒得往深处细想，啥都不愿深究。
雨还在下，沟渠里的水欢唱般流淌着。羼杂着泥腥味的湿气弥漫在整个空间，一扫乡间寨子上常有的那股混合着煤烟、柴灰和牛粪的气息。天地间的空气显得清冽冽地透人肺腑……
第二天清晨，整个歇凉寨都还沉浸在酣睡之中，矫楠蹑手蹑脚地起了床。
他刚倒去洗脸水回来，秦桂萍一手捋着鬓发，一手拿把梳子，悄悄钻出了女生寝室。见了他，她两眼水灵灵地朝他羞涩地一笑，车过脸去。
“你也起这么早。”
“送你。”
“要走二十八里山路哩。”
“你别管。”
两人走出山寨的时候，轻柔柔的冷雾凝然不动地浮在寨子的周围，歇凉寨上静悄悄的。想必昨晚上的风雨吵了满寨人的瞌睡，趁这黎明前的静寂，大伙儿都还享受着梦乡的安谧呢。
矫楠不好意思正面望秦桂萍，秦桂萍一见他转过脸，也马上把脸转开去。两人的眼圈旁都有着青晕。
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小引（13）
“昨晚上，一夜没睡好。”矫楠说。
“我也是。”秦桂萍答得声音很低很低，答完低低地笑了一声。
“想得很多，又好像啥也没想。”
“楠，听我说。去上海探亲回来，带点东西，烟、奶糖，贵重一点的。”
“好的。你们家要么？”矫楠知道贵阳的供应很差。
“不是，我们家还有亲戚在上海，爸爸妈妈厂里一年到头都有人探亲啥的。我是让你带回山寨来，和大小队干部处好关系。”
“现在我同他们也挺好啊。”
“听我的，不会错，懂吗？”
矫楠眨巴着眼睛，点了一下头。
“傻样！今后，考虑问题，想啥，都得从我们两个人出发，对吗？”
“当然。”
秦桂萍又笑了，笑得甜咪咪的。
雨过天晴，拂晓时分的山山岭岭，无论是断崖、是峭壁，还是苍郁的树林，都被一夜的雨水冲刷得清新醒目，东边的山巅上，色彩斑斓的云霞亮闪闪地烁着人的眼睛。
山路曲曲弯弯，路前路后，不见一个人影。路穿过稀疏的青林，林子里更是幽静安然，光线暗淡，矫楠一次一次拉过秦桂萍，亲吻着她的睫毛，拥抱着她温暖的富有弹性的身子，在小溪边，在山坡脚，在大树旁。即将到来的分离使得他俩陡然地感到惆怅，感到格外的依恋和缠绵。
不时的亲昵险些使他误了过路的班车，他们刚刚来到二十八里地外的公社所在地，班车就摇摇晃晃开来了。矫楠上了车，扑到车窗边向秦桂萍挥手：
“回去时一路上小心！”
“不怕！今天寨上有马车来送公余粮，我搭马车回。记住了，买不到火车票，住到我家去。”
“会去的，会去的。”
车轮溅起泥泞，把秦桂萍两条裤管全溅脏了，她一点没察觉，只顾着追上班车，朝着矫楠挥手。矫楠看得真切，她的眼睛里噙满了泪。车开老远了，她还站在公路当中，扬着手里的一方小手绢。
班车到了贵阳，矫楠就直扑火车站。开往上海的列车时间已过，也是天赐良机，火车晚点，还没到达贵阳车站，他兴致勃勃地赶到售票窗口。小小的售票窗口挂了一块大大的黑板，上书：超员，停售……两行字。
矫楠神色黯然，颓丧至极，不过他没到市郊去寻找秦桂萍父母所在的那家工厂，他觉得那很尴尬，很不是滋味，他从车站左侧的铁路员工进出口进了月台，等待着由重庆开往上海的那辆超员列车进站。
一等就等了四个小时，车站上既没吃的，又没喝的，又冷又饿地等到天近黄昏，晚点的列车进站了。车还没停稳，等在月台上的乘客们就已骚动起来，有的拎包，有的提袋，有的挑起担子，准备向列车发动攻击。
列车严重超负。没有乘客下车的车厢，车门紧闭，车门玻璃里面，看得到沙丁鱼一样挤压在一起的乘客。开了车门的车厢口，急于上车的人们争先恐后地往车门里挤，人群都像堆了起来。
矫楠扑前跑后奔走了两个来回，也没找到一个上车的缝隙，他拎着手提包，眼睛都急红了。恰在束手无策之际，他一眼看到两个人用条扁担撬开了一扇紧闭的车窗，他顿时跑了过去，把手提包往车厢里头一扔，顺手托住了一个人的腰：
“快上！”
他生来力气大，那人被他一托，自己一使劲，双脚已插进了车窗，车厢里拚命想把窗户压下来的乘客，怕压伤他的腿，只好停止关窗。扑进车窗的人，回过身来就把车窗开大，矫楠敏捷地抓住车窗边沿，咬咬牙，狠狠一使劲，翻身进了车厢，随而协助头一个爬上车的人，一起把另一个撬车窗的汉子拉进了车厢。
在那两个人把车窗关严的时候，矫楠已一屁股坐倒在地，身躯倚靠着座椅，一点儿力气都没有了。
接下来的两天两夜，他就在车厢内污浊、腐臭、令人窒息的空气里，和来自五湖四海的男女乘客挤坐在一起，倾听着各种口音的牢骚怪话、小道消息、播音喇叭，忍受着干渴，忍受着难以下咽的列车盒饭，昏昏沉沉地摇进了上海北站。
小引（14）
当列车停稳以后，始终超载的车厢里所有的人又像潮水一般涌上了站台，矫楠已困乏得没一点儿力气了。
幸好他没带啥行李，幸好他年轻力壮，等车厢里的人走光以后，他拎着提包下了车，疾步超过了好些抢在他前头下车的乘客。想到即将见到父母姐妹，他多少有些亢奋，多少有些激动。虽然是个一文不名的知青，一个“插兄”，他还是有一种回到了故乡的亲切感。
前头不知为啥又堵住了，围了一大堆人。好些提着过重行李的乘客，干脆站下来边歇边等道路畅通。矫楠无所顾忌地往人群里挤去，他想总有一个人挤得过去的道。
“别赖着不动，快走！”
“老实点，不老实拖进文攻武卫指挥部去。”
“漂漂亮亮的姑娘，逃票！快去补票。”
几声呵斥使得矫楠回了一下头，这一回头，他几几乎不敢相信自己的眼睛，在五六个“红袖章”围住的圈子里，站着正在低头啜泣的宗玉苏。
矫楠揉揉眼睛，没错，是她。世上绝不会有长得一模一样的两个人，就是她。
可她怎么会在这儿呢？她怎么也回来了呢？血全往矫楠的脸上涌来，这时候他才意识到，尽管她总给他以讥诮和嘲弄，尽管她冷漠地对待他，他的心灵深处还是难以忘怀地铭记着她。
随着她被几个“红袖章”训斥着朝前走去，他身不由己地跟在围观的人们身旁，跟着她和那几个“红袖章”，向车站专门关押逃票者的那间屋子走过去。
四
矫楠失望而颓丧地走了。
他一离去，就像牵走了我的心。
我感到难耐的惆怅和难受。我只晓得发泄自己的心头之怒，只晓得刺他，我为啥要在他离去之后才想到，他在探亲前夕的深夜跑来找我，证实他心底深处还在爱我哪。
一旦明白这点，我哭得更伤心了。
好在风狂雨猛，好在保管房远离下脚坝的寨子，没有人听得到我的哭声。
我多么希望有个人来玩一玩，哪怕一句话不说，光是坐着，我的心头也要踏实一点。没有人来，我不是还去求人家了吗，求桂枝姑娘，她不来，我心头还直纳闷，直觉得伤心呢。矫楠来了，我却把他气走了，把他讥诮讽刺一通气走了。
我这是在干什么呀。
悔恨使得我放声哭了起来。
雨还在下，简直不是下，而是像瀑布倾泻一般。狂暴的雨声，旋卷的山风，横冲直撞夺路而下的山沟水流，犯了性子一样地嘶喊着、咆哮着，把夜间的一切声响全遮没了。
说不清我是什么时候倒在床上仰天躺着的，说不清我是什么时候停止哭泣痴呆般大睁一对泪眼沉思默想的。雨大得没人敢走出屋去，矫楠刚才只要多逗留一会儿，就会被风雨拦住，就只能呆在这儿。我们就会有足够的时间倾心交谈，我可以向他解释一切，过去的一切。收到他那封信时我心灵上的震颤，我的失眠和烦恼，后来那封信是怎么到“死猫儿”手里去的。要是能通过交谈取得谅解，我就会在这乡间有一个能谈谈心的朋友。那样，乏味的、孤寂的日子就会流逝得快一些。这么好的机会让我给错过了，我有多憨哪！往天，孤零零一个人胡思乱想的时候，我不总会在梦幻中看到一个男子，一个英俊青年彬彬有礼地站在跟前嘛，我不总企望着这样一个人伸出手来，轻风似地抚慰我嘛……我、我……
愧疚、懊丧、失意伴随着困倦一齐袭来，我在似乎永远也不会停息的风雨声中翕上眼睛，睡着了。
睡梦中我遭受了啥委屈，又哭开了，眼泪像雨点似地滚落。翻身的时候，挨着山脚响起一阵雷声，我醒了过来。
枕头上湿了一片，我只觉得两片眼睑沉甸甸的。
狂风暴雨仍在肆虐，好像在急躁地拼命摇撼着山野里所有的一切，非要把山河树林全掀翻似的。
我眨了眨眼，一片嘈杂声里，水流声仿佛变了调子，“哗啦哗啦啦”的，这是啥声音呢。我的心头只觉诧异。保管房里黑得辨不清任何东西。我害怕地坐起了身子，气温在下半夜里骤降了，我光裸的手臂感觉到很凉，下意识地穿上了衬衣，把毛衣也套上了身子。
小引（15）
是的，农民们说过，十月小阳春过后，会有个十来天的雨季，雨落落停停、淅淅沥沥，长的时候，一气能下半个月，直接连上多雾多凌的烂冬。可是，连续好几个小时的暴风雨，不是会把还没收尽的庄稼全都泡湿沤烂在田土上吗。
我没有表，有表也看不清时间，不知道自己究竟睡着了几个钟头。受惊般往起一坐，一冷，睡意是一点也没有了。
陡地，喧嘈嘶吼的风雨声中，响起了一声接一声的拍水声，“啪啦、啪啦！”
我的汗毛竖了起来，紧张地细听着，是什么野兽、动物被风雨袭击，跑出了山岭，丢进保管房门外的水洼里去了。
“啪啦、啪啦、啪啦！”
声音越来越响，越来越近，朝着保管房过来了。
我手忙脚乱地跳下床来，掀开被子，穿衣着裤趿鞋子，一边伸出颤抖的手扣纽扣，一边屏住气倾听屋外奇怪的拍水声。
“小宗，小宗！快醒醒，快起床！”
保管房外头，来人好像在用一块木头捶门，把湿透了的杉木板门捶得发出“咚咚咚”的轰响。
嗓音似在哪里听到过的，他扯直了喉咙大喊大叫，不像是来使坏的。我觉得呼吸不是那么畅通，沉吟了片刻，才扑到门边去问：
“你是哪个？来干啥？”
“快点，快离开保管房！大水要把保管房淹没啰！”门板上又被捶了几下，仿佛直接就捶在我的头上，两根撑住门的木棒在他的捶击下弹跳起来：“我是大队主任吴大中。”
我的手脚跟麻木了差不多，愣怔了一刹那，才想到把两根木棒抽开，顺手拉开门闩，打开了门。
嗬！门前顶着一只尖脑壳的小船，水已漫到我的门槛边，一眼望出去，一片汪汪大水。雨点还在斜斜地倾盆似地往下倒，落进大水洼里，如同滚沸了一般发出刺耳的嘈杂声。吴大中手里抓着一支桨，勾住我的门槛，大斗笠下的脸上黑糊糊的，啥表情都看不到。他朝我粗声喊：
“快！快上船，我救你上坡。”
情势危急，没有思考、迟疑的余地：“我……我拿点东西行不行？”
“快，要快！水一会儿涨上来了。”
我转身扑到床上，伸手摸出枕头底下的皮夹子，那里还有零碎的几块钱和几十斤粮票，我把皮夹子塞进兜里，拿了电筒，回身出来时又抓起一顶箬竹斗笠，上了吴大中的小船。
吴大中用桨顶着我锁上的门板，使劲推了一下、又一下。
尖尖的小船掉过船头来了。他坐下去，熟练地划起桨来。
雨点子砸在我的箬竹斗笠上，像要将斗笠打穿似的，我的斗笠在脑壳上一会儿歪向这边，一会儿歪向那边，“扑笃扑笃”的雨点声似有一种神秘感。它急骤得已不是在击打，而是在迸射，在鞭挞。小船划过去的水面上，更似沸腾般爆出千朵万朵暗白色的水花。暴雨声，狂风的怒号声，山野里山水的狂泻声，大有一股淹没一切的气势和威力。
我双手紧紧地抓住船帮坐着，想对吴大中说几句感激的话，又想说几句伤心的话，保管房里，除了有我这个女知青简单的铺盖和一大一小两只箱子，还有回上海探亲、去水库工地的知青们留下让我看管的箱子，万一大水真的淹毁了一切，我怎么办，我怎么去向那些伙伴们交代。不过我一句话也说不出来，意外的变故和在侥幸之中捞出一条命来的感恩心理，使得我仍处在巨大的惶恐和余悸未消之中。
船被什么东西撞了一下，我正在惊慌，怕这条柳叶儿似的小船被撞翻，吴大中又对我吼了一声：
“快上坡，快呀！”
我回身一看，这才发现船已靠向一处缓坡。我一手拿着电筒，一手扶住脑壳上圆大的斗笠，跳上了缓坡。好了，这下好了，没危险了。
我的手一松，迎面一阵大风掀翻了我的斗笠，雨点像一把把砂面样打得我脸上阵阵生痛，睁不开眼来。我急忙再次扶住斗笠，站稳了身子。吴大中一扯我的手臂，道：
小引（16）
“跟我走！”
他的手里也有一只电筒，只是电池快用完了，只能打出一圈昏糊淡弱的微光来。
我跟着他走了两步：“去哪里？”
“到我家去。”
“你家？”
“是啊！这会儿还能去哪儿？放心吧，天快亮了，到时候雨停下来，保管房出不了差错。”
他倒能猜出我的心思。我不由有点好奇了：“你咋个晓得，水涨到保管房门口了？”
“雨下得大，我在几个生产队查看田缺，瞅着水势一点一点涨上来。”
“你晓得我住在保管房里？”
“咋不晓得？大队里来的这些个知青，哪个出了点问题，我都脱不了爪爪。”
这人真好，还有股责任感。我心里暗忖着，放心地跟在他后边，踏着溜滑溜滑的山间小道，一脚深一脚浅地朝歇凉寨上走去。
风一忽儿迎头刮来，吹得斗笠直往后翻；一忽儿又从旁边吹来，直要把人吹倒；又一忽儿呢，从后面吼啸着扑来，像嫌