鼎革- 第177部分

　　　　“谢老板现在怎么样了？”水灵将托盘放在了谭纵一旁的桌子上，谭纵扭身，微笑着看着她。

　　　　“公子莫担心，人已经缓过来了，只不过精神不怎么好。”水灵轻声安慰着谭纵。

　　　　“这是你的。”谭纵从托盘里拿出一张五百两的银票和一张一百两的银票，递给了水灵，加上从老黑那里赢来的钱，水灵一共得到了六百两。

　　　　“谢谢公子。”水灵接过了银票，冲着谭纵嫣然一笑。

　　　　水灵知道，从今天起她的生活将发生翻天覆地的变化，再也不用和哥哥在这赌场里干这些伺候人的苦活和累活了。

　　　　“把王老板请来。”谭纵想了想，吩咐了水灵一句。

　　　　水灵向他福了一下身子，步履轻盈地离开了。

　　　　很快，一脸笑容的王胖子就被水灵领了进来，笑着冲谭纵拱着手，“恭喜黄公子，今天可谓大获全胜。”

　　　　“王老板请坐。”谭纵笑着从椅子上起身，伸手做了一个请的手势。

　　　　王胖子笑呵呵地坐在了谭纵身旁桌子的另一侧，谭纵从桌子上的托盘里抽出一叠早已经整理好的银票，笑着往他面前一推，“今天有劳王老板，小小心意，不成敬意。”

　　　　“黄公子，你这……”王胖子瞟了一眼面前的银票，差不多有三千多两，正是自己今天晚上输的数目，于是狐疑地抬头看向谭纵。

　　　　“小弟初来乍到，还望王老哥多多关照。”谭纵微微一笑，说道。

　　　　“黄老弟真是豪爽之人，你这个朋友，王某交定了。”王胖子闻言哈哈一笑，也不再客气，伸手将那叠银票塞进了腰里。

　　　　寥寥数语之间，谭纵和王胖子相互之间的称呼就亲近了许多，两人的关系不知不觉间就发生了一个微妙的变化。

　　　　接下来，谭纵和王胖子天南海北地一通闲聊，气氛十分融洽。

　　　　“公子，谢老板投河自尽了！”正当两人聊得兴起时，水灵忽然慌慌张张地走了进来。

　　　　“跳河了！”谭纵闻言怔了一下，随后苦笑着摇了摇头，“这个谢老板，怎么就如此想不开呢？”

　　　　“老弟，你不知道，谢老黑这次不仅自己输得倾家荡产，而且还连累到了那些跟着他的人，已经没法再在这一行干下去了。”王胖子见水灵关上了门，于是压低了音量，“更重要的是，他没办法向身后的人交待。”

　　　　“身后的人？”谭纵闻言，若有所思地点了点头，清楚指的是老黑在生意场上的后台，看来是老黑输给自己的粮食份额惹得祸。

　　　　如果谭纵没有猜错的话，恐怕老黑这份粮食份额所赚的钱大部分要交给他的那个后台，如今粮食份额没有了，他无法向后台交待，为了避免后台的迁怒，因此只有选择去死，这样的话才可能不牵连家人。

　　　　“黄老弟，要不要去看看谢老黑的宅子？”王胖子喝了一口茶，慢条斯理地说道，“既然谢老黑死了，那么赌场的人肯定会去封了他的宅子，用以确保偿还欠你的赌债。”

　　　　如意赌坊的生意之所以如此火爆，除了与官府有着千丝万缕的联系外，还提供着各种优良的服务，以确保赌客们的利益不受到损失。

　　　　当谭纵和王胖子乘着马车来到一处气派宏伟的府邸时，只见大门口处站着几名拎着刀的黑衣大汉，宅院里隐隐约约传来女子和孩童的哭声。

第二百七十一章　谢府之殇

　　　　“如意赌坊办事儿，两位请回。”府邸门上的匾额上写着“谢府”两个字，谭纵和王胖子刚走到门口，一名黑衣大汉拦住了他们的去路，沉声说道。

　　　　“这是事主！”正在这时，跟在谭纵后面的圆脸伙计连忙走上来，冲着这名黑衣大汉晃了一下手里的牌子。

　　　　圆脸伙计是水灵的哥哥施魁，得知谭纵和王胖子要去谢府，水灵就向谭纵推荐了施魁。

　　　　像青楼里的女子一样，赌场里的侍女们都有着自己的艺名，与青楼女子不同的是，如果赌场里的侍女不愿意的话，赌客是不能强迫的，否则的话就是与如意赌场过不去。

　　　　曾经有几个不开眼的外地人仗着自己的背后有关系，在如意赌场里惹事儿，结果被赌场里的人爆揍了一顿，最后灰溜溜地走了，连个屁都不敢放，有此可见如意赌坊背景之深厚。

　　　　至于水灵，她的本名叫施诗，由于父亲是一个落魄的秀才，因此自幼练就了一手令谭纵看上去汗颜的书法。

　　　　“请！”黑衣大汉看了看那个牌子，从这谭纵和王胖子拱了一下手，退了出去。

　　　　“黄老弟，我就送到这里了。”王胖子在门口停下了脚步，冲着谭纵一拱手，“明天晚上，我在倚红楼设宴，黄老弟务必前来。”

　　　　“小弟届时一定到。”谭纵笑了笑，冲着王胖子拱了拱手。

　　　　老黑的宅院占地广阔，不仅有着亭台楼阁，而且还在院子里挖了一个小湖，与府外的一条小河相通，环境优雅。

　　　　谭纵粗略算了一下，这么一座宅院，怎么得也值一千两银子。

　　　　此时此刻，宅院里的情形一片混乱，大批拎着刀的黑衣大汉将谢家的人从各个院子里赶出来，聚集在了正院的大厅前，不少女人和小孩被眼前这些凶神恶煞的人吓坏了，哭哭啼啼的，显得十分惊恐。

　　　　一名人高马大的黑衣中年人立在人群前大声喊着话，告诉谢家的人，谢豪在赌场里欠下了赌债，现在要用谢家的产业做抵押。

　　　　听闻谢豪欠了赌债，人群轰一声就乱了起来，一个个茫然不知所措。

　　　　“家父现在尚未回来，我怎么知道你说的是真是假？”中年人的话音刚落，一名二十多岁的年轻人冲着中年人怒喝了一声，神情愤怒。

　　　　“谢豪已经投河自尽。”中年人不动声色地看了那名年轻人一眼，提高了音量，“这座院子和院子里的一切物品都被谢豪给押了出去，已经与你们无关，请你们立刻离开。”

　　　　一名白发苍苍的老妪好像是谢豪的母亲，闻言两眼一黑就昏了过去，边上的人连忙搀住了她，乱成一团。

　　　　“你们把我爹怎么样了？”那名发话的年轻人顿时急了，冲上去想揪住中年人的衣领，结果被站在中年人身旁的黑衣大汉一脚踹倒在地。

　　　　“我说了，谢豪投河自尽，河边的百姓人人皆见。”中年人冷笑一声，面无表情地说道。

　　　　正在这时，四口箱子被一群黑衣大汉抬了出来，打开一看，三口箱子里是白花花的银子，另外一口箱子里是金银首饰等物品。

　　　　“清点，记帐！”中年人冲着一旁立着的两个帐房模样的人挥了一下手，两个人就拿着账本和毛笔，有条不紊地点算着四口箱子里的东西。

　　　　“这是我们家的东西，你们不准动！”见此情形，一名三十多岁的女子尖叫了一声，冲着最近的一口装着银子的箱子扑了过去。

　　　　还没等她靠近那口箱子，只听得啪一声脆响，一个黑衣大汉狠狠地抽了她一记耳光，女子闷哼了一声，倒在了地上。

　　　　“凭什么打我二娘。”人群中立刻冲出来一名十六七岁的秀丽女孩，扶起那名女子后，愤怒地瞪着打人的大汉。

　　　　“看什么看，找死呀！”大汉被那女孩看得十分不爽，双目一瞪，抬脚就向她踹去。

　　　　“慢着！”眼见大汉的脚就要踹在女孩的身上，走进院子的谭纵大喊了一声，那名大汉顿时收脚，抬头看着他。

　　　　“刘管事。”施魁连忙走到中年人的面前，喊了一声后，在他耳旁小声说了几句。

　　　　“黄公子，你放心，我今天就会让他们都搬出去。”刘管事闻言，笑着谭纵说道，他知道谢豪就是将这座院落输给了眼前这个年轻人。

　　　　“让他们在这里住着吧。”谭纵看了一眼院子里的老老小小，摇了摇头，起身离开了。

　　　　他这个时侯终于明白王胖子为什么要自己来谢府，原来王胖子并不是想落井下石，而是想自己帮谢豪的家人一把，如果自己不来的话，谢家的人今天晚上可就无家可归了。

　　　　“你站住！”谭纵刚走了没几步，忽然，身后传来了一声娇喝，那名先前差点挨打的女孩快走几步追了过来，双目冷冷地瞪着他，“是你害死我爹的？”

　　　　“可以这么说吧。”谭纵想了一下，面无表情地看着女孩。

　　　　“我要杀了你。”女孩闻言一咬牙，双目寒光一闪，猛然扑向谭纵，举起早已经藏在手里的金簪向谭纵的胸口狠狠地刺去。

　　　　还没等金簪落到谭纵的胸口，谭纵一伸手，抓住了女孩的手腕，使得女孩再也不能向前刺动分毫。

　　　　“抓住他！”刘管事见状，冲着一旁的大汉们喊了一声，两名大汉立刻向女孩扑了过来。

　　　　谭纵见状，冲着那两名大汉挥了一下手，两名大汉于是停了下来。

　　　　“我要杀了你，我要杀了你……”女孩见无法伤到谭纵，不由得失声痛哭，一边哭一边用脚踢着谭纵的小腿。

　　　　“等你长大了，可以随时来找我。”谭纵伸手一推，女孩倒退了几步，手里的金簪掉在了地上。

　　　　“莹莹！”女孩捡起簪子，还想冲向谭纵，这时，人群中走过来一名三四十岁的中年女子，一把拉住了女孩。

　　　　“娘！”女孩一把扑进了那名中年女子的怀里，放声大哭。

　　　　“公子大恩，杜氏代亡夫谢过了。”中年女子拍了拍女孩的肩头，冲着谭纵微微一颔首。

　　　　“夫人，如果有什么需要的话，可以去南街甲一六六号找在下。”谭纵见中年女子端庄恬静，女孩又问她喊妈，清楚她就是谢豪的妻子，冲着他拱了一下手后，大步离去。

　　　　所谓人走茶凉，人亡政熄，谢豪一死，原本门庭若市的谢家变得门可罗雀，人们纷纷对其避而远之，就连谢莹原定于今年下半年的亲事也黄了，使得谢家真正体会到了什么叫作世态炎凉。

　　　　第二天晚上，谭纵带着陶勇和郑虎来到了倚红楼，前来赴王胖子之约。

　　　　倚红楼虽然叫“楼”，但却是一个院落，有着宽敞的正院、偏院、套院、穿心院、跨院等等。

　　　　王胖子订了一个小院，谭纵一报名字，怡红院的人就将他领了进去。

　　　　“黄老弟，这位是姜庆姜香主，漕帮忠义堂八大香主之一。”谭纵进屋的时侯，王胖子正在跟一个脸上有道刀疤的中年说着话，见他来了，笑着向他介绍。

　　　　“姜香主。”谭纵笑着冲着刀疤脸中年人拱了一下手，他此时颇感意外，如此一来的话，忠义堂的八大香主他已经见了两个了。

　　　　“黄公子昨天在如意赌坊大杀四方，没想到竟然如此年轻！”刀疤脸中年人微笑着冲谭纵拱了拱手。

　　　　随着谭纵的到来，侍女们端上了酒菜，三个人一边欣赏着歌舞表演一边聊着天，气氛欢快。

　　　　“黄老弟，你既然已经拿到了谢老黑的那部分粮食份额，有什么打算？”酒过三巡之后，王胖子看似不经意地问道。

　　　　“小弟初次接触到粮食这方面的生意，还请王大哥多多指教。”谭纵的怀里搂着一名漂亮的侍女，吃了一颗侍女剥的葡萄后，笑着说道

　　　　“老弟想不想长久地经营这粮食生意？”王胖子笑眯眯地望着谭纵。

　　　　“小弟愿闻其详。”谭纵吐出了嘴里的葡萄核，笑着说道。

　　　　“谢老黑一死，他在粮食商会的位置必定会被人给挤掉。”王胖子微微一笑，“与其便宜了别人，不如黄老弟来顶替。”

　　　　“有这么容易吗？”谭纵闻言，顿时来了兴趣，一年有一万五千两的红利，这可是一笔非常值得做的生意。

　　　　“我和姜香主可以推荐老弟来顶替谢老黑，进而一劳永逸。”王胖子眼睛一眯，“再加上黄公子自身的实力，此事估计十拿九稳。”

　　　　“哈哈……”谭纵闻言笑了起来，冲着王胖子和姜庆一举手里的酒杯，“小弟在此谢谢两位大哥了。”

　　　　“举手之劳！”王胖子和姜庆也端起了酒杯。

　　　　三人虚空碰了一下，一饮而尽。

　　　　谭纵感觉到，自己现在已经迈出了至关重要的一步，既然王胖子想将自己拉进粮食商会，那么他必然会带自己去结交粮食商会的那些人，这样一来，自己就可以暗中调查苏州府的粮食走向。

　　　　离开了倚红楼后，已经有些醉意的谭纵乘着马车往家里赶，来到家门口后，他刚下车，只听得陶勇冲着阴影处一声大喊，“谁在那里！”

第二百七十二章　提亲

　　　　“水灵？”当府门前的阴影中畏畏缩缩走出来一个身材娇弱的身影后，谭纵流露出了愕然的神色，他万万没有想到竟然是施诗。

　　　　“公子救我。”施诗好像哭过，双目红肿，走上前，双腿一屈，跪在了谭纵的面前。

　　　　“怎么回事？”谭纵伸手去拉施诗，可施诗就是不起来，只是在那里哭。

　　　　谭纵见状，摇了摇头，就势将施诗抱起，大踏步了走进了院子。

　　　　“大哥，她是……”进了大院后不久，陶英从正屋的大厅里迎出来，望了一眼蜷缩在谭纵怀里的施诗，狐疑地看着谭纵。

　　　　“这是水灵，你带她去换身衣服。”谭纵将施诗放下交给陶英，向大厅走去，走了几步又扭头交待了一句，“估计她还没吃饭，你让厨房弄点吃的。”

　　　　虽然知道施诗的本名，但谭纵还是喜欢喊她“水灵”，这样听起来更加自然。

　　　　“妹妹，咱们走。”陶英笑着一拉站在那里抽泣着的施诗，向后院走去。

　　　　进了大厅，谭纵倒了一杯白开水，咕嘟咕嘟地喝了下去，然后坐在椅子上，伸手揉了揉两侧的太阳穴：王胖子请自己加入粮商商会，恐怕不只是投桃报李这么简单，应该是想与自己结盟，从而在粮商商会获取更大的利益。

　　　　很显然，谭纵昨天晚上在如意赌坊的表演收到了非常好的效果，使得人们认为他是一个大有来头的人，这既是一种掩饰，更是一种保护。

　　　　说起粮食生意，谭纵还真的有些心动，比如谢豪，除去相关打点的费用，一年下来竟然能赚一万五千多两银子，这简直是一个绝佳的赚钱途径。

　　　　虽然谭纵家里的那个匣子里有福叔送的二十万两银票，但是，有谁会介意自己钱多吗？

　　　　可惜，他这次是给赵云安办事的，即使想在粮食生意上分一杯羹，也要赵云安点头。

　　　　谭纵正筹划着如何从粮商商会的那些人口中套取自己想要的情报时，陶英领着施诗进来了。

　　　　施诗洗了一个澡，头发散着披在背上，脸颊红扑扑的，浑身上下洋溢着一股青春的气息。

　　　　她换了一身崭新的白裙，是陶英新从裁缝店订做的衣服，两人的身高和身材差不多，她穿在身上十分得体，身材显得凹凸有致。

　　　　不久后，厨房也将饭菜端了上来，三菜一汤，有鱼有肉，施诗坐在桌子旁，一小口一小口地吃着，显得颇为拘谨。

　　　　“究竟怎么回事？”等施诗吃完了饭，谭纵不无狐疑地问，短短一天时间，施诗咋一见面就哭得稀里哗啦。

　　　　“我二娘要让我嫁人。”施诗咬了一下嘴唇，低下了头，不敢看谭纵的眼睛，轻声说道。

　　　　“嫁人？”谭纵闻言微微一笑，“怎么，不喜欢对方？”

　　　　“嗯！”施诗点了点头，头垂得更低了，双手局促地摆弄着裙角。

　　　　“大哥，水灵的二娘要让她嫁给一个五十多岁的老头儿，简直都可以当她爷爷了。”陶英看了一眼忸怩着的施诗，向谭纵解释，“昨天晚上大哥不是在赌场里赢钱了吗，也不知道谁传出去的，说施诗有旺夫相，于是今天有好几拨人提