“只是随便问问嘛，别紧张。”
通常而言，元素水晶被人销毁的概率不大，获得水晶的人只会想方设法榨取菲尼克斯的力量。
“那就比较麻烦了。”菲尼克斯想了想说道。由于不死的特性，她从未变成过元素水晶，有关死亡的传闻她也是从其他高阶魔物那里听来的。高阶魔物中也有类似贤者的存在，他们思考了魔物的前生今世，并重新定义了每一类魔物。
在此之前，魔物只有强弱之分，没有种类之别。
“顺便一提，我被划分为元素生物。如果元素水晶被摧毁的话，那么或许我会回到最初源生之火的状态，等待重新积累成水晶的那一天吧。”
这个过程极为漫长，贤者们推测，一只高阶魔物形成的周期短则数百年，长则几千年。一些古老的高阶魔物，生命恐怕要比整个人类文明更加悠久。可就连贤者们都不了解他们原本所处的世界究竟存在了多少年，恐怕这个问题只有那八只始祖级魔物能够回答。
“深海，帮我问一下浮岳，他们的世界存在了多久？”林秋兴致勃勃地询问深海，他体内正好就存在着其中一只始祖级魔物。
“主人，浮岳在睡觉，他不想理你。”这是深海令人伤心的回答。
“菲尼克斯。”林秋掩饰了自己被拒绝的尴尬，转而对菲尼克斯说：“既然你要融入人类社会了，就必须掌握一些基本的情况。”
这一回，菲尼克斯出奇得没有反讽回去。
“首先，你要远离阿尔伯特。”林秋说完思索了许久：“好像除了这点，就没什么好主意的了。”
“知道了。”菲尼克斯认真地点了点头。
虽然她并不了解阿尔伯特，只是从无数人口中听说过这个名字。
对于阿尔伯特负面的评价很多。
有人称阿尔伯特是暴君，也有人称他是野心家。而在她最初接触瑞恩时，那时阿尔伯特还没有后来的威望，瑞恩就坦言贺露提雅的未来可能回落在大王子手中。
林秋除了擅长装病外，他另一项看家本领就是没事找事。当然，这应该算得上装病专精带来的副技能，因为每当他装病在家休息时，就回有一天以上自由支配的空闲时间。这次也不例外，他很快制定好了接下来的计划：
“我们去探索一下永生实验的具体内容吧。”但是实验的名字，似乎就饱含阴谋。林秋记忆力所有与永生挂钩的实验，无一不是禁忌而冷血的非人道产物，因为对于人类而言，永生本就是一个禁忌的话题。
所以在探索这种禁忌之事时，他们必须尤其小心：“重要的是，我们不能被任何人发现。”
然后他就被碰巧推门而入的奥瑞根发现了。
奥瑞根狐疑地盯着林秋。
倒不是因为林秋突然的想法，而是他进门时，自称摔断了腿的林秋安然无恙地站在床边，手里还捧着被子。两人尴尬地对视一眼后，林秋“痛苦”地倒在了床上，他脸色发白，仿佛正在遭受极大的疼痛。
这便是装病专精赋予他的强大演技！
“不要再捂住手腕了啊！”作为旁观者的菲尼克斯也痛苦地闭上了眼睛。
“我只是突然想起来，你上次拖特斯拉那孩子送来物质的研究报告出来了。”奥瑞根则显得风淡云轻了许多。
作为一个部门的领导人，林秋这种只是小意思。他有一个手下一年之内参加过三次爷爷的葬礼。
“物质？什么物质？”林秋有些茫然。
特斯拉上一次出场时间他都记不清是什么时候了。
“他说是你从斯培坦恩带回来的东西。”
奥瑞根的提醒让林秋恍然大悟，他这才想起来的在钟楼一层时，他击碎过一个巨大的时钟，时钟的材料似乎能压制刻印力量。他那时还头脑一热把这当成制约西斯的重要筹码来着，接着他睡了一觉，把这个重要的筹码忘得一干二净。
不过现在也不迟。
只要能限制西斯的能力……
“但根据我们几天的观察，发现这个东西只能用来挠背。”说着，奥瑞根拿出一个挠背仪状的物体。
林秋也记起来了。
这是他们通过第一次层时老工匠的“礼物”。
实际情况是这样的，当时黑烟男按照约定将碎片送了过去，同时顺手把无人认领的礼物一道送给了特斯拉。
这里面有一个垃圾，不要的话就扔了吧，另外一个拿去给你的导师研究。送货上门的人如是说。
所以特斯拉理所应当地扔了那一包黑色碎片，把挠背仪交给了导师进行深层次的研究。
林秋茫然地拿着奥瑞根还给他的挠背仪，对付似乎意识到了他跌宕的心情，安慰道：“不过这个设计挺别出心裁的，如果它能得到推广，或许会在一定程度上带给老年人方便。”
对此，林秋选择保持沉默。
“我刚才进门时碰巧听到你们在讨论有关永生实验的话题？”奥瑞根忽然说道：“这很好，要时常保持对于未知事物的好奇心，如果你们真的有兴趣，我可以给你们一张前往生命科学部门的通行证。”
生命科学，听起来就觉得是个了不得的部门啊！
奥瑞根从上衣内侧口袋拿出两张纸，写上了自己的名字：“只要给守卫们出示这个，他们就会放你过去了。不过请不要对这个研究抱有太高期望，我前端时间去查看过他们的研究进程，一切想法都是雏形。”
第五章：想象是发现的本质
走在研究院的回廊内，林秋丝毫不介意研究员们诧异的目光。
研究院的建筑以蓝色系为主，一个个导管贯通墙壁四周，不同颜色的能量涌动于导管内部，不知通向何处。大陆任何角落都绝对找不出如此具有科幻色彩的建筑，事实上研究院历史悠久，亨利二世时期战火频繁，他组建研究院的本意是为了研究战争机器以对抗拜伦帝国，但随着战火平息，研究院也逐渐走向了多方面的发展。
但唯一不曾改变的，是研究院聚集的都是贺露提雅最杰出的科学人才。想要在一个充满魔幻元素的世界里找出几个具有科学精神的人，实在不是一件易事。
林秋仿佛受到了某种感召，感慨道：“伟大科学家温斯顿曾经说过：想象是发现的本质。”耶梦加得与菲尼克斯立在他的肩膀两侧。
“温斯顿？那是谁？”菲尼克斯问道。
耶梦加得则歪着头，圆溜溜的眼珠子盯着另一端的菲尼克斯。它暂时还无法使用人类的语言。
“温斯顿是他在人类间的名字，但其实他的真实身份是一只魔物。”
猩猩如果放在这个世界，应该也算魔物的一种吧。
林秋发现这个世界的人对魔物与动物的区分极为模糊，只有一些家养、并作为主要食物来源的生物，才被人们称为动物，但一些没有攻击性的野生生物，也被归为魔物一类。
“魔物？”菲尼克斯十分震惊。
林秋所说的“科学”是她对人类最感兴趣的地方，她万万没想到竟然还有魔物能参与到这种神奇的事业。作为一只高阶魔物，即使人类再强，也只能让菲尼克斯刮目相看，唯独这些充满创造力的发明让她啧啧称奇。
大到飞在空中的帆船，小到用水晶制成的彩灯，魔物的脑回路决定了他们压根就不会考虑这些细微的东西。
需要飞行时就去猎捕其他鸟类生物，没有光线时就生一堆火。这边是魔物生活的真实写照。
“没错。”林秋一如既往地展现出自己博学的一面：“在温斯顿看来，物种并非限制，一切具有创造力的生物都有潜力成为科学家。”
耶梦加得吐了吐信子。
它不需要科学家，它真正需要的是一位24小时照顾自己的厨师。菲尼克斯看起来很好吃，但是主人却禁止了它一切的袭击行为。
菲尼克斯若有所悟地点头，接着问道：“可是为什么你要让我们站在你肩膀上？”
“这样才显得比较有气势。”
“你要气势做什么？我们不是去参观生命科学部门吗？”
“少说话，多思考。”
林秋借此逃避了菲尼克斯的疑问。他早就想好了，如果到时候一推开门发现了什么不得了的状况，他就会立刻使用出自己的必杀技：
“去吧，耶梦加得！”
“就决定是你了，菲尼克斯！”
然后趁场面一片混乱时溜之大吉。
林秋自认为这个计划天衣无缝，接着就在生命科学部门口遇见了一个熟人。熟人拎着手提袋，站在一个绿色环形徽记下，看见林秋后，如同见了瘟神般长叹一声。当然，林秋的表情也差不太多。
“怎么又是你！”苏珊翻了个白眼，停下了敲门的动作。
这才几个小时不见，这家伙就腰也不酸了，腿也不瘸了，就连困扰他许多天的口腔溃疡似乎都被治好了。
林秋看了看牌子，又看了看苏珊，当他再一次确认绿色环形图标就是奥瑞根介绍的生命科学部门后，他才怒视对方，愤慨指责她之前的行为：“好啊！原来你早就和研究院串通一气，在我们果篮里放了麻醉药！”
“彼此彼此，你的腿不也是装的么？”苏珊冷笑。
林秋被送来时，她一眼就看出林秋是装的。倒不是说她的医术已至化境，而是除了他们院长，应该没有人会相信一个捂住手的人说腿断了的人。
“尤里乌斯呢？你把他怎么样了？”林秋警觉地质问苏珊。
“睡着了。”
当然，睡着的原因和安眠类的药物有关：“你在这干什么？为什么你肩膀上站着两只魔物？”苏珊认出了菲尼克斯，她每次路过奥瑞根部门时，都能听到这只雏鸟叽叽喳喳的声音。只不过另一条橙色的幼蛇她就没见过了：“又是奥瑞根弄来的新实验体？”
“恭喜你猜错了！你难道没有发现我有什么不同之处么？”
“嗯？”苏珊仔细打量林秋一番，伸手指着林秋的嘴角：“你脸上沾上脏东西了。”
……
气氛一时有些尴尬。
“愚蠢！你难道没发现我已经不当骑士了么？”林秋指了指自己肩上的耶梦加得和菲尼克斯：“我现在转职成了隐藏职业猎人。”
“哐当。”
关门声响起，在他自我介绍的这段时间里，苏珊完成了掏出钥匙开门关门等一系列动作，她留给林秋一个潇洒的背影以及紧闭的生命科学部的大门。而房间里传出了如下的对话：
“苏珊，你今天怎么来晚了？”
“医院来了一些讨厌的人。”
“医院？特地找你回去话应该是重要的病人吧？”
“只是些无关紧要的小角色。”
“门口的人是？”
“清洁工。”
与苏珊对话的是一位女性，林秋觉得声音有些熟悉。
可他实在忍无可忍了，他破门而入，大喝一声：“你说谁是清洁工！”
房间内的几名研究员惊恐地注视着林秋，而在林秋的怒目而视下，苏珊也很快改了口：“哦，说错了，是清洁猎人。”
与苏珊对话的女性脱口而出：“咦，你不是提尔么？”
“你是……！”林秋的怒意转化为了震惊。他不但震惊于自己在这里遇到了熟人，且这个熟人的服装看起来还类似于生命科学部的负责人，而且还震惊于自己把她的名字给忘了。在这里，林秋要尤其批评奥伯迪恩、尤里乌斯、拉莫夫…兰斯洛特、菲尼克斯等多人，他们就不能起一些简单易记的名字么？
比如汤姆、杰克，约翰这种脍炙人口的名字多好，就算遇到了重名，也可以用敌方汤姆、我方杰克之类的替代。
可是此刻他话都说到了一半，犹如箭在弦上，不得不发。
在人际交往中，忘记对方姓名是一件有失礼仪的行为。所以林秋憋了许久，说道：“你不是凯利斯…阿基米德…阿凡提吗？真巧啊，好久不见，没想到你已经当上部长了。”
他像个熟人般走上前去，看上去自然极了。
第六章：考核人
“我是简。”
简的笑容明显僵了一下，在她认识的人中，记不住她名字的属于极个别的特例。上次一个没记住她名字的是一位得了遗忘症的老人。
“托你的福，斯培坦恩重建需要相当长的时间，大部分的原著民都被迫离开了那里，我则刚好因为手头研究的项目接到了研究院的邀请。”简带着林秋与苏珊穿梭在研究院的回廊，介绍起自己的近况。
当她真正融入到这个帝都最为神秘的部门后，才发现最适合她的根本不是医生，而是研究者。而元老院对于永生这项研究给予了高度的重视，项目成立之初，就投放了大量资源金钱、权力甚至是高阶骑士的素材，只要简开口，元老院都会想方设法地为她送来。
“我听说你不久之前为奥瑞根提供了一颗巨型素材水晶的能量。”简似乎有些嫉妒。
对于研究院的学者们来说，高阶骑士们实际是可以分解来看的，他们的血液、刻印以刻痕力都是极为珍稀的素材，因此以奥瑞根为首的几位部门负责人不止一次向上层机构提出，希望这些机构提供他们足够的高阶骑士，让他们住在研究院。研究院将提供最好的生活条件以及一切他们物质方面的东西满足他们，代价是他们必须定期定量地为部门提供素材。
林秋怎么听怎么觉得这个计划和养猪没什么区别。
似乎别的高阶骑士也发现了此计划的不对劲之处，纷纷拒绝了研究院的盛情邀请。
“现在你进来了，想要离开可不是一件容易的事。”
简“温和”的笑容让林秋感到有些胆寒，他突然发现简和奥瑞根属于一丘之貉。
“只是开个玩笑，你上次提供给我的血液还没用完呢，不过必要时，还请你不吝提供给我们血液方面的援助。”简眨巴了一下眼睛：“一个人完成永生项目的研究是不可能的，所以我请来理论知识扎实的学妹来帮助我，而研究院则能提供给我所有的实验器材。”
可以看出，她非常满意自己的现状。
林秋与她对视后，提出了一个十分关键的问题：“那我们现在是去……？”
“取血。”简面不改色地说出了一个渗人的答案。
“你……你看着我干嘛？”菲尼克斯不自在地扑腾了一下翅膀，耶梦加得的反应则更为直接一下，它一头钻进了林秋的袖子里，死死缠住林秋的胳膊不肯出来。
“你的血或许能对研究起到至关重要的作用。”
“死心吧，我从不会流血！”菲尼克斯骄傲地警告简。她是地地道道的元素生物，涌动在她体内的是火焰，而不是鲜血。
“真可惜。”
简叹息：“不过今天已经能取到不错的研究素材了。”
林秋很快就明白简所指的素材是什么了，当几人通过回廊来到一个宽阔的圆形训练场，激烈的打斗声正不断从场内传来。他愣了愣，只见奥菲莉亚长剑一挑，挡过对方的刺剑，她顺势身子一转，连斩三件，将与她对战的女骑士逼退。
台上观战的几位骑士啧啧称奇，女骑士眉头紧蹙，一副极为不服的模样。
双方似乎因为方才的交手打出了火气来。
但最让林秋惊讶的，则是这群人的装扮。
他在不久前才在塔伦王国见到这金色剑盾徽记雕纹的盔甲这些人，无一不是审判军中的骑士！而在场内与奥菲莉亚决�
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