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呵呵，云端笑了。“但是你不是家主啊！你左右不了你爹的决定。反正我是不会离开江北的，你要真有胆子留下拼一下我倒是可以助你一臂之力。大不了我们真的打不过再跑去江南也不迟。”
嘿嘿，“就等你这句了，果然是好兄弟，真讲义气。等我爹回来我就去和他说说，让咱们留在恒城。到时候咱们兄弟联手对抗天狼帮，什么天下第一大帮，小爷我还真不服他。这段时间你就在这好好休息，有什么需要就通知我。”说完姜大少洒脱的去了。
可是他们谁也没想到，就是这个决定给整个恒城掀起了一片血雨腥风。接下来的几日姜元还真的说服了他爹同意了他的想法，也许是觉得儿子长大了应该多多历练吧。
但姜老爷子也并非完全放心，特意设宴款待了云端。席间，老爷子把姜大少托付给了云端并反复叮嘱二人，一旦不可力敌立刻逃往江南和他汇合。二人也毫不犹豫的答应了。三天后，姜家家主亲率大队人马前往江南。临行前亲自挑选二百多名武功高强又忠于姜家的护卫留给姜元和云端。自此大安商会除了恒城一部，其余各地分会全随家主离开江北加入了江南商盟。
转眼间两个月过去了，江湖上风平浪静。恒城的大安商会没有受到任何的骚扰。平静的气氛反而让云端二人越来越觉得不安。两个月来，姜元已经熟悉了商会的经营流程。凭着可能是遗传自姜老爷子的商业头脑，姜大少还真把商会经营的井井有条。而云端最大的收获就是隐隐的触碰到了龟息功的第四层真气外放的境界。
所谓真气外放就是将体内的真气作用于体外形成气旋，在施放者的引导下起到远程攻击的作用。也可以作用于兵器，攻击时达到与空气谐振的目的，就是武林中常说的剑气掌风。也可以作用于身体表面，封闭毛孔以隔绝毒气。甚至内功深厚者可以用外放的真气抵挡敌人的攻击。
云端此时只能将真气外放于体外但是控制不了，不能用作攻击。但在他刻苦的练习下已经隐约掌握了运功的法门。他知道只有将第四层运用的如火纯清才能有与真正的高手过招的能力。胡飚和马家家主的生死大战启发了他，让他在短时间内感悟了真气外放的窍门。根据龟息功的记载，只有修成了第四层，才完成了此部功法的基础部分。从第五层开始，龟息功才能显示出它与众不同的修炼法门并发挥它独特的威力。
正当他孜孜不倦的揣摩第四层的奥妙时姜元来找他，说守备王大人有请。
“那个贪得无厌的老狐狸找你干嘛？”云端莫名其妙的问。
“我就是不知道他的目的才找你和我同去，万一他要是给我下个套什么的我脑子笨反应不过来你也能帮我参详参详。”
于是二人一头露水的来到了府衙，王大人已经在后堂等候了。落座后喝了口茶姜元一拱手：“不知王大人找小侄来有什么吩咐？”
王凯笑了笑摆摆手，“大侄子你别紧张，老夫这次找你来不是讹钱的！
嘿嘿，“王大人说哪里话，我们小辈孝敬您长辈不是应该的吗？”
呵呵，“姜贤侄，你这能说会道的功夫倒是尽得你父亲的真传。好了，长话短说”。老头喝了口茶，脸上露出了追忆的神情，缓缓的说道：“老夫蒙朝廷赏识就任恒城守备至今已经六年了。六年来我不敢说能造福万民也称得上兢兢业业。把恒城从一个军事要塞打造成了北方的商业重镇。在我的管理下起码大家都有饭吃有钱花。这几年我如履薄冰不断平衡各方的利益，虽然也得到了不少好处，但也为大家做了不少实事。对恒城老夫还是有很深的感情。记得刚来恒城时你父亲是第一个支持我的人，当时大明刚刚建国不久百废待兴，你父亲带头捐钱捐粮，对我帮助很大。所以我一直对你家的生意大开方便之门。当然了，老夫也不能厚此薄彼，对其他的几家也颇为支持。你父亲临走的前一天还登门拜访老夫，并恳请我照顾你。我也一口答应。这几个月来我一直压制着外来的势力进入恒城的地界，这也是这么长时间没有人骚扰你们的原因。但是现在老夫不能再关照你了，昨天我接到公文调我回京城述职。其实是明升暗降，老夫也成了朝廷里派系斗争的牺牲品。三天后我的继任者范大人就到恒城，范子陵此人和我交情不深，但老夫对他也略有耳闻。据说他是绿林出身，曾跟随过陈友谅是员猛将。陈友谅被灭后他归降，因为的确有些能力而被留用，现在朝廷用他接替我出任恒城守备。但他还有一个身份不被人所知，那就是天狼帮的供奉。据说他还是雷震的把兄弟。现在你知道我为什么叫你来了吧？”
姜元不禁倒吸了一口冷气。天狼帮的人来出任一城之主，恐怕不用雷家动手自己就被他的把兄弟给灭了。俗话说民不与官斗，人家随便找个借口就能把自己碾死。
看着姜元阴沉的表情，王大人苦笑：“贤侄，我听说你们大安和天狼帮有过节。现在这种局势，我已经自身难保更无力照拂你了。我看你还是去江南找你爹吧。”
“多谢王大人坦诚相告，您的恩情我铭记于心。容我回去和兄弟们商量商量。”
“好，老夫言尽于此，你要好自为之。但是记得哦，你只有三天的时间，是去是留望你早做决断。”说罢老头也不矫情，端茶送客。
回到商会，姜元眉头都皱在一块了。先放出探子打听周边各大势力有何异动。接着拉着云端回到密室商量对策。
“我看我们还是逃去江南吧。”胖子有点底气不足。“王大人一走恒城马上就是天狼帮的势力范围了。先不说天狼帮会不会大举攻上门来，就是我家这些年做的一些不见光的买卖如果他范子陵要查我们也难逃一劫。”
“嗯，以现在的状况来看，我们的确没有了一拼之力。你应该去江南和你爹汇合。”
“那你呢？你不跟我一起走？”
“我不能走，我有事要做。你先走，等我解决了自己的事去江南找你。
“不成，你是我强拉来的。现在又是因为我家的事引火上身。我不能留你自己送死。不用说了，有什么事我们兄弟一起面对。〃
云端听到胖子的话心里暖暖的，胖子是自己在这个世界上第一个朋友。虽然有点猥亵怕死，但此时此刻并没有大难临头各自飞的意思。刚想劝劝他突然一个家丁撞了进来，满头大汗大叫道：“少爷，大事不好啦！”
第十七章 计划
姜大少心里咯噔一下，不禁颤声问：“怎么啦？”
“我们刚才出去打探消息的兄弟都回来了，现在四个城门都被人堵上了，我们根本出不去。有两个武艺高强的弟兄想强行冲出去都被杀了。现在恒城只准进不许出。”
“是什么人胆大包天！光天化日下就敢封城，还有王法吗？守城的官兵就不管吗？”姜元气急败坏。
“听说是红云教的人。”
“红云教是什么人？”云端不解的问道。
“红云教是天狼帮的铁杆，教主红云上人是少林的弃徒。据说此人是百年不遇的练武奇才。但是生性残暴，酒肉不禁。二十八岁的时候就练成了少林绝学大力金刚掌可开山裂石。本来可以进入达摩堂潜修的，但在一次寺内例行比试中下重手打死了一个和他平时不睦的师兄，被执法堂定为废去武功逐出少林之刑。就在行刑的前一个晚上他出手杀了四个看守他的师兄弟逃出了少林。少林住持大为光火，派三十几个寺内高手追杀他，但是不但被他逃了，还被他打死打伤十数人。而他本人则逃到了江北并遇到了当时混的如日中天的雷震，二人臭味相投结成好友，而雷震则庇护他不被少林追杀。并帮他组建了红云教，专门帮天狼帮做那些见不得光的事。”
“那少林就这么算了？”云端好奇的问。
“那能怎么办？天狼帮在江北势大，少林总不能举全寺之力对付一个弃徒吧！只能号召江湖上正义之士帮忙铲除他。现在他还在江湖追杀榜上排名第七。可是在江北这块地盘上敢动他的人不多，而他本是也是一等一的高手，每次出行又有大批手下随行，所以到现在还活的挺滋润。”
“江湖追杀榜是什么？”云端又问。
姜大少本事不行；见闻却很广博强，压住内心的恐惧解释道：“江湖追杀榜是武林正道人士认定必除的大奸大恶之人，往往是由正道门派发起号召全武林联手追杀的公害。每个上榜的不是**巨擘就是独行大盗，这些人都是杀人无数一身血债。红云能排在第七可见一斑。此人心狠手辣，做事不讲江湖道义，我们被他盯上恐怕凶多吉少！”
云端灵机一动，“我们可以向王大人求救啊！毕竟他是一城之主，掌握着军队。**再狠也不能和朝廷公然对抗吧！”
“没用了！”家丁苦笑：“刚才我们出去正碰到新任城主莅临，现在正在府衙交接。王大人现在应该已经没有调动军队的能力了。要不红云教也不敢公然封门。”
沉默了许久，云端看着惊魂不定的姜元沉声道：“现在只有一个办法啦！”
“怎么办？”姜元面露喜色。
“我们等下再去找王大人，把商会现有的银子都给他。然后你化妆成他的随从，明天跟他一起出城。想来红云教也不敢公然检查回京述职的官员。这样你就能混出去了。你一旦出城就马上离开江北去找你爹。”
“好办法！”姜元的大脸都乐开花了。不过马上一怔：“怎么就我一个？你也可以一起走啊！”
“不成，我不能走我还有些私事要处理。再说商会还有二百多兄弟在这。一旦我们都走了，群龙无首马上就乱了。到时红云教就知道我们跑了。说不定狗急跳墙袭击王大人的队伍。那你也走不了了。”
“那把商会的弟兄都带上不就成了！”姜元不解。
“你平时的机灵劲都哪去了？王大人是回京述职，除了家眷能带几个随从？一下多了二百多护卫傻子都能看出不对劲。”
“不！”姜元断然道：“你不走我也不走，大不了我们拼啦！我大安也不是吃素的。”
云端拍拍他的肩膀柔声说道：“你能和我讲义气我很高兴，但是我们都留下来只能白白牺牲。再说我的手段你也清楚，想要我的命也没那么容易。和你在一起我还要分心照顾你，逃走的把握反而少了几分。”
姜元皱着眉想了一会，知道云端说的不假。自己强和他在一起反倒拖累了他。于是也不矫情郑重的说道：“好，就听你的。我先走，但是我不去江南。我会落脚在江都，那是大江帮的地盘，大江帮一向中立，而且势力极大，掌握着整个长江水道。天狼帮也不敢随便在他们的地盘上闹事。我有个世伯就在江都势力很大，我去投奔他。想来天狼帮也不会在江都动我。你逃出去就去江都找我，我们一起去找我爹。你要是出了事，我也不去什么狗屁江南了。我会把大安的所有势力都调回来，在江都招兵买马为你复仇。就算死，我也要咬下天狼帮几块肉来！”
看他说的决绝，云端欣慰的笑了不再多说。当晚，二人来找王大人。这时候王大人已经搬出府衙住在驿馆里。当他们说明了来意，王大人没怎么考虑就答应了。并拒绝了二人的银子。老大人也知道自己失势，如果能因为保护了姜元而得到大安的支持，以后的日子也会好过点。
这一夜风平浪静，红云教没有什么动作。想来他们已经觉得胜券在握并不急在一时。一夜无话，第二天一早，姜元就混在家丁中随着王大人的车队离开了恒城。看着他的背影，想起昨晚他整宿反复的叮嘱。云端心里暖暖的。轻声自语：“兄弟，一路走好。”然后毅然转身大步流星的回到大安商会的老宅。
此时，大安的侍卫头领黎叔已经等候多时了。看到云端进来，马上起身拱手：“云少爷，您大仁大义留下来掩护我家少爷，我代表老爷感谢你的高义。我家少爷临行前特意交代我一定保护你的安全。你放心，就算拼了我这条老命和我手下这二百多弟兄我也一定毫发无伤的送您离开恒城。”
看着这个白发苍苍的老者，云端先微笑的示意他坐下。心中却暗叹，不知道这一役自己和这群人有几个能幸运的逃出生天。“黎叔，您是老江湖了，您看这一仗我们该怎么打？”
老人显然早有准备，从怀里拿出一张草图讲解着：“现在恒城自上到下已经全是天狼帮的势力范围了。刚才探子来报，红云教已经有六百多人先一步进城了，现在就分散在我大安周围。而且每处城门都有二百多人把守，想来红云教已经耐不住性子了，不出意外今晚就会大举来袭。我们要做的就是顶住他们第一波攻击，并尽量消耗他们的力量。我已经打听过了，红云上人此次没有亲至，只有三个护法带队。想来并没有太把我们这点人放在心上。所以我们两边人马刚接触上的时候咱们就要下狠手利用他们的大意务必要打疼他们，等他们吃了亏就会向守四方城门的人求援。这时候我们就放火烧宅，然后我会趁乱护送你去西门。现在新守备刚刚上任还没来得及换上自己的心腹。所以西门的城门官还是我的故交元斌，我已经交代过他天黑后在城墙上系上长绳好方便我们逃离恒城。等我们逃到城外就立刻进入横断山，这座山连绵上百里，只要我们成功进山就算红云教有上万人也别想再把我们翻出来。然后咱们按照这地图上所标，绕开大的城镇，只走小路。两个月内就能到达江都和少爷汇合。”反复推敲了几遍，云端认为黎叔的计划没有什么不妥，就着老人先行准备去了。而他自己则在吃过午饭后回到房间闭门不出，将龟息功运行了几个周天，务必在敌人来袭前将自己调节到最佳状态。因为他知道虽然己方准备充分但是毕竟力量太单薄了，黎叔的计划虽然没有什么漏洞，但执行起来必定步步艰辛。
转眼间三更到了，天公作美，乌云密布，没有一丝月光，还真给云端的逃亡计划增添了几成成功的机会。忽然间外边传来急促的锣声和吆喝声，云端霍的睁开双眼站起身来，该来的注定还是来了。
第十八章 激战
大安商会总部看似乱成一锅粥，其实一切都井井有条。除了分出十几人到处乱跑乱喊外，其他的侍卫都或持利剑或持弓弩潜伏在制高点。大安在恒城经营了几十年，总部也修建的固若金汤。墙高三丈，大门由纯铜制成。四角修起的碉楼足有五丈多高。居中的摘星楼高达十丈，是恒城的最高建筑。
此时云端和黎叔站在楼顶可以清楚的看到方圆几里内的动静，两个家丁手持小旗站在黎叔身后不停的把黎叔的命令用旗语传达给四处的侍卫。
“看来红云教并不把我们放在眼里啊！”黎叔眯着眼睛不禁嗤笑：“你看他们的教众连梯子和弓箭都没带，一个个散散慢慢的不像来打仗却象来看风景的。要不是现任城主是他们的人我们根本不用逃。就算再来一倍的人凭老夫和手下这二百多弟兄都能让他们有来无回。咳，可惜我大安这几十年的基业了！”
云端看罢，摇了摇头。看来天狼帮在江北横行惯了，从没吃过什么亏。所以根本不把大安当回事，就看来的这帮乌合�