“好罢，”哈利说，“我改变主意了，我要待在这里。”他冲到厨房桌子旁边的达达力和佩妮姨妈面前。达斯里一家对他态度的急变似乎难以接收，佩妮姨妈望着沃能姨父，而沃能姨父紫色太阳穴上的血管比刚才暴得更厉害了。
“这些见鬼的猫头鹰都是从哪来的？”他咆哮道。
“第一只从魔法部来，告诉我我被开除了，”哈利冷静地说。他竖起耳朵捕捉着外面的动静，以防错过魔法部代表到来的声音，而且，简洁平静地回答沃能姨父的问题，总好过让他暴怒咆哮。“第二只来自我朋友罗恩的父亲，他在魔法部工作。”
“魔法部？”沃能姨父叫道：“在政府里有你这种人！哦，我全明白了，全明白了，难怪这个国家越弄越糟。”
哈利没有回答，沃能姨父紧盯着他，然后抛出句话：“那他们为什么开除你？”
“因为我使用了魔法。”
“啊哈！”沃能姨父叫道，一拳打在冰箱上面，冰箱应声而开，一些达达力的低热量小吃掉了出来，洒了一地。“你承认了！你到底对达达力干了什么？”
“什么也没干，”哈利说，已经越来越难以保持冷静，“那不是我－－”
“是你。”达达力突然嘟囔一声。沃能姨父和佩妮姨妈立刻示意哈利安静，他们弯腰凑到达达力面前。
“儿子，接着说。”沃能姨父说，“他干了什么？”
“告诉我们，亲爱的，”佩妮姨妈也悄声说。
“他用魔杖指我。”达达力模糊不清地说着。
“是的，我是指着你，但是我并没有使－－”哈利有些生气了，但是－－
“闭嘴！”沃能姨父和佩妮姨妈一起叫道。
“接着说，儿子，”沃能姨父又说，他的小胡子因狂怒而翘了起来。
“一切都变黑了，”达达力颤抖着哑声说，“什么都是黑的。然后我就听见－声音，在我－我脑子里。”
沃能姨父和佩妮姨妈交换了一个受惊的眼神。如果把他们最深恶痛绝的事情列一个名单的话，魔法当然是第一位－－紧跟其后的是那些违背禁水法令偷偷浇自家草坪的邻居－－脑子里听到声音的人怎么也得算在前十名之内。他们显然觉得达达力已经精神失常了。
“你听见什么样的声音了，乖宝宝？”佩妮姨妈悄声问，她的脸色苍白，眼里充满了泪水。
但是达达力看起来似乎没有能继续说下去的能力。他再一次浑身发抖，摇着大脑袋上的金发。尽管从第一只猫头鹰的到来，哈利就一直处在恐惧和麻木之中，但是现在他忽然有些好奇了，摄魂怪会让人重新经历他一生中最悲惨的时刻。这个从小被家长百般宠爱、无所不依的达达力听到的，又是什么呢？
“儿子，那你怎么会摔倒的呢？”沃能姨父说，有一种在垂危病人病床前才用的、异乎寻常的安静。
“我－－给绊倒了，”达达力颤抖着说。“然后－－”
他用手指着自己宽大的胸脯。哈利明白了，达达力正回忆起当那种粘稠的寒冷充进肺部的时候，一切快乐与希望被吸走的感觉。
“可怕极了，”达达力嘶声说，“冷。很冷很冷。”
“行了，”沃能姨父强迫自己平静下来，佩妮姨妈焦虑地把一只手放在达达力的额头上试他的体温。“然后呢，达达？”
“我感觉－感觉－感觉－好像－好像－－”
“好像你再也不会有快乐了。”哈利毫无表情地补充。
“是的，”达达力小声说，身子仍在发抖。
“所以，”沃能姨父的声音恢复了原先高亢的音量，“是你在我的儿子身上施了让他疯狂的咒语，让他听到声音，而且让他以为他会－会永远活在悲惨之中，那一类的东西，是不是？“
“你要我告诉你多少次啊？”哈利说道，怒气和声音都提高了，“那不是我！那是两只摄魂怪！”
“两只－－什么鬼东西？”
“摄－魂－怪，”哈利缓慢而清晰地说，“两只。”
“摄魂怪是什么见鬼东西？”
“他们守卫巫师监狱，阿兹卡班。”佩妮姨妈说。
这话出口后所有人都有两秒钟的安静，然后佩妮姨妈捂住了自己的嘴，仿佛刚刚说出的，是一句肮脏恶心的骂人话。沃能姨父瞪着她。哈利的大脑一阵眩晕，费格太太也就罢了－－佩妮姨妈怎么会……？
“你怎么知道？”他惊讶地问佩妮姨妈。
佩妮姨妈自己也十分讶异，她胆怯地、带着歉意地看了沃能姨父一眼，然后把手稍微放下，露出马牙。
“我听－－那个浑小子－－告诉过她，有关它们的事－－很多年以前了，”她断断续续地说。
“如果你是指我的爸爸妈妈，为什么不用他们的名字？”哈利大声说道，可是佩妮姨妈没理他，她看上去恐惧而慌乱。
哈利气晕了。除了好几年前，佩妮姨妈管自己的母亲叫怪物的那次，他从未听过她提起过她的妹妹。他很惊讶当佩妮姨妈拼命假装那个世界完全不存在的时候，她居然还能记得多年以前听过的关于魔法世界的只鳞片羽。
沃能姨父张开嘴，又闭上，再张开嘴又再一次闭上，显然已经忘记怎么说话了。直到他第三次张嘴的时候，才终於嘶哑地说：“所以－所以－它们－呃－它们－呃－它们真的存在，他们－呃－摄魔－那个什么的？”
佩妮姨妈点点头。
沃能姨父从佩妮姨妈看到达达力再看到哈利，仿佛希望他们会跳起来告诉他今天是愚人节似的。当没有人这么做的时候，他再一次准备开口，幸亏第三只猫头鹰的到来解救了他寻找词汇的艰难。猫头鹰像一颗带羽毛的炮弹一样从开着的窗户冲进来，哗啦一声落在厨房的桌子上，声音之大使达斯里一家三口都惊跳起来。哈利从这只猫头鹰的嘴上取下了第二封看起来像公文的信封，当猫头鹰迅速返回夜空的时候他拆开了信。
“已经－够多的－猫头鹰了，”沃能姨父心烦意乱地嘟囔着，冲到窗户前面再一次重重地关上窗户。
亲爱的波特先生：
在你二十二分钟之前收到我们的信件之后，我们进行了
更深入的研究。魔法部决定收回立即摧毁你的魔杖的决
定。你可以保留你的魔杖直到你参加八月十二日的听证
会，即时我们再做正式决定。
在与霍格沃茨魔法学校校长讨论之后，魔法部同意将你
学籍问题也延后至听证会时决定。在此之前，你的学籍
将暂时被冻结。
致 最美好的祝愿
你真诚的
魔法部 非法使用魔法办公室 马法达·浩普克克
哈利连着把这封信读了三遍。得知自己不会被立即除名之后，他心里那个难受的疙瘩稍稍放松了一些，但是这不是说他的恐惧也因此烟消云散。似乎所有的事情都看八月十二日的听证会了。
“怎么样？”沃能姨父的话将哈利拉回了现实。“现在又怎么了？他们给你定罪了吧？你们那种人有没有死刑的？”他充满希望地补充。
“我要出席一个听证会，”哈利说。
“那么他们会在那儿宣判你吗？”
“我想是的。”
“那么我们还没有丧失希望，”沃能姨父不怀好意地说。
“好吧，如果就这些的话，”哈利说着站起来。他迫切地想一个人静一静来思考对策，也许应该寄封信给罗恩，赫敏，或者瑟瑞斯。
“不许跑！事情还没完！”沃能姨父大吼。“坐回去！”
“还怎么样？”哈利不耐烦地问道。
“达达力！”沃能姨父咆哮着：“我要知道我儿子身上到底发生了什么事！”
“他好得很！”哈利也大声叫，随着他的怒火，红色和金色的火花从他紧握着的魔杖头喷出。达斯里家三口人一起向后退缩，脸上满是恐惧。
“达达力和我在木兰巷和柴藤路中间那条小路上的时候，”哈利快速地说，努力抑制自己不爆发出来，“达达力以为他可以耍弄我，我拔出了魔杖但是我没有施展魔法。然后两只摄魂怪就出现了－－”
“但是摄魂怪是什么东西？”沃能姨父怒气冲冲地问道，“他们到底会干什么？”
“我已经告诉你了－－他们会把所有的欢乐从你体内吸出来，”哈利回答，“而且一有机会，他们就会吻你－－”
“吻你？”沃能姨父的眼睛几乎要爆出眼眶，“吻你？”
“他们会把你的灵魂从嘴里吸出来，他们管这个叫吻。”
佩妮姨妈轻轻地尖叫一声。
“他的灵魂？他们没有吧－－他仍然有他的－－”
她抓住达达力的肩膀用力晃动，仿佛以为会听到达达力的灵魂在身体里摇晃的声音。
“他们当然还没有吸走达达力的灵魂，如果他没了灵魂你会看出来的，”哈利说着，被激怒了。
“一定是你击退他们吧，儿子？”沃能姨父响亮地说，努力把谈话拉回他能够理解的层面。“以一敌二，是吧？”
“他不可能以一敌二对付摄魂怪，”哈利从牙缝里说。
“那为什么他没事呢？”沃能姨父叫，“为什么他没有被吸空呢？”
“因为我施展了神护－－”
“呼噜！”随着声音，第四只猫头鹰拍击着翅膀，带着一团灰尘从厨房的壁炉烟囱里直落下来。
“看在上帝的份上！”沃能姨父咆哮着，怒火之中把一大撮胡子从鼻子底下拔了下来，他已经好久没气得拔胡子了。“我不许猫头鹰进来，告诉你我再也不能容忍了！”
但是哈利已经把羊皮纸卷从猫头鹰的腿上取了下来。他确信这封信是邓布多寄来的，它将解释所有事情－－摄魂怪、费格太太、魔法部的动向、还有邓布多会如何平息这些事－－但是，他生平第一次因看到瑟瑞斯的笔迹而失望了。他不理会沃能姨父对猫头鹰的愤慨，眯起眼睛避开猫头鹰从壁炉烟囱里再次飞走时搅起的灰尘，开始读瑟瑞斯的信。
亚瑟刚才告诉我们发生的事。无论如何，你不能再离开
那所房子。”
用这样简单几句话来回应今晚发生的一切实在是太不够了。哈利翻过羊皮纸，希望能找到其他字迹，但那上面再没有其他东西了。
现在哈利的火气又涨了起来，他孤身战败两只摄魂怪，难道就没有一个人赞扬一句他“干的好”吗？卫斯理先生和瑟瑞斯的口气都好像在责怪他的调皮捣蛋，而在解决他的烂摊子之前他们不打算再理他。
“一几接一几－－我是说一只接一只的－－猫头鹰在我的房子里飞进飞出。这个我不允许，小子，我不－－”
“我不能阻止猫头鹰进来，”哈利顶回去，把瑟瑞斯的信握成一团。
“我要你告诉我今晚事情的真相！”沃能姨父叫道，“如果摄魂怪伤害了达达力，为什么你会给开除呢？你施展了‘那个东西’，你已经承认了！”
哈利慢慢地，深深地吸了口气，他的头再次痛起来。他比任何时候都想马上离开厨房，离达斯里夫妇越远越好。
“我用神护魔法赶走了摄魂怪，”他强迫自己保持冷静，“这是唯一能抵挡它们的东西。”
“但是摄魂怪在小文金干什么呢？”沃能姨父愤怒地说。
“没法告诉你，”哈利疲倦地说。“我也不知道。”
在白炽管灯的烘烤下，哈利的头越发地痛得厉害，他的怒火已经逐渐消退，现在只觉得筋疲力尽。达斯里一家人都瞪着他。
“是你，”沃能姨父有力地说，“小子，他们是来找你的，我知道的。要不然它们来这里干吗？要不然它们干吗追到那条小路上去？你是方圆几里之内唯一的－唯一”他显然无法说出“巫师”这个词，“唯一的‘那种人’。”
“但是我不知道他们为什么会来这里。”
虽然如此，沃能姨父的话让哈利疲惫不堪的大脑又重新进入工作状态。到底为什么摄魂怪会来小文金镇呢？怎么可能有这样的巧合，它们来到的小路正好是哈利当时的所在？它们是不是被人派来的？难道魔法部已无法控制摄魂怪了吗？还是像邓布多预言的那样，他们已经离开了阿兹卡班，加入伏地魔的阵营？
“这些摄魂怪守卫着变态监狱吗？”沃能姨父问，打断了哈利的思考。
“是的，”哈利回答。
如果他的头能停止疼痛，如果他能够离开厨房，回到他漆黑的卧室去继续思考……
“啊哼！他们是来逮捕你的！”沃能姨父仿佛找出了无懈可击的答案一样带着胜利的神气大声说，“就是这么回事，是不是，小子？你是在逃犯！”
“我当然不是，”哈利说，像要赶走苍蝇一样急摇着头，他的思维在疾速跳跃。
那，为什么呢？
“一定是他派它们来的，”哈利静静地说，与其说给姨父还不如说是给自己听。
“谁？谁派它们来的？”
“伏地魔，”哈利回答。
很滑稽，哈利在匆忙之中想了一下，达斯里一家听见巫师、魔法或魔杖这类东西的时候又厌恶又恐慌，可是听到了有史以来最邪恶的巫师的名字时，却丝毫没有任何紧张。
“伏－－等等，”沃能姨父说道，他的脸变了形，一种恍然大悟的神气出现在他小小的眼睛里：“我听过这个名字……他是那个－－”
“杀死我父母的凶手，是的，”哈利没有表情地说。
“但是他已经死了，”沃能姨父不耐烦地说，丝毫没有考虑到讨论杀死哈利父母的凶手对哈利来说有多痛苦。“那个大块头（指海格－－译注）是这么说的，他已经消失了。”
“他已经回来了。”哈利沉声说。
这是一种相当奇怪的感觉，他站在佩妮姨妈手术室一般干净的厨房里，最高档次的冰箱和大屏幕的电视旁边，心平气和地给沃能姨父讲伏地魔的事。似乎摄魂怪来小文金镇这件事打破了女贞路的普通世界和外面魔法世界中的那道巨大的、无形的墙。哈利在这两个平行世界的生活被搅在一起，於是每件事都好像头朝下颠倒了。达斯里夫妇询问魔法世界的事，而费格太太却知道邓布多；摄魂怪在小文金镇自在游荡，而他却有可能再也回不了霍格沃茨。哈利的头更加痛了。
“回来了？”佩妮姨妈悄没声地重复。
她看着哈利，仿佛她从来也没见过他似的。在那一瞬间，哈利有生以来第一次，完全意识到佩妮姨妈是他母亲的姐姐。他无法说出为什么这个念头会在此时此刻，如此有力地涌进他的脑海。他所知道的，是现在在这个屋子里，他并不是唯一了解伏地魔回来之真正含义的人。在她的一生中，佩妮姨妈还从来没有这样地看过哈利，她巨大、苍白的眼睛（这一点和她妹妹是多么的不同啊）没有因为厌恶或愤怒而缩小，而是因恐惧而放大。自哈利出生以来，佩妮姨妈就试图用愤怒的表面来遮掩着的东西－－魔法不存在，除了她和沃能居住的世界之外再没有别的世界－－现在似乎都一一显现出来。
“是的，”哈利把谈话的目标转向佩妮姨妈，“他一个月以前回来了。我见到他了。”
她的手摸索着放在达达力穿着皮夹克的宽肩膀上，紧紧地握住它不放。
“等等，”沃能姨父说，从自己的妻子又看到哈利，然后又看回来，显然已经被两人之间忽然产生的异乎寻常的理解而搞晕了。“等等，这个伏地魔已经回来了，你说。”
“是的。”
“就是那个杀死你父母的人。”
“是的。”
“现在也是他派摄魂怪来追杀你。”
“看起来就是如此，”哈利说道。
“我明白了，”沃能姨父说，再次从自己脸色苍白的妻子看到哈利，然后拉了拉身上的长裤。他�
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