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“呃－－谢谢，”哈利说着和她握手，纳威没有看他，而是盯着自己的脚，脸上的紫红已经越来越深。
“还有你们两个当然就是卫斯理家的孩子了，”隆巴顿太太继续说，像帝王似的把手赐给罗恩和金妮去握，“是的，我认识你们的父母－－不很熟，当然了－－但他们可是很好人，很好的人……而你一定就是赫敏·格兰杰了？”
隆巴顿太太知道她的名字，似乎让赫敏相当惊讶，但是她也握了手。
“是的，纳威跟我说起过你，你有好几次帮他解围，是不是？他是个好孩子，”她说，苛刻的目光掠过棱角分明的鼻子，朝下看着纳威，“可是，我恐怕得承认，他没能继承到他父亲的天赋。”她把脸猛地扭向病房尽头的两张床，帽子上填了棉花的秃鹫恐怖地摇晃起来。
“什么？”罗恩说，看起来十分吃惊，（哈利想去踩他的脚，但是这样的事情在不是穿着长袍而是牛仔裤时做就很难不引人注意。）“纳威，那里头是你爸爸吗？”
“这是怎么回事？”隆巴顿太太尖利地说，“纳威，难道你没有把你爸爸妈妈的事讲给你的朋友听吗？”
纳威深深地吸了口气，抬头望着天花板，摇了摇头。哈利不记得还有什么时候对另一个人有现在这么同情过，只是现在他一点也想不出帮纳威开脱的办法。
“可是，这不是让你觉得丢人的事！”隆巴顿太太生气地说，“你应该引以为傲，纳威，骄傲！他们献出了他们的健康和心智不是为了让他们唯一的儿子觉得丢人的，你知道不知道！”
“我没有觉得丢人，”纳威说，声音极低，目光看着别处，就是不肯看哈利和其他人，罗恩现在正垫着脚走过去看那两张病床里的病人。
“哼，你的表达方式确实奇怪！”隆巴顿太太说，“我的儿子和媳妇，”她说着，傲然转向哈利，罗恩，赫敏和金妮，“被‘那个人’的信徒折磨得神经错乱了。”
赫敏和金妮都用手捂住了嘴，罗恩把伸出去看纳威父母的脖子缩了回来，看起来相当窘。
“他们都是傲罗，你们知道，在魔法界相当受人尊敬的人，”隆巴顿夫人继续说：“都有很高的天分，他们两个，我－－是的，爱莉斯亲爱的，怎么啦？”
纳威的母亲穿着睡衣，正慢慢沿着病房走过来，她的脸已经不再是哈利在穆迪的原凤凰令成员合影里看到的，那张丰满的、欢乐的脸，她的脸瘦削疲倦，眼睛仿佛括大了，头发也似乎全白了，每一根头发都纤细脆弱，好像枯死了似的。她看来似乎不想说话，又或者她根本不能说话，但是她羞怯地冲纳威招了招手，伸出的手里握着什么东西。
“又有一张？”隆巴顿夫人说，声音里忽然有一点疲惫，“很好，爱丽丝亲爱的，很好－－纳威，接过去吧，别管它是什么。”
但是纳威早已经伸出手，他妈妈把一张竹宝牌口香糖的包装纸放在了他手里。
“你真好，亲爱的。”纳威的祖母装出一副愉快的声音说着，拍了拍他母亲的肩膀。
但是纳威悄声说，“谢谢，妈妈。”
他的母亲蹒跚地走开了，哼着歌回到病房尽头。纳威环视着他们，他的脸上充满挑衅，仿佛在看他们谁有胆子笑，但是哈利想不出这一生以来，还遇到过比这更不好笑的事情。
“好吧，我们得走了。”隆巴顿太太叹了口气，戴上了她长长的绿手套，“很高兴认识你们大家。纳威，把糖纸扔到垃圾箱里去吧，她给你的那些糖纸恐怕已经能贴满你的卧室了。”
可当他们离开时，哈利却分明看到纳威把糖纸放进了口袋。
门在他们身后关上了。
“我一点也不知道。”赫敏说着，泪水在眼眶里打转。
“我也不知道。”罗恩说，声音有些嘶哑。
“我也不知道。”金妮悄声说。
他们都看着哈利。
“我知道，”哈利闷闷不乐地说，“邓布多告诉我的，但是我向他保证我谁也不能讲……这就是那个贝拉楚克斯·雷斯坚被送进阿兹卡班的原因，她给纳威的父母施迷心咒，直到他们最后神经错乱了。”
“贝拉楚克斯·雷斯坚干的？”赫敏悄声说，吓坏了，“克瑞彻屋里的相片上那个？”
他们很长时间都没有说话，最后是洛哈特的愤怒声音打破了安静：
“喂，你们要知道，我的连笔字可不是白练的！”
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＝＝ 第二十四章 蔽心术 ＝＝
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后来，他们在阁楼里找到了克瑞彻。瑟瑞斯说找到他的时候，那精灵全身上下都是灰，显然是在阁楼里翻找更多布莱克家族的古董好让他藏到他的窝里去。虽然瑟瑞斯似乎认为这个故事可信，哈利却觉得有些不安。克瑞彻回来之后显得相当高兴，他嘴里的低声谩骂明显减少了，而且接受命令时也比以前更听话。只不过，有一两次哈利撞见他贪婪地瞪着自己，而且一发现哈利注意到之后就立刻把眼光躲开了。
哈利没有把自己的隐约推测告诉瑟瑞斯，瑟瑞斯的快乐心情正因为圣诞节的结束而极快地消失着。随着他们回霍格沃茨的日子一天天接近，他越来越陷入被卫斯理太太称为“霪雨霏霏，连月不开”的态度，变得沉默寡言、脾气暴躁，常常在暴嘴的屋里一呆就是几个钟头。他的阴沉也影响了整个房子，仿佛毒气一样从门底下穿进每一个屋子，弄得所有人都染上了他的感伤。
哈利不想再把瑟瑞斯一个人跟克瑞彻留在这里，事实上，这是他生平第一次不想回霍格沃茨。回学校，就意味着再回到安布居的管压之下，他们不在这些日子里，天晓得她又已经变出多少条新法令了。而现在他已经不准打球，所以快迪奇也没有盼头。唯一有可能发生的，就只有日渐接近的考试：本来就已经让他们吃不消的作业会压得更重。再有的话，就是邓布多只会比原来更疏远他。说实话，要不是因为还有ＤＡ小组的聚会，哈利怀疑他会恳求瑟瑞斯让他离开霍格沃茨，搬到到桂茂街的房子来长住。
然后，在寒假的最后一天里发生的事情，让哈利更不愿意返校了。
“哈利，亲爱的，”卫斯理太太说着把头伸进他和罗恩的卧室，他们俩正在下魔法像棋，赫敏、金妮、和罗圈腿都在一旁看，“你能不能下来到厨房一下？石内普教授有话想跟你说。”
一开始哈利还没有反应过来，他的一个车在跟罗恩的一个卒大打出手，他正忙着给它加油：
“打扁他－－打扁他，你这笨蛋，他只是一个小卒啊。对不起，卫斯理太太，你说什么？”
“石内普教授，亲爱的，他等在厨房里，想和你说话。”
哈利吓得合不上嘴。他转头看罗恩、赫敏和金妮，他们都目瞪口呆地看着他。在过去的十五分钟里被赫敏看得紧紧的罗圈腿，现在终於一下高兴地跳上棋盘，上面的棋子慌忙奔走四散，用尽力气大声号叫着。
“石内普？”哈利茫然地说。
“要叫石内普教授，亲爱的，”卫斯理太太责备地说，“赶快来，快点，他说他不能呆太久的。”
“他叫你去干什么？”卫斯理太太离开之后，罗恩丧气地说，“你别是做了什么错事吧？”
“没有！”哈利愤怒地说，绞尽脑汁搜索着能让石内普追到桂茂街来的原因。难道是他的最后一次作业得了“Ｔ”？
两分钟之后，他推开厨房的门，看到瑟瑞斯和石内普一起坐在长长的餐桌旁边，两个人都瞪着别处，死寂的空气里充满了他们对对方的厌恶。瑟瑞斯面前的桌子上有一封打开的信。
“呃，”哈利说，让他们注意到他的存在。
石内普转头看了看他，油腻的黑发像门帘似的框住他的脸。
“波特，坐下。”
“你知道，”瑟瑞斯大声说，靠着椅背，支在椅子的两只后腿上，他冲着天花板说，“石内普，我更希望，你不在这里发号施令。你看，这儿是我的房子。”
石内普苍白的脸上掠过一层难看的红晕，哈利在瑟瑞斯旁边的椅子上坐下来，面对着桌子另一头的石内普。
“我本来应该单独见你的，波特，”石内普说，嘴角上现出他一贯的讥笑，“但是布莱克－－”
“我是他的教父，”瑟瑞斯说，声音异常响亮。
“我是奉邓布多的命令来这里的，”石内普说，他的声音正好相反，变得更加低沉而刻薄，“不过，布莱克，你一定得留下来，我知道你喜欢感觉……有用。”
“你说这话是什么意思？”瑟瑞斯说，椅子的四腿“咚”地一声跌回原位。
“只不过是，我知道你肯定感到－－啊－－失望，因为你不能为凤凰令做一点－－”石内普小心地加强了后面几个字的语气：“有用的事。”
现在轮到瑟瑞斯的脸红涨起来。石内普的嘴角胜利地翘着，然后转向哈利。
“波特，校长派我来告诉你，他希望你下个学期开始学习蔽心术。”
“学什么？”哈利茫然地说。
石内普的嘲弄更明显了。
“蔽心术，波特。可以防止别人入侵你的头脑，是魔法里比较晦涩的一支，但是相当有用。”
哈利的心开始跳得越来越快。防止别人入侵？可他不是没被附身吗，他们早已同意这一点了啊。
“我为什么要学蔽心术？”他冲口而出。
“因为校长觉得这是个好主意，”石内普平静地说，“你每星期都要上一次课，但是不你能告诉任何人这件事，尤其不能告诉是德洛丽丝·安布居，明白吗？”
“是的，”哈利说，“跟谁学呢？”
石内普扬了扬眉毛。
“跟我，”他说。
哈利的肚子里有种可怕感觉，仿佛他的五腹六脏都在溶化。
跟石内普上额外的课程－－他究竟做了什么要承受这样的惩罚？他立刻转头向瑟瑞斯寻求帮助。
“为什么邓布多不能教哈利？”瑟瑞斯质问，“凭什么你教？”
“我想那是因为，校长有权力把讨厌的工作转交给别人，”石内普优雅地说，“我向你保证我没有要求这份工作，”他站起来，“波特，星期一晚上六点，我会在办公室等你。要是有人问，就说你在补药剂学的课程。在我的班上看过你上课的人都不会否认你很需要补课的。”
他转身要走，黑色的旅行斗篷在身后扬起。
“等一下，”瑟瑞斯说道，在椅子上坐得更直。
石内普转头看着他们，冷笑一声。
“布莱克，我实在很忙呢。我不像你啊，我没有那么多时间安逸。”
“那我就简单扼要地说，”瑟瑞斯说着站起来。他其实比石内普要高，哈利注意到，石内普的手在斗篷的口袋里握了起来，哈利知道他正攥住他的魔杖。“要是我听到你用蔽心术课来虐待哈利，我第一个就不放过你。”
“真感人啊，”石内普冷笑说，“不过你肯定也注意到哈利很像他的父亲？”
“是的，我注意到了，”瑟瑞斯骄傲地说。
“那好啊，你也想必也知道他如何傲慢无礼、如何不听规劝了，”石内普淡淡地说。
瑟瑞斯狠狠地推开椅子，大步绕过桌子走向石内普，一边走一边已经抽出了魔杖，石内普也拔出魔杖。他们摆好了打架的阵式，瑟瑞斯怒气冲冲，石内普则冷静地计算着，眼睛从瑟瑞斯的魔杖看到他的脸。
“瑟瑞斯！”哈利大声说，但是瑟瑞斯似乎没有听到。
“我警告你，塞留鼻涕·石内普，”瑟瑞斯说，他的脸离石内普的脸不到一尺远，“我才不管邓布多是不是认为你已经改邪归正，我更了解你－－” （石内普的名字是塞佛留斯，詹姆斯一夥叫他塞尼佛留斯，因为这个词的发音在英文里与“爱哭的人”，“啜泣的人”近似，因此这里译做塞留鼻涕。－－译注）
“哦，那你干吗不告诉他呢？”石内普悄声说，“还是你担心，他不会真相信一个在他妈妈房子里躲了六个月的人的话？”
“告诉我，路修斯·马尔夫最近好不好？我想现在他的狗仔子在霍格沃茨教书，一定让他很开心吧。”
“说到狗，”石内普轻声说，“你知不知道，上次你冒险跑出去玩的时候已经被路修斯·马尔夫认出来了？真聪明啊，布莱克，让人在安安全全的车站月台上给看到了……可给你的一个铁定的理由，以后再不用离开你的地洞了，是不是？”
瑟瑞斯举起魔杖。
“不行！”哈利喊着跳过桌子，想跑到他们中间，“瑟瑞斯，不行！”
“你叫我懦夫？”瑟瑞斯怒吼着想把哈利推开，但是哈利坚决不动。
“怎么会，啊是的，我想我是这个意思，”石内普说。
“哈－利－你－别－叉－手！”瑟瑞斯咆哮着，用没拿魔杖的手把他推到一边。
就在这时，厨房的门开了。卫斯理家全家，加上赫敏，都走了进来，每个人都看起来很高兴，卫斯理先生骄傲地走在他们中间，他穿着一套条纹睡衣，上面罩着一件胶皮雨衣。
“我已经全好啦！”他对厨房里的所有人宣布，“完全好啦！”
然后他和其他的卫家人都愣住了，看着面前的场面，屋里的人也都僵住了，瑟瑞斯和石内普看着门口，手里的魔杖指着对方的脸，哈利在他们中间一动不动，两只手平举着想要推开他们俩。
“看在魔灵的份上，”卫斯理先生说，脸上的笑容消失了，“你们在干什么啊？”
瑟瑞斯和石内普同时放下了魔杖。哈利看看左边又看看右边，他们两个人的表情仍显示着极度的轻蔑。不过，这么多一下出现的人还是让他们恢复了理智。石内普把魔杖放进口袋，转身走过厨房，一言不发地穿过卫斯理家人，直走到门口他才转回来一下：
“波特，星期一傍晚上六点。”
然后他就离开了。瑟瑞斯愤愤地瞪着他的背影，魔杖依然握在手里。
“发生什么事了？”卫斯理先生又问了一遍。
“什么也没有，亚瑟，”瑟瑞斯说，大口地喘息着，好像刚刚跑了长跑似的，“只是两个老同学之间的一点友好谈话。”他看起来似乎相当努力才挤出了一个笑容，“那么，你完全康复了？这太好了，好极了。”
“可不是吗？”卫斯理太太说着，领着她的丈夫走到椅子那里，“斯密斯维克疗伤术士最后总算成功了，他找到了对付那个蛇毒的解药，而且，亚瑟也终於得到了一个教训，以后不会瞎试麻瓜医药了，亲爱的，是不是？”她说的有些威胁。
“是的，茉莉，亲爱的，”卫斯理先生温顺地回答。
当晚的晚饭，因为卫斯理先生终於回来，本该是相当快乐的。哈利能看出瑟瑞斯努力做出高兴的样子，可是当他的教父没有被弗雷德和乔治的笑话逗得哈哈大笑，或是劝大家再吃一些的时候，他的脸上就会出现忧郁和思索的表情。哈利和他中间隔着来祝贺卫斯理先生出院的蒙当格和疯眼穆迪，他想和瑟瑞斯说话，告诉他他不能把石内普的话放在心上，石内普根本就是在故意挑拨他，而他们所有人都不觉得瑟瑞斯听邓布多的话、继续留在桂茂街是件懦弱的事。但是他没有机会这样做，而且，看到瑟瑞斯的难看脸色，哈利怀疑就是有机会，他恐怕也没有向他说这些话的勇气。於是，他告诉罗恩和赫敏他要跟石内普学习蔽心术的事。
“邓布多是想让你不再做那些伏地魔的梦，”赫敏立刻说，“反正，不做那些梦本来也正是你想要的，不是么？”
“跟着石内普上额外的课程？”罗恩吃惊地说，“我宁愿做恶