领主世界- 第77部分

　　　　“怎么，迫不及待了？”维妮雅终于将整本书看完了，她一边说，一边将它放回书架，又抽出一本准备翻阅。

　　　　“这丫头，这次真是太过分！竟然把你这个亲妹妹晾在这里。”

　　　　“可别牵扯上我！”维妮雅回敬道，“说得像是因为我，你才受到到这样的对待一样。再说了，你这个做哥哥的不也是遭到了同样的冷遇吗？”

　　　　“亲爱的维妮雅，想必您忘记了，这里可是我的领地。我想去，随时都可以去的。料想那些拿着维兰瑟提供的魔法弓箭的家伙不会因为我没有拿请柬就阻拦我吧！”

　　　　“好吧，好吧！我的领主大人，您似乎有些自乱阵脚了。还请稍安勿躁。要坚信您自己的判断，不要被情感蒙住了眼睛。在宴会开始的前一刻，必定有请柬送到。只是，这位维兰瑟小姐远比我想象的要有耐心，不到最后关头绝不出手。”

　　　　你可别望了，我们古灵精怪的维兰瑟小姐常常干出出人意表的事情。没准儿她已经洞悉了我们地想法，料到我们会等到所谓地最后一刻。但她偏偏不按常理出牌。让我们听着美妙的音乐。度过一个冷清的夜晚。”

　　　　“那也是个不错的选择。”

　　　　“就我们两？我怕我会把持不住！”丁克一脸坏笑地在维妮雅身上不住打量，最后落在了她傲人的胸脯之上。

　　　　“除非你觉得你有这个能力！”维妮雅的笑容让丁克心中毛，手里的月亮之杖上魔法飞地聚集，闪耀着月白色的光辉。女祭司的实力本来就不容小觑，尤其是在拿到月亮之杖后，她地实力上升了不知多少。

　　　　“开个玩笑，何必当真！”丁克耸耸肩，将目光转到一边。

　　　　“下不为例！”维妮雅冷冷地说道。

　　　　“好吧！”

　　　　得到了满意地答复，维妮雅这才撤回魔法：“依照维兰瑟的性格。有这样挤兑我们的机会她当然不会错过。不过嘛！光是这样似乎还不够。想必她为我预备了别的节目，要在宴会上给我难堪。”

　　　　“她无非是想让你知难而退，叫她一声姐姐罢了。你又何必跟她一般见识呢？”

　　　　“也不尽然！”维妮雅望着蔷薇城堡的方向，“她是在证明自己，好让大家知道，她维兰瑟也是有能力的。”

　　　　“小孩子地想法。”丁克撇撇嘴。

　　　　“不。她的能力很强！噢，你可能会说，有你的美女管家为她出谋划策。但是换一个角度，你不觉得这正表明她十分懂得用人。很多时候，会用人往往比事必躬亲收到的效果更好。”

　　　　“您这话是不是在警示我这个当领主的呢？”

　　　　“就算是吧！”维妮雅说道，“现在，我倒是对那个赌约持审慎的态度。也许要胜过她，我还需要多做一点努力。”

　　　　“照我说。你叫她一声姐姐也没什么大不了的。那样，我又多了一个妹妹，而我们呢，就成了一家人。何等有幸！”丁克提高了嗓门儿，“一个小小的领主短短时间便有两个这么漂亮地妹妹。”

　　　　“我的母亲在天有灵，必不会感到宽慰！”维妮雅淡淡地说道。

　　　　丁克叹了口气：“上一代的恩怨，总免不了延续到下一代。”“不，这是我和她之间的战争。”

　　　　“德鲁伊这么好战？”

　　　　“你不知道。在古代还有战斗德鲁伊吗？”

　　　　“这是现代。”

　　　　“那么。消失的战斗德鲁伊从地底爬起来了。”维妮雅丢下这句，便不再说话。

　　　　很多时候。一句话就能关上谈话的大门，维妮雅这句就是其中之一。

　　　　这时候，门铃响起，正好打破了书房里面的沉默。

　　　　其实丁克早就听到，外面来了一辆马车，从气息上判断，来人正是维兰瑟。

　　　　很快，一袭盛装的维兰瑟亲自推开大门，将两封请柬分别送到丁克和维妮雅手上，亲自向他们出了邀请。

　　　　丁克和维妮雅相视一笑。

　　　　旁边地维兰瑟对此毫不见怪，展现出一个会心地笑容，美丽的眼睛顿时变成了弯弯地月牙儿，那样子可爱极了。她催促二人赶紧换装，宴会只等这两位贵宾驾临，便立即宣布开始。

　　　　丁克是一套极为精致的白色晚礼服，图案简约，但是正是这种简洁使得这套衣服穿在他身上极为得体。一问之下，才知道梅丝特别找人裁制的。

　　　　维妮雅拒绝了维兰瑟为她挑选的那套甚为华丽的晚礼服，拿出一套略显过时的连衣裙稍作修改，添加几个必要的配饰，立即，一套素雅但不失高贵的淡绿色长裙便出现了，配上她高贵典雅的容貌，倒是和丁克简洁得体的打扮相得益彰。

　　　　丁克惊叹于维妮雅那双灵巧的手，他万万没想到这位女祭司还有艺术家的天赋，在短短十来分钟时间内，就将她母亲留下的一件普通的连衣裙变成了一套清新典雅的晚礼服。

　　　　穿上亲手裁制地晚礼服，维妮雅从幕布后面走了出来，她一脸堆笑，仿佛在请求两位观众做评判。看她地礼服是否合身。

　　　　两人都用眼神给予了她肯定的回答。

　　　　然而。丁克分明从这个美丽的德鲁伊眼里看到得意的光彩，再看维兰瑟，虽然始终保持浅笑，但是眼中不乏妒忌之色。

　　　　现在，在这次对决中，作为妹妹的维妮雅又一次占据了上风。

　　　　丁克觉得这位口口声声说龙族具有高智慧的女祭司，其实才是最聪明的人，一切似乎都在她的掌握之中。

　　　　维兰瑟搭乘的马车是一辆低轮马车，和当初丁克转赠给阿碧丝地相仿。马车由两匹健壮地灰斑马拉着。缓缓驶过那条人工河上唯一的石桥。

　　　　不用说。这辆马车正是两天前埃兰德差人为他送来的代步工具，现在被维兰瑟理所当然地征用了。

　　　　坐着豪华而舒适的马车，三人很快来到了维兰瑟的蔷薇城堡大门外，巍峨的大门气势恢宏，恐怕连那些王国地城堡都会相形逊色。

　　　　听到通报来客的名字，那些宾客无不立即起身。迎了出来。

　　　　作为女主人的维兰瑟，她的美貌早就在所有人的心中打下了深深的烙印，但是当维妮雅出现的时候，人们又不免将她作为议论的对象。虽说先前不少人已经一睹芳容，但是今天不同往日，那身礼服让她地美貌得到了最好的修饰。

　　　　于是，相伴在丁克左右的姐妹两便在老人们怀念青年时光，年轻人充满艳羡。女人们嫉妒的目光中一面颔致意，一面缓步走进春意融融的花园。

　　　　人们注意到，这位德鲁伊挽着丁克的手臂，尽管不符合常理，但是在一种打破禁忌的心理驱使下，“男爵夫人”、“夏尔山地未来的女主人”之类地头衔就加在了维妮雅头上。有好事者，甚至干脆在见礼地时候就将这样的名头加上。

　　　　出乎丁克地意料，维妮雅非但没有感到任何不适。反倒欣然受领。直到瞥见脸色不善的维兰瑟。丁克才明白了其中的缘由，感情他又为两姐妹的争斗提供了战场。战斗悄无声息。但又如此激烈。

　　　　丁克赶紧将目光移开，装作全然不知，笑吟吟地朝着宾客颔致意。

　　　　这条路那么漫长，丁克携着二女走到舞池中心的时候，额头都布满了汗滴。

　　　　“你很热吗？”维兰瑟悄声问道。

　　　　“不！”

　　　　“不准和维妮雅跳舞！”

　　　　“好……好的！”

　　　　得到了满意的答复，维兰瑟便高声宣布晚会开始，一阵热烈的掌声之后，晚宴便拉开了序幕。

　　　　没有人会甘愿成为一场舞会的配角，就算是配角，也要做最出彩的。于是，宾客们便开始自己的表演。

　　　　有人邀请舞伴，试图在风流簿上添上浓彩的一笔；有人找人攀谈，希望在仕途或者“钱途”上找到更为宽阔的道路。

　　　　这时，在来往穿梭的宾客间，丁克瞥见了一袭紫衣的梅丝，这位女刺客正和索兰妮陪着一位陌生的女子在一旁有说有笑，引来不少年轻贵族的目光。而那些女性客人，则有意无意地远离这群漂亮的少女，毕竟谁也不愿意当绿叶。

　　　　丁克朝她微微一笑，梅丝立即便迎上了他的目光。显然，这位女刺客的注意力并不像她表现出来的那样，其实有很大一部分在丁克这里。

　　　　对于丁克的笑容，梅丝不由得一愣，有些莫名其妙，但她还是朝丁克报以一个甜美的微笑。

　　　　丁克轻轻牵了牵自己的衣领，梅丝立即会意，那笑容随即变得更加甜美了。一阵沉默的交流后，丁克的目光转到了那个陌生女子的身上，只因凯瑟琳正可怜兮兮地趴在那个陌生女子的怀里。

　　　　显然，如果有得选择，小家伙肯定愿意立即就扑向他的怀里。

　　　　小家伙似乎看到了丁克，可怜兮兮地望了他一眼，却没有立即跑过来。她轻轻地理了理挡住她眼睛的毛，继续无精打采地趴在那个陌生女子的怀里。

　　　　丁克已经猜出了这个陌生女子的身份，正是化妆地兰黛。维兰瑟不可谓不小心，竟然用空间控制术隐藏了歌妖身上地气息。让丁克都险些认不出来。

　　　　就在丁克走神的片刻。埃兰德撇下一帮与他攀谈的贵族迎了过来。

　　　　“丁克，噢，我亲爱的朋友，想不到这么快就见到你了。我还以为，绿地城外一别，我们会需要很长一段时间才能见面呢！”

　　　　听到这熟悉的声音，丁克才注意到，黑市大亨埃兰德正在一群贵族的簇拥下，迈着稳健的步伐疾步迎了上来。**小说***眉宇间满是欣喜之色。

　　　　埃兰德对于丁克的态度和之前他对与他攀谈者仅仅出于礼节上的态度形成了极为鲜明地对比。引得宾客们纷纷侧目而视。丁克重又置身于人们灼灼地目光之下。

　　　　虽然受邀者无不知道丁克与黑市大亨埃兰德交情不菲，但是看到其放下架子，主动向丁克打招呼，语言如此亲昵，无不露出惊异之色。

　　　　大家都有意无意地凑了过来，仿佛要抓住二人谈话的全部细节。以便在必要的时候，多一份具有价值的谈资。

　　　　丁克并不了解，埃兰德为什么要将嗓门儿提得这样高。照他的本意，这些宾客出于礼节性地与自己寒暄两句后，就会将他忽略，转而在宾客中搜寻合适的对象。

　　　　现在，恐怕在较长一段时间内，他都会成为备受瞩目地人物。

　　　　丁克淡淡一笑：“埃兰德先生想要见我。只需一张便条，或者一道口信，我就会日夜兼程赶来。”

　　　　“是吗？”

　　　　“肺腑之言！”丁克微微颔，表现出应有的谦恭。

　　　　“只怕您放不下你的领地和您身边的朋友！”埃兰德笑着说道，“譬如这位小姐，您还未为我介绍。想必您之所以姗姗来迟，正是为了等待这位美丽的小姐换上一身能够配得上她美貌晚装吧！”

　　　　“我的朋友，您真幽默。”丁克微微一笑。

　　　　身旁的维妮雅尽管知道这是礼节上的恭维。但挽住丁克地胳膊不由得动了动。仿佛真的被触动了心弦。“是呀，”一位中年贵族凑了过来。赞叹地说道，“这位小姐的美貌真是让人心生妒忌。我甚至怀疑慷慨的领主大人在关于这位小姐姓名以及来历的这件事情上吝啬了。”

　　　　“这位先生是？”丁克觉得此人似曾相识，像是在哪里见过。

　　　　“威斯敏斯特侯爵，一位值得信赖的朋友。料想您听过他的大名。”

　　　　“掌管着南北商道的大人物！真是三生有幸。”丁克鞠躬致意，猛然看见他手上地一枚蓝宝石戒指，便想起此人正是那位与自己分享烤羊肉，赠送血提酒地商人。

　　　　“哦，竟然是您！”丁克高声说道。

　　　　尽管在之前的相遇中，丁克已经认定他并非那种普通地商人，不料竟是一位侯爵。因此，丁克此时的激动倒不完全是装出来的。

　　　　“我的朋友，您想起我来啦！”威斯敏斯特侯爵伸出手，与丁克来了一个熊抱，正是南方贵族朋友间见面时的礼仪。

　　　　“谢谢您的羊肉和美酒。”松开后，丁克向他表达了自己的谢意。

　　　　“现在，您却用更为醇美的血提酒款待了我！”侯爵从身旁侍者的托盘里端起酒杯，一饮而尽。

　　　　“那就请您尽情享用吧！”丁克再次欠了欠身，后者则举起另一杯酒朝他致意。

　　　　“我的朋友，”埃兰德说道，“我不是那种喜欢探究别人**的人，但是短短时间，我就知道您有一位叫做梅丝的漂亮助手，一位名叫索兰妮的美女管家，以及我们今天的主人，美丽的维兰瑟小姐。现在，您身旁又多了一位同样美丽的女士，还请告知我们她的贵姓芳名。而我呢，将会把这看做一种荣幸。”

　　　　“诸位！”维妮雅高声说道，“我叫维妮雅，正如诸位了解的那样，我的身份是一位德鲁伊。不久前，男爵阁下在一只异变的大地之熊口里救下了我，于是。为了感念他地恩德。我自愿成为他地助手，将专门负责夏尔山地的种植业。”

　　　　维妮雅这话，无疑在宾客中间丢下一枚重磅炸弹，大家立即议论纷纷。这也难怪，聘请一位德鲁伊来负责一个小领地的种植业，丁克要么是疯了，要么就是又将有什么大手笔。

　　　　须知，相对来讲，北方的种植业不算达。加上种植业往往依赖于当年气候状况的好坏。相对来说不稳定，很多领主并不看重。

　　　　当然，在南方，也有完全依赖于农业的区域，不过都是土地肥沃，气候宜人的地方。供应着大6绝大部分的粮食需求。

　　　　宾客们暗自权衡一下，认为就现在的情势来看，第二种可能地几率更大。酒杯中极其难得地血提酒就是最好的佐证。

　　　　尽管还没有证据表明，这些美酒是夏尔山地出产，但他们无不坚信，这血提与夏尔山地有莫大的关联，否则用价值不菲的血提待客，实在是国王一样的奢侈。

　　　　有人对德鲁伊如何结识丁克的说法持怀疑态度。不过维妮雅立即让他们打消了这种疑虑。她取出一枚明黄色地魔法水晶。足有拳头那么大小。

　　　　有人立即提出要收购这枚与众不同的土系魔法水晶，因为通常情况下，大地之熊的魔核都是棕黄色的，这种明黄色的却是从未现过。

　　　　这些宾客深谙物以稀为贵的道理，无论是想宝库中多一件奇珍，还是想买下来待价而沽，都不愿意错过获得珍宝的机会。

　　　　于是有人便开始竞价，争得面红耳赤。宴会眼看就要演变成拍卖会了。

　　　　直到维妮雅许诺。将会在不久之后的拍卖会上作为拍品竞拍，大家才结束了这个话题。私下盘算要以什么样地价格获此珍宝。

　　　　“这么说来，在夏尔山地的土地上，又将有更多的奇迹生。”埃兰德笑呵呵地说道，显然是有意继续先前的话题，“哎！不知是否有机会能一一目睹这些奇迹的生。尽管置身这样的胜景已经是一种莫大的荣幸，但是，人总是贪心不足，还是不免想获知究竟是什么力量缔造了这样的奇景！”

　　　　埃兰德地这种说法立即引来了旁人地附和，之前因为想要高价购得那枚魔法水晶的不愉快全被抛诸脑后。

　　　　对埃兰德，丁克相当欣赏。认为此人地能力未必上佳，但非常有领导者的气质，且为人还称得上中直。相比之下，在他为数不多的朋友中，埃兰德无疑是值得交往的一个。

　　　　“尊敬的男爵阁下。绿地城外一别，您走得匆忙，我还没有感谢您馈赠马车的好意呢！”一个银铃般的声音响起，是美丽的阿碧丝。

　　　　她也许不是在场女性中最漂亮的一个，但是她无疑最具有交际手腕，那些贵妇全部聚集在她的身旁，唯她马是瞻。