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“从小到大，我在端木家族一直受到歧视，没人关心我的死活，更有很多人希望我干脆去死，但她是例外，尽管当时在她的小队里，我看起来是个累赘，但她却没有不管我的意思，当时的我，还只是刚刚勉强可以驾驶机甲，如果没有她的照顾。我早已死去，更不用说有现在的成就。”端木凌最后说道，“就这，已经足够我支持她去做一切事情。”
端木凌提到了家族试炼的险恶，还直接表示对这种试炼的厌恶，而当时他遭到其他试炼家族成员的追杀，也在公众面前说了出来，显然，这对端木家族的声誉来说，有着不好的影响。
不过，这并不是让长老会恼火的原因，家族试炼这种制度毕竟已经是过去的事情，现在既然已经让外系族人进来，就不可能还像以前那样利用试炼淘汰不合格的族人，所以这件事对端木家族不会有太大的影响。
让长老们恼火的是芭芭拉问的另一个问题：“端木凌，其实我们已经发现，现在端木家族已经分为两大派系，一个是本系，一个是外系。而本系的投票权大概达到七成，外系才三成，这样的话，很多人会觉得，这次选举会不会根本就只是一个形式呢？因为只要本系成员将票投到本系的同一个候选人身上，外系成员就根本没有机会成为家主。”
“唔，这种情况，确实可能发生。”端木凌故作沉吟状，“不过，现在本系共有三个候选人，外系只有一个，这样其实还是挺公平的。当然，如果本系的某个候选人弃权或者出现什么别的意外，那就……”
端木凌没有再往下说，芭芭拉却接了下去：“如果本系只剩下两个候选人，那其中肯定会有一个人的票数超过外系候选人，也就是说，选举根本没有什么意义，只是用来糊弄星际联盟民众的，对吧？”
“呃，芭芭拉小姐，其实这也未必。其实本系的也可能会投票给外系的吧？”端木凌稍稍迟疑了一下说道，但他那表情，任谁都能看得出来，他根本就是完全同意芭芭拉的说法。
看到这段对话，端木清风已经明白，他已经不能再去逼端木韵和端木寂的任何一人弃权，不仅如此，他还必须让本系一直有三个候选人。否则，之前所做的一切，都将白费，端木家族好不容易得到回升的声誉，恐怕又会一落千丈。
然而，虽然他很恼火，却也没有办法，这次选举本来就是为了给整个星际联盟民众一个交代，而端木凌便利用整个星际联盟来给他压力，让他无计可施，只能接受这种事实。
“哼，就算这样，端木韵也不可能当上家主！”端木清风恼怒之后，又很快平静下来，反正端木韵的支持率已经越来越低，现在本系的三个候选人之中，端木韵已经可以完全被忽视，事实上也就相当于只剩下两个候选人，这样的话，即便端木明不能当选，也会是端木寂当选，不会落到外系的端木知锋手上。
而接下来，端木凌和芭芭拉之间的另一段对话，也终于让人看到端木凌的真正意图。
“根据最新调查结果，端木韵的支持率已经跌到只有一个百分点，你觉得她有可能当选家主吗？”芭芭拉的疑问也是很多人的疑问，尽管大家觉得端木凌回来支持端木韵无可厚非，但看现在的情况，端木凌显然也是无力回天。
“当然！”端木凌却是毫不犹豫的点头肯定，“虽然现在她的支持率很低，但只是因为许多人还没有意识到，她才是最为合适的家主人选。”
“哦？”芭芭拉秀眉微蹙，“为什么这么说呢？”
“很多人都知道，现在端木家族已经出现本系和外系之间的暗中较量。不论是外系的端木知锋，还是本系的端木明和端木寂，他们之中无论是谁当上家主，都会加剧这种对抗，进而可能造成端木家族的进一步分裂，毫无疑问，这对整个端木家族的发展是极为不利的。”端木凌一副胸有成竹的样子侃侃而谈，“而端木韵不一样，她如果当上家主。她能做到对本系和外系一视同仁，这一点，我的亲身经历已经可以证明。”
“但是我觉得，尽管本系的端木寂和端木明可能会排斥外系族人。但如果是端木知锋当上家主的话，他未必会排斥本系吧？”芭芭拉又提出这个疑问。
端木凌点点头：“当然，我也这么认为，但最大的问题是，就算端木知锋当上家主，他将不可避免遭到本系力量的排斥，他想要为外系族人维护权益就会变得很难很难，而相比端木知锋，端木韵在这方面又会占有优势，她毕竟本来出自本系，本系对她心理上还是会比较容易认同。”
“这么说，为了自己的利益着想，外系应该将选票投给端木韵？”芭芭拉不禁开口问道。
“正是如此！”端木凌脸上露出灿烂的笑容。
这一下，终于所有人都明白。端木凌居然把主意打到了外系族人的身上，而三长老端木英豪和九长老端木不凡也终于知道，端木凌所说的另外三十万票，就是指的三十万外系族人的选票！
“这小子也太异想天开了吧？”不仅是三长老和九长老，无数人心里都冒着这个念头，就算端木凌有着不错的影响力，但想要端木家族外系族人不支持端木知锋，转而支持端木韵，这可能性也太小了点吧！
退一步说，就算真的能拉到一部分外系族人的票，也不可能让所有的外系族人支持端木韵吧？
更何况，以端木韵现在的支持率来说，即便所有外系族人都支持她。她也不可能当上家主啊！
“阿凌，这样行吗？”端木韵也不禁怀疑起来。
“韵儿，我自有分寸。”端木凌却是胸有成竹。
看他这么有把握，端木韵也没再问什么。
…… …… ……
接下来的日子里，端木凌一反刚回到千年城时的高调，几乎消失在大家的视线之中，完全没了动静，根据有心记者的调查，端木凌一直留在端木韵的闺房，至于具体在做什么，任谁都能想象出来。
端木家族的家主之争也渐渐进入白日化，不知是不是端木凌提醒了他们，端木明端木寂还有端木知锋，也都开始发起了宣传攻势，转眼间，这一年的最后一天已经到来。
十二月三十一日中午，星际联盟权威调查机构公布最新的调查结果。而这次调查结果显示，领先的依然是端木明，拥有三成九的支持率。和之前相比虽然稍稍下降了一点，但影响很小。
而端木寂依然排在第二，支持率依然有三成。
支持率第三的还是一样，乃是端木知锋，但这一次，他的支持率却下降了不少，已经只有两成四，相比之下，端木韵的支持率倒是得到一些提升，不过，其实也相当有限，还是只有三个百分点。
第二百零五章 强硬手段
不过，值得注意的是，根据调查。端木韵现在这三个百分点的支持率，基本上都来自外系，而另外，还有一部分人员，还在摇摆不定，还没有决定投谁的票。
单从调查结果来看，这次家主之争似乎已经没有什么悬念，端木明的当选，看来已经是板上钉钉的事情。而在整个星际联盟范围内的网络调查上来看，倒是支持端木韵的居多，但同时，在预测最终结果时，八成以上的网民都认为，端木明将成为端木家族史上最为年轻的家主，端木家族也将是第一次由S级异能机甲骑士出任家主。
而端木凌试图拉拢外系族人的行为，在端木家族内部也被很多人认为幼稚，更有人干脆说他是叛徒。等着看端木凌和端木韵笑话的人，那就更多了。
端木明显然就是其中之一，这不，吃过晚饭的端木凌刚刚走出端木韵家的大门，便遭到端木明的嘲笑。
“咦，我说二哥，你终于舍得从端木韵的床上爬起来了吗？”端木明阴阳怪气的说道，他这话一出，四周也响起一阵哄笑。
端木明成为家主的可能性越来越大，也让他在千年城越来越受欢迎。现在他身边已经跟着一大堆端木家族的青年男女，而这些人要不是这一代中比较出色的机甲骑士，要不就是在端木家族内部有着不错的势力。
“看起来，似乎被端木韵榨干了耶！”端木丝丝也在这里，说着放肆的大笑起来。
“我现在没空和你们闲扯。”端木凌冷冷说道，他现在确实有事。
“怎么？”端木明一脸讥笑，“难道二哥还想垂死挣扎么？你难道不知道，你和端木韵已经成为家族最大的笑柄吗？你们以为倒向外系那些人那边，就能得到他们的支持吗？哈哈哈……”
“谁是笑柄，大家很快就会知道的。”端木凌轻哼一声，继续朝前走去，背后，传来端木明和端木丝丝等人肆无忌惮的狂笑，他却懒得去理会。
他很清楚，现在没人看好他能帮端木韵夺取家主之位，而很多人正在等着看他的好戏，更多人以为事情早已脱离他的预料，可惜，这些人却不知道，现在这样的结果，完全在他的估计之中，他不会天真到以为一段视频就能让外系三十万人改变主意，而事实上，现在的调查结果，已经足以让他满意了。
恐怕谁也不知道，他之所以满意，不是因为看到端木韵支持率上升。而是看到端木知锋的支持率下降，从现在的调查结果来看，端木知锋也没有成为家主的希望，这才是他真正想要的结果。
…… …… ……
千年城的南部区域，遍地都是新建的楼房，刚刚迁入千年城的外系族人，便都住在这片区域，而作为外系唯一的家主候选人，端木知锋也住在这里。
晚饭过后，端木知锋便独自待在书房，来回缓缓踱着步子，眉头锁成一团，即将到来的家主选举，带给他巨大的压力。
他知道整个端木家族的外系族人都对他寄予厚望，希望他能当上家主。然后为他们争取更好的待遇，然而，他也知道，他可能要辜负他们的期望了，就算他能得到所有外系族人的支持，他也依然无法成为家主。
“外人终究是外人，就算我们现在也都姓端木，但我们毕竟还不是端木家族真正的成员啊！”端木知锋暗自感慨。
“知锋。”背后突然传来轻柔的声音，他知道这是他的妻子凯丽。娶到凯丽，也是他最值得骄傲的事迹之一，而凯丽为他生下的可爱女儿，更是让他倍觉幸福。
“凯丽。”端木知锋转头看着眼前的美丽少妇，“你不是在陪瑶瑶吗？”
瑶瑶便是他们的女儿，还只有三岁。端木知锋虽然已经三十八岁，但快三十五岁的时候才和凯丽奉子成婚。
“知锋，有人来找你。”凯丽脸色有些不安，“是端木凌。”
“什么？”端木知锋脸色微变，“他在哪里？”
凯丽没有回答，因为已经不需要她回答，端木知锋话音未落，书房门口便出现了一个身影，而这个人，端木知锋虽然是第一次和他正面相见。却依然能一眼认出，正是端木凌。
“凯丽，你先去陪瑶瑶。”端木知锋低声说道。
凯丽有些担忧的看了端木知锋一眼。不过还是顺从的点了点头，离开书房下楼而去。
端木凌则很自觉的走进书房。顺便还将门关了起来，然后才朝端木知锋微微一笑：“不好意思，不请自来。”
“看到你出现，我并不意外，因为我早知道你一定会来找我。”端木知锋淡然一笑，“我意外的只是，你居然到现在才来找我。”
“那，想必端木会长已经明白我的来意了吧？”端木凌不紧不慢的问道。
“当然，你肯定是为了端木韵而来。”端木知锋点头说道。
“呼……”端木凌吐了口气。“那就开门见山的说吧，我希望端木会长还是安心当你的机甲协会分会会长，端木家族的家主之位，就还是让给端木韵吧。”
端木知锋用奇怪的眼神看着端木凌：“看起来，你似乎认为我一定会答应你的要求？”
“不，你可以不答应。”端木凌摇摇头。
“我很想知道，如果我不答应，你接下来会怎么做呢？”端木知锋微微皱起眉头。
端木凌灿烂一笑：“很简单，杀了你。”
端木凌这话说得轻描淡写，却让端木知锋不禁从脚底涌起一股寒意，瞬间传遍全身，他勉强一笑，看着端木凌问道：“端木凌，你，这是开玩笑？”
“会长觉得我是在开玩笑吗？”端木凌反问一句，语气却是出奇平静。
端木知锋直视着端木凌，片刻之后。他终于确定，这绝对不是玩笑。现在的端木凌冷静得出奇，显然早已深思熟虑，如果他不答应，端木凌真的会下手杀他。
“端木凌，你这是威胁我吗？”端木知锋不禁有些气愤，“你以为，你能这么轻易杀掉我？”
“这不是威胁。”端木凌摇摇头，“我这不是在吓唬谁，而是我真正会做的事情，另外，会长阁下最好相信我，我有足够的把握杀掉你。而且，还能做到神不知鬼不觉。”
“端木凌，你不要这么咄咄逼人！”端木知锋不由得抬高声音，“你以为我真的怕你不成？”
“我只是希望会长能以整个端木家族的利益着想，特别是你们外系族人的利益着想，事实上，你现在应该很清楚，无论如何，你是不可能当上家主的。”端木凌依然显的很平静，“而与其让端木明或者端木寂当上家主，对你们来说，还不如让端木韵当上家主，所以，你宣布弃权，并且要求外系族人支持端木韵，将是最明智的选择。”
“就算这样，以端木韵的支持率，同样当不上家主！”端木知锋冷哼一声说道。
“事实上，端木韵在本系之中，还是有支持者的，只不过现在没多少人知道这件事而已。”端木凌摇摇头，“只要会长你愿意配合，那么，当上家主的就一定会是端木韵，而我几天前就说过，端木韵将会对本系和外系一视同仁，这对你们来说，才是最好的结果。”
“真是这样？”端木知锋的怒气稍稍缓和了一些。
“我没必要骗你。”端木凌点头说道。
端木知锋却还是相当不满：“端木凌，如果真是这样，你完全可以先告诉我，我会答应你的，但你现在，明摆着是来威胁我！”
“端木会长，你知道两个多月前，机甲大赛的时候，我遭到暗杀这件事吗？”端木凌突然扯到了另一件事上。
“知道，这跟现在有什么关系？”端木知锋迷惑的问道。
“事实上，有件事我没说，那就是我知道是谁暗杀我，而且，我更知道，这是隐字世家和机甲协会联合对我进行的一次暗杀。”端木凌语气突然冷了下来。“这让我足够的理由相信，机甲协会和隐字世家已经有了某种勾结！”
“你这是说我和隐字世家有关系？”端木知锋顿时大怒，“你这根本就是血口喷人！”
“如果会长不顾端木家族的利益，也不顾外系族人的利益，那便能让我肯定，你的参选，只不过是隐字世家的阴谋。”端木凌盯着端木知锋，一字一句的说道：“会长阁下，相信我，我一定会杀了你，我也不会因为这而觉得有丝毫内疚！”
末了，端木凌又飞快说道：“我先离开，十二点之前，我会再来！”
话音刚落，端木凌便突然消失在书房，鬼魅一般失去踪影。
…… …… ……
子夜刚过，端木知锋的一道声明便将端木家族所有人惊呆。
“为了家族利益，也为了所有新加入端木家族的族人利益，我经过慎重考虑，�