“你怎么会知道？”西蒙有些惊奇：“那么去世的男爵有儿子吗？”
我望着颤动的烛火，微微点了点头：“有，有一位公子，已经继承了男爵爵位。”
“那么他多大年龄？结婚了吗？有孩子吗？是什么样的人？”西蒙连连发问。
“欧文怎么会知道这些，等那位大人来到莫蒙庄园不就都清楚了。”安妮无所谓的说。
烛火燃烧，发出轻轻的噼啪声，我望着烛火有些失神：
“是啊，等他来了就都清楚了。”
第三章
这一夜，对子爵一家人而言，异常难熬。
女人们换下了五彩缤纷的丝绸衣物，穿上了黑色的纱裙，蒙上黑色的面纱。
他们聚在温暖的壁炉前伤心哭泣。
子爵夫人整晚嚎啕大哭，并咒骂自己的媳妇：“你这个没用的女人！你连个儿子都没给威廉留下，我真后悔让威廉娶你为妻！”
海伦娜轻蔑的笑了笑：“动用我嫁妆的时候怎么不说我没用？不过是为了钱娶我而已，说到钱，这些年我可没有亏待你们，你们吃的用的全是我的嫁妆，如果不是我，你们的庄园早就负债累累了，你们怎么过奢侈的生活！”
“你说这种话是什么意思！”
“什么意思？我现在已经是寡妇了，既没有孩子，也没有子爵夫人的头衔，我还留在这里干什么？当然是带着我的嫁妆回家去。”
“你！你没有权利这么做！”
“权利？我当然有这个权利，而且是法律赋予我的权利。”
海伦娜微笑着起身，对众人说：“时间不早了，各位，早些休息，后面的日子还要准备葬礼。”
海伦娜离开房间后，子爵夫人大声哭骂道：“真是个荡｜妇，下贱女人！她不能带走我们的财产！她不能！”
“妈妈你冷静些。”三小姐凯瑟琳坐在子爵夫人身边安慰她，轻摇着折扇为呼吸急促的子爵夫人扇风。
凯瑟琳是位难得的美女，她喜欢带金色的假发，借以衬托她白皙的肌肤和浅绿色的眼瞳。尽管她才只有16岁，可是已经出落的亭亭玉立了。
子爵夫人边哭边说：“那可怎么办？你们说怎么办？我们会破产，而且没有继承人，你们父亲的爵位要被外面的野小子继承。有一天你们父亲死了，我们还要被赶出这里！”
布鲁斯子爵说：“没有那么悲观，按照旧例，让他娶了玛格丽特或者凯瑟琳，让我们的女儿成为莫蒙庄园的女主人不就行了。据我所知，他很会经营，应该算得上富有。”
“不要！爸爸，我才不要嫁给他！那个丑陋的驼背！”二小姐玛格丽特第一个跳起来，激烈的反对道：“我要自己挑选丈夫！”
相比于三小姐凯瑟琳，二小姐玛格丽特的相貌要更胜一筹，只是性格不如凯瑟琳稳重，她非常傲慢，总是颐指气使。
布鲁斯子爵说：“你想自己挑选丈夫？如果有钱有势的贵族愿意娶你，我马上就把你嫁出去。不过很遗憾，鉴于你有钱的嫂嫂准备离开，我恐怕连一千镑的嫁妆都拿不出来，你认为这种情况下还有贵族愿意娶你吗？”
“哦！天啊！天啊！”玛格丽特大声尖叫起来。
“我会立即写信通知他来。”子爵说：“你们，准备好一切，迎接他。”
……
昨天夜里下了入冬以来的第一场雪。
深夜，躺在床上，冰冷的空气包围着我，所以迟迟难以入眠。
我的双脚始终冰凉，无法感到温暖，这让我想起记忆中那东躲西藏的日子……
清晨我在急促的铃声中惊醒，又开始了我一天的工作。
根据管家亚伦的命令，我来到马房通知马夫们：“子爵大人等会儿要出门，立刻准备马车。”
莫蒙庄园有修建的非常结实的马房，这里养了十多匹祖先来自东方大草原上的优良马匹，供主人们散步或者打猎。同时这里还精心饲养了一群纯种比格猎犬，我还未走进马棚，这些小家伙就狂吠个不停。
几个马夫跟我打招呼，说等会儿可能要下雨，他们要仔细检查马车。
不同于在城堡内服务的仆人，庄园里还有马夫、园丁、林场看守、守夜人等等十多个仆人，他们没有资格进入城堡，只是住在树林附近的一排小木屋里。外仆是比下级仆人还要低等的仆人，有时候我可以命令他们做一些事情。
“子爵大人的贴身男仆会准备好披风和伞，你们不必担心。”我说。
“欧文，听说你前阵子回家了。”老马夫约翰问我。
“是，就在威廉少爷发生不幸的那天，真是糟糕。”我说。
“你的家人怎么样？”
“托福，他们很健康。”
“过几天我要驾车去城里采购，要我帮你带什么东西吗？”约翰大叔问我。
“哦，不必了，我的工钱都给了母亲，没有余力买什么东西了。”我笑着说。
“小伙子你得机灵点，给自己留下些钱。”约翰说：“我的侄女贝蒂今天来庄园当厨娘了，她是个笨丫头，有机会你提点她一下。”
我听到贝蒂这个名字，一时间愣住了，我已经遗忘了她那么久……
中午的时候，我看到了在烤箱前手忙脚乱的小姑娘，那就是贝蒂。她被几个年长的厨娘训的灰头土脸，我看她就快哭了。
我放下手里的托盘，走过去安慰她：“你是老约翰的侄女吧，我是欧文，他托我照看你一下。别太紧张，做错了事情她们最多骂你，又不会打你或者赶你回家，你说对不对？”
贝蒂的脸色好了许多，对我微笑了一下。也许仰望我不太容易，因为我个头很高，她很快就垂下了眼眸，双手抓着围裙扭来扭去。
“行了，小伙子，别来打扰我手下的姑娘。”一个肥胖的厨娘粗鲁的把贝蒂拉离了我的视线。
西蒙走过来，对我挤眉弄眼的说：“你小子的魅力真不小啊，瞧刚才那丫头，我怀疑你再看她，她就要把自己羞到地底下去了。”
我尴尬的笑了笑：“你别胡说，她只是很内向而已。”
西蒙却说：“哼，我要是有你这张好看的小白脸，我早就不当什么下级男仆了，也许已经当上了某个贵妇人的情夫。”
我没有理睬他，端起托盘走出厨房。
我没有反驳他是因为，曾经，我就是这样自以为是的。
母亲遗传给了我一副好相貌，我有高大挺拔的身躯，金色的卷发，高挺的鼻梁，深邃的眼窝，碧蓝的眼眸，棱角分明的脸在所有人看来都是十分英俊的。记得我才刚满14岁，村子里就有一个浪荡的女人勾引我，企图与我春风一度，为此她甚至愿意给我钱。我当时答应了，和她在草垛里互相亲吻，扯下彼此的衣物，然而当我看到她肥胖的身子时，我却慌不择路的跑了，那个女人身上有很多红色的斑点，密密麻麻，让我感到一阵阵恶心。而今年我已经18岁了，相比14岁的时候，我更加成熟，也更加俊美，女人们也更加喜欢我。她们总是悄悄议论我，然后发出哧哧的笑声。我所到之处，她们的视线都如影随形，这一切给了我盲目的自信，让我误以为所有的女人都会爱上我……
女管家赛琳娜吩咐我把咖啡和甜点送去小客厅。
经过专业训练的男仆都要有优雅的礼仪，特别是端东西的时候。当端住一个托盘时，你必须昂首挺胸，目不斜视。小托盘只能用一只手撑在下面牢牢端稳，另一只手抵在背后的腰处。走路的步伐要稳当，不徐不慢。
既要优雅又要平衡，没有经过长时间的训练，一般人很难做到。所以当亚伦管家发现我几乎立刻就上手时，吃惊的赞叹说，我是天生的优秀男仆。
我无法告诉他，上辈子我每天都在做这样的训练，头顶着一本书来回行走，在墙边靠墙站立，一站就是一整天。
今天，莫蒙庄园来了客人。
大小姐朱迪丝带着自己的小女儿德洛丽丝，坐马车从维克尔顿来了，她们赶来的有些晚，因为威廉少爷的葬礼都举行完了。
朱迪丝小姐哭的上气不接下气，看上去十分悲伤。
当然了，她是否如看上去那般悲伤，我们就不得而知了。因为她梳了漂亮的头发，画了精致的妆容，佩戴各式昂贵华丽的珠宝，跟平时不一样的地方只是，她换了一身黑裙子。
此时，她正生气的对子爵夫人说：“那个荡｜妇居然就这么走了！”
子爵夫人用力摇着扇子，她的束腰绑的太紧，这让她呼吸不畅，所以她声音急促的说：“葬礼一结束，她就坐上娘家的马车离开了。”
“哦，妈妈，你们受苦了，居然要受这种下等女人的气，当初我们就不该为了一点嫁妆让那商人的女儿进家门。”朱迪丝傲慢的说。
“现在不是考虑那个女人的时候了。”子爵夫人低声说。
朱迪丝露出若有所思的神情，放下了手里的折扇：“那么，他会来吗？”
“不清楚，当年我们的关系很差……”子爵夫人忧心忡忡的说。
主人们的交谈我听得一清二楚，可是我得装作自己是个隐形人，我的工作只是把食物端进来，交给高级男仆，然后就站在墙边，像壁画一样等候吩咐。
高级男仆负责给小姐和夫人们倒茶和送茶点，他们小意殷勤，动作优雅，走路的时候，脚步轻的像猫一样。
二小姐玛格丽特正在和男仆詹森窃窃私语，三小姐凯瑟琳则庄重多了，她虽然也温柔的对仆人们微笑，可是她从来不屑于多跟我们说一句话。我想她大概从心底鄙夷我们种人吧，可惜我那时迷失在她美丽笑容的沼泽中，从未发现过这种鄙夷，甚至自以为她爱上了我……
第四章
天气越来越冷了，大雪已经连续下了好几场。
莫蒙庄园被皑皑的白雪覆盖了，成了冰雪的世界。
城堡里十分阴冷，除了可以烧壁炉的房间，其他地方都冷的像冰窖，特别是我们仆人居住的小房间。
仆人们的卧室是没有资格生火的，夜晚我盖着厚厚的棉被，也依然瑟瑟发抖，想念白天小客厅里温暖的炉火。
我的房间只有几平米大，十分狭窄。里面摆了一张单人床，一个橱柜，除此之外什么都没有。我的私人财产更是少得可怜，只有几件衣服，一个日记本而已。
我打开日记，在微弱的烛光下，开始记录几句话。
“11月8日，小雪，庄园上下继续昨天的大扫除，为了迎接即将到来的尊贵客人。”
然后，我合上日记本，把它放置在床头。日记里，我从来不写多余的东西，真正会让我烦恼的彻夜难眠的事情，只会一遍遍缠绕在脑海中而已。
我真正想写的是……他就快来了。
……
莫蒙庄园的孝服在穿了三个月后全退了下来，小姐夫人们重新穿回精美华丽的丝绸长裙，摇着馨香的折扇，步履优雅的在城堡中漫步。
由于家里有丧事，这个冬天布鲁斯一家过的十分枯燥乏味。没有音乐，没有舞会，他们藏在城堡里足不出户，静静等待12月社交季节的到来。
我和几个男仆站成整整齐齐的一排，大管家亚伦背着双手，神情严肃的对我们说：“你们知道，子爵大人的侄子布鲁斯男爵大人即将在今天下午抵达。为此我们已经精心准备了很久，从现在起都打起精神来，不可以出现任何差错。”
“是！先生！”我们齐声回答道。
“好了，今天庄园要打开大门迎接客人，你们所有人都跟随我，站到大门那里迎宾。最后一次注意自己的仪表和穿着，倘若你们丢了莫蒙庄园的脸面，我就剥了你们的皮。”
男仆们整齐的排列在大门口，子爵大人站在最前面，夫人和小姐们站在第二排，我站在很远的地方，用余光偷看大门。
不久，一辆黑色的大马车停在了城堡门前。
从马车后面走下来两个男仆，其中一个卸行李，另一个打开了马车车门。
一个身穿黑色披风的高大男人走下了马车，子爵立即迎上去，他们热情的拥抱了一下。
马车驾走了，主人们没有寒暄很久，纷纷走进了城堡，大门前已经空空如也。我还呆呆的望着那里，事实上我只是远远的看到了他的背影而已……
冰天雪地里冷的要命，西蒙推了推我：“你还愣着干什么？我们赶快去后院帮男爵大人卸行李。”
我想说不必了，我们这位男爵大人随身带了两位贴身男仆，他们是不会允许陌生人动男爵大人的行装的，我们去了也是白去。
“虽然只是男爵，不过这位大人似乎很富有。”西蒙兴致勃勃的说：“你看到刚才的马车了吗？真是豪华又奢侈，比我们庄园的还要好。那匹马的眼罩上甚至镶嵌了蓝宝石，简直惊人。”
果然，我们来到后院的时候，行李已经都卸下了马车。
“可以领我们去男爵大人的房间吗？”男爵的仆人问道。
“请跟我们来吧。”我们把二人带到了客房。
这间客房是为男爵大人精心布置的，房间十分宽敞，自带小客厅。房间向阳，即使冬天也很温暖，何况壁炉里早就生了火，非常舒适。
然而男爵的贴身男仆却几不可见的皱了皱眉。
是了，我们这位男爵大人可不是一般的有钱，生活方式更是奢侈至极，他甚至在王都拥有豪华的别墅，这种乡下地方自然比不上热闹的大城市。我们尽心竭力的服侍，恐怕在他们看来还是怠慢了他们。
“感谢你们周到的准备，剩下的请交给我们吧。”两个男仆开始赶人。
我和西蒙离开客房后，西蒙满脸郁卒的说：“这些家伙高傲个什么劲？”
我心想他们当然有高傲的资本，他们的主人虽然爵位不高，却是个大大的有钱人，据说连某位公爵大人都要从男爵手里借钱。当然了，男爵大人很有钱这件事，目前莫蒙庄园还没什么人知道。
我走进大厅时，亚伦管家匆匆走过来，压低声音对我说：“欧文，马上跟我来。”
“可是，我还要赶去厨房传菜，会耽误的。”我说。
“有西蒙就行了，你跟我去餐厅。”管家说。
“餐厅……”我有些惊讶，餐厅可不是我这种下等男仆能进入的地方。
管家叹了口气说：“克劳迪那个不省心的臭小子，居然从楼梯上滚下来摔断了腿，偏偏这个时候出事，简直是丢人现眼。欧文你去填补他的空缺，今天晚上的晚宴你进去待命。”
“可是高级男仆的活，我没干过。”我迟疑的说。
然而管家已经走到了主餐厅门口，他盯着我的眼睛说：“等会儿进去了千万要小心，不要出任何差错，我会在一边提醒你，一切跟着我行动。”
没办法了，我深吸了口气，随管家走进了餐厅。
餐厅里，长长的餐桌�
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