“这是海夫人跟海小姐吧？”海棠原还想着低调来着，没想到还没进门，就被人认出来了，只得抬头冲着对方露出个礼貌的微笑。
“海夫人，海小姐可能不认识我，我家相公姓胡，也是刘荆州手下的，职位比海大人要低一些……”
张氏，海棠话都不多，这个胡夫人却是个自来熟的，分分钟就凑了上来。“你们也是刚到吧？听说这次刘小公子的满月宴，州牧大人请的人可多呢，我家那口子，也不知道能不能有个好位置？对了，听我家那口子说，你们也是北边来的？我们家也是北边过来的，我们家在兖州，你们是的？”
“我们祖籍幽州。”盛情难却，张氏也不好不答话，便有一搭没一搭的跟来人聊了起来。
两人一边说话，一边往里走，不多会儿，迎面又遇上一行人，那行人似乎身份要高一些，看着胡夫人很是不屑的样子。
这种人海棠，张氏也不欲结交，便没有说话，跟着胡夫人一起放慢了脚步，在后面慢慢跟着。
倒是胡夫人，撇了撇嘴，将前面几人的来历倒了个尽。
“哼，还真以为有多高贵呢，不就仗着是大家族出来的吗？有能耐不要显摆娘家，显摆你家男人去啊……”胡夫人对着几人呸了一口，转头就将几人的来历告诉了海棠，张氏。
“前面那几个，你别看他们瞧着像是大官家眷似的，其实他们男人的官还没我家男人高呢，不过啊，人家命好，都是这襄阳城的大户出生，瞧，中间那个一身艳红恨不得把谁都压下去的那个，是蔡家的，说起来也不过是旁支，却眼睛长天上去了，倒是她旁边那个穿淡黄色的丫头那是蔡家嫡支的女儿，只不知道怎么没有跟蔡家的当家主母一起，却跟着这个堂姐一起过来了……
还有边上那个蓝色衣服和橘黄色衣服的，那是蒯家的，也都不是嫡支的，只是就因为出身大族，嫁的都比我们好。”胡夫人嫉妒又不屑的将前面几人评价了一番。
海棠，张氏对这些人并不熟悉，自然不会随意评论别人，而且这种场合，说错一句话，那仇恨可是拉的杠杠的，因此等进入真正宴会的后花园后，海棠便拉着张氏躲开了背后道人是非的胡夫人。
“棠儿，你来了？海姐姐？”州牧府的后花园，海棠很熟，因为还没正式开宴，海棠便想拉着张氏躲到旁边一处亭子里去，没想到走到半路，还好遇到旁边路上过来的陈氏。
“义母（州牧夫人）……”
“海姐姐好久不来看我，对我可是越发陌生了。”陈氏笑着示意了一下海棠自便，便上前拉了张氏的手，一边说话，一边往前面去。
“海姐姐好久不来看我，对我可是越发陌生了。”陈氏笑着示意了一下海棠自便，便上前拉了张氏的手，一边说话，一边往前面去。
“小姐，你若是不喜欢这里的氛围，我们不如去别的地儿转转，待这边时间差不多了，再过来？”
“行，那我们回我院子里去看看，春雨姐姐还得麻烦你，跟我阿娘和义母说一声。”海棠想着陈氏把张氏带过去，是为了让她尽快的融入这个圈子，可是她却是不需要的，再者今天带着跟她差不多大小姑娘过来的也实在没几个。刚刚那个蔡家的小姐倒是比她大不了多少，可惜，两人估计玩不到一块儿去。
“小姐放心，奴婢会跟夫人，海夫人禀明的。”
跟春雨交代好，海棠便带着海棠顺着花园的小路，去了她住的海棠苑（海棠在州牧府住的院子也叫海棠苑）。
海棠回海府住后，这里的海棠苑，刘表并没有把它关了，而是每日里照常有人打扫，因此海棠过来时，老远的，海棠苑原本守门的婆子就迎了上来。“小姐今儿来了？可是要在这里住？”
“不是，就是过来看看。你们可都好？”海棠苑里奴才不多，除了看门的，和日常打扫的也没几人。
听到外面的动静，海棠一进来，大家伙就都围了上来，“好呢，好呢，只是小姐不在，我们的日子无聊了很多……”
“是啊，小姐什么时候再过来住一段时间？我们也好伺候伺候小姐？”
“等得空吧。”海棠笑笑，“我去那边秋千那玩玩，你们做自己的事儿去吧。”
打发了众人，海棠便径直坐上了秋千，小草在后面推。
秋千越荡越高，海棠的心情也越来越好，仿佛真的飞了起来。“草儿，使点劲，再高点，再高点……”
海棠这边荡秋千荡的开心……一墙之隔的小路上，蔡家小姐却绷着一张脸无比苦涩的看着手中的字条。
阿爹有意将她送给刘表为妾，虽然她知道刘表是个人物，可是身为大家嫡女，明明可以嫁给心仪之人做妻，她又怎么会想要嫁给一个年龄可以做自己父亲的男人做妾？
只是，父母之命媒妁之言，自己的心思又哪儿有人去理会？都说大家女子生来富贵，可是大家又哪里知道，她们生来就不自由，对自己的婚姻毫无置咄之力。
“小姐，您还是想开点吧？如今老爷的心思，蔡家上下都知道。表少爷消息那么灵通又怎么会不知晓？想来他也是没办法……其实，刘荆州一表人才，小姐嫁给刘荆州也不算辱没了……”旁边小丫头说话声音越来越轻，最后在蔡家小姐灼灼的目光下低不可闻。（未完待续。）
第一百二十一章 看重（求订阅求收藏）
刘荆州一表人才？是啊，确实是一表人才，更重要的是，他能够给蔡家带来巨大的利益，这就是为什么即使是做妾，她也要嫁进州牧府。这就是她的命，从她出生就已经注定的，改变不了的命运。
“哈哈……草儿，你快点啊，高点，高点……”
院内海棠和小草嬉笑的声音突然传来，蔡婷怔愣了一小会儿，看向海棠苑的方向，有些羡慕，有些复杂。“前面的院子是什么地方？”
“好像是海棠苑……”
“海棠苑？”
“是，就是刘荆州为他的义女海家小姐准备的院子。听说刘荆州对这个义女很是疼爱，跟亲生女儿差不离……”
“亲生女儿都不一定赶得上吧。”蔡婷心里道，她爹因为她容貌艳丽，心机手段不差，对她多有疼爱，可是也没想到给她的院子里弄个秋千架，弄盆花什么的。
可是，刘荆州对海家小姐一个义女，却是又置院子，又弄花园的……或许，嫁给刘荆州也不错？
蔡婷摇摇头，现在事情其实差不多都定了，她已经无从更改，这次来，她就是想给自己最后一个机会，没想到最后的机会也没了。如今，她除了老老实实接受家里的安排进入州牧府为妾，还能有什么选择吗？
既然如此，不妨跟这位颇受刘荆州宠爱的小姐打好关系。
“走，我们去会会这位海家小姐。”
海棠听到有人来报，说是院门口有一位蔡家小姐来访时，一愣，她好像不认识什么蔡家小姐吧？
“什么蔡家小姐？”
“回小姐，就是襄阳城赫赫有名的蔡家的嫡出小姐……”
“那她怎么到我这儿来了？不是应该在前面吗？”海棠奇怪的摇摇头，“算了请进来吧，奉茶。”虽然蔡家小姐来的算是突兀，不过作为主人，海棠到底不能怠慢了客人。
原本，海棠还想今天好好玩玩，这会儿这什么蔡家小姐一来，她就再玩不成荡秋千了，只能在旁边树下的石凳上坐了下来。
“婷儿刚刚在外面花园里随便转转，听到这院子里有笑声，一时好奇，冒昧来访，打扰了小姐的兴致，望望恕罪……”蔡婷不愧是蔡家苦心教养出来的姑娘，一番话说得滴水不漏，叫海棠很是心里为她叫好了一番。
“这位姐姐客气了，来着是客，姐姐请坐。”蔡婷一路过来，海棠一直在打量她，刚开始只是觉得，蔡家的这姑娘教养不错，一走一动都让人看着赏心悦目。刚刚一番话，却是让海棠心里警醒了一下，这不是个简单的姑娘。
“不敢当小姐一声姐姐，多谢小姐。”海棠在观察蔡婷，蔡婷也在观察海棠。
她看的出来，初始时，海棠看到她时，眼下有些不悦，想来是她打扰了她的兴致，而后却很快的收了起来， 看来这位海家小姐也不简单。
同时，蔡婷一路上还看了一下海棠苑里的景色，这里的花卉比起刚刚办宴会的院子里有过之而无不及，看来外面传的一点不假，这位小姐真的是比州牧府的大公子还得宠……蔡婷心下越发复杂，面上却丝毫不显。
“姐姐怎么到这会儿来了？”海棠苑距离陈氏办宴会的地方，可是不近呢。
“只是觉得宴会上没什么同龄人作伴，有些寂寞，便四处走了走，不想走着走着却是走到了这里，还被小姐的笑声吸引。”蔡婷说着似乎是觉得有些不好意思，低了低头。
“这倒也是，今儿是弟弟的满月宴，义母确实没有请各家小姐。”海棠点点头，脸上只是笑笑却没有过多的表情流露。
只是，饶是这样，依然让蔡婷心惊，因为海棠言外之意很明显，既然没有请各家小姐，你来干什么？另一方面是蔡婷心惊于海棠对于州牧府众人的态度。她竟然十分自然的称呼州牧府的二公子为弟弟，州牧夫人为义母。还有刚刚进来时，那些奴才的态度，分明对她很是维护，这些都让蔡婷心惊。
“……”蔡婷笑笑，似是越发不好意思，“原本阿娘也不让过来的，只是外面传言州牧府二公子长得玉雪可爱，实在好奇，这才跟着堂姐过来看看……倒叫小姐笑话了。”
“二弟确实可爱。”海棠自然知道蔡婷所言并非事实，只是这种时候，她也不好真的拆穿什么，只得装傻。
之后，两人的话题就都围绕着小刘珪展开。
只是，两人不熟，小刘珪虽然可爱，这话总也有说完的时候，就在海棠觉得无话可说时，秋雨终于过来叫人了。
“秋雨姐姐，怎么是你来了？”看到秋雨，海棠眼前一亮，腾地一下，就从石凳上站了起来。
“时间差不多了，也要开宴了，夫人让我过来叫了小姐过去。”秋雨冲着海棠笑笑，两人又说了一会儿话，秋雨这才跟才看见蔡婷似的，过来行礼，“原来蔡小姐在这儿呢？蔡夫人正在外面正在寻您呢，还以为蔡小姐在府里哪里迷了路，可是把她急坏了，小姐这就跟着我一起过去吧？”
“有劳姐姐了。”蔡婷不好意思的点点头。
一路从海棠苑出来，蔡婷再一次见识到了海棠在州牧府的地位。几乎每一个下人路过都会停下来给海棠行礼，再结合刚刚秋雨这个州牧夫人身边的大丫头对待海棠的态度，蔡婷心里对海棠看的更重了。
几人终于到了宴会现场，秋雨跟海棠，蔡婷打了一声招呼后就离开了，旁边有专门的丫头带着海棠，蔡婷分别到自己的位置上去。
海棠的位置在陈氏的旁边，顶着这么多人的注视，一路走过去，海棠很是尴尬，却也不好因为这事儿跟陈氏说道，毕竟陈氏这也是为了她好，将她的位置安排在自己身边，表示她看重这个义女，这样海棠才能在众位夫人或是襄阳城各大户间得到更多的尊重。
“没事儿吧？怎么跟蔡家人一起过来？”海棠跟蔡婷一起过来，陈氏也注意到了，只是这会儿人多，有些话也不好多问。
“她闲逛逛到海棠苑去了……”海棠趁着给在座各位夫人行礼的时机，小声跟陈氏解释了一下。
“闲逛？呵呵……”很明显，陈氏也不信这个蹩脚的说辞。（未完待续。）
第一百二十二章 收礼（求订阅求收藏）
宴会结束后，陈氏到底把海棠留了一天，就为了蔡婷的事儿。
“老爷，这蔡家小姐究竟什么意思？这次我可是根本没有请各家的小姐，她却自己送上了门。不仅送上门，还在府里四处走动，这可不符合她大家嫡女的身份？”陈氏想想，怎么想，怎么觉得古怪，海棠也觉得不对劲，两人一商量，便把刘表给叫了回来。
“有啥好古怪的？”刘表还以为什么事儿呢，结果回来发现就这事儿，就有点兴致缺缺了，却又不想再回前院书房，便叫人把小儿子刘珪抱了过来逗弄。
“这还不古怪？很古怪好不好。”海棠无语撇嘴，“我在院子里玩得正开心呢，她突然进来了……一般人家，哪儿有这样的？”
“其实也没啥难猜的。”刘表头都没抬继续逗小儿子，“蔡家怕被分了权或是压制，想要把她送进来做妾……”
“做妾？！”
“她一个蔡家的嫡女怎么可能做妾？”听说刘表的后院可能又要添一个女人，而且还是一个身份不俗的女人，陈氏的脸色瞬间就不好了，不过良好的教养，还是让她很快就平静了下来，“老爷打算纳进来？”
“原本倒是无所谓，不过今天看来，还是算了。”刘表摇摇头，“蔡家的这个女儿是个心机深的，回去之后，她怕是会跟蔡瑁那家伙提及棠棠……”
“提我干什么？我又没有得罪她。”因为她，她还很不爽好不好？海棠再次撇嘴。
“不是得罪她，而是她会告诉蔡瑁，你远比外面传的要受宠……估计没多久，就有人给你送礼了……”刘表笑笑，这些人都是无利不起早的，之前是因为没有摸准他的性子，不敢贸然下手，现在终于知道该往哪儿使力了，哪还有不尽力的？
“真的？”听说能够收礼，海棠很开心，不过很快就反应过来，这礼不是好收的吧？“真的可以收？”海棠不确定的问道。
“自然，给你就收着。”
“对，收着，反正他们给的也不是什么正经来路的。”陈氏附和。刚刚刘表推了蔡家嫡女，她心里正高兴，这会儿脸上都是笑。
“那我可就不客气啦……”能够正大光明的收礼，海棠自然不会傻傻的往外推。
正如刘表所言，蔡婷一回到蔡家，就直接去了蔡瑁的书房。
“你还知道回来？”听说自己一向看重的女儿不顾自己意愿，去了州牧大人府上，蔡瑁现在满肚子的火，就怕蔡婷一时动作给刘表留下不庄重的印象，影响日后入府的前途。
“阿爹，女儿知道，这次是女儿错了，女儿不该自作主张，想要去看看自己未来的相公是什么样子……不过，幸亏女儿这次去了。”不知道是不是故意的，蔡婷特意在这里顿了顿。
“有发现？”
蔡婷点点头，“之前有一段时间，外面曾经传言州牧大人非常疼爱海家的那个义女……”
“不错，为此，州牧大人还让人教训了蒯家的子侄。”
“可是，阿爹似乎并没有把这件事情放在心上？”这一点从蔡瑁没有丝毫举动就能看出来了，其实不止是蔡瑁没有举动，其他各家也都毫无动静。
“恩？”蔡瑁这会儿终于听出了女儿话中有话，“你想要说什么？”
“女儿知道，阿爹肯定以为，那次州牧大人替海家小姐出头，其实不过是顾及自己的颜面，毕竟海家小姐在外代表州牧府的面子……”
“难道不是？”
“若是阿爹这样认为，那就大错特错了……”蔡婷面色严肃，虽然这次去州牧府，她确实有她的小
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