……“你的意思是，坐牛车？”牛车慢慢摇到秋荻原？季腾急得直抓脑袋，“要不，我给你找几匹长得像牛的马？”
刑修缓缓摇头：“无关外形，牛憨直，自然胆气，我喜欢。马敏感，大多退怯，我不喜欢。”
不明白刑修在说什么，季腾心想着，该不会刑修其实不知道马和牛跑起来是有巨大速度差别的？正想着怎么解释一下，刑修叹了口气，站起来：“你看看就知道了，去马市吧。”
边陲小镇靠通商繁荣，马市的规模已经算不小。季家的软轿停在马市门口的时候，马贩子们一看这轿子的规格，就知道有钱人来了，立刻牵着自己的马匹涌了过来。 惘然
奇怪的事情就发生在刑修出来那一刻，那些马匹本来精神抖擞，突然就一个个耷拉了脑袋，屈膝退后，随便主人怎么吆喝鞭打都没用。倒是路边两头吃草的老牛连头都不抬一下，只顾着咀嚼。
刑修对季腾笑了一下，意思是，看吧。
季腾也大约明白了，马匹敏锐，或许多少知道这肉身里的，不是凡人的魂魄，因此胆怯退却了。
明白是明白了，季腾这可发愁了，真坐牛车去•；那寻找罪丝这事就虚幻了。现在盛夏，运气好的话，他们坐着牛车能赶上吃秋荻原的元宵，运气不好的话，恐怕只赶得上秋荻原的粽子了。
季腾正愁着呢，有个远道而来的马贩子还不知死活凑近来，跟季腾套了几句近乎，又指指刑修问：“他是谁啊？”
“家兄。”
“怎么他一来，所有的马都下跪哆嗦来着？”他沉吟了一会，“其实，他的真实身份不是普通人吧？”
季腾倒是一惊，难道这个世道高人如此多，随便逛个马市都能被识破？
马贩子凑近了，低声说：“我看，多半是卖马肉起家的吧？”
……“兄台，我看你一定属牛吧？”
从马市回来之后，季腾一直垂头丧气，晚饭也没吃就溜回房间思考如何在开春之前坐牛车赶到秋荻原的办法。
大约半夜的时候，季腾觉得饥肠辘辘，正想着干脆溜到厨房拿几个冷硬的馒头，却突然有敲门声，开门看来，居然是大哥，呃，刑修。而且还身后跟着管家家仆，端着盘碟，很快就在季腾卧室里摆上一桌。
刑修抬抬下巴，示意季腾坐下。
季腾有点吃惊更有点受宠若惊，难道刑修居然因为自己没去吃饭，还特意叫人把吃的拿到自己房间？
“君——大哥，你这是？”有外人在，季腾记得管了一下自己的嘴。
“夜宵。”刑修对着他晃晃筷子，“晚饭的时候你不在，我吃不太下。”看到季腾激动万分眼泪汪汪看着自己，十分满意地说：“吃饭的时候有你比较习惯。”
季腾正要坐下，刑修嘴角突然极隐蔽地向上一扬，补充说，“你不用吃，你在就行，你在我就吃得下了。”
……我，我是你的蘸碟还是你的咸菜？
自己生着闷气在被窝里挨饿，和旁边有人大吃大喝香气袭人，辛苦程度完全不能比。
不多会季腾就开始觉得肚子一阵响似一阵，心智也开始纠结了。
有人说失恋是世界上最痛苦的事，有些人说生孩子才是。季腾虽然两者都没体会，但由于他曾经自X，所以对痛苦还是有一定发言权。不过这一刻，他觉得失恋啊生孩子啊自X也没什么，有一个空洞嚎叫的胃和一桌在眼前却不能朵颐的饭菜，世上最大的痛苦已经莫过于此~
想着管家在场，刑修也不会怎么样，季腾壮着胆子坐在了刑修对面，也不敢看他，只用最快的速度给空碗里盛饭，盛满了就用勺子猛压，压低了就继续盛，就怕盛少了。饭已经堆得老高，他才偷眼看了看刑修，刑修一本正经地指着他的饭碗问：“要不要再踩两脚？”
他似乎是在开玩笑，但季腾从来搞不懂刑修什么时候是在说真话，什么时候是在说假话，就怕他真过来踩一脚，忙端起碗猛刨。
酒足饭饱，管家收拾了东西走了，刑修却没走，季腾正疑惑着，他说：“你不是烦恼马么？走。”
“可这么晚了？”季腾寻思，“马市都关了吧？而且那些马一看见你就脚软，买来做什么？”
“马已经买好了。”刑修说。
咦？季腾吃了一惊，什么时候做的？到哪里找的好马？
刑修大概知道季腾的疑问，“你出来一看就知道。”
季腾兴奋地跑去了马厩，没看到有什么骏马烈马，就一匹灰色的马半躺在草堆上，看到有人来了，偏了偏头。
季腾仔细一看，这马绝对年老体衰以及疾病缠身，两眼有一只已经失明，另一只也滴着混浊的液体，浑身皮毛破裂，疱疹脓血无处不在，左前腿似乎也无法自由动弹了。
季腾觉得这马现在还能活着就已经很奇迹了，不要说让它拉车，你把车拉到它面前，恐怕就会吓得它神经错乱外加心肝脾肺肾衰竭了。
这应该是刑修式的的玩笑吧？
季腾疑惑地想着，它来拉车•；它恐怕只能把车拉去阴阳道了。
第十七章
季腾举着灯烛看了一阵，心底很是纠结，此刻的脸色也非常精彩。季腾喜欢马，季家的主要收入也是通商，自然对马有所了解。眼前这匹马，用他这比较外行的眼光看来，也活不了几天了。它腹部的肿胀应该是寄生虫所致，肿胀到这个程度，季腾摇摇头，一想那还算完整的皮毛下是什么，就不寒而栗。大腿大约是骨折后没有得到应有的治疗休息，所以废了。满身的伤口，脓液和淤血，触目惊心，季腾不忍再看，最后只跟那老马对视一眼，看到那浑浊的眼睛，不停滴落混着血丝的液体，想来它非常痛苦。
“如何？”刑修低声问。
“这样的马，浑身旧疾新伤，没救了。死亡只是时间问题，活着也只是承受痛苦了。如果主人稍有良心，就该将它杀了，少受苦。”季腾回答。
刑修一副没听出季腾话中有话的样子：“合适我的马，就只能靠它。”
你当真？季腾露出你在虐畜的表情，刑修继续装作没看见：“牵上它，跟我来。”
那老马很不愿意起来，不知道是恐惧刑修，还是真就想躺在草堆上死了算了。季腾不忍，说：“它起不来。”
刑修叹了口气，走到老马面前：“你的寿命还有数日，痛苦不会很快结束的。”
老马尚能视物的那只眼睛，淌出了大颗大颗的眼泪，混血而下。
“不过，”刑修继续说，“你若听命于我，事情会不同。”
老马闻言，浑浊的眼睛迸发出光芒，在悲鸣中用蹄子无力地蹬着草堆，刑修拿起支笔，在老马的一只腿上画了个奇怪的符号，叮嘱季腾依样画在了老马的四肢脖颈和臀部，甚至在马嚼子上都画上了，之后，在季腾又推又拉之下，老马居然真的站起来了。
季腾心里嘀咕，难道刑修真有什么法子，可以让老马回春？
因为驿站的关系，镇子里还算有灯火，但离开不远就陷入黑暗。天上的弯月不足以照亮地面，找路几乎是不可能的事情。然而刑修只在镇口稍微迟疑，就一直往前走。他不说话，季腾也不敢多问，只牵着一步三喘气，两步一口血的老马跟着，并且随时担心它会死在路上。
季腾看不太清楚道路，只能跟着刑修的背影，走着走着，突然想起很小的时候，兄长有次在夜晚带自己去摸鱼，感觉跟现在倒是挺像的。
跟着转了个小弯之后，眼前突然明亮起来，季腾揉揉眼，发现明亮的原因是眼前的湖泊，反射着月光，就像光滑的镜面。
“到了。”刑修让季腾解开嚼子松开马，指指那潭湖水，“去吧，下水洗澡。”
老马用鼻尖轻轻碰触了刑修脚尖前的土地，良久才抬起身体对着季腾呼呼喷了鼻息，转身走下湖去，哗啦啦的水声立时响起来。
季腾坐在刑修身边，小心地措辞：“君上，就算洗干净了，它的身体也不可能派上用场。”
“身体是不行。”刑修答了一句，这时候，没来由地一阵冷风吹过，虽然是夏夜，季腾也起了一身鸡皮疙瘩。那老马抬起头来，似乎看了看这边，突然嘶叫一声，冲上了岸来。
季腾大惊，刚刚那走路都困难的老马，居然能跑了？刑修真这么神？
不对！还没走近，他已经看到有什么褐色水草样的东西缠在它身上，还在上下移动，不过因为画在马身上的奇怪花纹在发着微光，那东西似乎很焦急，突然，它似乎发现马嘴那部分敞露在外面，突然身体一缩，瞬间就从它的嘴里钻了进去。
“给它戴上嚼子！”刑修吩咐。
季腾忙把嚼子给它套上，老马一动不动，只是身体突然出现了凹陷，一会是腹部之下，一会是腰背，甚至能听到喀嚓喀嚓的骨头断裂的声音，很快，本来还算高大的老马看上去就跟只剩一层皮了，从侧面看还是完整的马的性状，从正面看，天哪，就只巴掌宽。
季腾向前走了两步，看见了马皮之下似乎有什么东西在钻动，从马皮的凸出看来，很像是只宽扁的巨大虱子，它左冲右突，最后掉了个头，径直朝着马头方向而去。瞬间，季腾听到撞击马嚼子的声音，以及微微的弱光。接着，本来动都不动的老马，突然激烈地摇晃着头颈，马头折过来，偏过去，提上去，扭下来，那动作的幅度、频率，没有半点像是活马能做到的。就像是有只不可见的手在玩那个马头，顺带着整张马皮在动，看上去，就跟那皮影戏里的马似的。
刑修对季腾招招手，示意他过去坐。
季腾迟疑着：“君上，那马，那水草，那虱子，怎么回事？”
“那是喜食马肉的妖物，进入肉内就会变成虱的模样，叫鬼皮虱，那马，当然是被它吃了。”
季腾忍不住皱起眉头：“君上，你所谓的事情会不同，只是让它死么？那还不如我去磨把刀，更快些。”
“没用。”刑修淡淡地说，“它的痛苦是在偿还，不到天命结束债务清空，绝不会死。你可以拿把刀试试，我保证，你的每一刀都只会加重它的痛苦，绝不会让它死。你若是想捅它的心脏，你就会发现它的心脏不在一般马匹的位置，你若想割断它的脖子，你就会发现你割断的只是它的气管，而当你找准了血管，就会发现怎么刀刃卷了。”
季腾有点说不出话来，这时，那半空中的马头突然转过来，看着这边。
很是诡异，一个拖着瘫软老皮的马头，突然睁开眼来，原本混浊的眼睛精光暴长，死死盯着季腾这边。季腾吓了一跳，往刑修身后躲去。那只剩一张皮的马突然摆动身体，就跟吹气球一样，很快恢复了原本高大的模样，甚至比以前还要壮硕，它愤怒地踢着地面，头一低突然就直冲过来！刑修轻轻一推季腾，让他躲过了最初的撞击，季腾反应不慢，一个滚就从地上爬起来，正看见刑修轻巧地跳上了马背，双腿紧紧勒住马身两侧，单手持缰，马拼命挣扎跳跃，却不能将他摔下来，突然发力狂奔而去，瞬间就不知所踪。
季腾被一个人扔在湖边。
冷风不断，他忍不住开始一些可怕的想象，比如刑修被那马摔死了，又比如水里又爬出个什么把他自己吃个干净之类的。
幸好很快他就听到非常密集的马蹄声，然后他看到了疾驰而来的高头大马，它飞奔而来瞬间停在他面前，季腾看到了那个依然懒洋洋的骑师，这样的表情和刚刚矫健的身手实在是太不搭调了。
不过，他没事就好。
刑修慢慢下马：“回去马上就出发。”
“啊？”
“虽然驯服了它，但只是在马皮腐朽之前。要知道有妖物在体内，皮会比平日腐烂得更快。一旦马皮完全坏了，就无法再禁锢它了。”
季腾一看，果然，原来就有伤的皮毛，现在隐隐渗着脓和血，不时滴落，腐烂正在开始。
回去的路上，季腾想明白了。刑修从头至尾压根也没打算用人间的马。弄来这匹病弱老马，其实就是做饵诱捕妖物。的确，再也没有比妖物更方便的了。而那老马，也就是顺手而为罢了。
从阴阳道到人间，季腾对刑修的看法一直有三：一，气场强大身份尊贵的神祗；二，虽然能力无穷但绝对不用的废物；三，离开总司刑、侍从、勾星甚至自己就只能冬眠的寄生虫。
不过现在看来，刑修却好像什么都有打算，都早有准备了。
季腾的这个想法，在看到刑修上了马车，钻进那堆软垫中的时候，更加坚决了！
刑修这个人，不，这个神绝对是任何事情都早有预计策划的！
季腾坐在马夫的位置上，却觉得毫无用武之地。妖兽的体力自然不是普通马匹所能比，根本不会有偷懒的行为，更不用吆喝；最厉害的是，它比季腾认路，根本不需要季腾来掌握方向，能自行分辨最佳的路线前进。唯一不好的是腐烂的速度惊人，如果仔细看，似乎能看到皮毛正在腐烂小块的血肉不断掉落。
一夜没睡，季腾实在是困极了。但是车速这么快，在车夫的位置打瞌睡，摔下去不是光断几根骨头的问题。因此就算眼前都要幻化出床来了，季腾也不敢睡，但天色快亮的时候，季腾终于扛不住，坐在车夫的位置上睡着了。
马车高速碾过路上大石的时候，猛得摇晃，季腾身子一歪，就要向车下栽去。说时迟那时快，车帘后伸出一只手，把他拦腰抱住，直接拉进了车帘内。
季腾眼都睁不开，只觉得晃了下，然后就躺在一堆柔软温暖适合睡觉的东西里。
耳边有个声音在说：“不是一直都很会厚脸皮么？怎么今次这么客气？”
季腾朦朦胧胧地朝着声音的方向看了眼，是一张很熟悉的脸，他傻乎乎地笑了笑：“大哥~”
那张脸的表情一瞬间变得有些复杂，但很快放弃了般叹了口气，一床熏过香的丝被轻轻覆在季腾的身上，季腾舒服地蹭了蹭，然后睡得像死了一般。
那马车在官道上一路飞奔，所有路人都目睹独马一匹居然轻松自然地拉着巨大的马车绝尘而去，那速度引得不少路上骑师都策马追赶，但就算一人一马，他们最后也被马车远远扔在后面。若不是地上留着斑斑点点的红色痕迹之外，疾驰而去的马车简直像个幻觉一样。
最后，有个老马倌鼓足勇气在地上搓了一下，若有所思半天，突然大吼一声：“汗血宝马啊啊啊啊啊啊啊！！！”
第十八章
秋荻原，名字很美的地方。
季腾是被刑修拍着脸叫起来的，他睡眼惺忪拉起车帘向外看，忍不住啊了一声。眼前大片的牧草地延伸至山脚，深深浅浅的绿色在大地上勾出美好的弧线，间杂星星点点花的色彩。几道河流蜿蜒闪动银光，数处民居依着河道散布满，夏日的微风轻拂，和煦、安静。季腾愣愣地看着，数日来的压力一扫而空。他突然确信，罪丝是会被抓的，大哥是会生还的，刑修是会走人的，人生还是很美好的。
发了一会呆后，季腾觉得有些不好意思，偷偷瞥了瞥刑修。却发现他比自己看得更入神，甚至眼神中都闪耀着某种难以捉摸的光芒。
“君上？”季腾试探着叫了一声。
刑修这才依依不舍地回过头来；季腾又不知道应该跟他说什么，呐呐了一阵，举起马缰问：“马怎么办？”
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