但和田一夫理智上非常清楚，在这个大不景气的时代，小规模的百货超级市场，如果要单打独斗，不找大集团做靠山，处境十分危险！在利润过低的困境中经营，只能苟延残喘，随时可能周转不过来，只能宣布倒闭。
这么多中小商店选择了并入大集团的道路，是有原因的。
八佰伴怎么办？怎么办？——和田一夫绞尽脑汁，为八佰伴谋求着生路。
行内的朋友，好心地规劝他，仍是一句话：和田君，聪明些，认清形势，还是及早并入大集团为好！
和田一夫不假思索，仍是一个“不”字！
和田一夫并无良策，他只是咬紧牙关，想以非凡的定力，再捱一段时日，想想办法。
和田上夫苦无良策！最苦恼时，他终日在办公室烦躁地踱来踱去。
一天，他偶然踱出室外，清新的空气令他昏胀的头脑感到一阵甘冽清爽，心中的不快顿时拂去了大半，人也变得生气勃勃了！
自然现象给了困顿中的和田一夫以启迪，他顿时豁然开朗了；何不走到外面去，对，到国外去闯荡闯荡？
日本的地域狭小，商家林立，竞争自然激烈，与其困在国内，作一只因兽，何不向外发展，逃离困境呢？
这个“胆大包天”的想法，立即与和田一夫少年时当外交官的理想接上了轨。
和田一夫的商人理想是：终有一日要在太平洋区域建立一连串的八佰伴分店。这是他“环太平洋构想《的初露端倪！
以当时八佰伴的窘境，来高谈阔论“冲出日本，走向世界”的理论，迹近于痴人说梦。
最天才、最够胆的预言家，也不会料到，这个近乎荒唐的梦想会自此后一步步地变成了现实。
无怪乎和田一夫总强调人的信念和信心，似乎只要敢想，就没有做不到的事，其实真理过头一步就变成荒谬，中国人再熟知不过的“人有多大胆，地有多高产”的荒唐论调就造成了可悲的后果。
区别在于，要拿出能实现理想的科学、稳妥、可行的策略与行动。
“向国外发展”这一念头，电光火石般在和田一夫的心中闪现。他福至心灵地立刻抓住了它！在当时是抓住了一个倏忽而逝的灵感，后来的事实却证明，是为八佰伴找到了一条生存、发展的出路！
这个大胆的设想，令和田一夫激情澎湃。
他自言自语道：“既然职员上下一心要守八佰伴，与其在国内你死我活地激烈竞争，不如到海外去打天下。这样一来可挽救八佰伴国内的危机，同时也开始把八佰伴升格为国际企业。”
从多日的靡顿、苦闷中解脱出来的和田一夫，思维触角格外的敏锐，他的思想已拨云见日，看到了光明的未来。
他乐观地坚信：进军海外，在眼下来说，是为了保持八佰伴不受劣势所逼被并入别人的大集团，从长远来说，它会成为八佰伴走向世界的一个最佳开端！
计策初定，和田一夫不由得思前想后。他想：假如把这个想法告诉家人与朋友，他们一定会大吃一惊，甚至会指责我想入非非的。想到这，和田一夫脸上浮现出了一丝顽皮的得意神色。
但他马上又平静下来，反躬自问：这计划果真不切实际，很吓人吗？但他内心非常平静，毫无恐惧不安，隐约倒觉得有一丝捻熟。
和田一夫拍拍脑袋，自语道：“想起来了，这情形，就跟当年大火灾时一模一样！”
当年，那场热海大火把和田一夫的老家和小商店付之一炬。全家陷入了困境。但正是和田一夫凭着不服输的精神，把火灾的困境，当做新转机，不但重建了家园，重新挂起八佰伴的招牌，而且生意越做越旺。
和田一夫从此便认定，在真实的世界里，总有希望存在。凭着善意，加上有计划的努力，就可以抓住希望，把希望变成现实。
前事不忘，后事之师。回忆给和田一夫增添了信心和力量。
和田一夫主意已定，脸上浮现出调侃的微笑：
“没有企业家会有心情在国内问题未解决的危急关头，去想向海外投资的事。”
“我作了一个别人做梦也想不到的决定！”
和田一夫很是得意，得意于自己的“异想天开”与“胆大包天”。他不惧怕与众不同，相反，他从来都主张做一个独一无二的企业家！
这一见和田一夫睡得格外香甜，熟睡的脸上漾着笑意，终夜无梦！
一张世界大地图摊开在和田一夫的桌上。
和田一夫心定气闲，拿着放大镜，在地图上寻找八佰伴第一家海外分店的店址。
他抱定决心；拿出当年大火后重建家园和再建八佰伴的信心与经验，与当前八佰伴面临的黑云压城的困境决一死战！
每临大事有静气。和田一夫不愧是个有异禀的“人物”，他素有大将风度，决心一定，便不再瞻前顾后，只知一往无前，披荆斩棘地奋勇前进。
现在，和田一夫每天的日程便是：看——地——图。他在反复思忖：八佰伴的首家海外分店，开在哪个国家为好呢？
和田一夫的态度和计划，果然令行家们大跌眼镜。
行内的朋友们好心地劝他：冷静下来，仔细想办法，不要慌，不至于走投无路到这一步。
和田一夫微笑着。
朋友们继续劝他：此时去海外发展，若非急不择路，便是发神经了。神志不清，鬼迷心窍！这边还应接不暇，那边再铺开摊子，两头不落实，弄不好鸡飞蛋打两头空……
和田一夫始终如一地微笑着。
他的镇定自若与固执己见，令行家无可奈何！
当和田一夫面对世界地图，寻寻觅觅，难以定夺之时，不由得想起了恩师德久克己博士说过的一句话。
德久克己博士是位名医。那时，德久克己博士负责“生长之家”的教化导师工作。是他，教会了和田一夫懂得感激，使年轻的和田一夫的世界观，从对社会的仇恨和不满转化为爱和感激。
和田一夫对德久克己博士充满了感激！他一直尊称他为“恩师”。
和田一夫觉得自己的生活能过得称心愉快，生意能稳定发展，是因为有幸遇到了恩师德久克己，从他的教导中学会了感激和爱。这在自己的一生中，至关重要！
眼下，德人克己博士去了南美洲，在巴西从事教化工作。有一次，他曾对和田一夫说过这样一句话：“巴西这地方，值得你来看看。”
这句话顿时令和田一夫茅塞顿开！他将目光投向遥远的南美洲，立即被南美腹地这片广袤的土地所吸引！巴西是南美洲占地面积最大的国家，这么广阔的疆域多么令人畅快，可以任意驰骋了！
和田一夫诗人般的想象力和激情在身上复苏，他马上对自己说：
“好吧，就去巴西发展！”
随即，和田一夫如指挥千军万马的将军一般，将一面八佰伴的小旗，插在巴西的地图上，只是这面小旗代表的不是占领目标或攻陷的城池，而是八佰伴决意在海外开设的第一间分店的所在。
若干年后，和田一夫回忆起去巴西开设第一间海外分店的情景，不由得感慨说，那是八佰伴海外投资的幼儿园时代。是的，和田一夫作为土生土长的日本人，一个热海市经营百货的商人，初涉国外，两眼一抹黑，带有盲目性是难免的。
和田一夫幸而胆略超群，在八佰伴濒临生存困境的关头，勇于设想，勇于尝试，大胆迈向了国外，勇气可嘉！后来的实践亦证明，正是这种勇气使八佰伴超越疆域，成为国际化企业！
和田一夫堪称敢吃螃蟹的人！
后来的八佰伴巴西分店，虽起起落落，经历了坎坷，但它作为国际集团八佰伴走向世界的第一步，其开拓的意义远胜于它的经营利润。对于和田一夫，“巴西开店”的印象，引来他后来的许多得意的大手笔！，——
这天以后，这张插了八佰伴旗帜的世界地图，便“升格”到和田一夫办公室的墙壁上，正对着和田一夫的显眼位置，抬眼低头总能看见。
于和田一夫来说，去巴西开店的计谋已定！以下的工作就是如何去完善和实施。每天处理完必需的事务之后，他总是不断抬头张望那一片插着八佰伴旗帜的土地。
——南美洲的异国风情，如梦如幻地浮现在他的脑海里。八佰伴熟悉的店名店徽悬挂在这个陌生的国度里，语言、种族甚至肤色都诞异的人们从八佰伴的店员手中购买生活物品……似乎少年时的外交官梦想得以成真，在商业领域里充当了两国交流的使者呢！
——巴西虽远在南半球，但它介于大西洋与太平洋之间，可将它归于太平洋区域里，成为实现和田一夫环太平洋构想的第一步实践。实现了这一构想，太平洋的周遭便都可插上八佰伴的旗帜！嗬，那该多么令人心旷神怡！
走出国界的兴奋，首次尝试的新奇，摆脱困境的畅快，与美好未来的诱惑，令和田一夫激情勃发，指点江山，飞扬神采，陶醉沉迷于宏伟的蓝图中，浪漫情怀与诗人气质，表露无遗！
从幻想的云端，降落到踏实的土地，和田一夫又是一员实于的骁将！
现实中的八佰伴百货店股份有限公司社长和田一夫迅捷行动起来，办第一件具体可行的实事。
和田一夫展纸备笔坐下来给恩师德久克己博士写信。
和田一夫在信中把自己去巴西创业的意向及想去巴西考察的设想一古脑地告诉了他的恩师，期待着恩师的意见。发展，是因为万里通途。恩师的回信很快便到达了和田一夫手中。
德久克己博士在信中，热情欢迎他到巴西创业！愿意尽力协助八佰伴在巴西的创设工作！博士还三句不离本行地说：“只要八佰伴是本着服务当地社会的善意目的。”
这正合和田一夫的心意！恩师的来信，令和田上夫心花怒放！信的末尾，恩师亦鼓励他亲往考察：
“总而言之，你亲自来巴西看一趟，便会明白，这是个大有前途的国家。”
耳听为虚，眼见为实。和田一夫准备出征。
1969年5月，和田一夫登机前往巴西的大都会圣保罗市。这是一次专程的考察访问。
访问及实地考察将为八佰伴的海外计划最后定夺。“事不宜迟！”和田一夫心情忐忑不安，虽身驾祥云，却毫无飘浮的轻松，相反，觉得肩头沉甸甸的，仿佛担着八佰伴上千职员的前程。
在圣保罗市，和田一夫经历了一件令他吃惊不已、终生难忘的事。
巴西给他的印象颇佳。和田一夫觉得。那是一个朝气蓬勃的新兴国家”，从市面的整洁、新颖和某些方面的无序来看，这是个迅速发展的国家。
圣保罗市，人潮汹涌，是个热闹的大都市。和田一夫让导游带着他穿大街，走小巷，以便了解和观察巴西人的生活情景。
“哪里有大百货公司？”和田一夫停住脚步问，他不是游山玩水的观光客，此行的目的就在于此。
导游马上把他带到西广场的马赛百货公司。
这是法国人在巴西开办的，是圣保罗市最有规模的大型百货商店。
俗话说，外行看热闹，内行看门道。和田一夫是百货业的行家里手，他不看店堂的规模、店外的装潢，径直走向了柜台：“买一只袜子。”
许是对父亲强调的“做好10元钱生意”的观点印象太深，和田一夫张口便提了这样的要求，以此检验此处的服务态度，
不想一试便灵！只见售货员以极轻蔑的口吻说：
“就买这么一只便宜货呀！”
“是的，一只袜子就够了。”和田一夫不动声色地坚持道。
售货员很不高兴地把袜子包好朝和田一夫手上一塞，嘴里半句谢客的话都没有。
如此这般，和田一夫对这家最有规模的欧洲百货公司的服务质量已经心中有底。在百货公司转了一圈，发现每个售货部门的职员，都在用不礼貌、不诚恳的态度，对待顾客，不由得暗暗摇头。
刚才主动带和田一夫来此参观的导游，觉察到和田一夫的神情有异，颇有些不好意思地解释说：
“买得少的客人，是会被他们看低的。”
真可谓“无巧不成书”，和田一夫在男装部，看到了一件令他目瞪口呆的恶劣事件。
一位售货员正跟一位顾客模样的男人吵架，售货员气势汹汹，唾沫横飞，男顾客面红耳赤地小声恳求。
这种场面令和田一夫非常吃惊！他叫导游上前打听一下情况。
导游问清原委，回来告诉和田一夫。这位顾客买了件上衣，回家之后，发现不合穿，拿回来要求换一件大小合适的。但售货员不肯，他蛮横地斥骂顾客说：
“这件上衣，你已经买了，就是你的东西，没有理由让我换另一件给你。除非你花钱再买一件合穿的，那还差不多！”
售货员蛮横的恶劣态度把和田一夫吓呆了！他着实吃惊不小！他看看周围，发现在场的售货员也都摆出一致对外的态度对抗顾客，觉得这种不尊重顾客的坏风气大概由来已久了。
这在中国人看来也许是见惯不怪。中国人长久以来习惯了售货员冷淡、恶劣态度的“白脸”，以至于改革开放后对售货员热情待客推销商品的“红脸”反而感到害怕和不自在。而对于和田一夫来说，实在是咄咄怪事，乃至于令他终生难忘。
日本的商界由于竞争激烈，服务的质量和水平不断提高，“顾客是上帝”的口号并非虚言，因为商家都切身体会到顾客是他们的衣食父母。对于光临的顾客，店员从进门鞠躬“多多关照！”到出门送行“欢迎再次光临！”都是约定俗成的规矩。
和田一夫从商以来，受父母为人的影响，遵奉做“愉快商人”的信条，不要说顾客买多买少、买与不买一样热情，就是受了顾客的误解与委屈，对顾客仍能笑脸相迎，虚心遵从，哪见过对顾客如此恶劣的态度？
和田一夫暗自思忖：“巴西的民众非常乐观活泼，但几百万人口都市的百货公司、怎么服务质量还停留在19世纪那种落伍的形式上，实在与时代的发展太不相称了！”
马赛百货公司的所见所闻，给和田一夫以直观的启示：八佰伴在巴西大有可为！
看到圣保罗市这间最有规模的西欧百货公可，以如此恶劣的态度对待顾客，和田一夫完全有理由相信：这里是八佰伴可以大展拳脚的好地方！
走出这家不懂得赢得顾客欢心，不重视顾客存在的马赛百货公司，和田一夫心目中天秤的砝码已重重倾向于投资一方，他在心中毫不犹豫地敲定了到巴西投资的决定！
此行不虚！
和田一夫回到日本，满面春风，信心百倍。
他立即召开了主要高级职员的会议，把去巴西找出路的意思与合作人说了。和田一夫简要叙述了出访巴西的见闻，并胸有成竹地说：
“只要我们把国内的做法原原本本移到巴西去，把服务顾客、方便顾客和重视顾客的经营方针，照样用到圣保罗去，当地人就会乐意成为八佰伴的长期顾客。”
可是，他的合作人却顾虑重重。
他们说：“国内的业务，正被大集团包围，这个时候在遥远的异邦开辟新战场，恐怕不是明智的举动。”
论调依旧，这是和田一夫早已料到和圈内朋友提醒过的。
但和田一夫自�